“夫人当真要救她？”佩兰似有些不解，因为她总觉得柳烟这个丫头不好控制。
“本宫要救虞少使。”戚夫人淡淡道：“只有柳烟那丫头说实话，虞少使才能沉冤昭雪。”
佩兰闻言，没来由地松一口气。
“当然，如果她听话，本宫或许可以给她一次生的机会。”
佩兰刚放下来的心瞬间又提了起来，索性实话实说道：“奴婢觉得柳烟那个丫头心眼太多，不好控制。”
“每个人都有弱点，只要抓住了她的弱点，没有谁是控制不了的。”
“柳烟的弱点是什么？”佩兰好奇道。
戚夫人无语地看一眼佩兰：“你觉得本宫让你派人去暴室是干嘛去了？”
“问出真相。”
戚夫人没再说话，若非自己下不了塌，她会自己亲自去问一问那个柳烟。
这边佩兰刚要离开，外面便有宫人通报说子丑求见，戚夫人看一眼佩兰：“扶本宫起来。”
“可是御医——”
“无妨。”戚夫人直接打断佩兰：“本宫的身子本宫有数。”
“喏！”
佩兰赶紧小心地将戚夫人扶坐起来，为其加了几个丝绵枕靠着，“夫人觉着如何？”
“甚好。”戚夫人微微点头：“去吧。”
“喏！”
佩兰闻言随即去领了“子丑”进来，同时交代宫人继续在宫外守着。
见到戚夫人的一瞬间，易容成子丑模样的虞子期忍不住微微一愣，转而上前行礼道：“虞子期拜见夫人。”
“虞将军不必多礼。”戚夫人声音虚弱道：“本宫召见虞将军，一则是因为先前答应了帮将军救出虞少使之事，二则想听听将军的去向。”
虞子期被戚夫人问得一滞，自项羽败后，自己一直居无定所，找寻虞媛便成为了自己唯一的目标，至于再往后，自己压根没想过。
“大丈夫理当建功立业，不知虞将军可愿为大汉效力？”
虞子期闻言眸子一冷：“子期感谢夫人提携之恩，但为刘邦那奸贼效力，子期实在做不到。”
“本宫说的是大汉，不是皇上。”
虞子期一愣，随即似有不解地看向戚夫人：“夫人所指是？”
“是天下苍生，是百姓福祉！”戚夫人看一眼虞子期。
虞子期皱眉不语，似乎并不为之所动，在他眼里，大汉是刘邦的，为大汉效力就是为刘邦效力，并无所不同。
戚夫人见状眼底透出几分试探，于是继续道：“倘若是本宫，是如意呢？”
虞子期听得一惊，眼底的震惊转瞬即逝，于是看向戚夫人正色道：“夫人此话当真？”
戚夫人不觉一笑：“本宫从不妄言。”
虞子期沉默，似在考虑。
“虞将军不必急着给本宫答复。”戚夫人看向虞子期：“待本宫救出虞少使后，将军再做决定亦可。”
“末将愿意为殿下效力。”
虞子期突如其来的决定倒是令戚夫人颇感意外，于是笑看向虞子期：“虞将军何以这么快便确定了？”
“末将不信刘邦那个言而无信之徒。”虞子期说着微做停顿：“但末将信小殿下。”
“信如意？”戚夫人不觉目露好奇道：“虞将军何出此言？”
“末将自跟着子腾入宫以来，有幸与小殿下朝夕相处，殿下的为人，让末将心生敬意。”虞子期说着心有感慨道：“殿下虽贵为皇子，却无半点骄矜之气，待人接物谦逊有礼，是非面前，公正无私，这份气度与胸襟，让末将隐约看到了项王的影子。”
“虞将军慎言。”一旁的佩兰听得惊出了一身冷汗，随即紧张地看向戚夫人。
戚夫人却不介意：“能得虞将军认可，是如意的福气，不知虞将军与如意相处的这些时日，如意可有起疑？”
虞子期听闻不觉一笑：“说来惭愧，从末将第一回见殿下时，便被殿下识破了。”
“哦？”戚夫人似乎并不意外：“那如意是怎么说的？”
“殿下说，楚汉之争，本是英雄豪杰之争，却让无数百姓饱受战乱之苦。项羽与刘邦的功过是非，自会有后世史家评说。而我们生于斯世，长于斯世，更应肩负起造福苍生之责，让百姓远离战火，安居乐业。”
戚夫人微微点头，心中暗叹张良的见识深邃，才学非凡。
虞子期又继续道：“得知末将进宫的目的后，殿下并未以任何苛责之词相加，反在他人跟前为末将解围。殿下说，他不问对错，只认是非，既是夫人认可的，他也支持。
所以自末将入宫以来，虽身处昔日战场之敌营，却从未感受过一丝排挤与轻视。这份尊重和礼遇，皆是殿下所给，末将无以为报，愿以一腔热血，为殿下效力。”
戚夫人眸光微动，稍稍坐正了身子，却因牵扯到伤口而面色惨白，虞子期看得一怔，佩兰想要上前却被戚夫人制止。戚夫人看向虞子期正色道：
“有虞将军相助，是如意之福气，不过眼下朝堂繁杂，本宫还需从长计议，若是虞将军不弃，不知是否愿意前往北地触龙将军营中？”
虞子期闻言先是一愣，随即笑道：“如此甚好，末将求之不得。”
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永宁宫，当吕雉听闻戚夫人已经苏醒的消息时，不觉眸色一沉：“她倒是命大。”
采青奉上刚熬好的莲子羹：“六月暑气重，娘娘喝点莲子羹去去暑气。”
吕雉接过采青递来的莲子羹，似是想起了什么：“暴室里的那个宫女怎么说了？”
“还未张口。”采青如实道：“听说已经加了重刑，惨叫声不绝，把整个暴室都惊动了。”
“叫什么名字？”吕雉眸光微动。
“柳烟，原是赵美人身边的贴身宫女，赵美人被罚去永巷后跟了薄夫人，三殿下染疾之事便是因她揭发而牵扯出了虞少使。”
采青的娓娓道来让吕雉忍不住瞧她一眼：“本宫记得赵美人出事的时候，你还未进宫吧？”
“回皇后话，奴婢自入宫后便找了各宫的宫人打听各宫的事宜，故而知晓了这些。”
“找各宫的宫人打听各宫的事情？”吕雉不觉扬起一抹笑意：“你是怎么做到的？”
“以新人的名义向老宫人求取经验，放低姿态，还有花钱。”