在装饰可爱的房间里，安妮正忙着将各种物品塞进背包。

    稻草和布片缝制的诅咒人偶，寒光闪闪的匕首，无头骑士的头发，幽魂的精魄，巫妖的肋骨，以及塔多里菲拉送给她的死亡骑士的臼齿。

    一边收拾着这些用途不明的物品，安妮的脑海里不断回响着赫卡忒的话：

    “-我找到塔多里菲拉了，但是他的情况不太好，似乎出了什么意外。最坏的情况……”

    安妮无法接受。

    她无法接受失踪的家人遭遇了不明事故，无法接受再也无法挽回，更无法接受即将到来的离别。

    对她来说，这一切都无法容忍。

    ‘如果用咒术的话……’

    安妮心想，如果用她一直以来努力学习的咒术，用塔多里菲拉亲自传授的权能运用之法，或许还有机会挽回这一切。

    就在她翻箱倒柜之际，一个声音突然响起：

    “……你在干什么？”

    是蕾切尔。

    安妮抬起头，看到房间角落里，不知何时出现的蕾切尔，正夹在一堆泰迪熊中间，只露出一个脑袋，用纽扣眼注视着她。

    “……我要去救师父。”

    安妮的喉咙滚动了一下，语气中充满了戒备。

    蕾切尔看着安妮警惕的样子，差点笑出声来，她将纽扣眼转向安妮。

    ‘师父……’

    安妮所说的师父，应该指的是偶尔会来这里的死亡骑士塔多里菲拉吧。

    她说要去救他，想必是塔多里菲拉遇到了什么麻烦。

    ‘不用想，肯定是那个女人干的。’

    恰好米拉入侵了摇篮。

    那个阴险的女人既然来了这里，肯定有所准备。所以，最大的可能性就是米拉对塔多里菲拉做了什么。

    蕾切尔略作思索后，说道：

    “……带上我吧。”

    安妮疑惑地打量了蕾切尔一番，然后点了点头。

    古堡的后门。

    赫卡忒眯着眼睛，看着被安妮抱在怀里的玩偶，以及站在安妮身旁的魁梧兽人。

    是蕾切尔和阿托。

    “……你们来干什么？”

    赫卡忒同时向两人问道。

    蕾切尔没有理会赫卡忒，直接把头转到一边。阿托则豪爽地大笑着回答道：“强者之间的战斗！怎么能错过！我去观战！”

    他一边说着，一边炫耀着自己古铜色的肌肉。赫卡忒的脸色顿时阴沉了下来。

    随后，她短暂地思考了一下。

    ‘……也不是不行。’

    原本只想带安妮一个人去，是因为担心其他人会干扰到她使用意念对抗塔多里菲拉。但阿托已经达到了意念的境界，而蕾切尔又被困在人偶里，带他们去也无妨。

    ‘不，或许更好。’

    有阿托在，可以保护安妮的安全，这样反而更有利。

    赫卡忒打定主意，点了点头。

    阿托兴奋地哼了一声，安妮则紧张地抱紧了蕾切尔。怀里的蕾切尔小声地咒骂了一句：“该死……”

    “那走吧。”

    赫卡忒转身，朝着远处那座低矮的小山走去。

    那是塔多里菲拉所在的地方。

    灰蒙蒙的天空下，枯黄的草木覆盖着整座小山。

    赫卡忒踩着脚下碎裂的枯草，抬头望向前方。

    一个身穿黑色甲胄的骑士站在那里。

    他浑身散发着令人窒息的黑色煞气，如同凝视着无尽深渊一般，令人不寒而栗。

    是塔多里菲拉。

    他似乎已经被“梦魇”彻底吞噬了。

    他没有离开这里，而是留在这里，这或许是他最后的挣扎吧。

    赫卡忒看着塔多里菲拉的样子，心中之前的猜测得到了证实。

    ‘……果然如此。’

    巧合的是，上一世，在库斯特的肉身肆虐之时，这里也发生过类似的变故。

    如果仔细回想，就会发现其中一些蹊跷之处。

    ‘……征服者西尔拉尔。’

    魔王的军团长之一，在盖里柯西平原兴风作浪的黑色骑士。

    根据其他军团长的诞生方式来看，西尔拉尔的出现也应该与企图复活库斯特的米拉有所关联。

    结合眼下的情况，阿托的成长，以及塔多里菲拉的境界，西尔拉尔的身份便呼之欲出。

    “原来是你……”

    赫卡忒的脸色变得阴沉。

    塔多里菲拉原本茫然地望着天空，听到赫卡忒的声音，僵硬地转过头来。

    他似乎没有察觉到赫卡忒的情绪变化，只是因为看到了活物而燃起了杀意。

    “师父……”

    安妮带着哭腔，向前迈了一步。

    她难以置信地看着塔多里菲拉，眼中充满了悲伤。

    然而，塔多里菲拉却无动于衷。

    他缓缓地拔出腰间的长剑。

    煞气更加浓烈了。

    “小丫头！危险……”

    蕾切尔刚要开口提醒，塔多里菲拉便猛地冲了上来。

    又是他们。

    那些阴魂不散的过去。

    ‘这次是三个。’

    本以为已经被他撕碎，不会再出现了，没想到竟然还有。

    就在他准备攻击最前面的那个自己的时候，站在后面的另一个自己突然挥剑挡住了他的攻击。

    塔多里菲拉心中怒火中烧。

    ‘可憎的家伙。’

    都已经失去了一切，竟然还如此苟延残喘，真是可笑至极。

    为了区区一条性命，在失去所有守护之物后，竟然还想着反抗，真是令人作呕。

    他再次举起长剑。

    这次的对手似乎更强一些，竟然能够抵挡他的攻击。

    那就更要全力以赴了。

    只有将这些幻象全部斩杀殆尽，才能彻底摆脱这些执念，才能得到真正的安息。

    他紧紧地握住剑柄，将压抑灵魂的执念倾注于剑尖。

    即使这柄剑只能斩杀虚幻，即使这柄剑最终也会变成虚幻。

    但这已经足够了。

    因为他最终要斩杀的，正是这些虚幻的执念。

    剑刃相交，发出刺耳的金属撞击声。

    赫卡忒一边抵挡着塔多里菲拉狂风暴雨般的攻击，一边在心中暗骂。

    ‘该死……！’

    难缠！

    塔多里菲拉的剑法凌厉无比，完全不像是一个失去理智，被梦魇吞噬的人。

    而且，他的攻击轨迹变幻莫测，根本无法预判。

    明明是刺向脖颈的动作，却在瞬间转向，剑锋擦着她的腰部掠过。

    原本以为是刺向心脏的一剑，却变成了斩向手腕的攻击。

    并非因为他的剑速太快，肉眼无法捕捉。

    而是即使能够看清他的动作，也无法理解他剑招的变化。

    这匪夷所思的剑术，只有将意念化为现实才能做到。

    这正是“意”与“念”的精髓所在。

    赫卡忒咬紧牙关，将感知提升到极致，竭力抵挡着塔多里菲拉的攻击。

    随着战斗的持续，她的体力迅速消耗，但她却不能停下。

    即使身上不断增添新的伤口，她也无法分心去处理。

    两柄剑再次交错而过。

    短暂的僵持。

    赫卡忒正要发动权能，却又突然停了下来。

    “-不要忘记承诺的分量。”

    塔多里菲拉曾经对她说过的这句话，在她脑海中回响。

    这位前辈，直到最后一刻，都希望自己能以骑士的身份死去。

    在与他对决的时候，使用圣痕似乎有些不妥。

    就在她犹豫之际，塔多里菲拉的剑再次袭来。

    赫卡忒一边格挡，一边继续思考。

    ‘……没错，就算用了权能，也未必能赢。’

    她需要运用意念。

    这与之前和阿托的战斗不同。

    阿托的意念尚未完全成型，他的身体能力也远不如自己。

    而塔多里菲拉呢？

    他拥有经年累月磨练的剑术，拥有不知疲倦的亡者之躯，更拥有炉火纯青的意念。

    赫卡忒强行改变了塔多里菲拉的攻击轨迹，再次成功防御。她心中燃起了一丝希望。

    ‘我可以做到……！’

    不一样了。

    她灵魂深处的圣痕，此刻正散发着与以往不同的光芒。

    只要再进一步，就能够触碰到意念的境界了。

    剑刃不断碰撞，火星四溅。

    赫卡忒将自己逼到了极限。

    不知过了多久，也不知挡下了多少次攻击，赫卡忒已经失去了时间的概念。

    她进入了一种奇妙的状态。

    当身体的负荷超过极限时，所有的感官都会变得麻木，思维也会变得迟钝。

    然而，她的身体却依旧在本能地行动着。

    这种奇妙的感觉，会在她意识到它的存在的那一刻消失。

    此刻的赫卡忒，正处于这种状态之中，她感觉周围的一切都变得模糊起来。

    不，与其说是模糊，不如说是失去了色彩。

    声音、气流、刺痛皮肤的煞气、肌肉的跳动……

    所有交织在一起，以感官的形式传递到她身上的信息，都失去了色彩，变成了纯粹的刺激信号。

    当所有交织在一起的信息被分解成碎片时，当她不再有意识地去感知它们时，一个前所未见的世界在她面前展开。

    赫卡忒模模糊糊地看到了刺向自己的“斩击”。

    为了格挡这一击，她将剑横在腰间。

    摩擦的剑刃，瞬间变成了缠绕的“突刺”。

    在这个无色的世界里，赫卡忒如同本能反应一般，将剑刺向了塔多里菲拉的脖颈，而不是他的腰部。

    铛——！

    一声清脆的金属撞击声响起。

    这一幕不断重复着。

    剑与剑碰撞、交错、摩擦。

    思维和情感支离破碎。

    在一片灰蒙蒙的世界中，塔多里菲拉身上散发出的黑色煞气显得格外醒目。

    在这些碎片化的信息中，赫卡忒仿佛听到了塔多里菲拉的声音。

    -你知道方向，却无法到达，只有一个原因：你想得太多了。

    他说，无法驾驭纯粹的“念”，是因为思虑过多。

    -仔细想想，你真是个注重体面的人啊。知道吗？体面就像是你给自己筑起的一堵墙，也是你真正展现自我时需要褪去的伪装。我知道体面的重要性，但在拿起剑，或者需要展现真心的时候，就把它放下吧。

    他说，无法展现真正的自我，是因为太过在意体面。

    -你和圣女的关系似乎很好啊。嗯？呵呵，你脸红了。害羞了吗？这有什么好害羞的？爱慕之心并非是什么见不得人的事情吧？

    他说，无法面对自己的情感，是因为太过压抑。

    赫卡忒感觉这些话语，仿佛真的是塔多里菲拉在对她诉说。

    剑刃再次交锋。

    赫卡忒的剑法开始发生变化。

    每一次出剑，每一次攻击，都带着不同的特性。

    她用神力化解突刺，用坚韧的罡气抵挡斩击，然后抓住转瞬即逝的空隙，发动迅猛的攻击。

    这一切都并非出自她的刻意控制。

    而是她战斗的本能。

    她的思维不断回响着塔多里菲拉曾经说过的话。

    她灵魂深处的圣痕，正以一种奇特的方式燃烧着。

    铛！！......!!!!

    剑刃再次碰撞的瞬间，发出了一声与以往不同的巨响。

    蕾切尔窝在安妮的怀里，注视着眼前的战斗。

    一直处于被动防守的赫卡忒，不知何时开始转守为攻。

    原本一边倒的战斗，现在竟然变成了势均力敌的局面。

    ‘该死的家伙。’

    蕾切尔知道这意味着什么。

    她曾经亲身经历过，所以不可能不知道。

    那是“天理”的碎片。

    那是将“天理”融入自身的过程。

    上次与她交手时，赫卡忒只是隐约展现出了一丝“天理”的痕迹，而现在，她正在将“天理”融入自己的剑术之中。

    她一直希望赫卡忒永远都无法领悟，希望她永远都无法掌握“天理”的奥妙。

    然而，这个该死的丫头，竟然真的做到了。

    因此，她再次意识到了一件事。

    ‘……’

    或许，她错了。

    或许，她认为只有自己才能拯救这片大陆的想法，太过傲慢了。

    或许，她独自一人承担一切的决心，太过自以为是了。

    或许，拯救并非只能由她一人完成，这种她不愿接受的可能性，正在折磨着她的内心。

    她可以不去理会，但她没有。

    她只是静静地看着。

    看着赫卡忒掌握了她始终无法掌握的力量，看着她从这场战斗中领悟到曾经的自己。

    也看着她，看到了自己失败的原因。

    这位曾经被誉为最强魔法师的存在，终于开始正视自己身上的缺陷。