沈家人忙忙碌碌一下午，待到乌金西坠，早早的关了铺子，张罗着在前堂摆上两桌席面。

    桂香斋后院尚算宽敞，只是如今天气凉了，午时有太阳时还好，待太阳一落山，那阴冷之气铺天盖地的压下来，只怕在院里坐上一会儿就会通体生寒，男人也就罢了，喝酒暖身，妇人同孩子就遭罪了。

    至于厢房却是摆不下两桌席面，唐悦干脆大手一挥，把前头待女客的厅堂收拾出来，好歹桌椅都是现成的，也不费功夫。

    此时还天光大亮着，她的席面却是置办的七七八八了。

    妙姐儿同小梅儿两个小丫头也不在院里嬉戏打闹了，两人亦步亦趋的跟着唐悦，眼巴巴的盯着她，唐悦见状也不含糊，刚出锅的菜定要先夹一筷子让两人尝尝，有时候是块香嫩软滑的豆腐，有时候是块酸甜可口的糖醋里脊，吃的两个小姑娘摇头晃脑的一脸满足，那可爱的模样让灶房里的妇人都乐不可支的，气氛融洽极了。

    这头儿唐悦刚做好最后一道菜，外头还有丝天光，吴庸就领着四五个衙役上门了。

    “一整个下午都想着唐娘子的席面，连做梦都是吃席，终于盼星星盼月亮的盼到了太阳落山，这不，咱们兄弟一刻也不耽误，赶紧过来了。”

    吴庸甫一进门，就夸张的吸了一口气，嗅到院里浓郁的饭菜香，露出陶醉的神色来。

    那模样惹的众人都笑了起来。

    “没出息，跟着我亏待你了不成。”

    吴氏见自家男人如此，没好气的嗔怪道，她虽然厨艺比不上唐娘子，但自认为还不错，不想自家男人跟个饿死鬼投胎似的，让人哭笑不得。

    “嘿嘿…亏待倒是没亏待，就是唐娘子的手艺更胜一筹嘛！”

    吴庸搓着手不好意思道，惹的吴氏又笑骂了一句，院里众人都笑了起来。

    “吴叔快领着大家进屋落座吧，如今我身子不便，都是些家常便饭，你们别嫌弃才是。”

    唐悦见人都到齐了，天色也暗了下来，忙招呼众人进了屋。

    待众人热热闹闹的落了座，一道道热腾腾的饭菜也跟着上了桌。

    吴氏王招娣几人还好，跟着唐悦没少吃好的，吴庸连同几个衙役却是看直了眼儿，乖乖～这可比他们过年的年夜饭还要丰盛。

    桌子正中一个大盘子，烧鸡烧鹅猪蹄肘子各种卤味摆了满满当当的一大盘，旁边放着调制好的蒜汁，最是解油腻，那卤味此时还冒着腾腾热气，一眼望过去浓油酱赤的，光是看一眼就让人食欲大开，这一大盘子，对男人来说可太有吸引力了，一时间吴庸一帮男人的视线都被那卤味牢牢锁住，眼里再也看不见其他，简直不敢想象就着这卤味喝烈酒该有多痛快。

    “知我者，唐娘子也。”

    吴庸一脸感慨，男人嘛，自然是大口吃肉大口喝酒来的痛快。

    除了正中间占主导地位的大盘卤味，周围还摆放了一圈热炒凉菜，色泽金黄，质嫩味美的蒜香排骨，最得吴巧唐欢儿几个姑娘喜欢，一口下去蒜香浓郁，外焦里嫩的。

    肥而不腻，瘦而不柴，入口即化的红烧肉是几个妇人的最爱，特别是王招娣，许是先前日子过得艰难，肚子里油水寡淡，她最是喜欢这种浓油酱赤的菜色，夹一块裹着鲜亮汤汁的红烧肉，甫一放进嘴里，她就露出幸福的神色来，不住的冲唐悦竖大拇指：“唐娘子的红烧肉，当真是一绝。”

    而酸酸甜甜的松鼠桂鱼最得两个小丫头的喜欢，那外焦里嫩的口感，配上酸甜可口的汤汁，让两个小丫头欲罢不能，两人你一口我一口的，赵氏同王招娣捡刺的速度差点跟不上两人吃的速度，一时也是哭笑不得的。

    而赵氏口味清淡，她最喜欢的是唐悦做的蟹黄豆腐，那蟹黄自然是假的，用鸡蛋液代替，但整体口感却不受影响，豆腐香嫩细滑，入口即化的，让人回味无穷。

    妇人们反而对正中的大盘卤味不太感兴趣，几人喝着桂花甜酿，说着闲话，好不快活。

    而男客这边就热闹多了，一群汉子甩开了膀子大吃大喝的，连带的本还有些读书人斯文的沈延兴也被感染了，两杯酒下肚脸色酡红的就开始放飞自我，同吴庸一帮人打成了一片。

    一旁的唐顺裴景也渐渐放开了，一群大老爷们喝酒划拳，差点把桂香斋的房顶掀了。

    吴氏见自家男子吆喝声震天的，眼见是喝多了，生恐他酒后失态惹的唐娘子嫌弃，本要去阻止的，却被唐悦拉住了。

    “吴婶子就随他们吧，难得大家这么高兴，就别扫他们的兴致了。”

    唐悦虽然被吵的脑仁疼，也没想阻止他们，眼见男人们一脸兴奋的，正在兴头上，妇人这一桌已经酒足饭饱了，干脆留了他们在前堂热闹，妇人们收拾了收拾，就先离开了。

    剩下的酒菜也没浪费，让王招娣同吴氏各带了些回去，那卤味直接放到了男人的桌上，看他们的样子，只怕再来一盘也能吃完。

    关上前堂的门，屋里的喧闹被挡了七七八八，领着女儿在院里消了消食，眼见秋夜风凉，身上的夹袄已经逐渐挡不住夜里的寒冷，唐悦才唤了女儿回屋。

    进了屋依旧冰凉一片，让唐悦缩手缩脚的，这云来镇不愧是苦寒之地，这才不到八月中，太阳一落山就已经有些冻手冻脚了，想来不等月末就要烧炕了，如今除了桂香斋做点心烧火，还有三间厢房要烧炕，还有哥哥同欢儿住的房子，也需要烧炕，这一个冬日过下来，只怕光是柴火都得用上不少。

    若是有煤炭就好了，唐悦满心惆怅，知道这大庆有碳可以买，但那碳都是大户人家能买的起的，上好的银丝碳三钱银子一斤，若是烧一个冬日只怕十来两打不住，别说是食不果腹的穷苦人家，连她现在也算小有家资也有些吃不消，光是想一想就能倒抽一口气。