将近午时，大雨倾盆而下，雨线如千万条银丝般坠入衡阳城内外。
    城北，瞻岳门内金秋巷。
    楚军亲兵营的百余精锐簇拥着唐世勋的马车，冒雨进入金秋巷口的许府大门之内，肃卫警备司的士兵将金秋巷和许府周边给围了个水泄不通。
    许定江携三女许淑贞、四子许中博等许家子弟诚惶诚恐地在前庭迎接楚军大帅亲临，眼见唐世勋那鹰目中的阵阵寒芒，许家人皆心头发苦，许定江更是暗骂大女儿许南潇脾气犟且不识抬举。
    在四月廿三的夜里，许南潇回到了衡阳城内的许府，许定江与她进行了一番深谈。
    当许定江得知南潇与世勋公子之间还未取得实际性的进展，加之南潇与世勋公子还曾爆发了激烈的争执以后，许定江对许南潇提出，以后不妨由长相可人的三女淑贞代替南潇去向唐世勋汇报总管府的事务。
    恰好当晚唐世勋要召见许南潇，于是许南潇便负气地说：‘以后，这个家就看三妹了！’
    而后许南潇便回了房，许定江只得吩咐他的三女儿淑贞去东华客栈拜见世勋公子。
    谁曾想唐世勋连面都懒得见，并让许南潇次日去找他，可许南潇在次日依旧以抱病为由，让她三妹淑贞再去东华客栈。
    当时唐世勋就已甚为不满，但北路总管府的事务极多，这总得有人来处理，而他正好有意将这些杂七杂八的事务交给韩伊人和魏落桐去打理，于是便让韩伊人去听取许淑贞的汇报，之后的几日皆是如此。
    到了昨日，许南潇于当晚派人向唐世勋递交了辞呈，她表示身体不堪负荷，而家妹淑贞也熟悉总管府的各项事务，因此请求辞职云云。
    唐世勋当着许家仆人的面撕掉了辞呈，并阴沉着脸骂了几句。
    当这家仆将此事报与许定江之后，他的眼皮子就跳个不停，果然，今日世勋公子竟大驾光临。
    按理说大帅亲临乃是他许家莫大的荣幸，但许定江心里却毫无喜悦，反倒是忐忑不安，他知道女儿南潇那封辞呈已经惹得世勋公子极为不满，也不知公子会否也如‘处置’东路大总管秦薇儿那般？
    在四月廿三那日，当东路总管府的郴州管事秦五在永兴县被暴民所杀以后，知府秦大人的长女秦薇儿亦主动向唐世勋提出辞职。
    毕竟秦五乃是秦薇儿所任命的郴州管事，而秦五以权谋私惹得永兴县的地方豪族群起而攻之，秦薇儿这个东路大总管自然难辞其咎。
    当然，谁都看得出秦薇儿主动提出辞职乃是秦家以退为进的策略，这无非是想壁虎断尾保全秦家罢了。
    而唐世勋既并未就此苛责秦薇儿也未见她，他让亲兵统领仇大刚转告她：‘待到吾弟世绩归来，你俩仔细商议之后再决定是否辞职。’
    其实许定江很清楚，这该是唐世勋给其弟世绩和秦薇儿台阶下。
    因为在秦五‘爆雷’之前两日，楚军副帅唐世绩便因着宝庆府的战略分歧而跟唐世勋爆发了争执。
    如今此事也不再是秘密，衡阳城内外的各界精英皆已清楚个中原委，这缘于唐世勋的大哥世邦等在邵阳城的唐家人不愿轻易投降楚军。
    毕竟是血浓于水的亲兄弟，加之唐世邦写给世勋与世绩的亲笔信，因此唐世绩坚持与宝庆府城邵阳的献贼孙将军谈判，以期和平交接避免邵阳县的百姓生灵涂炭。
    其实在西路联军的高级将领与参谋分部当中，一开始倒是有不少人支持唐世绩的提议，如西路参谋长欧阳公子和靖州营统领洪山海、还有同为邵阳人士的白虎右营统领于虎。
    而青龙右营统领冯丁亥、陷阵右营统领黄万胜和山地右营统领农昆虽未支持唐世绩，但也认为暂且先以谈判为主，毕竟邵阳城乃是唐世勋和唐世绩的老家，冯丁亥等将领也不便提出直接攻城的激进建议。
    正因为这个缘故，早在四月初五便开拔的西路联军，直到四月中旬还未夺得邵阳城以东的重要关隘白马关。
    唐世勋在那段时日自然也不便力排众议主张攻打邵阳城，他遂提出让于虎和农昆两营南下攻打宝庆府的武冈州和新宁县等地，同时将与邵阳城方面谈判之事交给唐世绩去主理。
    到了四月廿一，唐世勋与唐世绩再次商议宝庆府攻略，且唐世勋决定不再与邵阳城的献贼钱将军扯皮，并提出要让青龙右营和陷阵右营、靖州营去强攻白马关。
    而唐世绩依旧不同意，他还是想继续谈判，因此两兄弟之间就是否发动攻势而爆发了激烈的争执。
    也正是在那日，唐世勋撸掉了唐世绩主理的与邵阳城献贼的谈判之权，改而由青龙右营统领冯丁亥对邵阳城发出最后通牒，若不投降后果自负！
    当日唐世绩便愤而离去，以视察楚军后勤部的事务为由跑去了常宁城。
    故此，当秦薇儿在四月廿三也对唐世勋提出辞职之时，唐世勋才会命亲兵统领仇大刚给她带话：‘待到吾弟世绩归来，你俩仔细商议之后再决定是否辞职。’
    由于秦薇儿如今已是唐世绩的女人，而唐世绩虽是唐世勋的亲弟弟，但世绩因着邵阳城之事而与世勋产生了矛盾，世勋让仇大刚带给秦薇儿的这番意味深长的话语委实让秦家上下皆心惊胆战。
    秦家最担心的便是唐世绩也提出辞职，如此一来秦家岂非也得跟着失势？
    当然，秦薇儿的父亲秦正甫乃是个精明人，他断不可能看到这样的事情发生，因此他让秦薇儿亲自去常宁城劝说唐世绩，那是软磨硬泡地把唐世绩给拽回了衡阳城，且两人一同去向唐世勋请罪服软。
    如今唐世绩依旧是楚军副帅，秦薇儿依旧是东路大总管，秦正甫的衡州知府之位也是坐得稳稳当当。
    许定江想及此不禁暗叹，老秦生了个好女儿啊！可惜他的女儿许南潇不仅得罪了世勋公子还提交辞呈，且许南潇的这封辞呈与秦薇儿那封以退为进的辞呈岂可同日而语？
    何况秦正甫的内弟乃是柳家营的统领柳大钧，且柳大钧同样是楚军的副帅之一！而他许家在楚军当中可没有一个有分量的将领支持，许定江如何不忐忑？许家上下又如何不担心唐世勋会因许南潇的数番忤逆而记恨整个许家？
    此时，唐世勋环视了许家众人一眼之后冷笑道：“许大人，您的女儿许南潇那性子究竟像谁来着？她莫不是想要我唐世勋来求着她不成？”
    许定江、许中博和许淑贞等人皆是心头一咯噔，遭了！世勋公子今个是真要来‘兴师问罪’呐？
    恰好在这时，许南潇的贴身丫鬟小跑着出来禀报，大小姐身体抱恙，不便出来拜见世勋公子，请公子见谅。
    这个逆子！许定江气得脸色铁青须发皆颤，若非幺儿中博在旁扶着，他险些便一屁股跌坐在地上。
    唐世勋不待许定江喝斥那丫鬟，他便以不容置疑的语气命那丫鬟带路，今日他非要见一见许南潇！