在武仙的营地吃过饭后，赵泰便起身离开。

    武仙将他送到营地外，赵泰拱手道：“留步吧！我在睢宁安顿好，便给哥哥送来粮草。”

    武仙与众将停下脚步，“那我就不送了。兄弟你有空，常来坐坐！”

    赵泰随即翻身上马，抱拳一礼，便骑马离开。

    武仙看着赵泰的背影，目光深邃，嘴里呢喃着，“大丈夫生于天地之间，岂可郁郁久居人下。此子今后必定不凡！”

    赵泰骑马疾驰，没有入城，而是绕城来到徐州西郊。

    这时西郊聚集的饥民，正在承德的指挥下忙碌着，他们有的帮助搭建灶台，有的则找来柴火，粥棚已经建了起来。

    “相公回来了！”有人看见赵泰远远骑马过来，指着赵泰大喊。

    一群群饥民正眼睛放光的围着粥棚，看着士卒生火，往锅里倒水，然后拉开粮袋，把粮食直接倒进锅里。

    他们目光直勾勾的看着，各人还没吃上，脸上就流露出了幸福的神情。

    这时饥民们听见呼声，知道是那位好心的官人回来，于是纷纷转身看向奔驰过来的赵泰。

    赵泰减缓马速，饥民们目光注视着他，自觉的让开一条道路。

    一下面对这么多人的目光，让赵泰有些诧异，而就在这时，人群中一名老者带头跪下。

    一时间，饥民像是被风吹过的稻田般，瞬间齐齐跪地。

    赵泰勒停战马，惊讶道：“这是为何？”

    饥民们流着眼泪，齐声呼道：“谢相公活命之恩！”

    近万饥民一边磕头，一边大呼，声动云霄，令人闻之动容。

    正赶来帮忙的徐州知州周荣昌，带着一众衙役赶过来，他看见这一幕，内心又羞又喜，一时间五味杂陈。

    赵泰翻身下马，扶起离得最近的老者，目光环视众人，朗声道：“当官不为民做作主，不如~”

    赵泰说到一半，忽然卡壳，只能改口，“那当官还有什么意义。”

    这时承德走过来，“相公，粥熬好了。请相公施粥！”

    赵泰闻语随即一挥手，“大家都起来，咱们吃粥了。”

    当下赵泰走到粥棚前，拿起勺子，承德揭开锅盖，露出正翻滚的小米粥。

    小米也就是粟，很长一段时间，都是北方百姓的主食。

    饥民们围上来，看着翻滚的热粥，贪婪的吸食着香气，人群中有人受不了，竟然腿一软，激动的晕倒过去。

    赵泰打起一勺，“大家排队，都有吃的。”

    周荣昌见此，反应过来，连忙吩咐衙役维持秩序。

    赵泰给排队的百姓施粥，每一个人都是双手捧碗，弯腰道谢，赵泰则温声抚慰，“粥汤，慢点吃。”

    这时赵泰发现了站在一旁的周荣昌，于是道：“周知州你也给百姓施施粥！”

    看着赵泰递过来的勺子，周荣昌却有些羞愧，连连摆手。

    赵泰正色道：“你是徐州知州，这是你分内之事，稍后我要去睢宁，你可不要逃避责任！”

    周荣昌不好在推辞，只能接过勺子，给饥民施粥。

    得知是知州老爷，在给自己施粥，饥民纷纷感谢，“谢谢大老爷。”

    周荣昌听着饥民感激的话语，想着这么多年，尽帮着朝廷横征暴敛，自己没得到好处，还被百姓咒骂，说他是周扒皮，他的眼眶便不禁有些湿润。

    “周知州，你怎么呢？”赵泰询问道。

    周荣昌抹了把脸，“这热气有点熏眼睛！”

    赵泰道：“那还是我来吧！”

    周荣昌却不交勺子，干劲十足，“不用，不用，马上就习惯了。”

    赵泰见此便走到一旁坐下，看了一眼满脸微笑的周荣昌给饥民施粥，扭头小声道：“周知州似乎很享受这个过程嘛！”

    承德道：“可不，卑职听饥民们感谢的话语，心里不知怎么滴，又心酸又有些自豪。”

    赵泰微微颔首，赞许的看了他一眼，这小子虽是女真人，但是良心未泯，可以栽培。

    赵泰吩咐道：“这徐州不适合本官，明天本官带你们去睢宁。你给那些押粮过来的民夫和士卒，分配回汴京的口粮，然后收拾一下，明天准备出发。”

    承德行礼领命，便去分配去了。

    黄昏时分，夕阳西下，喝了一碗热粥的饥民，满意的坐在地上，感受着夕阳的余温，仿佛又有了生气。

    赵泰与忙了一个时辰的周荣昌坐在粥棚内，一边喝粥，一边交谈。

    赵泰告知了周荣昌，他将要离开徐州，前往睢宁的消息，这让满脸红光的周荣昌，神情立变，“相公，那这些饥民？”

    赵泰知道他担心什么，安抚道：“本官从恒山公那里借来一千五百石粮食，我会给你留下一半，你省着点用。后面我会想办法继续运粮过来，你除了施粥，也要尽快恢复生产。”

    徐州之地，南北要冲，背靠南宋，赵泰得之，向东可谋取山东，向西可以进军河南，向北可以威胁河北。

    因此赵泰赈济饥民，既是悲天悯人，也是不希望徐州遭受破坏。

    周荣昌听了赵泰的话，有些惊讶，赵泰是宣抚副使，职责是管军，徐州政事不归他管，他对徐州政事不需要负任何责任。

    现在赵泰居然为徐州饥民借粮，让周荣昌既高兴又不太理解，“相公，我有一事不明，相公本可不管徐州饥民，就算饿死人，朝廷也怪不到相公身上，相公为何~~~”

    赵泰道：“为何要趟这滩浑水对吧。”

    周荣昌点点头，“相公本可什么都不管的。”

    赵泰站起身来，忽然问道：“周知州，本官问你，是谁供给你衣食？”

    周荣昌迟疑答道：“是朝廷！”

    赵泰却摇摇头，手指外面的饥民，“不，是他们，你我身上穿的是他们织出来的布，吃的是他们种的粮食。你说他们遭难，本官岂能坐视？那样还是人吗？”

    说这赵泰转过身去，背手仰头，四十五度仰望天空，做悲天悯人状，“天下兴亡，匹夫有责！能力越大，责任越大，本官受到百姓供养，为他们做事，责无旁贷！”

    周荣昌听着赵泰的话，觉得赵泰的背影异常高大，他一时间有些着迷了，被眼前这个男人深深吸引。