时光匆匆。

    转眼之间，一个多月时间过去了，就快到年底了。

    前些天，第一批南境物资通过水路进入了长安城。

    此事，引爆了长安舆论，街头巷尾都在热烈讨论。

    这是载入历史的大事件！

    此事标志着，三江两运河的水路干道彻底贯通了。

    从此之后，帝国南北的运输成本，降到历史最低。

    长安周围水路便利，沃野良田，防御体系也完备，是天选之地。

    大虞各地民众都感受到了巨大的商机，纷纷赶往长安。

    原本，看上去空旷的长安城突然变得热闹了起来，人口在汇聚。

    目前，长安城只有二十万人口，未来会越来越多。

    当然，长安城规模浩大，足以容纳数百万的民众，不愁装不下。

    大兴元年，十二月二十七日。

    赶在年前，夏王赵胜完成了史诗级的大工程，回到帝都。

    赵胜复现心中的长安城，并且加入水路体系，变得更加完美了。

    其兼具大唐长安的恢弘浩大与北宋汴梁的水路枢纽，天赐之地！

    随着夏王入城，长安民众沸腾了，万人空巷。

    人群浩浩荡荡，超过十万民众出现在朱雀大街两侧，喜迎夏王。

    赵胜策马徐行，一路之上，不停招手示意，回应着民众的热情。

    十里朱雀大街，赵胜足足走了一个多时辰，才来到了皇宫门前。

    此时此刻，皇帝白弘早已率领百官等候了。

    皇帝甚至亲自为夏王牵马，显得尊崇至极。

    赵胜翻身下马，恭敬说道：

    “陛下，臣不辱使命，完成了既定的任务！

    悬剑关、界碑关、玉门关、柏壁城已经重新修筑了。

    四大关隘拱卫长安，打造了京畿防御体系。

    晋江、北安河、汴江、南安河、沧江贯通。

    至此，帝国南北水路体系的主干打造完成。”

    言罢，赵胜取出一张重新绘制的帝国舆图，呈现给了皇帝白弘。

    舆图较大，皇帝身边的四位内侍赶忙协助，每人握着边角展开。

    在阳光的照耀下，一幅巨大的帝国舆图展现在皇帝白弘的眼前。

    白弘喃喃说道：“大虞江山，如此壮阔，朕之幸事！”

    舆图之上，除了大虞各地郡县之外，还标注了山川河流及关隘。

    尤其那道纵贯帝国南北的主干水路，让白弘激动的，看了又看！

    白弘大喜过望，赞叹道：“这是千秋功业啊！”

    随后，白弘认真察看舆图，用手抚摸着大虞各地的锦绣山川。

    赵胜安静站在一边，并且示意所有大臣噤声，切勿打扰陛下。

    白弘沉浸在舆图展现的世界，甚至不知过去了多久。

    直到某一刻，白弘猛然醒悟，环视四周。

    “哎呀，朕太过专注了，竟然忘乎所以！

    夏王，你也不提醒朕啊！

    好了，朕要给夏王接风洗尘，回宫赴宴！”

    随后，皇帝拉着夏王坐御辇，一起回宫。

    ……

    接风宴之后，赵胜回到王府，还有许多事情要处理。

    将军薛永早已赶来王府，当面禀报夏王，平叛事宜。

    与一个多月前相似，夏王还是安静喝茶，没有说话。

    薛永斟酌一番，说道：

    “夏王，您离开长安之后，一些诸侯准备发动叛乱。

    这场危机，远比臣察觉到的更加严重，也更加棘手。

    牵扯到的诸侯有三十多人，可以说覆盖了大虞各地。

    当然，大多数人是被煽动的，稀里糊涂，成了靶子！

    真正的幕后黑手藏得隐蔽，组织严密，所谋者甚大。

    臣始终没有将主谋揪出来。

    多亏了萧奕与白杉杉暗中泄密，臣才最终找到源头。”

    薛永略作停顿，接着说道：

    “真正的幕后黑手有三人，全都是让臣想不到的人。

    其一，是慕容浩。

    他是曾经的大虞武圣慕容重山之玄孙。

    夏王顾念往日与慕容武圣的师徒情谊。

    这些年来，您一直对慕容浩照顾有加。

    想不到啊，此人竟然对夏王心生怨恨，企图作乱。

    其二，是独孤宁。

    他是独孤彦云的儿子，也是前皇后独孤柔的侄子。

    夏王本想给独孤家族留个后人，奈何对方不领情，企图作乱。

    其三，是郭云火。

    他是山阳侯郭君豪三儿子，是晋云郭氏唯一还活着的嫡系了。

    当初，郭君豪儿子们内斗，战况惨烈，相互搏杀，死伤惨重。

    最后，贺兰云天趁虚而入，灭了郭氏，夺了晋云。

    谁也没想到的。

    郭君豪四个儿子之中，只有郭云火一人活了下来。

    后来，夏王挥军南下，郭云火是最早一批投诚的，待遇极好。

    此人一直本本分分的，堪称人畜无害。

    谁也没想到，郭云火竟然包藏了祸心，企图作乱。”

    闻言，赵胜放下茶杯，轻叹一声：“人苦不知足！”

    现场，安静了下来。

    过了许久，赵胜缓缓说道：

    “薛永，你详细说一说，平定这场叛乱的过程！”

    薛永恭敬说道：“臣，遵命！”

    随后，薛永详细说来。

    他说了如何悄无声息平定叛乱，如何隐诛十三人。

    其中，也提到了千机学派三大长老如何及时出手。

    以及，萧奕、白杉杉如何暗中策应，牵制了叛徒。

    最终，一场蓄谋已久的叛乱覆灭在无声之中，没有掀起波澜。

    长安民众甚至没有察觉到，又一场灾祸与之擦肩而过。

    此时此刻。

    赵胜心情有些低落，缓缓站了起来，在正堂踱步。

    尽管，赵胜收到过薛永的迅鹰传信，知道了大概过程。

    但是，今日听到薛永说起其中细节，仍然是不免痛心。

    “薛永，你做的很好！

    本王给过他们机会的，既然不珍惜，那没办法了。

    叛徒，就该及时灭杀！

    繁荣的时代即将来到，一切隐患都要及时排除掉。”

    接着，夏王对薛永又叮嘱了一番，才放他离去了。

    薛永走后，正堂之中安静了下来。

    直到某刻。

    赵胜左手边的空座位上，不知怎的，坐了一位陌生人。

    此人，威武雄壮，打扮与中原不同，与草原也是不同。

    赵胜看着对方，如同多年的老朋友，久别重逢。

    “李积，你我许久不见了！”

    “是啊，你我许久不见了！”

    感慨之后，李积恭敬说道：

    “夏王，我带来了你想要的消息，天南已经控制住了！”

    赵胜点了点头，说道：“好，你做的好！”

    李积，与李靖、贺兰山岳一样，是赵胜用木之本源斩出的分身。

    不过，李积是赵胜埋下的伏笔，提前几年，就已经开始布局了。

    话说，大虞王朝疆域之外，除了北方草原，还有一片天南之地。

    所谓天南之地，是与大虞隔海相望的一小块陆地。

    天南，面积有大虞的两成左右，演化出五个小国。

    当然，天南五国文明层次较低。

    自古以来，中原王朝都不愿意跨海，去征服天南。

    今时今日，事情变得不一样了。

    对于赵胜来说，征服天南五国是必须要做的事情。

    因为，改朝换代需要开疆拓土，证明比前朝强大。

    灭世大劫之际，天幕山崩塌过一次，堵死了中原文明西进之路。

    因此，中原文明想要扩大影响，必须北上草原，或者南下出海。

    时至今日。

    赵胜控制住了大虞王朝，把核心文明区攥在了手里。

    贺兰山岳控制了金鹏草原与句芒草原。

    李积纵横捭阖，用智谋与武力控制了天南五国。

    至此，已知的疆域全都控制在赵胜手中，改朝换代的拼图凑全。

    赵胜叮嘱李积，说道：

    “明年，元月下旬，你就带领天南五国的使团，从东海郡登陆。

    届时，我会安排人手，接应天南使团，来面见皇帝。

    天南五国使团从沧江最东端开始，沿着三江两运河，北上长安！

    使团的任务是代表天南五国请愿，作大虞王朝属国，接受册封。”