在大理寺关了那么久，又见证了温和的四皇子被刺杀，虽然与以平以安无关，可是活生生的人，在自己面前倒下，心情也是非常压抑的。

    以平以安去西域，除了寻找棉花以外，也想离开京城，放松心情。

    两人在廖府长大，他们看到的是天意的英勇，天明的聪睿，还有祖母祖父的善良，被家庭保护得太好，以平以安不知道社会的险恶，经历一次以后，他们知道了什么是陷害，什么是有理说不清。

    本来一心想好好读书，往后能高中，为国家效力。现在的他们，突然对做官，一点兴趣都没有了。

    如果能寻到棉花，老百姓就能受益，也算是为大宋效力了吧。

    以平以安挥动着马鞭，两匹骏马在旷野上驰骋，小五子则在后面使劲的追：“少爷，你们慢一点啊，我都跟不上了。”

    两位少爷才不管小五子呢，只顾自己奔跑得爽快。

    一路向西，跑了半个月，从开始的兴奋，到疲累，三人开始缓慢赶路。

    停停歇歇，越往西，人越少，天气也越来越炎热。

    这日，三人下马，找了一个水塘，开始洗洗脸上的灰尘，再吃几口带来的干粮。

    小五子把水壶递给以平：“吃点干粮，喝点水，赶紧赶路吧，不知道天黑前能不能找到驿站。越往西，野兽就越多。要是遇见狼群，那就完蛋了。”

    以平嚼着干饼：“怕什么，我们有刀，来一只砍一只，然后烤着吃，不要太香哦。”

    小五子笑笑：“少爷，你是没有见过狼群啊，几十只，从四面八方攻击，防不胜防。我们还是白天赶路，比较安全。”

    说话间，管道上有一支骆驼商队出现。以安指着商队说：“小五子，他们应该是去京城回西域的商队，我们跟着他们不就好了吗？这些人长年累月两地经商，很有经验。”

    小五子点点头：“我看行，等会儿我们追上去，套套近乎，人多安全。”

    三人吃完饼，又休息了片刻，骑马去追前面的商队了。

    三人很快就追上了骆驼队，果然是去大宋交换物资的西域人。

    以安大声说着：“你们好！”

    高鼻子，大眼睛的西域人，也很热情的回话：“小伙子，去西域吗？”

    以安很兴奋，因为他们也会说大宋的话，只是有点不太标准。

    以安又问道：“我叫廖以安，您叫什么名字啊。”

    为首的年轻汉子说：“我叫迪迪拜，前面的是我儿子巴哈尔。”

    叫巴哈尔的男子，扭过头，对着以安笑，有些羞涩。

    以安新奇的对以平说：“你看看，西域的男人都这么漂亮吗？”

    以平对迪迪拜行礼：“大叔，我叫廖以平，我们也去西域，可以和你们搭个伴吗？”

    迪迪拜很爽快的答应了：“没问题啊，欢迎加入我们，小伙子。”

    以平和以安高兴极了，一路上有懂汉语的西域人为伴，那就方便多了。

    一路走，天黑以后，才找到了一家客栈。

    天黑以后，迪迪拜的骆驼队，都有奴仆举着火把，远处会听见狼嚎，但是没有一只狼，敢靠近车队。

    到了客栈，大家伙卸下物资，洗漱一番，便点了大盘的羊肉，牛肉，再倒上一杯烈酒，全部围坐在一起吃饭聊天。

    迪迪拜问以平以安：“你们去西域，也是做生意？”

    以安从怀里摸出一张纸，递给迪迪拜：“大叔，我们去西域，寻找一种叫棉花的植物，您见过吗？”

    迪迪拜拿过纸片，认真的看了半天，摇摇头，一旁的巴哈尔见了，用土语跟迪迪拜说着什么，迪迪拜才恍然大悟：

    “哦，原来你们要找洋桃啊。这东西有什么用，你们寻它做什么？”

    洋桃？以安兴奋极了：“大叔，您知道哪里有洋桃？它可以开出雪白的花朵，能做衣服啊。”

    迪迪拜不屑的把纸片丢在一边：“这种东西，我们西域人可是不喜欢的。

    皮毛御寒多好，经久耐用，价格还便宜。如果你们需要，可以让巴哈尔带你们去找。”

    以安看着巴哈尔，行礼道：“公子，那就麻烦你了，到了西域，你一定要带我们去寻找。”

    巴哈尔点点头，居然脸都红了。

    没有想到，这么轻而易举就打听到了棉花的下落，以平以安很高兴，也忍不住多喝了几杯。

    喝到兴致处，迪迪拜与其他几个做生意的队伍，拉起了火堆，大家围着篝火，一起跳起了西域的民族舞蹈。

    以平以安也不会跳啊，在巴哈尔的带领下，乱七八糟的学起来。

    别管步伐对不对，反正以平以安跳得很开心。

    一夜酒醉，以平以安与西域商人的关系，更亲近了，看得出，迪迪拜也很喜欢这两个朝气蓬勃的小伙子。

    相处熟悉了，一路上说说笑笑，很是开心。

    以安特别喜欢跟巴哈尔在一起聊天，他年纪轻轻，可是懂得很多，包括棉花，迪迪拜不知道，巴哈尔就知道。

    巴哈尔也问以安：“你为什么要寻找洋桃，我们西域很多皮草，价格也便宜，直接带回大宋贩卖，赚钱多，还省事啊。”

    巴哈尔哪里懂大宋皮毛的价格，就说他黑心的祖父，去一趟辽国，拉一车皮毛，一张皮子就要80两，皮货店收去了，在制成小褂，又要翻几倍。

    普通老百姓家里，要是有一件皮草，缝缝补补，基本上要穿三代人。

    然而，如果皮子价格便宜，没人愿意千里跋涉去辽国，去西域进货了。

    一路上，会有太多的意外，还有土匪需要打点，拿命去搏，要是赚十几两银子，谁愿意去涉险呢？

    碰上战乱，可能连命都没有了。

    曾祖母就是死在西夏，祖父也差点没有回来，嫡祖母就是因为担忧祖父，早早过世了。

    廖府就是生意人，所以以平以安知道，种植棉花的前景，比贩卖皮毛，赚钱多了，风险也小很多。

    巴哈尔只是站在他的立场考虑，当然是皮毛更省事。相对于盐巴，粮食，西域人就特别稀罕了。

    千里迢迢，他们就是要用皮草换取盐巴和粮食。

    两个国家就如两个家庭，各有各的难。