戚夫人没有说话，只是看向如意温和道：“如意的功课可做完了？这个时候，张先生应该在学宫等如意了吧？”

    “先生许了如意假期。”如意看向着戚夫人如实道：“先生说过，百善孝为先，母亲如今受伤在床，如意心有不安。”

    “如意的孝心本宫收到了。”戚夫人微微一笑：“本宫的伤有佩兰与若华从旁照料，自是无虞。”

    “可是如意想陪着母亲。”如意微微俯首，眼底透着期盼。

    “真正的孝心不在于朝夕相伴，如意是皇子，肩上承载着大汉的责任，百姓的未来。”戚夫人看着如意：

    “母亲希望如意能以学业为重，国家为先，以已之所学造福大汉，使百姓安居乐业，处处祥和，这才是母亲所期盼的孝道。”

    戚夫人的这番话正好触动如意的心弦，如意心潮澎湃、目光坚定，他心中的大汉，必定是一派祥和的。

    见如意不说话，戚夫人以为如意还在纠结，正要再度安抚，却见如意突然一脸正色地看向自己：“母亲放心，儿臣一定好好学习，必使天下大定，百姓无虞。”

    戚夫人微微一怔，随即笑着点了点头：“去吧。”

    “儿臣告退！”如意说罢向着戚夫人恭敬地行了一礼后便匆匆离去了。

    若华忍不住感叹：“殿下天未亮便守在了夫人榻边，任凭奴婢们怎么劝说都不肯从旁休息片刻，当真是孝顺至极。”

    戚夫人没有说话，良久：

    “虞少使眼下如何？”

    若华先是一愣，随即赶紧回道：“如今仍被关押在诏狱之中，不过较之从前，虞少使似乎变了许多。据狱卒私下透露，原本一心求死的虞少使，突然改了态度，主动提出三殿下的染疾以及秋菊的死与她无关。”

    “然后呢？”佩兰听着顿觉稀奇，忍不住开口问道。

    “然后皇上派人继续查案，因为证据所指皆是虞少使，所以案子暂时没什么进展。”

    “可有人去瞧过虞少使？”

    “听说薄夫人偶尔会过去一趟。”若华如实道：“奴婢想着薄夫人应该是想快些为二殿下查明染疾的真相吧。”

    “倘若不是虞少使所为，那真相便扑朔迷离了。”佩兰说着看向戚夫人。

    戚夫人微微皱眉，躺的时间长了，身子有些吃不消。

    “若华，你去把子丑叫来，本宫有话问她。”戚夫人看一眼若华丹淡淡道。

    “喏！”若华闻言赶紧退去。

    看着若华的背影消失在了寝宫，戚夫人看一眼佩兰，佩兰会意，随即吩咐一旁的宫女道：

    “尔等去屋外守着，有人来及时通报，若有懈怠，夫人定罚不饶。”

    “喏！”

    待屋内只剩下戚夫人和佩兰二人后，戚夫人问佩兰：“子丑得手了吗？”

    “夫人放心，奴婢昨晚便接到消息了，已经得手了。”

    戚夫人闻言微微舒展了眉宇：“接下来让谢谦陪着子丑一道前往郁州岛，越快越好。”

    “喏!”佩兰说着又有些担心地看向戚夫人：“那宫里的这个‘子丑’怎么办？”

    “等他来了再说吧。”戚夫人微微皱眉：“虞少使那边不能再等了，免得夜长梦多。”

    “诺！”

    “赵美人那边怎么说？”戚夫人似是想到什么：“自她被罚入永巷将近一月有余了吧。”

    佩兰点头：“现下还在永巷做杂役，若华之前按照夫人的吩咐，派人打点过了，除了干点体力活，其他没什么。”

    戚夫人不语，良久：“晚些你让柳烟来央月宫一趟，本宫有话问她。”

    “这——”佩兰似有犹豫，支支吾吾一时竟不知该怎么开口。

    “怎么了？”戚夫人见佩兰吞吞吐吐，不觉微微皱眉：“有话便说。”

    “是！”佩兰将心一沉，她原本并不想在这个时候让夫人操心，奈何夫人要见人，实在没法隐瞒，于是便如实道：“柳烟被抓去了暴室，眼下暴室啬夫还在审着，一时半会怕是出不来。”

    戚夫人眸色微动：“什么时候的事？”

    “听若华说，就这几日刚被抓进去的。”

    佩兰看向戚夫人小心道，早在昨天夜里，若华便将最近宫里发生的事情尽数告诉了自己，若华担心夫人伤势，问自己要不要跟夫人说，自己也拿不定主意，没想到夫人自己先问出来了。

    戚夫人看一眼佩兰：“你可知原因？”

    佩兰点头：“自虞少使被关入诏狱后，皇上并不相信其会谋害皇嗣，但又不想皇后多心，故而便派了薄夫人暗中调查此事。

    一则是因为薄夫人乃三殿下的生母，必然比谁更想查出凶手；二则薄夫人一贯独善其身，皇上相信她不会受她人蛊惑。”佩兰稍作停顿后继续道：

    “原本事情进行的并不顺利，虞少使一心求死，根本不愿配合薄夫人调查。薄夫人几番狱中探视皆是无功而返，皇上为此也是头疼，因为只要虞少使不予反驳，皇上纵使再偏袒她也无济于事。”

    “所以柳烟被抓是虞子期入宫后才发生的事？”戚夫人看向佩兰道。

    “是的。”佩兰点头：“就在薄夫人打算放弃调查的时候，虞少使命人主动找到了薄夫人，说明自己从来没有害人之心，不管是香囊里的秽物还是出现在秋菊身边的耳坠，皆不是她所为。”

    “薄姬怎么说？”

    “因为虞少使使柳烟告发的，而薄夫人身边的初云一直怀疑柳烟有问题，于是便私下里乘柳烟不在，翻看了其包裹，竟在里面发现了各宫娘娘的贴身之物，大都是一些耳坠之类的细小饰品。

    初云将其呈给了薄夫人，薄夫人许是不想招惹是非，便将此事奏明了皇上，皇上勃然大怒，直接命人将柳烟拖去了暴室，令暴室啬夫严加审问，务必另其说出盗宝的目的。”

    戚夫人听得眉头直皱：“那她招了吗？”

    “没有。”佩兰说着忍不住叹一口气：“那丫头当真是一身铁骨，无论暴室啬夫用尽何种手段，她始终未吐露半字。”

    戚夫人不语，她没想到柳烟小小年纪，竟有此等意志，稍作思索后，戚夫人看向佩兰：“想办法派人去暴室，告诉柳烟，若想本宫帮她，务必将实情告知。”