夜色已深，妇人清淡眉眼笼在幽暗的烛火里，光影明灭间，似一尊无喜无悲的玉面菩萨。

    她捻着一串青色念珠，看着跪在地上的人，沉默良久才缓缓开口：“这事我不同意。”

    俊雅的男子倏然抬头，眼眶发红，声音微哑：“母亲……”

    见他这样，妇人轻蹙娥眉，声音带了些许不悦：“我听枝儿说，你为了这女子当众给了她难堪，你也大了，我本不该多嘴。可最儿，你身为陈家的嫡长子，怎能帮着外人欺负你的妹妹？”

    陈最露出一抹苦笑：“母亲，呦呦不是外人，妹妹也不如你想的那么无辜。是她先动的手，我才训了她几句，何谈得上是欺负她？”

    他叹口气：“这两年，焕枝的性子越发娇纵乖张，我整日忙碌，也难有时间对她进行管教，可若是再不加以指正，恐会步入歪路，难以转圜。

    我今晚过来，一是为了呦呦的事，二就是为了焕枝。

    我知母亲素爱清净不喜理事，可我毕竟是个男子，再是疼她，也有诸多不便之处。只希望母亲今后能对妹妹多上一些心，她现在年龄还小，尚还来得及纠正，再大一些定了性就一切都晚了。”

    陈最说着说着不禁又想起了鹿呦，想着她也不过才比自己的妹妹大一岁罢了，却已经坚强的令人心疼。

    妇人捻珠的动作一顿，眼里竟渐渐凝聚起了泪光：“你这是在埋怨我这些年疏于对你们兄妹的照顾……”

    陈最眸光微垂：“儿子不敢，母亲亦有母亲的苦衷。劬劳之恩，昊天罔极，身为人子，当念兹在兹，铭记于心。我对您从不曾有过埋怨，只是焕枝是个女孩，比起我这个哥哥，她更需要您。”

    听他语气恭顺，俞氏这才收起了情绪，她用绢帕擦了擦眼角，叹息道：“你妹妹的事我已知晓了，今后会对她留意的。至于你说的那个女子……不是娘不想成全你，而是她的身份太低，你祖父那边不会同意的。”

    陈最松了口气，嘴角勾起温淡笑意：“所以我才会求到您这里来。俞家那边我已经安排妥当，只要您肯帮忙打掩护，她就是俞家板上钉钉的六小姐。祖父可能会生一阵子气，但只要人进了门，相处一段时间，他就会发现呦呦是个极好的姑娘。”

    俞氏迟疑摇头：“最儿，这太委屈你了，以你的身份——”

    陈最打断了她：“遇到她乃是我之幸事，没有半分委屈。”

    “可是……”

    俞氏仍是犹豫。

    陈最反问道：“娘以前又为何不顾外公的反对，坚持嫁进陈家呢？”

    俞氏彻底哑口无言。

    —

    陈最回到宁洮殿时已是半夜，寝殿内的灯光却还亮着。

    他轻轻推开门扉。

    少女坐在桌前，柔夷支颐，双眼微阖，静静研读着一本术法书。

    似是刚沐过浴，她身上只穿了简雅的素绉，柔和光影下，身影越发纤细起来，鬈松的长发如鸦缎般搭垂在肩膀上，隐隐露出雪白秀直的颈。

    似是听到动静，她侧过头来，漂亮的眼眸微弯，冲他浅浅地笑：“你回来了。”

    她生得这般好看，墨描雪砌般，这样一笑，只如春风拂雪，让他整颗心都要化了。

    他目光越加轻柔，浓密情意几乎要泛滥出来。

    脚步轻缓地走过来，将她轻轻拥住：“这么晚了，怎么还没有睡？”

    少女打了个呵欠，抱了抱他的腰：“这里都是陌生人，阿最不在，睡不着。”

    他笑了下，俯身将她温柔地抱起来，朝着床榻走去。

    少女安心地靠在他肩上，轻声问他：“你刚才去了哪里？”

    他抱着她在床边坐下，却没舍得放下，只低头温声道：“回了一趟陈家，和母亲商量了一下你我的婚事。”

    少女微讶：“这么快呀？”

    他捏着她柔软的发，嗓音清绻：“呦呦觉得快吗？我还觉得太慢了呢。”

    少女往他怀里蜷了蜷，若无骨般勾住他的脖颈，懒懒地仰头看他：“没有，我只是在想你们世家大族里不都规矩多的很吗？也不知道我到时候能不能应付得过来。”

    抱着她的青年突然眸色一暗，他低头靠近，灼热呼吸几乎吹在了她脸上，声音更是带了些许沙哑：“呦呦，你这样让我很想亲你。”

    少女脸上漾起薄红，眸光似醉，却缓缓凑过去，几乎是擦着他的脸颊，轻吐软音：“那就亲。”

    他定了一瞬，手指微微蜷紧，尔后伸手扶着她的后脑勺，手指插进她发间，俯身轻柔地吻住了那张惦念已久的唇。

    他吻地温柔而体贴，似一涧溶溶春水，将她漫漫裹挟，唇齿微开，清茶的淡香悠悠荡开，令人没有一点不适。

    她顺从地闭上眼，攀上他的肩膀轻轻回应。

    窗外刺槐树开得正盛，一阵风吹过，满地花瓣。

    -

    陈最将人哄睡着后，才走到了院子里。

    他看着那棵槐树发了会儿呆。

    想起刚刚那一幕，嘴角便不自觉露出一个傻笑。

    良久，他才缓过来，从乾坤袋里摸摸索索掏出一块如玉石般温润的五金木，蹲下身，开始做起了他并不熟练的木工活。

    ……

    翌日清晨，鹿呦一睁开眼，便发现窗外多了一架精美的秋千，竟连悬挂的绳子都是由编花的五彩绳所制。

    她正在惊讶，陈最已经走进来将她轻轻抱起走到外面，柔声问道：“要试试吗？”

    鹿呦终于反应过来，眼里闪过惊喜：“你做的？昨晚上？”

    他勾唇一笑：“嗯，呦呦想要，自是不能让你久等了。”

    他说着，缓缓将她放到秋千上，正要起身替她推摇绳子，少女却猛地拽住他的手，“阿最，你的手……”

    他骨指修长，白皙细腻，一看便是养尊处优不沾春水的手，此刻上面却布着不少的伤口，尤其是虎口处的一道伤口几乎勾划到掌心，看的鹿呦深深蹙紧了眉头。

    他若无其事地笑笑：“第一次经验不够，下一次就好了。”

    她紧紧抱了一下他的腰：“没有下次了，我不想再看到你受伤。”

    他摸摸她的头：“我是丹俢，待会涂点药就能好完全了。”

    她撅嘴：“那也不行。”

    他轻轻蹲下身，踮着脚尖，仰头看她，声音温软：“呦呦，你喜欢什么样的嫁衣？”