“两军交战，伤亡在所难免。”戚夫人安抚虞媛：“人死不能复生，好在虞将军还在，并不远千里来寻你，你该为她好好活下去。”

    虞媛点头：“谢夫人带子期来寻我，夫人给的药虞媛已经服下。”

    “害怕吗？”戚夫人笑看向虞媛。

    “只要能与子期在一起，虞媛什么都不怕。”虞媛说着看向戚夫人：“虞媛一直有个问题想问夫人。”

    “你想问我为什么会在国宴上拿自己的赏赐为你赎罪？”

    “是的。”虞媛目露不解：“那个时候，夫人与虞媛并无交集，宫里的人都讨厌我，皇后也不待见我，为何夫人会为虞媛挺身而出。”

    “因为虞姬。”戚夫人淡淡一笑：“你唱的霸王别姬让本宫深有感触，楚汉之争，不分对错，但霸王与虞姬的爱情令人动容。”

    “原来如此。”虞媛不觉灿然一笑，如绽放的花蕾，光彩夺目。

    这是戚夫人第一次见虞媛笑，也终于明白了虞媛不爱笑的缘故，她的笑，只能留给虞子期。

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    戚夫人与佩兰刚回央月宫，邱贤便手捧玉匣，领着一众宫人匆匆而来，宫女们见状，皆纷纷退避，让出一条道来。

    “戚夫人接旨！”邱贤站定，神情恭敬而喜悦。

    戚夫人在佩兰的陪同下来到正殿，邱贤微微躬身，于是朗声道：

    “皇上有旨，戚夫人淑德兼备，贤良淑慎，辅佐有功，御赐同心结一枚，珠玉若干，以表朕之深情与恩宠。”说罢，邱贤上前一步，恭敬地将玉匣奉于戚夫人。

    “谢皇上！”戚夫人躬身谢恩，然后缓缓接过玉匣。

    一旁奉宝的宫人们皆依次上前，将一箱箱精美的珠宝和金玉呈上，佩兰与若华虽领着宫女们上前领赏。

    “夫人的赏赐乃宫中头一份，这同心结的典故奴才可是闻所未闻，实在稀奇的很。”邱贤忍不住笑看向戚夫人。

    佩兰闻言不觉一笑：“邱公公只读这同心二字便该知晓其意思，怎得还问起夫人来了？”

    邱贤听得一愣，随即会意，顿时一拍脑袋朝着戚夫人躬身施礼道：“瞧奴才这榆木脑袋，夫人莫要见怪。”

    “怎会？”戚夫人微微一笑：“公公来回奔波辛苦了，佩兰！”

    “喏！”佩兰立马应声，随即从手里的珠宝盒中挑了一枚价值不菲的金镶玉佩递给邱贤：“难为公公一早过来宣旨，这是夫人的一点心意，还请公公收下。”

    邱贤被戚夫人的赏赐吓了一跳，忙推辞道：“此物太过贵重，奴才断不能收。”

    “比起公公的心意，此物不过一块石头而已，公公莫要推辞。”戚夫人看向邱贤温和道。

    邱贤心中一震，忍不住抬眼看一眼戚夫人，踌躇片刻后终是接过佩兰递来的金镶玉佩，随即躬身再拜道：“奴才谢夫人赏赐。”

    戚夫人微微一笑，随即递一个眼色给佩兰，佩兰会意，随即入宫取来赏钱给跟随邱贤而来的宫人们依次打赏，众人随之拜谢戚夫人。

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    待邱贤和前来行赏的宫人们走后，若华对着满寝室的珠玉笑得眼睛都快找不到了，佩兰见状忍不住打趣她道：

    “瞧你这点出息。”

    “什么叫我这点出息？”若华懒得理会佩兰，于是看向戚夫人认真道：“夫人，皇上对您可真好，奴婢头一回见这么多赏赐。”

    戚夫人淡淡一笑：“你与佩兰照喜欢的各挑一样。”

    “我和佩兰？”若华一脸震惊地看向戚夫人：“各选一样？”

    “不然呢？你要几样？”佩兰取笑若华道。

    “奴婢不是这个意思。”若华说着赶紧瞪一眼佩兰：“奴婢是觉得夫人的赏赐太贵重了。”

    “夫人的赏赐自然是贵重的，你若是觉得受之有愧，日后多勤快些，多干活少说话不就行了。”佩兰哈哈一笑。

    “谁受之有愧了？”若华直接朝佩兰翻了个白眼：“既是夫人赏的，奴婢倍感荣幸。”说罢，若华不再理会佩兰，随即开心地从一旁的珠宝箱中挑出先前自己就一眼瞧上的玛瑙珠串乐呵呵地戴上，还不忘冲佩兰嘚瑟一下。

    佩兰付之一笑，于是从珠宝箱中挑出一支珍珠发簪，向戚夫人行了谢礼。

    正在此时，殿外宫人来报，

    “启禀夫人，薄夫人求见。”

    “快请。”

    “喏！”

    不一会儿，薄姬在彩云的陪同下款款而来。戚夫人忙迎上前去：“姐姐今日怎有闲暇来戚姬宫里？”

    “好奇同心结是何物，故来瞧瞧。”

    薄姬笑得意味深长，戚夫人听得一尬，随即拉着薄姬在一侧坐下，并让佩兰去将同心结取来。

    很快，佩兰将同心结取来，笑着递给薄姬，薄姬仔细地接过，却见红玉雕琢而成的结身，由两个交缠的圆环构成，圆环线条流畅而优美，红色的玉质温润中带着夺目之色，似在诉说着永结同心的誓言。

    “果真百闻不如一见。”薄姬笑着将同心结递还给佩兰：“听其名已知情谊之重，如今观之，更觉皇上对妹妹的厚爱，令人羡慕。”

    “姐姐谬赞了。”戚夫人淡淡一笑，她自己亦未曾想过刘邦会特地为其用红玉打造了一枚一模一样的同心结。自己有此念头，不过是一时的突发奇想。

    那是从蕲县回来的路上，佩兰一直反复地核对她给宫人准备的礼物，唯恐漏了谁。

    谁知她数着数着便突然问及戚夫人为皇上准备了什么，戚夫人当场被问得愣住，因为她压根没准备。

    不过正是由于佩兰的提醒，阴差阳错地唤醒了戚夫人身为夫人该有的觉悟，记忆中闪过清宫时见槿汐编过的同心结，于是便借花献佛，找了身边的红色丝线仿了个一模一样的。

    薄姬瞧戚夫人发愣，不觉打趣道：“妹妹可是在睹物思人？”

    戚夫人闻言一滞，随即无奈道：“姐姐今日来戚姬这里莫非是为了取笑戚姬来的？”

    “怎会？”薄姬淡淡一笑，然后看向戚夫人：“妹妹如今盛宠在握，怕是会惹来他人不悦。”

    “树欲静而风不止，该来的总会来。”戚夫人说着看一眼薄姬：“姐姐最是明白才是。”

    薄姬微微点头，经历了恒儿一事，她自知无法独善其身，既是如此，便只能抱团取暖了。