林向鄞随之走下，轻声道：“许久未曾归来，不知青山书院近况如何，我想去探访一番。若有要事，遣人告知一声便是。”

    “行，咱们这群老友自当相聚，届时我再特地知会您。”周宴宴微笑着回应。

    “嗯，那我便先行一步了。”林向鄞话音未落，已与黄盈玥并肩离去。

    当萧凌目睹周宴宴安全抵达家门，心中大石终得落地，得以安心投身于公务之中。

    萧凌牵过缰绳，言道：“我得前往关隘处理事务了，一旦闲暇，必定速来与你相会。”

    “嗯，你也要注意身体，我不在身边的日子里，记得照顾好自己。”周宴宴满怀关切地叮嘱道。

    萧凌闻言，嘴角上扬，眼神中满是温情地望着周宴宴：“快些上车吧，说不定此刻你的家人正翘首以盼你的归来呢。”

    在萧凌的搀扶下，周宴宴轻盈地踏入了马车之内，临行之际，周宴宴还不忘回头询问：“今晚的聚会，你要不要出席？”

    萧凌微笑着给出了肯定的答复：“既然你已诚邀，我岂有不来之理？即便事务繁忙，我也会设法腾出时间赴约。”

    得到了满意的回应，周宴宴安心地坐在马车内，向萧凌挥手致意，随后马车缓缓启动。

    萧凌目送马车渐行渐远，直至完全消失在视线之中，他才敏捷地跃上马背，率领着麾下的将士们，向着关口的方向疾驰而去。

    而周宴宴的心中充满了期待与喜悦，她坐在缓缓行驶的马车内，不时地将头探出窗外，远远地便望见了那熟悉而温馨的家门，心中涌起一股难以言喻的暖流。

    然而，当那一抹无瑕的白跃入周宴宴的眼帘时，她的心脏不由自主地颤抖了一下。尤其是站在门口的那些亲人，每个人都身着一袭素净的衣裳，这场景让一股莫名的忧虑悄然爬上她的心头。

    “宴宴！”一个熟悉的声音传来。

    “阿姊！”

    “哎。爹，娘。”

    周宴宴回应着，声音中带着一丝急切。

    “你总算回来了……”随着话语的落下，爹娘和弟弟妹妹都纷纷从门内走出。

    周宴宴匆匆忙忙从车上下来，却无暇顾及重逢的温馨与喜悦。她的目光在满院的白绸间穿梭，急切地寻找着，却始终未见周老爷子的身影。

    周宴宴的双唇微微哆嗦，哽咽着问：“爹，娘，家里究竟出了什么变故？”

    周父听后，笑容渐渐隐去，取而代之的是一抹沉重的叹息：“宴宴啊，你祖父……他……他两个月前走了。”

    周宴宴一听，双腿顿时如灌铅般沉重，眼眶中迅速盈满了泪水。

    那个总是笑眯眯、慈祥可亲的老人，竟然在她离家期间悄然离世。明明离别不过短短数月，命运为什么这么残酷？

    “怎么会变成这样？我离家前我祖父的身体还硬朗得很啊。”泪水如断了线的珠子般滚落，周宴宴忍不住失声痛哭。

    原来，离家前的那次相见，竟成了她与祖父天人永隔的诀别。