圣物研究院。
    刺耳的警报声响彻了整栋建筑。
    研究室里纸张满天乱飞，数十台碎纸机功率全开，所有研究员的心里此刻都绷着一根弦，紧张有序地将身边的文件轮次送入机器的进纸口。
    “快快快！那帮狗腿子要冲破防线了！”某位研究员冲到门口扶着门框大喊。
    所有人不约而同地回头，眼神里充满了惊恐，手上的动作不由得加快了起来。
    “妈的！还有三十公斤！”某位研究员抱头崩溃喊道。
    “赶紧用封印物上强度啊！”另一位研究员头也不回，手忙脚乱地给出建议。
    “不行！”满头大汗的组长站出来反对，“审判院有备而来，他们带来的封印物，对我们能够调用的都有压制效果！”
    “该死！要不然把观察室的门都打开，跟他们拼了！”有研究员想要破釜沉舟。
    “观察室里可都是些危险物品！搞不好会危及市区，我们又不是敢死队，犯不着跟他们玩命！”但这个想法一经提出就立马被人扑灭了。
    “带上所有能调用的封印物！能拖一会儿是一会儿！赶紧把文件处理掉，绝对不能落到那帮人手里！” 组长拍拍手号令全场，随后他环顾人群，想到了什么似的问，“程渡呢？”
    “程渡研究员负责处理室，那边只有他一个人！”立刻有研究员回答。
    组长听完没说什么，紧皱眉头点了点头。
    “组长，处理室可都是机密啊，程渡一个人能行么？”有研究员担心地问。
    “你们又不是不知道，要撬开那家伙的嘴，比登天还难。”
    ·
    处理室。
    程渡正坐在电脑前挨个清除所有的实验数据，他的手指飞快地在键盘上跳跃，计算机中所有储存在本地的数据正在一行行消散。
    只有在这种时候，程渡才能感觉到自己是活着的。
    因为契约的缘故，程渡已经记不清自己有多久没有和别人正常沟通过了。
    他遇见恶魔，是在一个下着冷雨的傍晚。
    那时候他还是一家普通研究机构的普通研究员，因为不太懂得人情世故，所以每年的职称评审答辩虽然他都按照要求报名参加，但依然没能有他通过的机会。
    那个傍晚，答辩刚刚结束他就知道这一次也同样是走个过场。抛去研究员的身份，他不过是个三十多岁，不善言辞的大龄未婚男。
    研究员们的学术成果都差不太多，就算他来得早，成果多一些，但在名额有限的情况下，永远都是那些能说会道的新人获得升职的机会。
    这么多年来，他觉得其实自己并不喜欢这份工作，可除了闷着头做研究，他也不知道自己想做什么。
    窗外下着灰雨，程渡一如既往地来到吸烟区，抽出一支香烟来准备点燃，但冷风像是在有意逗弄他，一次又一次地吹灭他手中的火。
    下一秒，一只苍白的手伸到他的面前，替他引燃了烟丝。
    “你的打火机，不防风。”
    这是恶魔对他说的第一句话。
    他甚至没能注意到到这个站在吸烟区默默看雨的男人。
    男人的长相普通，细看甚至还有些秃顶，他穿着普通的行政夹克，看起来像是单位上来视察的领导。
    “我是恶魔。”随后，男人平静地自我介绍。
    程渡只是愣了一下，没有太惊讶。
    他其实不太在意这个男人是人类还是恶魔，即便真的是恶魔，那他刚刚也帮自己点燃了烟丝不是么？
    程渡没有说话，继续默默地抽着烟，他有些疲惫，打算抽完这支烟就请个假回家。
    “你好像很失意。”恶魔继续向他搭话。
    “我观察了你很多年，每年这个时候你都会从那间屋子里出来，走到这里抽一支烟。”
    “......”
    “你，一定很讨厌他们吧？”恶魔的语气循循善诱。
    程渡看了他一眼，不置可否。
    “我可以帮你。”自称恶魔的男人忽然以一个夸张的弧度咧起嘴角。
    程渡醒来的时候已经是第二天了，那天下午的事情在他的脑海里愈发模糊。
    他只记得连绵到天际的灰云和冷雨，还有那个模样透着荒诞和滑稽的男人。
    不久后，答辩的结果公布，他是全场唯一一个通过的研究员，理所应当地拿到了当年升高级职称的名额。
    不过关于这场答辩，单位内一时间传得很邪乎。
    据说除了程渡，别的研究员在答辩中忽然变得语无伦次，各种没有意义的车轱辘话翻来覆去地讲，根本就不知所云。
    来参加答辩的教授听到一半就开始摘眼镜擦汗了，旁观的单位领导更是坐如针毡，以为研究员在拿他寻开心。
    “这是他们应得的。”男人的声音出现在他耳边。
    程渡直到那一刻才愿意相信，原来这个男人或许真的是“恶魔”一类的东西。
    虽然拿到了高级职称，但程渡并没有自己想象中那么开心，不久之后他辞去了研究机构的工作，独自一人呆在家消沉了很久。
    恶魔像是缠上了他。
    几个月以来，无论程渡做什么，恶魔都静静地站在他的旁边。
    他像是对这个奇怪的人类产生了浓厚的兴趣。
    “你痛苦的根源在于，你的信仰太过高尚。”
    一个熬夜酗酒的晚上，恶魔忽然开口。
    “高尚？”
    “你把你的工作看得太高尚，给予了它本没有的品质，所以当你发现真相并沉沦其中的时候，你就陷入了痛苦。”
    “可是，老师告诉我......”
    “老师？不不不，这是现实，是人类的现实。”恶魔几乎要笑出声了，“人类善于在孩子年纪尚小的时候为他们编织一个个美好单纯的梦，等到他们走入社会，再毫不留情地逐一击碎。”
    “......”程渡没法反驳，至少这么多年的经验告诉他，恶魔是对的。
    老师告诉他，科学研究是为了国家，是为了人类。
    为天地立心，
    为生民立命，
    为往圣继绝学，
    为万世开太平！
    那时候的他走在郁郁葱葱的校园里，阳光洒落在大道上。
    一腔热血，壮志凌云。
    可这么多年过去，当年许下的志向遥遥无期，而他也不再是那个意气风发的少年了。
    “嗨靓仔！要加入我们么？每月一次烧烤KtV桌游团建哦！”
    紧锁的门莫名其妙地洞开了，光照进屋子刺得程渡有些睁不开眼。
    陌生的男人以某个睥睨群雄地姿态走了进来，像是老朋友那样对他伸出手。
    “组长......我们要不正经介绍一下？”男人背后的跟班支支吾吾地说，“要不人家以为我们是传销......”
    “咳咳，”组长清清嗓子，换了一副醇厚庄严的嗓音，“约束局西南分局下辖收容所圣物研究院，正式聘请你入职我院研究员。”
    说完，组长又小声重复一次：“薪资丰厚，各种福利到位，缴纳五险一金，每月一次烧烤KtV桌游团建。”
    “当然，我们一直贯彻的宗旨，”组长的声音再度拔高，“为了人类！”