“人在哪儿，带我过去。”
出了骑士团总部的埃克德，一眼便看见了候在外头的家族仆奴。
天空骑士团驻地，没有特殊原因的话一般是不让无关人员进来的，哪怕是西奥家族的家仆。
“请随我来，埃克德伯爵……”家仆屈身鞠躬后，带起了路。
他并没有称呼埃克德在家族中的身份，也没有称呼其为团长。
而是喊出了非常标志化的一个称谓。
伯爵。
不管在内是什么身份，在外加上爵位后缀是没错的——这是帝国赋予高等骑士的专属荣耀。
这个称呼。
就算是埃克德，也挑不出理来。
“上车吧，伯爵大人。”家仆领着埃克德来到了一辆装潢华丽的红金色马车前。
‘真是碍事的形式主义……’埃克德微微皱眉有些不爽。
但最终，埃克德还是没选择将心底话说出来。
他不会和一个家仆较劲。
“给我骑得快一点。”埃克德越上马车后吩咐道。
埃克德非常不喜欢坐马车，那会让他有种被拘束的感觉。
他还是更喜欢陪伴自己的狮鹫。
“是。”家仆利索的一口应下，随后扬起马鞭，驱使起了身下的魔血马。
这一幕看似稀疏平常。
但若是靠近一些看，就会发现——这位家仆周身一圈竟然都散发斗气。
虽然很淡，但确实覆盖了全身。
这说明，这位态度谦卑的家仆，至少是名初步完成了生命圆环的职业者骑士。
……
“我们到了，埃克德伯爵。”
骑士家仆屈身下马请出了埃克德：“老爷就在里面，我就不跟随您进去了。”
“哼。”埃克德冷哼一声，随后走进了这片庄园。
埃克德认出了这片庄园的归属。
这是克里文子爵的领地。
但现在也不知道，是哪位家族来的大人物将这儿临时占据了——在非必要情况下，天空骑士团通常不会随便乱进入贵族领地探查。
“请进，老爷等你很久了。”
随着一路直线前行，埃克德来到了庄园内的豪宅前。
早已等候准备的管家亲自为埃克德拉开了大门。
‘哼，这家子爵装潢还真是丰富。’埃克德压住了心中火气。
努力运行呼吸法，调节平缓了自身情绪。
“克德，好久不见了。”
秘银族徽的主人出现在了埃克德眼前，并喊出了埃克德的小名。
“库博尔叔叔……”埃克德喊出了当前宅地主人的身份。
埃克德心中稍感到了些意外。
但仔细一想，却有在情理之中——因为眼前之人，正是死去的库米·西奥之父。
库博尔·西奥。
同时，他也是埃克德族叔。
“库米的事情，我已经知道了……”库博尔的声音中带出了些许沧桑。
“请你节哀，叔叔。”
埃克德与库博尔的关系其实还不错，要不然也不会与库米待在同一支骑士团队伍中了。
“过去的事情都过去了，我也没想到这孩子会走上这样的道路。”库博尔先是为自己死去的孩子表露出了释怀。
大家族的贵族亲情往往是比较淡，特别是库博尔还有不少孩子的情况下。
库米，只是他其中一个比较出色的孩子罢了。
闹出了遮档子丑闻，切割才是常态。
“上一次见，你才刚接过了我的班呢，没想到现在已经成长为了帝国有名的大骑士了——克德，我一直都很看好你。”库博尔向埃克德挤出了一抹微笑。
“叔叔，你找我来有什么事吗？”埃克德可不认为库博尔过来是找自己叙旧的。
自从加入天空骑士团，他就已经不能完全算是西奥家族的人了。
虽说埃克德依然对家族荣誉耿耿在怀，但这不意味着埃克德喜欢接触家族内的人。
非要为家族成员选一个的话，埃克德其实还是对帝国更有归属感一些。
大家族族裔。
想要加入帝国程序系统，那就必须得和原本家族保持一定的分割，并通过帝国的试炼。
家族本身也会对这部分后裔进行一定的边缘化，只有在退休后才能（有机会）回归家族核心。
除去以上要求外，被选取的族裔，还必须只能出身旁系。
不达成以上要求。
帝国核心程序根本不会考虑录用。
就算完成了以上要求，帝国也还是会倾向于优先选择录用小家族的族裔。
这是默认的潜规则。
一个骑士家族若占据过多帝国声望，且还能完成统合，可是一件非常恐怖的事情——这也是近代法师家族地位提升，数量增多的一大原因。
这是为了防止大家族通过兼并侵占，整合出一个超级骑士家族。
也正因如此，帝国程序组织在选拔方面要求可以称得上是近乎严苛了。
过于有家族归属的族裔。
帝国是不会录用的——除非选择前往边陲。
“我是来帮助你的，克德。”库博尔让开了一个身位。
“这是……”埃克德这才注意到了房间内管家身边的人。
‘我刚刚居然没察觉他的气息，这是个高手……’埃克德心底升起了些警惕。
原因无他，那名站在管家身旁的人。
是一名僧侣。
这么显眼的家伙，没让人在第一时间注意到，这本身就是一种本事。
“这是我请来帮助你的大师，你可以叫他——寻觉大师。”
……