“柏卿的意思是，召回礼部左侍郎叶良辰，换吏部主事水容泽？”

    皇帝颇有些讶异地看着柏清玄。

    “诡卖良田非一毫一倾，用步弓一步一步测量，终究只能量出冰山一角。臣认为，要查诡卖良田一案须得熟悉永州官场与豪强之人主理。张大人精于业务却不谙人情，水大人出身永州豪绅之家，又长年从事吏治，相较于张大人更熟悉永州地方人情。”

    “道理是说得过去，”

    皇帝敛眉道：“可频繁更换钦差大臣，不免让人怀疑朝廷黔驴技穷。”

    柏清玄直起腰身，严肃道：“事未必不顺，只在变通。凡举措，必因时而变。苟一成而不变，则患将日蹙。臣随机应变，及时更张，乃是为应对愈来愈复杂的情况，陛下不必忧心过多。”

    * *

    蓝昊天遵从水家家主指令把信息传达给柏清玄后，一直在暗中观察他的表现。

    柏清玄进进出出朱雀门时的模样，似乎未有丝毫波澜。

    蓝昊天正觉奇怪，逮住机会小心试探问道：“柏大人，最近朝堂上的麻烦事解决了么？”

    “什么？”

    柏清玄盯着他，眸底一汪深潭似有波动。

    蓝昊天见他有了反应，面上浅笑：“下官知晓，最近永州的案子给柏大人惹了不小麻烦，就想问问您这事有无进展？”

    “没有，”

    柏清玄回答冷硬，收回牙牌转口问道：“是你救了二牛和章正一命？”

    他这一问，惊得蓝昊天心头一颤。

    “柏大人如何得知是我救了二牛和章正？”

    蓝昊天按住腰间刀柄，一脸错愕：“章正在刑场被人劫走，官府通报说是其义子二牛所为。下官只知晓这些情况，柏大人勿要强加罪名于下官！”

    柏清玄昂起下巴，睥视着他，逼问道：“敢问卫百户，二牛劫狱那日，你在何处？”

    “在崎城，那又如何？”

    蓝昊天挺了挺胸膛，理直气壮道：“当时五万禁军全在崎城休整，柏大人凭何指认下官帮忙劫狱？”

    “就凭有人看见你与劫犯说话。”

    柏清玄敛起眉目，睥睨着他，眸底露出一抹傲气。

    蓝昊天被他看得发怵，一时犯起了结巴，支支吾吾道：“这、这怎么可能？就算我在城门口与人说过话，也不代表我认识二牛他们？柏大人身为柄国之臣，可不要偏信谣言，随意嫁祸于人才是！”

    柏清玄原本只想试探他的态度，见他目下张皇失措，心内已有答案。

    随即抬嘴轻笑，安慰道：“卫百户既如此说，那本官便姑且信你一次。”

    蓝昊天刚要舒出口气，忽见他俯身过来附耳言道：“不过，希望卫百户以后做事小心一点，涉及朝廷钦犯的案子，卫百户若非有绝对的把握，最好不要轻举妄动。还是那句话，不要每次遇事都那么冲动，还请卫百户好自为之。”

    言罢，他便拂袖而去。

    蓝昊天立在门洞里，一时懵怔不已。

    “这小子如何得知我见过二牛和章正的？难不成，是他派人救的章正？”

    想到这里，他赫然记起那日大雨中，他与二牛是在金弈辉的院子里道别的。

    好巧不巧，金弈辉为何会突然在那个时候出现，打断刺客们暗杀二牛的计划？

    唯一的可能，便是金弈辉早有施救二牛的准备，柏清玄一向同金弈辉来往密切，这一计划自然少不了柏清玄的参与。

    “这家伙真可怕！两面三刀，表面一套，内里一套！”

    蓝昊天忍不住吐了吐舌头，抱起双臂一阵胆寒。

    * *

    几日后，水容泽向朝廷返回邸报，解释了永州奏章遗失一案的细节。

    “水容泽的说法是，永州巡抚衙门内部出了奸细。”

    柏清玄抿了口热茶，继续对金弈辉解释道：“永州巡抚确实有把地方灾情禀报朝廷，只是这些奏章全被巡抚衙门的书吏拦截，致使朝廷未有及时收到地方灾情汇报。”

    金弈辉转动手上的玉杯，颇有些玩味地问道：“子玦，你认为这些话可信么？”

    “可不可信，陛下都信了。”

    柏清玄压下眉头，凛然道：“那位嫉恨上司的书吏，故意拦截焚毁巡抚的奏章。案犯本人已然伏法认罪，巧的是，昨日夜里他在死牢撞墙自杀了。”

    “这人死得真是时候！”

    金弈辉忍不住扯嘴一笑，揶揄道：“这帮永州官员，还真是铁板一块、上下一心！”

    听到这话，柏清玄眉心一蹙，眼帘微垂道：“我有点担心水容泽，他脱离了我的控制。”

    “这不正是水家与你做的交易么？”

    金弈辉听说过蓝昊天找上他，要求他起用水容泽一事。

    水家野心勃勃，此时此刻任谁也看不出他们的目的。

    “是交易，”柏清玄抿了抿薄唇，道：“当初他们允诺，必会让永州豪强吐出诡卖的田亩，并按时足量上缴赋税。”

    “所以你答应他们了，他们也已兑现承诺，不是么？”

    金弈辉探着身子诘问。

    柏清玄微微缩了缩脖子，嗫嚅道：“话虽如此，可……”

    “可如今的一举一动并未向你报备，所以你担心他们别有所图。”

    金弈辉目光锐利，柏清玄抬眸对上他审慎的视线。

    “很明显，水容泽下去的目的就是为了保住永州那帮人，水家与他们之间早有利益往来。”

    金弈辉说得掷地有声，柏清玄不觉蹙了蹙眉心。

    水容泽要保永州官绅也好，要陷害章正也罢，他都无权干涉。

    脱离他控制的永州，还不知会发生何种灾难。想到这里，他忽然后悔那夜与蓝昊天约见。

    “对了，告诉你个好消息。”

    金弈辉见他闷闷不乐，倏尔转移话题道：“凉州那边传来密信，说是章正有恢复神智的可能。”

    “是么？”柏清玄面上一惊。

    金弈辉冲他眨眨眼，笑道：“一旦章正苏醒，永州的局势定然发生惊天巨变。你担心的水容泽，也就不具威胁了。”

    “话虽如此，”柏清玄迟疑片刻，“可他终究还未清醒，官银被盗一案及永州豪强的秘密，目下只会被水容泽搅成面糊。”

    “管他呢！”

    金弈辉豪气冲天，撑着胳膊立起身来：“我敢保证，要不了多久，章正一定可以恢复正常！纵使水容泽能在泥巴沟里翻出花来，料他也斗不过案件真相。”

    柏清玄抬首望向窗棂外，蜷起指节低声附和一句：“借你吉言，但愿如此吧！”