一盏茶的功夫，阍人领着一名侍女而来。

    “奴婢阿月，奉公主之命，特来迎末药姑娘，请随奴婢来。”阿月面带微笑，侧身轻摆，引末药步入府内。

    一行人蜿蜒穿行至宝岩公主的居所，拾级而上，跨过殿门，阿月将末药引至榻前安坐。一旁早有侍女备好茶，轻置于小巧几案之上。

    “姑娘请先喝口茶，稍作歇息。”阿月安排妥当后，立在一侧，俯身小声道。

    末药刚要举盏，帷幕后传来宝岩公主含笑的声音，“末药，让你久等了，适才正哄柏儿入眠，未曾远迎。”随着话音落下，她款步而出，坐于主位之上，笑容中带着几分歉意。

    提及柏儿，末药的脸上也不禁漾起了温暖的笑容，她温声询问，“宝岩公主，我此番前来，实为寻访莫将军。不知他此刻是否在府中？”

    “莫将军已于两日前离城，行踪未明，也未曾向我透露。”宝岩公主坦诚相告。

    “那他预计何时归来？”末药心中焦急，不禁追问。

    “这，宝岩亦是不得而知。”

    “若将军归来，还请公主代为转达，末药有急事相商。”末药边说边起身，又补充道，“时辰已晚，不便多扰，改日再来拜会公主。”

    “好，阿月，替我送送末药姑娘。”宝岩公主亦随之起身。

    步出公主府邸，末药望着渐渐沉入地平线的日头。四叶默默将末药送至宫阙之前，两人简短道别。天色稍暗，末药的心依旧悬着，因她觉着此事甚是蹊跷，想要做些什么，奈何自己力量微薄，有心无力，此时，唯有看顾好雪见。末药沿着路边，边走边想，心绪翻复，十分懊恼。

    “末药！”正当末药紧贴墙根，步履匆匆之际，猛然有人唤她。

    “莫将军！”她惊喜地转身，只见莫护跃策马而至，他临近时利落地跃下马背，侍卫随即牵走马匹，而他则大步流星地向她走来。末药的心绪难掩焦急，连声询问，“莫将军，太子……不是，有人下药害陛下，称是太子指使。与柳无忧之事如出一辙，定然有人暗中做事。方才我去宝岩公主府上寻你，才知你近日不在京城。这可如何是好？”话落，末药满面忧色，紧盯着莫护跃。

    一辆马车疾驰而至，末药连忙侧身避让至墙边。马车缓缓停下，末药不解地望向莫护跃，又转而凝视那辆马车。随着车帘轻掀，末药愣住了。

    “末药！”柳无忧笑靥如花地从车内跃出，轻盈地落在末药面前，自然地牵起她的手。

    “柳无忧……你……这是真的吗？”她望向莫护跃，再次望向柳无忧时，那份惊讶依旧未减。

    “哈哈，自然是真的。”柳无忧笑得更加灿烂，还调皮地捏了捏末药的脸颊，“别怀疑了，我就是那个让你挂念的柳无忧。”末药也回以轻轻一捏，恍惚半晌，她终于确认了这不可思议的重逢。

    “这究竟是怎么回事？我听说……你已经……”末药欲言又止。

    “此事说来话长，日后我再细细与你道来。”柳无忧打断了末药的话，亲昵地挽起她的手臂，低声解释，“但现在，有更紧急的事需处理。”

    “哦，那殿下该如何是好？”末药目光流转，看着莫护跃和柳无忧。

    “末药，你正打算进宫吧？”柳无忧问。

    “正是。”末药点头。

    “那我们就一同前往吧。”柳无忧说着，便拉着末药向宫门走去，莫护跃紧随其后。末药并未多言，只是安静地跟着他们。

    当他们穿越那扇庄重的宫门之际，恰逢几队守卫士兵正进行换防，场面庄严而肃穆，盔甲的碰撞声，整齐的步伐，一股不可言喻的威严气息扑面而来，令末药心中不禁泛起一丝细微的颤动。

    紫蓥殿内，气氛沉郁，郑皇后端然高坐于正殿之上，一侧是沉稳的萧老夫人。诸人已从立姿转为跪坐，静候于蒲团之上。三人缓步拾级而上，抵达殿外，殿内低沉的交谈声隐约可闻，却难以捕捉其详。

    内侍趋入，前去通传。

    “我是否应在此稍候？”末药略显不安。

    柳无忧回眸，眼神坚定，“末药，你随我们一同入内。”

    末药心中虽有忐忑，却也未再多言，这大殿巍峨的气势，让她有些畏怯。她不住安抚自己，不要胆怯，不可失态。

    未几，内侍疾步而出，引领三人步入大殿之内。末药低垂着头，步伐谨慎地紧随柳无忧之后，目光偶尔掠过两侧跪坐的众臣，心中暗自思量。

    “柳无忧参见皇后娘娘。”柳无忧的声音清晰而有力，随后是一阵低低的议论声。末药紧跟其后，依样行礼。

    “柳无忧，外界传言你已不幸离世，今日缘何会在此出现？”郑皇后端坐不动，语气虽平和，却难掩其威严之势。

    “回禀皇后娘娘，臣女并未遭遇不幸。原本身体已渐有起色，不料所服药物中竟被暗中掺入了致昏之药，致使臣女长眠不醒。幸得莫将军及时相救，才得以脱险。此后，臣女细心追查，终获此手书，恳请皇后娘娘过目。”言罢，她双手恭敬地呈上一卷精心包裹的帛书。

    侍立一旁的内侍迅速趋步上前，恭敬地接过帛书，呈递至郑皇后手中。郑皇后缓缓展开，逐字逐句细阅，面色逐渐凝重起来。阅毕，她将帛书递给了身旁的萧夫人。

    “赵侍医此刻何在？”郑皇后沉声问。

    “回禀皇后娘娘，那位曾为无忧诊脉的赵侍医，不幸失足落水，溺水身亡，此事颇为蹊跷。而留下此手书之人，亦已服毒自尽。此手书乃是由一名侍女冒险留存，作为凭证。”柳无忧回答。

    “那么你今日前来，所为何事？”郑皇后再次发问。

    “回皇后，此事错综复杂，还需由莫将军细细道来。”柳无忧不慌不忙地答，随后退至一旁。

    莫护跃接过话头，“柳姑娘的遭遇，确实颇为离奇。我对此事多留意了几分，竟意外发现赵侍医的种种可疑之处，进而发现此事背后的真正主谋，竟是太医令所为。更令人震惊的是，积善寺后院竟与一处药肆相通，该药肆原属太医署，却几经辗转，最终落入私人之手。”言罢，他从袖囊中取出一物，双手呈上。

    郑皇后与萧老夫人接过，细细审视，随后陷入了一阵沉默，殿内气氛更加凝重。

    “皇后娘娘，”柳中书适时起身，言辞恳切而有力，“如今看来，太医署内疑点重重，必须彻底清查。太子殿下乃国之储君，岂容他人妄加诬陷？孙太医胆敢如此行事，污蔑储君，动摇国本，其心当诛！”

    “莫将军身为北狄将领，何故插手我朝内政？”孙太医不甘示弱，起身反驳。

    莫护跃淡然一笑，从容不迫地回应，“此事虽非我分内之事，但无忧之事与末药息息相关，她便是我所关心之人。我不能眼睁睁看着她蒙受不白之冤，故而深入追查，方有此发现。我所做的一切，不过是为了还她一个清白罢了。”

    “末药是何许人也？”郑皇后目光转向莫护跃。

    “回皇后娘娘，她便是末药，此刻正立于我之侧。”莫护跃恭敬地回答。

    见提到自己，末药略一怔愣后，忙跪地一拜，“民女末药，参见皇后娘娘。”

    “末药精通医术，目前还在药藏局效力，专职照料太子妃。”贺履初接过话。他话锋一转，又提及另一人，“另外，还有一人，此人身份非同小可，正是参与刺杀太子的刺客之一。”

    话音未落，两名侍卫押解着一名绳索紧缚的女子步入大殿，那人一松手便瘫倒在地。末药定睛一看，心中大骇，竟是紫珠！她再次感到一阵颤栗，难以置信地瞪大了眼睛。

    “紫珠此人频繁出入与积善寺相通的药肆，其背后之人已浮出水面，且与太医署有着千丝万缕之联系。”贺履初继续揭露真相，目光锐利地扫向孙太医，“若孙太医仍坚称此事与你无关，恐怕难以服众。”

    贺履初言辞凿凿，说罢，他意味深长地瞥了对面的孙太医一眼，继续坚定地说，“不仅如此，此人还曾亲自参与了对末药等人的追杀行动，幸而臣等及时出现。他们利用毒物才得以逃脱，我推测，此人手臂上的伤痕，正是那次交锋留下的印记。”

    正当众人对峙之际，一名内侍匆匆步入，附耳于白廷尉旁低语几句。白廷尉面色微变，随即向郑皇后拱手禀报，“皇后娘娘，廷尉署突发紧急状况，臣需即刻前往处理。”

    “既是急事，便让来人直接禀报吧。”郑皇后淡然吩咐。

    白廷尉微愣，点头应允。内侍领命而去，不多时，一位风尘仆仆的信使步入大殿，他站在末药三人之后，带进一股急促的风息。

    “启禀皇后娘娘，廷尉狱中关押的犯人发生了暴乱，竟敢纵火滋事！”

    那粗犷的嗓音如同惊雷般在末药耳边炸响，她猛然回头，目光中满是震惊与不可置信。这声音，她怎会忘却？那日山中采药，她险些丧命于此人之手。末药恍然大悟，她震惊地望向白廷尉，此人竟是那日大石后隐藏的另一个身影！意识到这一点，末药周身寒意四起，心中慌乱不已，面上强自镇定，急速盘算着应对之策。