何肆牵着曲滢走出人群，许久才远离那些好奇打量的目光。

    这也是无可奈何的事，毕竟好事者永远都有，他们自以为远看凑热闹，其实是自找麻烦罢了。

    人教人，学不会；事教人，一遍会。

    终有一天引火烧身，无论结果如何，却不一定有下不为例的机会了。

    除了那些兢兢业业的仪銮司番役，倒还有一个身影远远吊着，直到穿过两条街巷，忽然从二人前头的胡同中走出。

    朱颖左顾右盼，又是装作偶然相遇的样子，招呼道：“水生，朱滢姐，这么巧？”

    但见朱颖胸膛微微起伏，他追赶这两人的步调本来就快，绕路走到他们前头可花了不少脚力。

    “早啊，”曲滢看到朱颖，算是调整好了心绪，也是微笑着问候一声，语气柔和道：“今天怎么这么着急，也是起晚了吗？”

    送上门的由头，朱颖忙不迭接着，连说是啊。

    就在方才，曲滢也在人群之中瞥见一眼这个隐匿技巧拙劣的孩童。

    如今这般刻意的再见，使曲滢不免生出些许疑窦，他明明才看到了四爷出手的全貌，难道这会儿一点也不怕吗？

    自己是不是该做些什么？告诫他不要多言？还是装作无事发生？

    曲滢余光瞄了瞄身边的何肆，确定他还是一脸木然的样子，显然是没计较也不会拆穿朱颖打方才就在偷看这事儿。

    曲滢松了口气，摒弃多余想法，四爷虽然都这样了，但对于恶意却依旧敏感，他既不表态，大概也轮不到自己牝鸡司晨。

    曲滢看着朱颖，明知故问道：“你家好像不住这胡同吧，都要赶不及上学了，还有功夫乱串？”

    朱颖挠了挠头，觍笑着扯谎，“这不早上没吃东西，就顺路买个包子，对了，你们吃了吗？”

    曲滢还没说话，何肆突兀道：“没吃。”

    朱颖立马说道：“那我请你们吃啊，很快的，等等我啊。”

    说罢他转身跑回胡同，不待曲滢挽留。

    曲滢一脸无奈，这段时间来，四爷本就是不饮不食的，她和胞姐却是一顿不落。

    曲滢看着朱颖跑入胡同，看样子巷子里真有家包子铺，算是被他应付找补回去了。

    她又向何肆，试探问道：“水生，要等他吗？”

    何肆没有说话，只是站立不动，表明态度。

    果然如此，曲滢更觉得何肆待这朱颖特殊。

    要不自己怎么敢和他开“私塾的同学是同学，朱颖是朱颖”的玩笑呢。

    片刻后，朱颖拿着两个油纸包的大包子小跑出来。

    朱颖递上包子，何肆抬手，曲滢却更快一步双手接过。

    不得不说，曲滢真是质丽极了，手似柔荑，纤细修长，指甲修剪得整齐圆润，手肚白皙嫩滑，如同剥壳嫩笋。

    朱颖触到曲滢双手，面色微红。

    何肆的手却悬在半空，看着欲要独食的‘姐姐’，轻声说道：“有一个应该是给我的。”

    曲滢为难地看着何肆，柳眉微蹙，难藏担忧。

    四爷曾经交代过她，吃东西可能会让他有些难受，所以为了不做出些不太好的反应，最好避免。

    她还记得何肆说那话的时候举了个话本原文自比，说天降五指山，下压着一个神猴，不怕寒暑，不吃饮食，自有土神监押，教他饥餐铁丸，渴饮铜汁。自昔到今，冻饿不死。

    朱颖见状，没想过仙子般的姐姐也会护食，赶忙问道：“是包子不够吃吗？那我再去买俩。”

    只要能让曲滢姐姐吃饱肚子，他就算把身上不多的钱花完，就算自己饿肚子他也心甘情愿。

    闻言曲滢摇头道：“够了的，谢谢你啊，朱颖，多少钱，我给你。”

    朱颖摇头不迭，连说不用。

    两个包子四文钱，勉强弥补一下自己扯谎的歉意。

    曲滢犹豫片刻，在何肆的注视下，欲言又止，稍作挣扎后还是递出了一个包子。

    何肆接过包子，看着曲滢，问道：“可以吃吗？”

    曲滢不敢说话，提心吊胆，连呼吸都慢了些。

    见姐姐不作制止，何肆当即咬了一口包子，顿时眉头微皱。

    这肉包子热气腾腾的，很烫，皮也暄软，入口却像是吃了一块火炭一样，沿着喉管一路烧心烧肺，最后落入胃囊，仿佛搀枪砸入海面，掀起滔天巨浪。

    曲滢见吃了包子的何肆没有太大异态，才舒了口气，自己也是吃了起来。

    两个包子下了俩人的肚子。

    曲滢吃相极好，微微低头，朱唇轻启，小心地在包子上咬出一个小口。热气袅袅升起，先是轻轻吹了吹，然后小口小口地品尝着，每一口都吃得很细致。

    而何肆却是全程皱着眉头吃完的。

    “水生，你怎么了？吃包子还吃恶心了？”朱颖错愕问道。

    何肆摇摇头，轻声道：“不好吃。”

    朱颖问道：“是肉不好吗？”

    何肆没说话。

    曲滢帮着圆话道：“我这弟弟嘴刁，咱也不是本地人，大抵吃不惯浓油赤酱的馅儿，觉得味儿冲。”

    “那就是肉不好，所以才需要调料盖脏味，”朱颖叹了口气，“这也是没办法的，毕竟这样一个拳头大的包子才三文钱，也不能要求老板去我家的肉肆上买肉，我家都是的猪都是去京郊收来的，精挑细选，肥得流油，我爹下刀没含糊，可杀一头猪才出六刀半的好肉，多是肥瘦相间的，不过也贵些，十斤五百文，但也有好多人家排队买呢……”

    说起自家肉铺，人小鬼大的朱颖如数家珍。

    京城不比外地，穷人生根不住，百姓不仅吃饱穿暖，更有诸多追求，上则势利荣名，中则妖妍靡曼，下则甘旨肥浓。

    像朱颖这样的屠户人家，虽然也是从事贱业，却不缺钱。

    曲滢庆幸平安无事，扬了扬挂在臂弯的竹篮，对着朱颖笑道：“正巧我今天要去菜市采买，你都这般说了，晚些我一定要去买些肉了。”

    朱颖咧嘴一笑，拍着胸脯保证，“朱滢姐，你到那儿了就和我爹说水生是我同学，我爹可稀罕我上学了，肯定会给你打折的。”

    曲滢含笑点头。

    朱颖却是抬头看了一眼天色，忽然焦急道：“完蛋！今天时辰晚了。”

    “那还不快去学塾？”

    “上学不打紧，我是说朱滢姐，你得快些去我家肉铺，不然就买不到了！”

    曲滢顿感啼笑皆非，自己就是说些不至于冷场的客套话，这孩子怎么还当真呀？

    她笑着说道：“今天晚了那就明天吧，我还要先送水生上学。”

    何肆却道：“你去采买，不用送我。”

    朱颖见状也是直接说道：“朱滢姐你去菜市吧，有我跟水生一起去学塾就好了。”

    话赶话说到这儿，曲滢知道自己是无论如何也拗不过何肆的，更知道就算有自己陪着，也是该祸事就祸事，于事无补。

    犹豫再三，她只能无奈点了点头，说道：“也好，你俩结伴一起上学去，王夫子也不会专骂朱颖你一个迟到的了。”

    朱颖闻言，当即摇头，讲义气道：“这哪能啊？单骂我就成了，我早被夫子骂习惯了，等到学塾了，我就在门口候着，让水生先进门，要是夫子发难他来晚了，我再进去，也能帮着兜底。”

    曲滢没有再说什么。

    看来朱颖虽小，却也知道自己并不受夫子待见。

    （熟悉小万的都知道，小万写书虽然磨叽，但一些细枝末节的突然展开，肯定在埋伏笔）