“姐姐在殿上的直言不讳令戚姬动容，感谢姐姐不信谗言，对戚姬信任如初。”

    “ 妹妹不必多虑。”薄姬微微正色道：“柳烟曾求助过本宫，想让本宫救赵美人。”

    戚夫人点头：“姐姐拒绝了她，她便来找了戚姬。”

    薄姬听得一愣：“柳烟来找过妹妹？”

    “她以说出恒儿染疾的真相为交换条件，让本宫救出赵美人。”戚夫人说着淡淡一笑：“所以便出现了她指证虞美人的一幕，连戚姬都差点相信了。”

    “果然是个蛇蝎心肠的丫头。”薄姬冷了眸色，一想到恒儿差点栽在她手里，薄姬就恨不得将柳烟碎尸万段。

    “因管夫人之事，先是皇后罚其主子入永巷，再是姐姐你未曾施救，她便想了这么个一石二鸟之计。”

    “那她为何又突然将矛头转向了妹妹？”薄姬看向戚夫人：“我听妹妹殿上之言，皇上已经决定大赦天下了，那赵美人出永巷亦是早晚的事。”

    戚夫人点头：“那便要问皇后了。”

    “妹妹也认为此事与皇后有关？”薄姬从帝、后要求殿审的那一刻起，便怀疑此事没那么简单了。

    “原本只是猜测，但是皇后拒绝了彻查暴室进入人员，那便只有一个可能，皇后的人也进去过。”

    “妹妹说得没错。”薄姬亦是认同：“那对镯子一看便是宫中之物，除非有人临时暗中赠予，否则在柳烟入暴室的那一刻早被搜刮走了，怎会让其留到殿上来指证妹妹。”

    “只是不知她的主子是否知晓此事？”戚夫人说着看一眼薄姬。

    “妹妹担心赵美人会站队皇后？”薄姬不觉微微皱眉。

    “人心难测，戚姬亦只是猜想。”戚夫人微微一笑，良久：“姐姐可知道那个蔡美人，戚姬瞧着眼生，可是新进宫的？”

    “她叫蔡瑶，是郭蒙将军的妻妹，因生得貌美且仰慕皇上被推荐入宫，皇后对她很是喜欢。”薄姬有意提到了吕雉。

    戚夫人闻言不语，郭蒙，吕泽帐下之人，以护卫起家，在薛县跟随吕泽作战，并在秦末汉初的战乱中崭露头角，参与了平定三秦（雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳）的战役，在汉初被封为周吕侯。

    见戚夫人不说话，薄姬于是再次开口道：“郭将军战功赫赫，深受皇上器重，惠及蔡瑶，一入宫便被封为美人，入住仪淑宫。”

    “仪淑宫？”戚夫人似有些意外：“那是赵美人原先的寝宫。”

    薄姬微微一笑：“不知道皇上是怎么想的，连宫名都未换，直接赏给了蔡美人，那蔡美人倒也欣然接受，如此一来，皆大欢喜。”

    “瞧出来了。”戚夫人淡淡道：“站队这么明显的，怕也只有她一个了。”

    薄姬闻言不觉失笑：“这样也好，明着较劲总比暗地里使坏好。”

    “姐姐倒是想得开。”

    “想不开又能如何？”薄姬笑看向戚夫人：“看来这后宫又要热闹了。”

    戚夫人闻言亦是淡淡一笑，后宫自古皆如此，这方唱罢我登场。从来都是只见新人笑，哪闻旧人哭？

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    刘邦一连数日都歇在了央月宫，对戚夫人的宠幸不减反增，且赏赐不断，惹得整个后宫流言漫天，蔡美人则领着一众宫嫔直接跑到了吕雉跟前：

    “皇后，戚夫人也骄奢跋扈了，霸着皇上日日留宿央月宫，也不怕伤着龙体。”说着蔡美人愤愤道：“妾身都多久没瞧见皇上的人了。”

    “妾身亦觉得戚夫人太过恃宠而骄，皇后娘娘，您乃六宫之主，理应出面规劝皇上，莫要让戚夫人这般专宠，坏了后宫的规矩。”说这话的是刘长使，自入宫以来，一直未得召幸，早已心有不满。

    “刘长使说得没错。”蔡美人看向吕雉：“如今这后宫之中，众人皆对戚夫人的行径颇有微词，长此以往，恐生祸乱，还望皇后娘娘为嫔妾们主持公道。”

    吕雉听着众人的抱怨，面色沉静，眼中却闪过一丝不易察觉的精光。她微微抬眸，扫视一眼众人，缓缓开口道：

    “皇上的心意，岂是我们所能左右的。戚夫人得宠，自有她的过人之处。本宫虽为皇后，亦不好强加干涉，惹怒龙颜。”吕雉说着略作停顿，随后舒缓了语气道：

    “各位妹妹的想法本宫明白了，本宫亦会适当地提点戚夫人，倘若她仍一意孤行，独占圣宠，本宫亦不会坐视不理。”

    “皇后所言甚是，嫔妾们听皇后的。”刘长使随即应和道：“皇上雨露均沾，方能惠及后宫。”

    吕雉闻言眸光微动，于是看向刘长使道：“本宫记得刘长使入宫亦有些日子了，皇上可有召见？”

    刘长使面色一红，于是垂眸道：“妾身无能，至今未得圣恩。”

    “本宫听闻刘长使才华横溢，音律造诣非凡。”吕雉目光如炬，扫过刘长使意味深长道：“然而，才华若仅自赏，岂非可惜？”

    刘长使闻言一愣，随即敛容道：“妾身愚钝，还请皇后指点。”

    “真是块木头。”蔡美人听得直撇嘴：“勾引懂不懂，就像戚夫人那样。”

    刘少使闻言直接黑脸，没有搭理蔡美人。

    吕雉却是微微一笑：“蔡美人话糙理不糙，刘长使若不自己主动些，皇上如何能瞧见刘长使的好呢？”

    刘长使眸光一滞，于是颔首道：“谢皇后指点，妾身明白了。”

    “正如刘长使所言，天子之恩若能普降，自是后宫之福。”吕雉说着看一眼众人：

    “然而，戚夫人之宠，若过于专擅，实非后宫之幸，本宫身为皇后，自当维护后宫秩序，劝谏天子。而诸位姐妹也当齐心协力，共同守护后宫安宁。”

    蔡美人闻言盈盈上前恭敬道：“皇后所言甚是，戚夫人张扬跋扈，实乃后宫隐患，嫔妾等愿听从皇后差遣，为后宫稳定尽心尽力。”

    其他宫嫔闻言亦纷纷附和：“妾身愿听从皇后差遣！”

    吕雉微微点头，目光落向宫外那丛微微摇曳的竹枝上，起风了。