“公爵殿下，我们这一次成为竞争者了……”
代表巴克莱银行同雷曼兄弟进行收购谈判的，是巴伦的老熟人罗尔夫。
当初在巴伦重生到这个世界不久之后，在解决德文希尔家族的债务问题时，当初打交道的巴克莱银行的信贷负责人，就是罗尔夫。
不过在后来，通过罗尔夫，巴伦同巴克莱银行进行了深度的合作，在这个过程中，巴伦的财富急剧增加。
而罗尔夫的职位，也在不断的上升，目前他已经成为巴克莱银行的副总裁，专门负责这一次针对雷曼兄弟公司收购的谈判。
在听到罗尔夫的话之后，巴伦笑着说道：
“虽然看起来在这一次收购之中，我们是竞争者，但任何事情都没有绝对，我们同样可以作为合作者。”
“您的意思是？”
“华尔街搞出来的事情，本来就应该由华尔街来收拾烂摊子，但现在我们作为盟友来到了这里，不过有时候太过于积极，未必会受到重视……”
巴伦看着罗尔夫，说道：
“你只要记住，我不会是你们的竞争对手就好了。”
在巴伦同罗尔夫进行这一次会面的时候，因为美联储拒绝为美利坚银行收购雷曼兄弟进行资金帮助，因此美利坚银行宣布放弃了对雷曼兄弟公司的收购。
现在剩下的收购方，就只有标准渣打银行和巴克莱银行这两家英伦银行，成为雷曼兄弟的救命稻草了。
“你应该也发现了，虽然我们对于收购雷曼兄弟的诚意足够，但在谈判中，对方依然有恃无恐……”
巴伦的话，正说中了罗尔夫的心声，他不免吐槽道：
“福尔德这个贪婪的混蛋，不只是对我们，之前南朝鲜发展银行不也是这样吗？他就是笃定美利坚政府不会放任雷曼兄弟这么一个规模巨大的投行倒闭，总会对他们进行救助，所以对于价格一直不松口，但我们怎么可能拿出溢价几倍的价格来收购……”
也的确如此，之前的包括“两房”、贝尔斯登等公司和银行，美利坚政府都最终进行了救助，因此在笃定最终雷曼兄弟也会被救助的情况下，它的老板福尔德对于收购谈判中的要价，一直紧咬不放松。
“他是这么想的……”
巴伦对罗尔夫淡淡的说道：
“但事实真的会是这样吗？”
“你是说……怎么可能！”
听到巴伦的话，罗尔夫瞪大了眼睛，忍不住说道。
……
7月12日，星期六。
虽然今天是周末，但以目前雷曼兄弟的情况，如果不能达成一個收购协议的话，那么等到星期一的时候，他们恐怕就要宣布破产的消息了。
这一天，标准渣打银行的谈判代表同雷曼兄弟方面开始进行了最终的谈判，如果他们不能在今天达成一致的协议，那么雷曼兄弟就只能够再同巴克莱银行进行谈判——因为标准渣打银行是唯一愿意用全现金的方式进行收购，而并非换股的方式，并且他们愿意整体收购雷曼兄弟公司，而不是需要剥离不良资产，因此雷曼兄弟决定首先同他们进行谈判。
这一场谈判一直进行到了下午两点钟，双方终于就收购的主要条款达成了一致，准备签署协议的时候，标准渣打银行的谈判代表在外出接了一个电话之后，回到谈判的房间，对雷曼兄弟的谈判团队说道：
“非常抱歉，这个协议不用继续拟订下去了，我们的董事会通知我，停止谈判，我们将从现在开始终止收购。”
时间回到一天之前……
7月11日，星期五，晚上八点，纽联储会议室，正在紧张地召开一场关系全球经济安全的重要会议。
这一场会议的与会者包括：高盛集团、美林集团、摩根士丹利、摩根大通、花旗银行、纽约梅隆银，行以及瑞士信贷银行、法国巴黎银行、苏格兰皇家银行和瑞士联合银行的代表。
当然，还有美利坚财政部长保尔森和证券交易委员会主席考克斯。
纽联储主席盖特纳是本次会议的主要召集人，他的目标只有一个，那就是达成一个救助雷曼兄弟的协议。
不过，雷曼兄弟及其潜在收购者标准渣打银行和巴克莱银行都没有收到邀请。
“感谢各位在这么短的时间内赶到。”
保尔森财长首先发言，他简单地介绍了雷曼兄弟岌岌可危的情况，并督促本周末前必须找到解决办法。
为了让与会者知道解决方案的重点，保尔森直截了当地说：
“别指望政府拨款，解决问题的主角是你们，如果雷曼不存在了，我们的日子会更加难过，你们应该出手。”
当天早上保尔森与美联储主席伯南克共进早餐，他们对此交换了意见，双方都表示尽量避免雷曼在混乱中倒闭，鼓励私营部门自己解决自己的问题。
只是此时伯南克不明白保尔森为何要如此强硬表态，他猜测其原因应该是保尔森因救助“两房”感到沮丧，他不想让自己成为救助华尔街的代言人。
接下来，纽联储主席盖特纳也表示，美联储不会提供“特别的信贷支持”。
他同样以近乎威胁的语气跟各位大佬说：
“如果你们找不到合适的解决方案，下周一一开市，恐慌情绪就会蔓延，一个局部问题将转变为一场大灾难，整个金融体系都将面临危险。”
保尔森和伯南克捂紧口袋的目的，是想逼迫华尔街金融巨头出钱救助雷曼兄弟，毕竟祸是你们惹出来的。
但是，对方却希望财政部或美联储出手，他们有些人将保尔森的威胁视作是一种博弈策略。
一场复杂的权力及利益博弈渐入佳境。
会议前几个小时，金融巨头们都不急于表态，毕竟他们都还不清楚雷曼的真实家底。
会议室的隔壁，保尔森指定高盛、瑞士信贷组成核算小组，正在评估雷曼的真实资产。
核算小组的律师、审计师、会计师将雷曼的账目查个底朝天。
保尔森财长对各位的消极态度感到愤怒：
“这事关系到整个美利坚的经济安全，我会记住没有出力的人。”
说完，要求与会者第二天早上9点继续来此开会。
第二天早上，也就是标准渣打银行同雷曼兄弟开始进行最终谈判的时候，核算小组公布了他们的评估数据。
他们认为，雷曼当前的资产价值应该打个六折，甚至更低。
这一结果令与会者大跌眼镜，收购事宜立即陷入悲观。
伯南克甚至怀疑高盛是否故意压低了数字，夸大了风险。
盖特纳向伯南克解释，存在这种可能，高盛和瑞士信贷共同评估的价值要远低于雷曼兄弟自己宣称的，这让市场很难相信雷曼公司。
此时包括保尔森和伯南克在内的政府方面的想法，是希望华尔街各金融公司共同提供资金支持或担保，协助标准渣打银行或巴克莱银行收购雷曼兄弟。
万一两家银行都不愿意收购，那就采用合作机制，用整个金融行业的力量，防止雷曼兄弟在混乱无序中崩溃。
就像十年前救助美利坚长期资产管理公司一样。
不过，伯南克忽略了一个事实——十年前携手救助长期资产管理公司时，雷曼兄弟公司开始想一分不出，后被迫出资1亿美元，距离最初承诺差1.5亿美元。
……
在听到标准渣打银行的代表宣布终止收购之后，雷曼兄弟谈判方如晴天霹雳。
之后，他们才知道，标准渣打银行在与他们谈判的同时，也在同时与同样陷入困境的美林集团进行谈判——而且美林向标准渣打银行开出了“无法拒绝的条件”。
在昨天的会议上，雷曼兄弟和标准渣打银行都没有参加，而参加这一次会议的美林银行代表，从保尔森与伯南克的态度中，已经明白这一次政府方面恐怕不会像对待“两房”与贝尔斯登一样的进行“托底”救助。
在这种情况下，对与雷曼兄弟一样处境的美林银行来说，标准渣打银行就成为了他们为数不多的买家之一，而且他们正在与雷曼兄弟接触！
要知道，昨天整晚的会议都在指望标准渣打银行收购雷曼兄弟，财政部和美联储并没有表现出任何会进行救助的意向。
在这种情况下，美林集团的CEO赛恩表现出极强的求生欲，他果断进行拦截，紧急联系了标准渣打银行，并以“贱卖”的方式死死抱住这位金主。