赵玄朗说道：“泰山郡中间有泰玄山耸立，另有六个高山，从西向东，依次是落羽山、奔雷山、翠山、筠山、金炉山、烂柯山，这六座山本也是归于泰山宗管辖。”

    “但随着这宗门日衰，在郡边之地，各种力量逐渐崛起，东西两边之地中，泰山宗的势力便名存实亡起来。西边是那落羽山，东边便是烂柯山，都是名为泰山宗所属，实则宗门势力难以涉及。”

    周璧问道：“那这紫灵山是什么地势？”

    赵玄朗道：“紫灵山乃是小山，因此不入泰山郡七山名号。这山处在金炉山东面，烂柯山西面。泰山宗的势力如今只能笼罩到金炉山，从金炉山往东便少有宗门势力了。”

    “除了这紫灵山之外。在东北方有玄雷山，那正是我所在之处。玄雷、紫灵二山分列南北，从金炉山向东，一直到大浍河，这片地方，常是我和闫爽兄弟说了算，没什么事是我们不知道的。”

    “大浍河又是怎样？”

    “那大浍河南北流向，乃是煌河支流，两岸宽百里，水势湍急，终年奔流不止。过了这河，向东走才到烂柯山，由烂柯山再往东，便到了莲花山。”

    “这样说的话，烂柯山不也归莲花贼所有了？”

    “那却不是。莲花山地广千里，深藏灵气，易守难攻，确实是他们的优势。但在莲花山周围有一大片淤泥沼泽，都是荒凉少灵、污秽有毒之处，将那山包裹住，这也限制了他们向外扩张。且烂柯山离着莲花山远，中间还隔着三四片山，莲花山的修士想要占据那山，但苦于地形，不能成功。”

    “那烂柯山如今是怎样？”

    “是被一伙外来的修士占了，领头的叫做汪徽。他们遥尊莲花山为主，每年送珍宝去莲花山，因此莲花山也认了这个事实。”

    赵玄朗又道：“周长老若是想找个落脚之地，根基之所，这烂柯山正是好去处。”

    “第一，那山本就是泰山宗所属，长老前去乃是光明正大；第二，那山广大，也颇有灵气，正是成基业之所，且那山处在大浍河、莲花山之间，进可攻，退可守，极有地利；”

    “第三，如今占据那山的汪徽乃是外来修士，人心并不服他，只因他借了莲花山的名头，又左右逢源，才达成一个脆弱的平衡局面。长老若有心去夺那山，我和闫爽兄弟都将派人，暗中相助长老。”

    周璧沉思片刻，笑笑：“此时暂不着急。听你所说，这郡边之地的形势确实复杂，容我再想想。”

    赵玄朗只好道：“好，听长老的。”

    酒宴一直持续到接近天明的时候才散去，闫爽安排众人往各处，都歇息了。

    接下来这段时间，周璧等人就在紫灵山住下，一连住了十天。

    在此期间，赵玄朗、闫爽多次劝说周璧攻打烂柯山，都道：“到时候长老占了烂柯山，正和玄雷、紫灵二山成掎角之势，可进可退，这多好！”

    但周璧只是微笑，并不多说，说了也是推延不决。

    十日过去，周璧对闫爽兄弟道：“这些日子多谢兄弟款待，如今我们要告辞了，不再打扰。”

    闫爽兄弟苦苦挽留，都道：“如今正是寒冷时节，长老不如多住些日子。”

    又问：“长老要往哪里去？”

    周璧道：“也不知，先往东边去看看。”

    闫爽兄弟听了这话，更不让周璧走，道：“长老本就人少，一不知地理，二不识人情，又在这寒冬天气独行，如何能让我们放心的下？”

    又劝道：“如今已经是季冬之末，长老不妨安心住些日子，等到开春天暖，长老要走，我们必不拦。”

    周璧无法，只好再住下。

    又住了十日，周璧说出要走，闫爽兄弟又阻拦，指着外面道：“长老，外面河中冰冻还坚硬，如何能走？”

    但周璧执意要走，二人劝不下，只好请赵玄朗来。

    赵玄朗笑道：“想必是长老在这紫灵山过得久了，想换些风景看看，不如往我玄雷山走一趟如何？”

    闫爽兄弟闻言也道：“好，长老没去过玄雷山，去看一场也好。”

    周璧无法，只好同意，引众人启程，向北去玄雷山。

    到了玄雷山，见这山果然和紫灵山不同，山体漆黑如煤炭一般，且并不像紫灵山那样总下着雨，山上松柏茂密，有清溪流过山间，溪水两边有很多水仙，都伸展茎叶，微微开着黄花。另外，山中遍布一种高大树木，这种树红枝、绿叶、青花、黑果，高耸入云，树皮上遍布斑纹，名叫雷鸣树。

    这山每到夜深人静之时，会通体散发幽蓝雷光，整座山如同蓝玉一般，但山上生物却都不受雷力伤害，便是雷鸣树的保护作用。

    周璧等人便又在玄雷山住下，连住了二十日。

    这段时间里，冬去春来，山上积雪融化，河里冰冻消融，北风转东风，大地复苏。虫蚁蠕动，候鸟归家，柳叶枝条绿，迎春叶里笑。

    这日清晨，周璧吩咐王三等人打点行囊，自去请了赵玄朗、闫爽兄弟来，拱手道：“三位兄弟，这些日子打搅。如今冬已去，春已来，天气和暖，正是我等启程之时。”

    三人还劝道：“长老不妨再住些日子，可是什么地方觉得不好吗？”

    周璧道：“那绝对没有。只是我来这郡边之地，不是玩耍，正要做大事。多谢三位款待，我等该走了。”

    三人挽留不成，便道：“好，那我们就不强留长老。长老此去东行，若有用得着我们的地方，只管说话。”

    当日，众人又开了一场送别宴，最后，依依不舍地送了周璧等人离开。

    周璧仍坐在竹椅上，薛真、薛善二人抬着，王三、张小贵前头开路，崔唐、郑元分列在周璧两旁，赵威、赵武兄弟守卫后边。

    众人飞天而起，向东行去，低头向下看，见大地上竟都绿了，空气中还有淡淡的花香，但众人心中喜忧参半。

    王三问道：“长老，我们这往东，要去哪里落脚？”

    周璧笑道：“那有什么担心，天下之大，难道还没有我们落脚地方？只管往前走。”

    王三应道：“是。”

    旁边郑元问道：“长老，我看那赵玄朗三个算是好汉，为何他们要帮长老攻打烂柯山做个根基，长老却不答应？”

    周璧笑笑，自不回答，却问崔唐：“崔唐，你说说这是为什么？”