周璧让崔唐替自己回答郑元的问题。

    崔唐笑道：“这事说来简单。赵玄朗、闫爽兄弟确实仗义，紫灵、玄雷二山确实占据地利，又熟知这周围的情况，若是他们帮忙去打烂柯山，想必是轻松简单。此事看来百利无害，但细细想来，有两个致命的问题。”

    郑元问：“什么问题？”

    崔唐答道：“第一，打下烂柯山之后，谁做那山的主人？”

    郑元不假思索道：“当然是周长老。”

    崔唐笑道：“既然那山是紫灵、玄雷两边出力打下，凭什么让周长老做主人？”

    郑元道：“周长老是泰山宗亲封的长老，且那赵玄朗、闫爽兄弟都敬爱他，难道他们敢争吗？”

    崔唐冷道：“兄弟，长老刚遭了那大祸事，难道你没有从中学得一点教训吗？名位若是有用，泰山宗的修士如何敢害周长老？前面血的教训，早清楚地警戒我们，唯有强力才是真正的依仗。”

    郑元不服道：“可我看那赵玄朗、闫爽兄弟像是有义气的。”

    崔唐道：“他们三人确是好汉子，但人在高位，哪个不是身不由己？真到了利益分配的时候，他们纵然再讲义气，恐怕也不能谦恭了。世上最不能试探的便是人心。”

    又道：“另外，就算他们三个真是盖世的义气人，他们难道没有手下，没有亲旧？他们三人答应仗义助人，他们的手下亲旧岂能答应？”

    郑元这才默默点头：“是这话。”

    崔唐又道：“还有一个问题，那就是，既然紫灵、玄雷二山有能力攻打烂柯山，但却不打，非要同我们一块去打？”

    王三道：“估计是要借周长老的大名。”

    崔唐道：“正是。根据他们所说，那烂柯山上修士常向莲花山上供奉珍宝，明面上是归属于莲花山的。他们能打而不打，想来是不愿意承担冒犯莲花山的名头。因此他们要借长老大名去打，到时候莲花山报复，只以长老为主，他们从中便能周旋。”

    又道：“因此我看，他们极力劝长老攻打烂柯山，并借兵帮助，既不想承担侵犯莲花山的名头，又要取实际的好处，真是打得好算盘呀。”

    众人听了，心头都觉得不乐，赵威骂道：‘这三个狗！看上去义薄云天的，竟这样算计长老！知人知面不知心，竟有这样可恶的人！’

    薛真道：“想来也是正常。他们在这郡边之地能站稳脚跟，必是左右逢源，见人说人话，见鬼说鬼话，不然岂不早被灭了？”

    又道：“只怪我们错把人家客气当了真心，他们不过招待我们吃住一阵，我们险些把自家性命都卖给人家！亏了长老、崔唐哥哥心中明了，不然真是被卖了还给人家数钱。”

    众人都愤愤，感觉受到了欺骗。

    周璧笑道：“诸位不必如此。正所谓论迹不论心，崔唐所说也不过是猜测，岂能下了定论？只从做的事情来看，赵玄朗三人确实算是仗义好汉子，我们不能凭着猜测就污蔑人家。”

    又道：“世道艰辛，哪个活着都不容易，谁能保证心中没有坏念头，但只要没说出来、没做出来，便只当不存在。都记住了，赵玄朗三人仍是我们的好朋友，对他们的猜测之事只能放在心里，不许再说！”

    众人都道：“是。”

    初春的风呼啸，云彩淡淡，太阳白茫茫，发着白光，好像炉子上在烤大饼，烤得人们都暖洋洋的。

    众人正飞着，听得“轰隆隆——”声音，这声音震耳，像是打雷。

    周璧道：“王三，是什么这样响？”

    王三飞向前去探查，回报道：“长老，下面一条大河。”

    “是不是赵玄朗说的那大浍河？”

    “似乎是的。”

    众人往前走，不久，果然见一条大河，两岸百里，河水半清半浊，水势巨大而湍急，浪花卷起如峰，水流咆哮如龙。

    大河水声震耳欲聋，上下左右都听不清别的声音，让人满耳朵都只有水声。

    崔唐道：“看这情景，应该是冬日冰冻融化，由此春汛兴起。”

    周璧点头：“好一个大浍河！不知水下是否有修士、精怪？”

    众人无空细查那河，匆匆过了，再向东行。

    飞了不久，就看见远处一座大峰耸立，周璧指道：“那是烂柯山吧？”

    王三道：“应是的了，除了烂柯山，东面再没有那样大山。”

    “好，我们走。”

    一行人朝着东面那大山去，正是望山跑死马，看着那山近，但真要过去，却费了好久。

    一直飞到中午，看见前面排落着三座山，山顶上都悬浮彩色云，并有灵风从山中吹出，不时能看见有修士从山里飞出。

    周璧停住队伍，不敢贸然向前，抬头望去，见烂柯山离着还远，便道：“王三，还没到烂柯山吧？前面三座山是什么来历？似乎有修士在其中。”

    王三道：“没到烂柯山。我这去打探一番。”

    他正要走，周璧拦住：“不急，那山里有修士，你不熟悉道路，贸然去了，恐怕被他们抓了。”

    接着道：“王三、张小贵、郑元你们三个来。”

    三人都过来了，周璧引阴魂索，喷白气出来，笼罩在他们身上，道：“这白气笼了你们，别人察觉不到你们行踪。你们三个各去一山探查，不要和人动手，速速回来禀报！”

    三人拱手道：“得令！”各分方向飞射出去。

    周璧几个就在原地等候，等了约两刻时间，王三先回来，他刚赶到周璧近前，看天边郑元也飞射来，二人都道周璧身前拜了，正要说话，天边又飞来身影，正是张小贵也赶来了。

    三人依次禀报探查情况。

    王三先说：“我看那山方方正正，表面还有横竖纹路，似乎一个棋盘，山上灵云缭绕，颇有草木，细查看，山中有七八十个修士，有两个小队四周巡逻。”

    周璧问：“那山上奇异纹路可有灵力？只是好看的，还是另有奇用？”

    王三道：“我暗查了那纹路，并没发现有灵力，因担心被人发现，便没有多尝试，不知道有没有他用。”

    旁边郑元听了王三的话，也道：“我看那山上也有这样纹路。”