首先江北这边参与叫行的人数就比江南多，足有七八家药材商都出了价，最有意思的是，开标之时竟出现了两个相同的最低价！

    桑玉奴为难地道：“这两个价格都是八十八万贯，一家是京城老字号广誉堂，另一家则是后起之秀颐寿堂，这倒是让人为难了。”

    人群顿时哗然。许多外地商人不了解情况，京城人却是知道的，这两家中前者便是原来的皇家药材商，后者则是寿宁侯府的产业。一个故旧、一个新贵，有热闹看了！

    “那就两家再竞个价吧！”果然有那看热闹不嫌事大的，立时出言建议道。

    桑玉奴将两家在场的主事人请到了前面，广誉堂是位姓曾的老掌柜全权负责，颐寿堂则是侯府世子姜赫亲自出面。

    在征得了二者的同意后，二人开始公开竞价。

    “八十五万贯！”曾掌柜率先出价。

    “八十四万贯！”姜赫毫不示弱，一副志在必得的样子。

    “八十二万！”

    “八十一万！”

    曾掌柜一咬牙：“七十八！”

    姜赫立马跟上：“七十七！”

    眼看无论自己怎么压价，姜赫都咬定了比自己低一万，曾掌柜有些慌了。凭着自己多年的经验，他太清楚成本价是多少了！眼看着这个价位已经逼近成本价，跟还是不跟，成了一个问题！不跟，那显然即将到手的机会就会白白丧失；跟，那这可能就是个赔本赚吆喝的事情！

    就在他犹豫不决之时，姜赫挑眉问道：“你到底还出不出价了？”

    桑玉奴也投来了探询的目光。

    罢了，先跟了吧，大不了之后再好好跟宫里说说，凭着跟宫中各位管事的中贵人多年的交情，让他们帮帮忙找找理由再加点钱就是了！

    “七十五万贯！”一个声音几乎从曾掌柜的嗓子眼儿里挤了出来。

    这个价位一出，姜赫也有些吃惊，他原以为曾掌柜不会再跟了，没想到这老家伙竟然直接给到了成本价！幸亏之前进宫跟姐姐聊过这个事情，又偷看了宫中御药监的账本，否则真要被这老家伙唬住了！

    “七十万贯！”姜赫傲然地喊出了一个数字。

    人群中再次发出惊呼，但之前中标的江南年姓药商却不禁皱了皱眉头，似乎对这个价格不以为然。与此同时，曾掌柜提溜到嗓子眼儿的心猛然落地，失望固然有，但他反而也安心了。他知道，广誉堂这一仗——输了！

    “恭喜颐寿堂获得皇家药商资格，世子请跟伙计到这边签契约！”

    “多谢表婶！”

    姜赫跟着伙计去签约且不提，堂内祁翀却眉头紧皱：“姜赫七十万贯就能签，那说明这个价格也不亏呀！就算姜赫这个价低于广誉堂的承受能力，那广誉堂自己的出价是多少？七十五万贯！可之前广誉堂每年从宫里领多少钱？一百四十万贯！几乎是两倍之数了！幸亏搞了个叫行，要不然朕每年得多花多少冤枉钱！”

    “都这样！陛下您以为这些钱能都到皇商自己手里吗？中间指不定多少人过手呢！凡过手者能片叶不沾身？”祁檩不以为意地笑道。

    祁翀却来了气：“老韩、杨希古，去查！就从广誉堂查起，凡宫中涉贪者一个不能放过！”

    “奴婢遵旨！”

    “臣遵旨！”

    祁翀独自生着闷气，外面的招商会也接近了尾声。

    “今日所有的招商项目已全部结束，各位没能找到心仪项目的东家也不必气馁。平原商号在各地都有分号，而且各州都设有工商会，各位只要加入工商会，就可以第一时间获得最新的商机。而且，工商会下设的钱庄还可以提供低息贷款，为资金不足的商家提供支持......”

    桑玉奴还在卖力地介绍着工商会和钱庄，祁翀等人却已经从后门离开了。

    “玉奴今日做的不错，回头让她到宫里领赏。对了，顺便让她进宫住几日吧，陪陪皇太后。皇太后产后需要有人照顾，朕也不好意思总麻烦林太妃，姜家那几个女人又都粗俗地很，总是说错话，反而惹太后不悦。想来想去还是玉奴比较合适。”

    “是，那臣让拙荆安排一下手上的事，尽快进宫去。”连述答应着，目送祁翀等人的马车离开。

    端午前夕，正宪帝在桂华殿大宴新科进士。为了勉励新科进士，宴会之上，前一科进士们所做出的成绩被屡屡提及。

    “诸位都是年轻的才子，是朝廷未来的栋梁，这话不假，但是不是文章做的好就能够处理国事了呢？显然并非如此！这两科进士初始授官品阶都不高，一甲进士也并无殊遇，这并非是朕不重视尔等，而是因为朕希望你们能够从基层做起，一步一个脚印，踏踏实实为黎民百姓做些实事！

    就以上一科进士来说吧，状元席安自不必说了，已是六品职衔，目前顶风冒雨在浊水赈灾，可谓劳苦功高！此外，刘文敏、梁睿等人也都做出了不菲的成绩，截至目前已查办贪官污吏四十余人，还有数十起案件在侦办中。

    诸位不要以为办案是件很容易的事，更不要轻视办案的经验，只要善于学习，通过办理一个官员贪腐案件，你就能够从中学到很多东西。举个例子，你要知道一个县令是否贪墨了朝廷的税钱，那你是不是就得对该县的税收有个详细了解啊，那么你是不是就因此而懂得了基层税收的门道？以此类推，许多理政经验便可由此积累......”

    洋洋洒洒说教了半天后，除了少数留京实习的进士外，大部分人被委任为从七品度田员外郎的临时职务，带着正宪帝的殷殷期望奔赴江南开展度田。

    紫宸宫内，宫人们挂艾枝，悬菖蒲，洒雄黄水，桑玉奴则将亲手缝制的香囊挂到了小公主的脖子上。小公主如今已经有了自己的乳名，唤作“阿笙”，软软糯糯的小人儿被抱在奶娘怀里，疑惑地用小手抓挠着胸前的异物。

    小祁翌对这个从天而降的小妹妹超级感兴趣，撑着小脑袋不错眼珠子地盯着看。

    “母妃，妹妹头发为什么这么少？她的脸为什么这么皱？她长的好丑呀！她也是父皇的孩子吗？”

    孩童的无心之言令床榻上的元瑶脸色一变，一旁坐着的林太妃忙低斥祁翌不可胡言，又起身拉过，忐忑地将他护到身后。

    这个小动作自然没逃过元瑶的眼睛，她不满地瞅了林太妃一眼：“你这是做什么？我又不是老虎，还能吃了他不成？再说了，童言无忌，他又没说错什么。”

    林太妃尴尬地笑笑，陪着小心道：“娘娘多心了，妾身不过是怕祁翌太过吵闹，打扰娘娘休息罢了。”

    “我多心？是你多心了吧？怕我嫉妒你？是，你有儿本身我只生了女儿。我是该嫉妒你哈！”元瑶没好气的道。她本不是不讲理的性子，不知为何从怀上孩子开始心情就一直不太好，尤其生下公主之后，更是忍不住无缘无故发脾气，看谁都不顺眼。这几日她身边的宫人没有不挨骂的，就连林太妃和桑玉奴也没少被她怼。只不过林太妃本就是温婉的性子，受了委屈也不敢辩解；桑玉奴更是奴婢出身，尤其懂得上下尊卑，并不敢介怀。

    这一幕倒是被来给祁翌上课的杜心悦看了个满眼，她笑盈盈上前给元瑶行了礼，又拉过祁翌道：“小公主是你的亲妹妹，可是你们的父亲不在了。有句话叫‘长兄如父’，就是说如果父亲不在了，哥哥就要像父亲照顾女儿那样照顾妹妹。那么殿下你来告诉我谁是这个哥哥？”

    “我！我就是阿笙的哥哥！”祁翌三两步跑到元瑶床前大声道，“母后，翌儿照顾妹妹！”

    “除了照顾妹妹，还要做什么？”心悦又拿眼神瞟了瞟元瑶。

    “还有......哦，还有孝敬母后和母妃，好吃的先给母后吃，好玩儿的先给母后玩儿。”

    孩童稚嫩而真挚的话语暂时平息了元瑶的怒火，但一股莫名的悲伤却又袭上心头，她背过身去默默流泪，桑玉奴忙好言劝慰。直到太医来请脉，林太妃便趁机告退，带着祁翌和心悦回到了正阳宫。祁翀早在宫里等着她们了，听心悦简单讲述了刚才发生的事情，祁翀微微叹了口气。

    “太后娘娘产后情志异常，让太妃跟着受委屈了。”

    “我倒没什么，只是太后这病还得让太医院多想想法子才是。”

    “太医院昨日便来报过了，说是‘产后伤损血气，阴阳俱虚，未平复者，又为风邪所乘’，又说什么‘肝郁化火、脾气受损’，开了些健脾益气、养心安神的药，先吃些日子再看吧！”祁翀嘴上这么说着，心里也明白元瑶的病是心病，可这心病偏偏是无药可医的。他甚至动过将白郾调回来的心思，可又觉得这并不是解决问题的最好方法，甚至可能会起到反作用，是以犹豫不决。

    就在祁翀还在犹豫要不要调白郾回来的时候，江南的一封急报让他彻底打消了这个念头。