大黎皇宫，望仙台。

    葛长君三人不一会儿就跳完了这一支《相思泪》，元淮看着，并没有往日般高昂的兴致，裴皇后最会体察元淮的心意，

    于是对葛长君说道，“这《相思泪》虽妙，可终究太惆怅哀怨了些，今日陛下高兴，还是换一支吉庆欢快些的吧。”

    “是，臣妾疏忽，”葛长君说道，“说起来，并非是臣妾们舞技不佳，是这曲子稍欠妥当，这也怨不得宫中的乐师，相思泪原本该是用臣妾故乡的水竹琴来伴乐，宫中的乐师们只有月琴、扬琴，弹奏出的曲子即便是曲调相似，可音色总就是南辕北辙。”

    “还是葛美人考究，臣妾听着这月琴弹奏的曲子，再看着三位妹妹的舞步，已经是惊为天人，‘飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳裙时云欲生’，遥想飞天神女所作的舞姿也不过如此啊》”熙嫔称赞道。

    “朕记得，内府局的库房中，倒是收着一件南国的竹琴，是当日澎夷国灭，澎夷人为了免受屠戮，进献了三件珍宝，其中就有一件琴身是红竹、琴口还用南珠和玛瑙镶嵌成的狸猫，宫里头也无人认得，乐师们更不懂如何调弄，东兴与澎夷故地相距咫尺，民俗也相似，不如将那竹琴取来，给葛美人看看，若是那竹琴与东兴的水竹琴音色相近，葛美人也不妨一试，若是葛美人喜欢，这就将这竹琴赠与葛美人吧。”元淮说道。

    “是，多谢陛下。”葛美人说道。

    “去内府局，将那澎夷的竹琴取来。”元淮吩咐一旁的康祝。

    “是，”康祝应着，连忙往内府局去，不一会儿就将澎夷国的竹琴取了来，放到了葛美人的桌案前。

    葛美人掀开绸包，看着里面熠熠生辉的竹琴，她作为鲛族的贡女，从小就被族人送进了东兴王宫之中，谈了半辈子的东兴水竹琴，可是从来也没有见过做工这般精致、用材这般考究、装饰如此华美、音色如此清亮的水竹琴。

    元淮一看葛美人的神情，便知道这澎夷国的竹琴也派上了用场。

    “陛下英明，此竹琴正是臣妾方才所说的水竹琴，只是臣妾见识浅薄，还不曾见过这华美贵重的水竹琴，我东兴国的公主出嫁之时，王室都会让匠人制作精美的水竹琴作为公主的嫁妆，臣妾看过不少公主陪嫁的水竹琴，可是比起这个实在粗陋不堪，上不了台面呢。”葛美人说道。

    “既然如此，”元淮笑靥如花地对葛美人说道，“就请爱妃再奏一曲、请葛良人、罗良人伴舞，让朕也观赏观赏爱妃故乡的佳舞雅乐吧。”

    “是，”葛美人说着，拨弄了几下水竹琴，调了调琴音，对堂中的妹妹葛绍君、罗金葵点了点头，说道，“陛下，此名为《蜃楼归》，”

    “哦？这名字倒有意思，说的是什么故事？”元淮问道。

    “陛下请用茶，”一旁的小宫女苑儿给元淮奉上一盏东兴红茶，便退到了一侧。

    “回禀陛下，这《蜃楼归》讲的是南海蜃女在八月十五满月之时，与海面上偶遇一男子，男子的妻子被奸人夺走，祖先基业也被也奸人霸占，男子受此欺辱，觉得苟活无趣，于是轻生跳海，蜃女看这男子命格贵重，命不该尽，便用疾风带雨将男子救下，引至海市蜃楼之中，招为夫婿，帮助这男子夺回家业妻子，男子带着妻子、蜃女一同归于海市，在海市之中逍遥度日的故事。”葛美人说道。

    “这倒有趣。”元淮说道。“爱妃，请！”

    可葛绍君与罗金葵听了这故事，对视一眼，她们都知道这故事的结局并非如此，而是那蜃女帮助男子夺回被霸占的妻子家业之后，男子只顾着与妻子团圆，忘记了蜃女的大恩，将蜃女当成是妖女，狠心遗弃，蜃女用海浪杀死男子之后，归于海市蜃楼，远离人世的故事。

    而葛长君改了这故事的结局，为的不过是哄着元淮和裴皇后开心罢了。

    葛长君拨弄起水竹琴，葛绍君和罗金葵在堂中起舞，扮演的是南海蜃女和她的海市伙伴们，又有二十名舞姬，上殿伴舞。

    元淮听着那别致悦耳、如同潺潺水声的琴音，看着堂中的两个新宠起舞，那腰身之软，如同娇龙戏水一般，元淮也被那曼妙的舞姿摄住了心神。

    感慨舞姿精妙之余，元淮觉着方才饮用的茶也茶香四溢，于是轻声问道，“这茶香得很，不知叫个什么名儿啊？”

    熙嫔坐在元淮的右侧下首，一旁的侍女金婵的耳朵伶俐，听到了元淮这话，不禁心中打颤，又微微抬头看了元淮一眼，看元淮面色红润，神态怡然，这才松了一口气。

    “回陛下，是东兴来的红茶， 名为凤凰浴火。”

    元淮听着，也点点头，仍旧看着殿中葛绍君与罗金葵灵动曼妙的舞姿。

    熙嫔看了，也不禁称赞道，“翩如兰苕翠，婉如游龙举，这样细软的腰身、灵秀如水的舞步，臣妾托陛下的福，入宫这些年了，还是头一回见呢。”

    元淮丝毫没有听到熙嫔的奉承之词，耳中尽是葛长君如昆山玉碎般的水竹琴音，眼中尽是美态若飞的曼妙舞步，心神在这样的琴音舞步之中遨游，元淮自己的身子仿佛都轻盈了许多。

    “想当初，宣政夫人曾指点宫婢们学跳莲花舞、拓枝舞，当日灵甲台的宗室王公们看了，也赞颂不已，可是和眼前三位妹妹的仙乐妙舞一比，也不过尔尔。”熙嫔仍旧谄媚地说道。

    宋婕妤与田良人听了这话，只是相视一笑，对熙嫔的话略有不屑，将杯中的陈酿一饮而尽。

    元淮正观赏乐舞、觉着心神不由自主地欣喜欢娱之余，突然脑中一阵眩晕，眼前的色彩斑斓变成了一片空白、十分茫然。

    元淮定了定神，闭上双眼，凝神定气，再微微张开双眼之后，心中的喜悦顿时变成了恐惧，原本在殿中迎风起舞的葛绍君和罗金葵，看在元淮的眼睛，竟然变成了两个鸟头、蛇身，朝着元淮吐着长长的蛇信的怪物……