乾元宫，处处透着衰败。

    这日，下了早朝的皇帝疲惫地回到寝宫，一进门便是一声怒吼：「沈青云！你个狗奴才！又给朕摆弄什么！」

    皇帝面前的桌子上，原本堆满了奏折，如今却被一盆开得正艳的兰花取而代之。兰花品种珍贵，花姿优美，香气幽然，偏生在这逼仄的宫殿，与周围的破败格格不入。

    「皇上息怒，」一个清秀的少年太监低着头，跪在桌边，语气不卑不亢，「奴才见皇上近日忧思过重，特意寻了这盆‘素冠荷鼎’来，望能为皇上解忧。」

    这少年正是沈青云，三年前入宫，凭借着机灵的头脑和过人的胆识，很快便在乾元宫站稳了脚跟，成了皇帝身边最得力的太监。

    皇帝冷哼一声，却也没再追究，只是摆了摆手，有气无力道：「罢了，你这奴才倒是比那些老狐狸们贴心些。说吧，今日又有什么事要禀报？」

    沈青云低眉顺眼道：「回皇上，今日户部尚书王大人在朝堂上当众指责礼部尚书李大人贪污赈灾款项，两方人马争执不下，最后还是太子殿下出面调解，此事才算作罢。」

    「哼，又是太子，」皇帝眼中闪过一丝阴霾，「他倒真是越来越像个储君的样子了。」

    沈青云察言观色，小心翼翼道：「太子殿下天资聪颖，又勤政爱民，如今在朝中声望颇高，奴才斗胆，皇上应该感到欣慰才是。」

    皇帝猛地抬头，盯着沈青云，目光如鹰隼般锐利：「你这话什么意思？是在 insinuate 朕这个做父皇的，不如自己的儿子吗？」

    沈青云心下一惊，连忙磕头道：「奴才不敢！奴才只是……」

    「只是什么？」皇帝步步紧逼，语气中带着压抑的怒火。

    沈青云额头上冷汗涔涔，他知道自己今日是触碰到了皇帝的逆鳞，稍有不慎，便会落得个尸骨无存的下场。

    他深吸一口气，缓缓抬起头，目光坚定地迎上皇帝的视线，一字一句道：「奴才只是觉得，皇上您，或许……误会太子殿下了。」

    「奴才只是觉得，皇上您，或许……误会太子殿下了。」沈青云这话一出，乾元宫内的空气仿佛瞬间凝固了。皇帝的胸膛剧烈起伏着，眼中怒火翻腾，仿佛下一秒就要将沈青云吞噬殆尽。

    「误会？好一个误会！」皇帝咬牙切齿道，「他处处与朕作对，事事要压朕一头，这叫误会？！」

    沈青云不慌不忙，从袖中取出一本奏折，双手高举过头顶：「皇上请看，这是太子殿下亲笔所写的关于治理黄河水患的策略，其中诸多见解，精妙绝伦，就连奴才这个不懂政事的粗鄙之人，也觉受益匪浅。」

    皇帝狐疑地接过奏折，草草翻了几页，脸色渐渐缓和下来。这奏折上的内容，的确是解决黄河水患的良方，而且其中很多想法，就连他也未曾想到。

    「这……真是太子写的？」皇帝的声音中带着一丝难以置信。

    「千真万确，奴才怎么敢欺瞒皇上？」沈青云恭敬道，「太子殿下日夜忧心国事，这份奏折，便是他熬了整整三个晚上才写出来的。」

    皇帝沉默了，他看着手中的奏折，又看了看跪在地上的沈青云，心中五味杂陈。他一直怀疑太子图谋不轨，却从未想过，他竟如此用心为国为民。

    「起来吧，」皇帝叹了口气，将奏折扔在桌上，「太子他……的确是个人才。」

    沈青云心中暗喜，他知道自己赌对了。皇帝虽然多疑，但并非是非不分之人，只要能让他看到太子的真心，父子之间的嫌隙便可化解。

    「皇上英明。」沈青云低着头，掩饰着眼中的寒光。他接近皇帝，取得他的信任，为的可不是调解父子关系。他的目的，只有一个——复仇！

    夜深人静，沈青云悄悄离开了乾元宫，来到御花园深处的一处僻静院落。这里住着一位不受宠的妃子，名叫柳贵人。

    「参见贵人。」沈青云躬身行礼，语气恭敬。

    柳贵人斜倚在软榻上，手中把玩着一只玉镯，漫不经心地问道：「你来做什么？」

    「奴才今日打听到一个消息，事关贵人您的前程，不知您可有兴趣听一听？」沈青云压低声音，故作神秘地说道。

    柳贵人来了兴致，坐直身子，目光灼灼地盯着沈青云：「什么消息？」

    沈青云凑到柳贵人耳边，低声说了几句话。柳贵人听完，脸色顿时变得煞白，手中的玉镯也「啪」的一声掉落在地，摔得粉碎。

    「你……你说的是真的？」柳贵人声音颤抖，眼中满是惊恐。

    「奴才所言，句句属实。」沈青云眼中闪过一丝寒芒，「贵人若是不信，大可派人去查探一番。」

    柳贵人跌坐在软榻上，脸色惨白，浑身颤抖。她知道，沈青云说的都是真的。因为，那个秘密，只有她和……

    「你想要什么？」柳贵人深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，沈青云既然敢将此事告诉她，必然是有所图谋。

    「奴才只是想请贵人帮个小忙……」沈青云微微一笑，眼中寒光闪烁，如同蛰伏在暗处的毒蛇，缓缓吐出信子……

    沈青云眼中寒光一闪而逝，随即换上一副比哭还难看的笑容：「贵人说笑了，奴才哪敢有什么非分之想？只是……奴才斗胆，想求贵人替奴才引荐一个人。」

    「引荐人？」柳贵人仿佛抓住了救命稻草，从软榻上弹了起来，一把抓住沈青云的胳膊，尖利的指甲几乎要嵌进他的肉里，「你想引荐谁？只要你帮我，别说是一个人，十个百个都行！」

    「贵人言重了，奴才只是想……」沈青云故意拖长了声音，目光扫过柳贵人慌乱的神情，心中暗笑，这女人，还真是沉不住气，「想请贵人引荐一位，能说得上话的主儿。」

    「说得上话的主儿？」柳贵人眼珠子转了转，狐疑地打量着沈青云，「你想做什么？本宫告诉你，本宫虽然失了势，但也不是什么人都能利用的！」

    沈青云心中冷笑，这柳贵人，还真是不见棺材不落泪。他缓缓俯下身，在柳贵人耳边低语了几句。

    柳贵人脸色骤变，一把推开沈青云，尖声叫道：「不可能！你休想！本宫就算是死，也不会答应你！」

    「贵人别急着拒绝，」沈青云不慌不忙地站起身，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，「贵人可要想清楚了，如今您在这深宫之中，已是孤木难支，若是不为自己打算，难道真要在这冷宫里了此残生？奴才所求之事，不过是举手之劳，却能让贵人您重获荣宠，何乐而不为呢？」

    柳贵人跌坐在椅子上，脸上阴晴不定。沈青云的话，像是一把利刃，狠狠地剖开了她内心深处的欲望。是啊，她已经被困在这不见天日的冷宫太久了，曾经的荣华富贵，如今都成了过眼云烟。她不甘心，不甘心就这样被命运玩弄！

    「你……你真的能办到？」柳贵人声音颤抖，眼中燃起了一丝希望的火光。

    「奴才以性命担保，绝不食言！」沈青云眼中闪过一丝寒芒，心中暗道，柳贵人，你已经没有选择了。

    几日后，皇宫里举办了一场盛大的宴会，歌舞升平，觥筹交错。沈青云一身青衣，低眉顺眼地站在角落里，仿佛一个无关紧要的影子。然而，他的目光却始终紧紧地盯着宴会上的两个人——皇帝和德妃。

    德妃，当今后宫中最得宠的妃子，也是柳贵人费尽心思想要巴结的对象。沈青云知道，只要德妃肯在皇帝面前替柳贵人美言几句，柳贵人便能走出冷宫，重新获得皇帝的宠爱。

    宴会进行到一半，沈青云瞅准时机，悄悄地离开了宴会厅。他来到御花园深处的一处假山后面，那里，柳贵人正焦急地等待着他的消息。

    「怎么样？德妃娘娘可有……」

    「嘘——」沈青云做了个噤声的手势，压低声音说道，「贵人莫急，奴才已经安排好了，您只管等着看好戏便是。」

    柳贵人虽然心中疑惑，但见沈青云胸有成竹的样子，便也按捺住性子，静观其变。

    此时，宴会厅里，德妃正与皇帝谈笑风生。突然，一名小太监跌跌撞撞地跑进殿内，跪倒在地，惊慌失措地喊道：「皇上不好了！柳……柳贵人在冷宫……上吊自尽了！」

    此言一出，整个宴会厅顿时鸦雀无声。

    皇帝闻言，脸色顿时沉了下来，德妃更是花容失色，惊呼道：「怎么会这样？柳妹妹她……她为何要这般想不开啊！」说着，竟是嘤嘤哭了起来。

    皇帝眉头紧锁，沉声问道：「可查明原因了？」

    那小太监战战兢兢地答道：「回……回皇上的话，奴才在柳贵人房中发现了一封血书，上头写着……」他故意顿了顿，偷眼观察着皇帝的脸色。