众人正慌乱间，那白须老者出声道：“你们不要乱动他，扶他慢慢躺下。”王侯便托着侯王的背，慢慢地将他身子放平在地上，随即起身问道：“夏老哥，梅弟已服下血魔芝，为何伤势非但没有缓解，反而加重了。”

    白须老者本名“夏菩提”，二十余年前在江湖上有“妙手仙医”之称，参与正魔大战前曾将一身衣钵传于弟子，五阳山一战后便与众人一齐归隐，多年来一直为五阳派中人诊治身体，对大多数病症，只需略施草药或针灸，辅以内力疗养，即可迅速治愈。是故，山内这些年来的死者，尽是大限已至的人，从未有因罹疾患病或受伤而离世的。

    夏菩提没立即回答，俯下身去，为侯王把了几十息的脉后，才复起身道：“大家不必太担心，侯贤弟只是受血魔芝的副作用影响，昏睡过去。”众人顿时纷纷松了口气，可夏菩提后面的话，又让人把刚放下的心，提到了嗓子眼：“但血魔芝同样无法根除幽冥鬼掌的寒冥内力，侯贤弟目前只能靠着他积蓄甚厚的内力勉强维持罢了。”

    “夏老哥，如何才能救师弟。”王侯此刻倒是所有人中神色最为镇定的一个，双眼直勾勾盯着夏菩提，“但凡是有一点希望，都不能放弃。”

    夏菩提叹息说：“实不相瞒，老朽是黔驴技穷了。”

    “您怎会？”王侯猛地摇头，“您可是一代妙手仙医。”

    “老夫略通岐黄，但治各式各样的病易，疗此等举世罕见的伤难。”夏菩提道，“何况山内储备的药材种类匮乏，纵是巧妇，亦难为无米之炊啊。”

    洪辰说：“这样，不如带侯前辈出山治伤？”

    “老朽已然不行，寻常的郎中大夫，更是不济。”夏菩提说，“能治侯贤弟伤势的人，不仅要掌握精深药理，还须得对武功，尤其是对内功的流转，通晓知达。这两方面都在老朽之上者，整个武林应寥寥无几。北上路途遥远，以侯贤弟的状况，能否撑至寻到符合条件的医师，都尚未可知。”

    众人神色凝重，皆知夏菩提所言句句属实，侯王凶多吉少了。侯非侯仰头闭目，一双拳头直往自己胸口捶打。王侯拉起夏菩提的胳膊：“就没有一点办法？若能驱走师弟体内的寒冥内力，我这一身武功毁了都不可惜。”

    夏菩提说：“没有合适的药物调理，没有适当的运功线路，再怎么治都是适得其反。纵是毁了十个八个你，侯贤弟的伤势也只会越治越重。”

    “北上不行，我们就南下。”

    洪辰的一句话，引起了众人注意。

    朱丕说：“五阳城再南下，可就是茫茫大海了。”

    “海上有神医啊。”洪辰说，“之前与我一起的陈图，曾打听到，南海群岛间，有一金蛇岛，岛主人是连荒州西华谷老药王都钦佩的医术圣手，据说有起死回生之能。”

    “西华谷那位，已是我所知之人当中，最有希望治好侯贤弟伤势的了。虽然我从未听过金蛇岛的名字，但连西华谷那位都如此说，可见其医术一定登峰造极。”夏菩提闻言不住点头，“而且我们可先陆路后海路，抵达南海群岛的时间，要远短于去西华谷的时间。”

    王侯又惊又喜：“既然如此，我便带师弟去金蛇岛。”

    “对了，还有一件事。”洪辰忙道，“传闻金蛇岛主人不肯白白出手，但他近年来一直在搜罗神兵利器，须带上足够多足够好的兵刃，才易请他出手诊治。”

    “那也无妨，我有。”王侯声音中，满是抑制不住的喜悦，“只要能治好师弟，遑论几把神兵利刃，就算那金蛇岛主人想要南越皇帝的传国玉玺，我都能给他带过去！”

    有人提议说：“这样罢。五阳山反正大家是待不下去了，不如大家一齐前往香山，南渡金蛇岛。”

    很快就有人反对：“我们这乌泱泱一群人过去，不像求人治病的，倒像打劫的。”

    朱丕说：“不如这样。由王兄，夏兄带着侯兄去金蛇岛访医问药，其他人可暂去桃柳门休整。顺路也可让陈贤弟魂归故里，并调停桃柳门与碧海派的矛盾。如今，虞国朝廷派人兴风作浪，我们眼看着武林，甚至整个天下，又将进入多事之秋，岂可坐视下去？”

    他的话很快得到众人响应，于是大家最终决议，王侯与夏菩提带着侯王，以及王非王侯非侯两个年轻人南下去金蛇岛，其他人则和桃柳门、碧海派的弟子们一起，带着陈剑天、两名碧海派弟子及以前武林同道的那些尸骨北上。

    洪辰也与王侯等人一路，简单收拾了一下行李，就出发下山了。短短时间里，五阳派的人已为侯王做了一顶简易的轿子，由侯非侯和王非王两个人抬着他，以减少路上的颠簸。夏菩提背了一个大筐，里面装着路上可能用到的药材。王侯背了一个古朴木匣，洪辰猜测，里面应是他准备献给金蛇岛主人的神兵。

    他们下山后，天已蒙蒙亮，在城郊雇了辆马车前行。按照之前陈图指给洪辰的路线，众人先往西方三水城行进。路上，侯王就醒来了。最喜悦的当是侯非侯，抱着侯王的腿，涕泗横流地说：“师父，你终于醒了，你可千万不能有事，那么多武功，你都没教给我呢。”

    “那么多大风大浪都过来了，我岂会在这小河沟翻船？”侯王虽然虚弱，依然强打着精神，笑着说，“还有，你这小子，不想着我烧饭多么好吃，就想着我教你武功？”

    洪辰说：“徒弟大抵是一样的。我有个徒弟，便很少夸我的饭菜。我也几乎忘记我师父做的菜是什么味道了。”

    “说至此处，不知红茶小友，尊师是哪位？”王侯问，“其实我等对北海昆仑宗的高手向往已久，二十年前与气宗一脉的弟子戴万山还有过一面之缘。据说当年刀宗一脉以一名叫欧瓦弟子的刀法天资最高，如今应是位极有资历的长老了。”直至现在，他都以为，洪辰是北海昆仑宗出山的传人。

    洪辰老实回答：“家师并非北海昆仑宗的人物，只是桃源村里一个养竹鼠的。”