灵笳引着彭城王妃走了进来，彭城王妃远远地请安道，“妾身参见皇后娘娘。”

    “王妃免礼吧，赐座。”诸葛忆荪说道。

    “妾身多谢皇后娘娘，”

    “自打太皇太后薨逝以后，王妃就甚少入宫请安了，今日怎么有空进宫来陪本宫说话啊？”

    彭城王妃抬头看了诸葛忆荪一眼，心想，“你这不是明知故问吗？”

    “皇后娘娘救命，臣妾母家遭此大难，一家老小尽数被囚于大狱之中，请皇后娘娘开恩，饶恕臣妾母家的兄长与姐姐吧。”

    “王妃这话怎么说？下旨将庆国公府一家，还有庆国公的姻亲之家关入刑部大牢的，是陛下，王妃为何不去求陛下？反而舍近求远，来求本宫呢？”

    “娘娘明鉴，正如娘娘方才所言，陛下已经拿定了主意，要严惩妾身母家，妾身又岂敢去求陛下开恩？妾身也是慕容氏之女，若是出言不逊，得罪了陛下，只怕不光妾身，连王爷和妾身的儿女也会受到牵连，而皇后娘娘一向宽和，如今又协助陛下、执掌朝政，娘娘一言，胜过妾身百句，因此只求娘娘开恩罢了。”

    “王妃的意思，本宫听明白了，”诸葛忆荪含笑说道，“王妃是想让本宫去陛下面前，替庆国公一家求情？”

    “是，求娘娘开恩，”彭城王妃跪在地上恳求道，“东宫椒光台纵火一案，娘娘是最清楚的，乃霖川公主一人所为，我母家兄长一概不知，并不曾参与这等罪大恶极之事，还请娘娘开恩，宽宥我兄长与姐姐的株连之祸吧！”

    “王妃今日的来意，本宫明白了，只是王妃也要体谅本宫的难处啊。”

    “娘娘指的是……”

    “王妃平日里住在京城之中，想必耳边也没少听一些风言风语吧，”诸葛忆荪冷冷地说道，“人人都说，东宫的那把火，是本宫放的。”

    “臣妾……这样的无稽之谈，臣妾即便是听过，也不曾放在心上，娘娘待太子何等慈善，如何会做出这样的事来，不过是京城中的市井小民妄加猜测议论罢了。”

    “诶~虽是市井之言，可是三人成虎、流言可畏啊！若是民心被这流言所裹挟，儒生们看我以皇后之身，置喙朝政，早就对我多有不满，若是背后有高人指点，让这群儒生利用民心，对我发难，这无稽之言也能变成杀身之祸啊！就连我这皇后也免不了受其所害。”诸葛忆荪说道，“如今，好不容易查出了真凶、让流言逐渐消散，若是我再替真凶的家眷去求情，那已经消沉的流言，岂不是要死灰复燃？再度将我牵扯入这是非之中吗？”

    “娘娘说的，妾身……”

    “王妃也要体谅我的难处啊。”

    “妾身明白，只是妾身的兄长姐姐实在无辜，请娘娘不看在妾身的面子上，看在亡父的面子上，看在王爷的面子上，求娘娘救救妾身一家吧，听说陛下已经下旨，将妾身的二哥哥处斩，二哥哥的性子妾身是最明白不过的，妾身愿为二哥哥作保，此事与他绝无干系，请娘娘救妾身的兄长一命！”彭城王妃不住地磕头说道。

    “快，灵笳，惜蓬，快将王妃搀扶起来。”

    “若是娘娘不肯大义援手，妾身甘愿长跪。”

    诸葛忆荪叹了一口气说道，“我也有哥哥，我的哥哥从小就待我极好，当年的长杨宫宴之上，本宫曾执弓射双鹰，那本领便是我的哥哥交给我的，当年我的哥哥，惨死在崔氏的手中，一想到此处，我便痛彻心扉，不能自已。因此，王妃与你兄长之间的情谊，我不是不明白。”

    彭城王妃听着，也落下了泪来。

    “方才王妃既然提到了庆国公与彭城王，庆国公是太皇太后跟前的旧人，辅佐过世宗皇帝、先帝与当今陛下，即便是陛下不记得了，本宫还记得。彭城王当日奉旨巡查黔州与宁夔之地，正是我们母子被贬黜落难之时，王爷替我们母子料理奸佞、厚待我们母子的这份心，本宫也还记得。一刻都不曾忘怀。”

    彭城王妃听着，眼神中冉冉升起一线希望，“妾身今日迫不得已，对娘娘说了不敬之语，恳请娘娘念在先父与家夫的份上，施救于妾身母家，若是娘娘能救回妾身兄长与姐姐，妾身愿结草衔环，以报娘娘海恩。”

    “本宫可以救庆国公于水火，本宫也有意施救庆国公府，并非只是王妃今日跪请，当日本宫就想劝谏陛下，莫要大兴株连，不过本宫之所以没有劝谏陛下，是因为心中有两层顾虑。”诸葛忆荪说道。

    “何等顾虑？娘娘请讲，若是娘娘不嫌弃妾身粗陋，妾身愿意为娘娘分忧。”彭城王妃仿佛抓住了一根救命稻草连忙说道。

    “这第一层顾虑，方才我已经告知王妃了，至于这第二层，是因为太子。”诸葛忆荪说道。

    彭城王妃一听，心中一惊，暗暗想道，难道皇后当真要对太子下手吗？