第一百二十九章 延州魔教.总舵所在.教主万寿.洪福齐天
作者:剑南生   英雄吁天录最新章节     
    袁承天见这位少林住持神色照人,声如洪钟,迈步而下,手持九金禅杖,方面大耳,气势迫人,想必是少林住持传灯大师,再看那十八位罗汉棍阵的武僧便相形见拙,虽不至于形销骨立,可也瘦削的可怜。袁承天又想到一路南来但见有沿路乞食的哀哀可怜者,似乎无人怜悯,愈到河南境内,少室之麓,反而见多,不见施粥行善的义人,只见朱门豪绅惯养家奴,驾鹰猎狗去秋猎,践踏良田,乡下农人不敢声张,只有逆来顺受;这也是没有的办法。今日到了闻名于世的少林寺,心想:少林向为武林泰斗,武学胜地,向来慈悲为怀,普渡众生,从来以名门正派自居,嫉恶如仇的角色,只是今日见到附近犹有村民面有菜色,似乎度日维艰,实在让人不明所以,曾记得师父赵相承在世时说起少林历代掌门功德赞不绝口,施粥放舍,仁义为天下所知,那似乎是百多年前的事,而今实在情形却又不知。

    那为首武僧上前合什施礼道:“位持,我看他们身有邪气,神情非中土所有,而且武功招式大有邪门外道,所以……”这位住持非是别人,却正是少林寺住持传灯大师——是为第三十三代少林寺掌门。他说道:“无嗔,你们错怪了这两位施主,他们不是魔教中人,武功虽非中土,都也不是大奸大恶之徒,你们之间一定生了误会;以我之见,见这位少侠所使武功似昆仑一派。”他定了定,又道:“这位少侠,老衲可说的对。”袁承天见他目光闪动之间,便识破自己武功家法,不由心生敬意,说道:“住持所言不差,我们虽从西域而来,却非奸人,实乃有所求?”传灯大师目光一闪,不置可否道:“是么?但教老衲力所能及,便自援手,武林一脉,何分彼此。”他虽说的客气,却也留着后路,并未完全打保票。袁承天焉有听不出话外之音。

    传灯大师道:“寺外之地,焉是待客之道,请殿中相见。”那位叫做无嗔的武僧虽心中不服,可是住持发话也只有隐忍,在前引导,穿院过房到了大雄宝殿,但见大殿供奉着地藏王菩萨,但见他含悲又怒看着世间,含悲者悲其世人多灾多难;又怒者怒其行恶之人不得报应,往往寿终正寝,以至于洪福齐天,不可说是大义不彰,可惜他身无怒目金刚,否则杀尽恶人头,所谓杀恶人者既为行善事。

    袁承天将此行说明。传灯大师远观赵碧儿之气色,又以长线把脉,轻轻叹口气道:“赵姑娘是中了西藏密宗的‘消魂噬魄掌’此掌非施者自救,至于旁人似乎无可救药。”袁承天道:“在下听闻少林一派有《无相密要》可解此毒。”传灯大师道:“非是老衲不肯援手,只因一个月前魔教长老茅元名前来少林夜盗这《无相密要》密笈,被寺中监寺发觉,便传警罗汉堂、执法堂、藏经堂、无相堂、僧众执事僧前去藏经阁,正恰撞个正着,只是这魔教长老功夫甚是了得,他们竟而一一败下阵来,老衲闻讯亦是赶到与其交手,竟也打个平平。”袁承天道:“江湖中几时起了魔教?”传灯大师道:“也只是新近几年,势力崛起东北,他们名号为玄天教,总舵在延州,但是也有人说在南方荆湘之地,总是飘忽无定,行事诡秘,人人身上刺青——是为狼头啸月,而且总是杀人无算,古人尚言盗亦有道,而他们却一己行事,教唆民众加入教中与朝廷为敌,而且他们大首领叫做茅元化,为人作风总是狠毒无比,所以道上朋友都敬而远之,可是他们却野心勃勃,似乎要与当今一争之长短!”

    袁承天一路南来也似有耳闻,只是觉得荒诞不经,因为听乡民所言他们人人身罩黑衣,黑巾裹面不露真容,而且三三两两,行踪诡秘,世人不知其踪,只是他们人人武功高超,时有杀人越货,而且还在坊间秘密结社,导人入教,且要发表誓言,一入玄天教,终身侍教主如父,事事恭听如仪,不得违抗教主命令,从民间抢来奇珍异宝首先上交教主,余者无缘分享,只是教中的教众从来神神秘秘,都不知各人尊容,尤其是这位教主更是行事隐密,教众难见尊容,只时听教主训话仿佛细声柔语,如二八女子状,教众虽心中生疑,却也不敢抬头正视这位玄天教主,因为已有先例,先前有教中年轻弟子偷偷窥视,但觉教主虽面罩黑纱,然而隐隐可见容貌仿佛二八女子,不似男子气慨,当下神游物外,不料当场被教主发觉,双手一扬几枚穿心银针刺中咽喉,一命唔呼,自此而后教中再无有人敢窥教主容颜。当然这些只是道听途说,似乎做不得真,可是在袁承天看来,空穴来风,必有所因,所以心中便暗暗记下了。

    传灯大师话锋一转,又道:“当事之时那魔教长老茅元名正自翻看这《无相密要》最后一章,而此时各堂首座长老均已赶至,两下话不投机便交手,可恨这茅元名一怒之下竟将这经书双掌一错碾为齑粉,可叹少林镇寺之宝于倾刻之间化为乌有,甚为可恨,袁施主只怕老衲爱莫能助,因为经书内容天下也只有这魔教长老茅元名知晓,天下再无人知,要救赵姑娘身家性命看来只有此人了,可惜那一役之后被他走脱,也时老衲一时慈悲,放走了,唉……”袁承天见他说话之间神色变了几变,只觉所言不尽不实,似乎让人不可信,心想:大抵是人家武功非凡,你们少林寺不是人家对手,只有任其自便也未可知;只是他心中这样想,却不能说出口,否则于他少林寺颜面不好看,大家心知肚明,心照不宣也就是了,何必至于尴尬境地?

    袁承天见是无望,不觉神情萧索,说不出的沮丧。赵碧儿见袁师弟悲苦的模样,心想:原来他还一样喜欢我,关心我,和先前并没有改变,难道以前是我错会了他意?她见他犹自难过,便悄声道:“袁师弟,你不要为我担忧,人生于世谁人不死?晚死早死原无多大差别,只要平生问心无愧也就是了,又何必计较于身后之事?”袁承天见赵碧儿求肯的神情,心中更加酸楚,想起自己和师姐在昆仑派习武的情形,相亲相爱,只是发乎情,止于礼,不乱于形色,循规蹈矩,心中藏着一片天真烂漫,可是时光易过,而今昆仑派江河日下,日趋势微,不见往日风光,可叹师父一去,昆仑派事务在掌门师兄傅传书掌控之下,失之蹈矩,以至祸事纷至沓来,难以应接,自己虽已出昆仑派,可是师门情义难抿,还要助昆仑派不至于泯然于尘世,还要大师兄重新振作,从头再来何惧风雨!

    传灯大师见他们二人相对无语,神伤悲苦,不觉心中一动,大发慈悲,双掌合什,说道:“阿弥陀佛,人生于世,悲苦良多,人有生死,物我两忘;悲哉六识,沉沦八苦,不有大圣,谁拯慧桥。”他眼见袁承天和赵碧儿听他言语怔怔然不明所以,又道:“世之八苦,生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦、五取蕴苦,此之八苦谁能逃离?袁施主老衲虽无《无相密要》经书中的要旨,但是略通门径,不防略尽绵薄之力,以尽地主之谊,暂为赵姑娘延续生命,这也是我佛慈悲,度化为人!阿弥陀佛,善哉善哉!”

    袁承天见状也知不能强人所能,既然传灯大师肯出手相助,也是了胜于无,看来他们只有北行再去延州,寻那玄天教总舵,迫那魔教长老茅元名将《无相密要》上的内容默写出来,自己研习好为赵碧儿疗伤去毒。

    又过一日,赵碧儿神情比之先前大好。传灯大师见了心中也是欢喜,笑道:“吉人自有天相,赵姑娘气色胜于往昔。”袁承天见赵碧儿确实比来之前好了许些,心下也是喜悦,便有意离开少林前去魔教总舵。

    赵碧儿忽然问道:“传灯大师,我昔日听我爹爹说起过少林寺有一方‘达摩影石’里面有达摩祖师的身影,不知可有?”传灯大师道:“确如赵姑娘所言,这方石块现在依旧在,本在顶峰的山洞之中,后来奉皇上旨意搬离至后殿,此石高三尺,宽尺许,最为神奇者,愈远愈真,仿佛有人坐禅其中——其实当年达摩祖师一苇渡江而来中土,至少室山但见森木森森,有龙象之气象,觉得是为修行之地,便在嵩山顶峰山洞十年面壁,终究功成,终为一派祖师。”他又看了一下袁承天心想:你昆仑派祖师武功人品未必便如我达摩祖师,他又道:“我朝圣祖仁皇帝君临少室山,见这武学圣地实为少见,又知当年少林十八棍僧助唐王的故事,更为感慨,兴之所至,书毫而下四字‘宝树芳林’一匾悬于大殿门楣,以示旌表其意,可说天朝隆恩。”袁承天见他神态智得意满,仿佛于少林是莫大的荣耀,全然忘了现在是别人的天下,全然忘了该有的担当,真真是不知他乡是故乡?他心中只有长长叹口气,心想:也许百多年间早已消磨了汉人太多的血性之气,反而多了逆来顺受,卑恭曲膝之辈,这也是古往今来难以幸免之事。

    达摩影石光滑可人,已被前来寺中随喜的人用手摩得光滑如镜,那石之上确有人影,中有一僧,于中侧坐,须眉毕现,衣衫淡墨,于近反不清晰,离远反而愈加清楚,这也是当年达摩坐禅,精诚所至,神情影像皆入石中,可见人之心神合一可以超乎于造化之外,不为不神奇。袁承天见了也是叹为观止,心想:人的定力竟然可以达到如此境地,也是世间罕见,也难怪少林人材济济,盛名之下,果然无虚!

    又到午间用过饭菜,觉得再留此间亦是无用,便起手告别,今次又自北行,心中总觉得有种说不出感慨,眼见万里山河如昨,今朝又如梦幻,不知今夕何夕!赵碧儿倒不急着北行,因为过了登封,取道开封,便心中怎么忽然想起冲天大将军的赋菊花:待到秋来九月八,我花开后百花杀。冲天香阵透长安,满城尽带黄金甲!这时何等气魄英雄,他屡屡应试不第,皆因当时唐朝门阀士族垄断低层读书人上进的机会,他们永远不会挤身公侯的位置,只有听天由命,逆来顺受做一个平常百姓;可是这位冲天大将军岂是甘心受命,于是揭竿而起,后来兵至长安,在含元殿称帝,国号“大齐”,后为唐军所围困,又被李克用军队击败,败退泰山虎狼谷,见一时回天无术,便自自刎身亡,可惜一代大英雄就此消亡,可不让人真当痛哭三百天,难道一说自古英雄都命短消亡,徒让后人扼腕长叹,天之不佑英雄岂奈何?

    赵碧儿身进大梁门,只见天气虽凉,但街市依旧兴隆,只见车水马龙好不热闹,忽见一家酒肆一面酒招,似乎店门前还有块长匾,上面写有一首唐诗,正是摩诘居士所写的一首诗,却道是:七雄雄雌犹未分,攻城杀将何纷纷。秦兵益围邯郸急,魏王不救平原君。公子为嬴停驷马,执辔愈恭意愈下。亥为屠肆鼓刀人,嬴乃夷门抱关者。非但慷慨献良谋,意气兼将身命酬。向风刎颈送公子,七十老翁何所求?千年以降,而今读来依旧侠骨丹心,让人心往侠客之行为!袁承天于这典故自然明白,便耐着性子为赵碧儿讲这故事。赵碧儿直呼好男儿。袁承天走的也累,便二个人登上这座酒楼,临窗而下是下面贩夫走卒,亦有斗鸡走狗之辈,觉得人生如果如此平平淡淡一声也好,可是自己却不能够,还有使命所在,不得不努力前行,有时他也会感到茫茫无助,仿佛一身飘篷江海漫嗟叹,亦如那天地之间一沙鸥,只有自己孤勇者,仿佛没有退缩的理由,所以他还要勇敢前行,既使将来虎兕大梦归,便如那先祖袁督师一般,要留青白在人间,又何惧生死!

    这日又过开封城北,渡般过黄河便到封丘境内,只见大堤之上已是绿草变衰,堤北堤南人家已黄昏暮迟,再看黄河之中还有摇橹摆渡人,在风波起伏间讨生涯,有时往往会船毁人亡,葬身茫茫河水之中,那也只有听天由命,亦不是人所能掌控。

    他们又拜谒了陈桥驿的系马槐,这是当年宋太祖赵匡胤陈桥兵变的故址,而今只见那株槐树已近凋零,不见有丝毫生机,却也不死,顽强生长,要看天地四时变化,仿佛一位哀哀老者,看着历史变迁,总会不经意间长叹,历史长河中总有英雄落幕时,总会让人不由得伤感连连,涕泗横流,伤感时光易过,岁月不回头。袁承天从这大殿出来,回头再见那位看守这碑亭的老者,只见他昏花的眼睛中总含有悲苦,是为自己命运悲苦,亦或为别人不得而知。他在寒风中期待什么?又渴求什么?似乎到了这年纪亦是无欲无求,将世上之事看得也开了,觉得行将就木,时日无多,又何必斤斤计较甚么?唯愿在这余生中看日出夕落,平安喜乐也就是了。

    赵碧儿身体渐好,加之袁承天为她以内功心法疗伤,所以弃车不用,改为乘马,二人并辔而行,不急不缓,只为看这山河风景,不由得心中畅快,袁承天不觉道:“我梦江山到眼前,槛外长河自横流。心中有苦说不得,眼前如花人又在。我帝轩辕去往事,逐鹿天下谁可知?掌中长剑啸天地,一梦乾坤到何年?”赵碧儿听他吟诗,嘻嘻笑道:“袁师弟你几时也学会作诗了,而且不逊于古人?”袁承天道:“我那有那本事,只是兴之所至,说说而已,在古人面前那可是班门弄斧,不值一提。”赵碧儿见他总欢喜也多,愁苦良多,仿佛他一生不得开心颜,也许他的少年际遇便是悲苦,所似行事作风往往与人不同,似乎比同龄人多些悲天悯人,总是心中藏着不为人知的往事——有苦也不说,只因悲苦自己抗,谁教自己命运如此?谁教自己是为天煞孤星,一生不得脱离这魔咒?

    赵碧儿控辔缓行,任冷风吹痛面颊,心中亦有苦痛——自从这位袁师弟结识清心格格以来便情有所钟,对自己若有若离,仿佛心不在焉,岂难道自己使他不开心,可是自己哪点做错了?想想也没有,可是袁师弟为什么心心念念忘不了她?——其实她不明白喜欢一个人真的不需要理由,有时从第一眼便注定这一生非她不可,似乎冥冥之中已有安排,已非人力所为!

    这日遥见山势起伏不断,仿佛绵绵不绝,已到延州地界。他们此次由北而南,又自由南折北一路行来,不逾万里之遥,可是赵碧儿却不觉得苦,反而心中喜乐,因为一路有袁师弟护佑左右,有时两个人壮志说天阔,有时谈笑解颐,觉得有袁师弟陪伴一生何求,只愿自己这病症永远不好,永远地要袁师弟陪伴下去,幸何如之。袁承天见碧儿似乎不为病痛所苦,反而笑颜如花,一时不明所以——心想:这症候虽一时不得便死,但是也是痛楚万端,非常人所能忍痛,看碧儿依旧天真烂漫,大抵是怕自己担忧,所以强作欢颜?可是看情形实在不像,她是实实在在出自内心,不是强颜欢笑!原来碧儿还是那样,可是自己的心境已然改变,已不是从前的心思,一时忧愁从生,竟而不能断绝,仿佛忧愁从此而生!

    正控辔而行,只见前面有条小河,河畔犹有青青小草,它们生命不息,年年岁岁不死,有坚强的毅志,正所谓:烈火烧不尽,春风吹又生!何其坚强。这一路北来,马儿时饥时饱,今日已到这延州,也不必急在一时,好好让马儿吃个饱,才好上路。

    两个便拣了块青石坐下,只见日暮西山,霞光万道,加上青山白水竟有些气象万千的味道。碧儿见袁承天坐看苍穹,仿佛心中想着心事,便偎依在他肩臂,轻轻道:“阿天,如果有一日我去了,你会不会时常也会想念我?”袁承天神色一正道:“碧儿你胡说什么?便是我性命不要,也要护你周全,否则对不起师父待我之恩!”碧儿听话不对,嗔道:“难道你护佑我只是报恩于我爹爹,那么我宁可死不也你护我周全,——你,心底里从来没有我,我竟不如一粒尘沙?”她言罢泣不成声,觉得这些的委屈可以一齐发作。袁承天见这不是,慌得手足无措,一时不知所以然,欲推还拒,似乎无可用力处,索性垂下手,让碧儿哭个痛快!

    忽然河水中正有竹筏划动,只见一位妙龄少年,似乎年未及笄,面目已长得十分好看,手如竹笋,皮肤吹弹可破,正自左右手划桨,竹筏在河面前行,竹筏上尤有鸬鹚,旁边还有盛鱼的竹篓,看情形是乡下打渔生涯的女孩子,只是文静中透着古怪,至于那点不对又说不上,只是莫名的疑虑。

    堪堪竹筏行到岸边,女孩刚欲上岸,忽然斜刺里山石之后冲出许多手持刀枪的清兵,为首一人声音洪亮,大声道:“你往那里去?”他挥手让一众清兵持械挥舞而上,大喊着杀过去。那女孩子倒不惊惶,反而泰然自若,施施然走来,并无慌张的样子。袁承天远远见了大出意外,心想:乡下女孩子有这见识实属难能!换作一般乡下女孩子早已骇得魂不守舍,不知所以,可是她却淡然处之,眼见众官兵围拢其间,只是淡淡一笑,并起兰花指,尖细柔和地说道:“尔等这样兴师动众只为问罪于我不成?似乎大可不必?”

    清兵为首首脑叫做江志清的汉人军官戟指道:“你这妖人,在此兴风作浪,蛊惑人心,暗中结社与朝廷为敌,可说罪不容诛,还不授首更待何时?”这女子又尖细嗓音说道:“那也未必,我只是未等之人不堪入流,你们却寻我的不是,却不是大错特错矣?”江志清道:“那么你何妨便随我们有司衙门一行?”这女子又尖细中不乏柔和的声音道:“我要不愿意呢?”江志清恨恨道:“上司有命,克日捉拿,这却由不得你。”小女孩子嗓音尖细刺耳让人觉得耳膜嗡嗡。袁承天只觉头脑为之嗡嗡作响,久久不停,其实倒不是他内息不济,皆因这一路由北而南,再由南折北,不逾万里之遥,以至筋疲力竭,还好他有昆仑派的内功心法加持再不至于壶脱,否则决无幸理。

    赵碧儿也觉得这女孩子诡异,那点不对一时又说不上来,无端觉得不可思议,亦给人一种惴惴不安的感觉。袁承天再抬头只见那女孩已手中多竹篙,正与江志清一干官兵斗杀一起。清兵虽人众,而这女子却不落下尘,斗转之间竹篙已将十几名官年点中眉心毙命,端得厉害无比。袁承天心中感叹:一个柔弱女子武功竟至如斯,却非寻常,让人暗暗惊异。

    忽然只听有人啊呀一声似乎中了招。袁承天抬头只见江志清身形向后倒去,而那女子正把长篙收回,面带冷笑。忽地一声一群官兵向着她扑杀而去,口中呐喊,手中挥舞长刀没命介向那女孩子砍杀。那女孩却毫不示弱,长篙出处,指东打西,指西打东,一时之间将这干清兵杀得落花流水,不胜狼狈。那女孩一时忘情,只顾杀得起劲,不防此时倒地不起的江志清忽地双手交叉挥出,只见银光点点,寒星迫人,那女子卒不及防,啊呀一声倒地。江志清哈哈一笑,翻身而起,身跃半空,长笑声中双掌挥出,击向那女子。女子身中暗器已然吃不消,又再受到江志清双掌夹攻更是不堪,在河滩沙石之上翻滚而出,留下丝丝缕缕的血痕——那是所中暗器所流出的血——血色呈黑色,可见其暗器之上喂有毒药,否则不至于此。

    袁承天先前本无意插手这事情,不知为何他先前路见不平总会出手,而今次心中全然没有这想法,连他自己都觉得心中怪怪的,不明所以;也许对这女子有偏见,还是听到她的说话之声让人难以接受,一时却也说不上来。但是此时见她在沙石之上躲之狼狈,那江志清不可谓不狠毒,处处下了杀手,以乎非要杀之而后快不可。他见到此种情形再也忍无可忍,便一跃而出,伸手将江志清拦下,喝道:“你们欺负一个弱女子,不觉得十分可耻么?”江志清见有少年拦下,再看其眉清眉秀与自己仿佛,不禁心生好感,可是现在是紧要之时,也顾不了别的人,长声说道:“你说她是弱女子?”接着又哈哈大笑不止又道:“如果她是弱女子,那么天下也便没有女孩子!”袁承天怒道:“你说什么胡话?”江志清道:“你可不知她的手段,狠毒超乎你的想像,今日我不杀她,只怕后患无穷,只怕她回到教中便会搬能是非,祸事滔天,你不知道他们……”忽然半空中有物飞来,江志清百忙地低头闪过,只听叮叮声响,落在沙石之上,——都原来是那女子所发,幸好没有击中江志清,否则难有幸理。江志清怒道:“小兄弟你是清白人何必趟这浑水不值当!”袁承天向来只要自己认定的事,便会义无反顾走下去,谁说话也不可以,所以今次他是非插手不可。此时又听轰轰声响,只见远处驰来大队人马,隐隐可见有清国龙旗,不是清兵而何?他心下一沉,只觉此地不宜久留。

    那女子见了也是心中吃惊非小,所谓:好汉不抵人多,走为上计。只见她忽然从腰间取出轰天雷向江志清掷去,着地炸开。江志清自然唯恐避之不及,所以远远躲去,待到烟雾过后不见三人人踪。

    清水流动,叮当作响,只见山谷之中有桃花开放,也是奇观,因为目下已是冬日迫在眉睫,气候已是寒冷,非但北方万木枯槁,便是南方亦是万物萧萧,不再是夏日融融;而在这山谷之中气候反而柔和,青草绿树,亦有繁花如锦,让人啧啧称奇,仿佛五柳先生笔下的世外桃源,大有让人悠然见南山之概。这时袁承天醒来第一眼所见景象,只觉仿佛置身于世外,大有两相忘情之外。只是不见碧儿,不由心下一沉。

    有脚步声响,只见一红纱女子从一温泉之中缓缓而出,身着蝉翼之衣,面色说不出的优柔,优柔之中又带阳刚,有种迷离的不惑之感。她来到袁承天面前道:“多谢公子仗义出手相救小女子,否则小女万无幸理。”她的妩媚之中带着阴戾,袁承天隐隐感到不适。这女子又近前道:“公子,你……”袁承天忽然惊觉道:“你……你不是女子……你……”

    这女孩子格格长笑,尖锐刺耳,让袁承天想起禁城大内的执事太监,心中不由一颤,一种可怕的念头爬上心头,她——莫非……这女孩道:“不错,我不是女儿身,你又怕着什么?难不成我会吃了你?”袁承天听了身子起了栗子,觉得周身不自在,仿佛有话如梗在喉说之不出,吐之不快,只有怔怔看她。

    她目光移往别处,看了看满眼桃花,说道:“世间尽有不完全的人,岂此是我,也许是人都有身不由己的时候,我们有的只是听天由命,可是我不心甘,为了心中理想,毁了身体也无所谓,只要将来大功告成,此身何所惜哉?”袁承天忽觉她野心之勃勃实在可怖的紧,心想:此种心术不正之人如果得有天下,那么将是天下人的梦魇,想想都后怕。

    她退下纱衣,只见身形健硕,岂不正是男儿之身,只是五体不全,不是完全的人,而且她是女子相貌,让人心中郁郁不得开心颜。她见袁承天目中有鄙夷之色,便坦言道:“世问尽有人为了天下尽可以无所不用其极,岂但是我?得天下者,为正道,公子不觉得是这道理?汉得秦之天子,便极力污蔑始皇帝,将那太监之行说得不堪,是人便会分出真伪!”袁承天想想不错,这人言之在理。她又道:“公子要走,我也不相强,你请自便。”袁承天心系碧儿,但目下也不便相问,心想还是自己去寻找吧!

    袁承天离开她,觉得心中出了口浊气,觉得压抑的心情可以缓和,否则真得难以为继。他抬头唯见前途苍茫之中,似乎又听鬼呼狼嗥,心头一沉,只觉人生本是出生入死,于这一世苍茫世界中仿佛孤苦无着,有时人亦如孤狐流于世上,只有披风沥雨,流亡辗转于苍茫尘世,于人枪下求生涯,荒外孤冢秋草含悲,偏有中元灯灰化冥钱,供品三品,有人哭诉衷肠,有人在世奔波不得闲,偏偏不能活命,有人在那世,可以一稳千年梦,不必愁苦萦于心怀,又看凄月如有魍魉魑魅的身影,挥手人间笑,一笑世人苦、二笑世人痴、三笑世人不知冥冥世界好;一梦千秋年,何管身后事!

    此时已近黄昏,仿佛又闻鬼魅仙乐,一曲神弦曲,哭醒多少人,不知此生何处是坦途,但觉出生入死皆是梦幻,但见如血夕阳,朦朦胧胧之中仿佛又入洪荒世界,两不忘情,此生共饮离别酒,不见年年岁岁冢上胡蝶飞。忽地一曲清箫,冷风砭人骨,正如:西山日没东山昏,旋风吹马马踏云。画弦素管声浅繁,花裙綷縩步秋尘。桂叶刷风桂坠子,青狸笑血寒狐死。古壁彩虬金帖尾,雨工骑入秋潭水。百年老鸮成木魅,笑声碧火巢中起!

    山谷曲折,看似一往直前,实则曲径通幽,往往折中复返,又回原处。袁承天这才惊觉这谷中设有先天八卦阵,为倚山垒石所成,伴以朱木为天然屏障,生人入内必是迷其方向,身体力竭而死,不得活命。忽然之间袁承天觉得此延州一行,只怕凶多吉少,目下碧儿又不知落入谁手,所以便自心神张皇,一时烦愁脑海之中纷至沓来,竟有些不知所以然,颇有沮丧的想法,可是头脑之中灵光一现,心道:“不可以,自己怎么可以有这种可耻的想法,想想当年袁督师身负绝世屈辱尚不灰心丧气,自己怎么可以一遇困难便自颓废,真是不该啊!如果自己连这困难都无法承受,那么袁门又何谈在自己手中中兴?那岂不是妄谈?”他又抬头于苍茫之中仔细辨别方位,可是因为头脑杂念太重,一时不得清闲,唯有打坐入定方可摒去心中杂念。

    他于这穷山恶水苍茫之地,于万物纷至而来之际,心念合一,仿佛物我两忘,嗒然若丧;而于一念之间百念生,而千念生、于万念生、生生不息,物我两清之时,便有参透生死迷离大道,忽地震衣而起,于长啸声中起身,便在苍茫夜色中大踏步而去,于眼前之巨石视若无睹,堪堪撞到眼际额头,竟自忽然不见,原来是幻境,心魔所生以至心为所累,一切皆是梦幻。袁承天此时便觉什么生死已然置之度外,心道人生不过是一场出生入死,于生死之道又何所畏惧,世上之人,谁人不死?死又何妨?但为大义,何惧舍生取义,忠肝义胆!

    他正行之间,忽觉脚上有物一动,便觉不好,刚要起身躲过,已为时已晚,只见轰隆一声袁承天便身子真坠下去——原来是个陷阱。袁承天于微芒之中可见地下摆有光刃向上,闪着噬血寒芒;他自然不能就范,于仓卒之间,双手一张抵住土壁,身子悬空,微一运气,身子向上跃起,意欲脱此牢笼。不料得,他刚刚跃出这陷阱,不料臂弯一麻,被人点了穴道,身子便被人捞着放在地上。只见一个头罩黑纱的人尖细而又柔和的嗓子不紧不慢细声道:“饶你奸似鬼,也吃老娘洗脚水。”听声音似男非女,听着让人压抑,又且说了这一通话,让袁承天直想作呕——明明是男儿偏偏故作女儿态,着实让人齿冷——其实他们也身不由己,便如禁城大内的执事太监,让人看着非但心中不舒服,又且让人为他们的遭遇着实可怜,——只是他们并不觉得,还以为给皇上办事是为荣华之事,从来不想想谁迫害他们至此,有时国难之时这些五肢不全的人还要誓死保卫他们的皇上,实为可悲,又自可怜!今日今时又自听到这尖锐刺耳声音能不让人心生寒意。

    他旁边亦有几人用头套将袁承天头脑蒙蔽,便曲曲折折,转转兜兜,先上而下,山路不平,直觉感到愈走愈阴暗潮湿,忽又自明亮,有清香传来——那是桂花和夜来香的气息,忽又听到似是溪水叮咚作响,又有女孩子嘻嘻戏戏的笑声,又走不远,脚下之路便自平坦,有人将袁承天从担架之上放下,忽听有人唱导:“吾教圣主,万寿同享;握有四海,洪福齐天!”那教主说道罢了,气势竟有种说不出的威严!袁承天惊觉,心想:这便是玄天教了。心下便有一睹其人的想法。

    忽然有人取下头套,袁承天但觉眼前光明,可是一见之下又大失所望,因为只见这位教主头罩黑纱,面目不可辨别,只是隐隐觉得貌若女子,声音却是男儿,实在让人惊诧莫名,心中只想:难道玄天教中人人皆是怪物不成?如此这般模样,实在让人非夷所思,不近人情那么便视为妖人。妖人惑众,祸害众生!他不由想起江湖另一帮红灯社,社中人物人人自称圣母临身,刀枪不入的神功,实则装神弄鬼,行为不堪,迷导民众入社,实是魔教害人不浅,旋为朝廷所剿灭,这是江湖尽知之事,亦为江湖笑谈。袁承天心想如果此辈皆可成就天下,那么天下当真无英雄了!

    那高踞在坐的玄天教的教主又道:“尔可知道擅入玄天教之禁地是为杀元赦,当乱刀分尸,以饲豺狼,以儆效尤,否则我这玄天教岂不人人都可来得?你是要死,要活?”袁承天觉得心中着实好笑:邪魔外道,还自大言炎炎,不知羞惭,还要杀人越货,真是强盗也不如?强盗山贼尚知盗亦有道,可是他们却可以枉杀无辜,岂不滑天下之大稽?

    玄天教主见他面有不屑的神态,也不为怒,笑道:“你以为本座不敢杀你?你看——”只见他一指地上西边右块之侧,正有人的断肢残骸,凄惨可怜不堪入目。他冷冷道:“自我茅元化接掌玄天教,便砥砺前行,誓要中兴此教,与朝廷一争短长,因为这天下也非他爱新觉罗一族一姓之天下,乃是人人之天下,所谓天下为公也!”他又停顿一下道:“你若不死,也无不可,便是净身同入我教,万福同享,不知袁少侠你可愿意?”

    袁承天自然明白净身的意思,身子不由起了栗子,说不出的可恶,心想:这玄天教也实在邪门,非人也!

    这时教中几名弟子正押着二人前来,头发披发,面目污秽,血污在脸,而且走路一高一低是个跛子——其实不是——是用教中刑罚所打成这样,所以走路颇为艰辛,是以一高一低,看样子很吃力。他们来到教主面前,骇得脚下一软,扑通跪倒在地,万分求肯道:“教主万福有享,属下一时鬼迷心窍,想到外面世界闯一闯,所以违背教规,尚请教主法外开恩!”

    茅元化冷哼一声道:“我教教规乃是历代祖师所立,岂能因你一人而废,你既知本教刑罚,该当领受,何所狡辩。”他头一扬示意廊下弟子上前将两个人掀翻在地,抽起鬼头刀,一刀一个全都了帐,血污殿下,让人感到不寒而立。袁承天心想:这茅元化焉也歹毒,不给人悔过机会,他自以为严刑之下便有效忠教主的门徒,只是天下事未必如此?所谓倒行逆施,必受天谴,自古天道好还!