一只色彩斑斓的飞鸟轻盈地降落在风家那片废墟的残垣断壁之上。

    此处经历过一场惊心动魄的大战后，已被皇室下令严密封锁，禁止任何人在此处重建或修缮。

    一名负责看守此地的护军警惕地握紧手中的武器，用力地甩动几下，试图将停留在树枝上的飞鸟惊走。

    受到惊吓的飞鸟发出一阵尖锐而怪异的鸣叫，扑棱着翅膀，迅速朝着茂密的树林深处飞去。

    然而，此刻在不远处树枝上稳稳站立着的江烨却一脸无奈和无语地望着飞鸟远去的方向。

    他嘴里嘟囔着：“这该死的鸟儿，就该直接一把捏住它的脖子让其毙命，免得这般四处乱窜、胡乱飞舞。”说罢，江烨随意地摆了摆手，表示对这件小事的不在意。

    江烨不经意间发出的声音，如同平静湖面投入一颗石子，瞬间引起了周围众多护城军的注意。

    他们纷纷循声望去，当看到江烨正悠闲地站在树上时，脸上立刻露出恭敬之色。

    众人急忙放下手头的工作，快步走向江烨所在之处，并整齐划一地拱手作揖，齐声高呼道：“参见江郡侯！”

    江烨微微点头示意，面带微笑地回应道：“不必多礼，本侯只是闲来无事，到这边随便走走看看而已。你们继续忙你们的吧！”

    听到江烨的吩咐，众护卫齐声应道：“是！”

    随后便转身回到各自的岗位上，继续执行守卫任务。

    近几日以来，整个京城都在口口相传有关江烨的传奇事迹。

    这位英勇无畏的男子在关键时刻挺身而出，成功拯救了处于风雨飘摇之中的南阳朝皇室，真可谓是挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

    如今，江烨这个名字已经成为街头巷尾人们热议的焦点，他的英雄壮举更是被传为佳话，广为流传。

    对于每一个在宫中辛苦服役的习武之人而言，江烨宛如神明一般高高在上地存在着。

    更有甚者，一些痴迷于他的人竟然在自己的床头恭敬地挂起了江烨的画像，日夜瞻仰膜拜。

    此时，江烨那深邃如渊的眸子缓缓转向前方慕容家所在的方位，只见那护族大阵依然在有条不紊地运转着。

    其表面流淌着的光韵犹如灵动的水波，熠熠生辉且异常充足，竟没有丝毫减弱的迹象。

    江烨微微抬起右手，轻轻按在了护族大阵之上，仔细感受着其中传递出来的细微波动。

    那股波动仿佛与周围空气中弥漫的道韵完美融合在了一起，形成一种奇妙而和谐的共鸣。

    突然间，一阵怪异的响声自空中传来，如同闷雷滚动般震耳欲聋。

    几乎就在眨眼之间，天空中猛然爆发出一道耀眼的光芒，呈现出阴阳两极相互碰撞、炸裂的壮观景象。

    原本负责守护风家残痕的众多护卫们见到此景，皆是神色一惊，随后纷纷快步聚拢而来。

    对于江烨这位传奇人物的突然到访，他们心中充满了好奇与期待。

    毕竟，如果能得到江烨的些许指点，又或是在他面前混个眼熟，说不定日后便能获得意想不到的机缘。

    然而，面对众人热切的目光，江烨只是低声轻喝一声，随即将按在护族大阵上的手迅速挪开。

    他不禁暗自叹息道：“好一个四两拨千斤！这护族大阵的设计者当真是厉害非凡啊。”

    察觉到江烨神情中的异样，一众护卫连忙涌上前来，想要一探究竟究竟发生了何事。

    江烨随意地摆了摆手，然后转过身来，面对着身后那一群神情紧张的护卫军们，用沉稳而又略带威严的声音说道：“诸位不必担忧，本侯爷并无大碍，尔等只需各司其职，继续做好自己手头之事即可。”

    就在这时，人群之中忽然有一名护卫的眼眸里快速地闪过了一抹坚定之色。

    只见他稍稍犹豫了一下后，便大步流星地从众人之间走了出来，并朝着江烨抱拳行礼道：“启禀江郡侯，关于慕容家目前的状况，其实已然持续许久。据小道消息所言，至少要等到一年之后，他们家族所布下的护族大阵才有可能得以化解。”

    江烨听闻此言，不禁微微眯起双眼，开始上下仔细地打量起这位主动站出来说话的护卫。片刻之后，他方才缓声开口询问道：“哦？听你这般说来，似乎对此事颇为了解啊。不知阁下如何称呼？”

    那名护卫连忙低头应道：“回江郡侯，小人名叫陈二狗。曾经有幸在炼器工会当过一段时间的杂役，所以对于慕容家的情况知晓得稍微多那么一些。”说罢，陈二狗有些不好意思地挠了挠头，讪讪一笑。

    江烨见状，嘴角微微上扬，缓缓点了点头，若有所思地说道：“嗯……原来如此。看你模样倒是还算机灵，怎会沦落到在此处干这种粗活呢？”

    陈二狗一听，脸上瞬间浮现出一副谄媚讨好的笑容，毕恭毕敬地回答道：“回大人的话，实不相瞒，小的之前因为不小心冲撞了秦家之人，结果惨遭驱逐，无奈之下只好离开御林军来到此地谋生。”

    “哈哈，有点意思！”江烨忍不住轻笑一声，随即将双手背在了身后，接着吩咐道：“既然如此，你现在立刻前往郡侯府，去找一个叫做张三的护卫。待见到他之后，就让他替你妥善安排相关事宜吧。”

    “谢郡侯！”只见陈二狗面色惶恐，双膝一软，“噗通”一声便直直地跪在了冰冷坚硬的地面之上。他一边拼命地摇着脑袋，一边结结巴巴地说道：“不……不对，谢主公！”语罢，额头上豆大的汗珠已顺着脸颊滑落下来。

    站在一旁的江烨见状，不禁轻声一笑，那笑容如春风般和煦温暖。他微微抬手，示意陈二狗起身，并缓声道：“起来吧，速去将退出之事办理妥当。此事我稍后自会与张三交代清楚。”

    听到这话，陈二狗如蒙大赦，赶忙应道：“是！”紧接着，他手忙脚乱地从地上爬起，甚至因为动作过于仓促而险些再次摔倒。

    随后，他便像一只受惊的兔子一般，连滚带爬地朝着门外狂奔而去，眨眼间就不见了踪影，只在身后扬起了一片尘土，徒留满地满脸艳羡之色的众人。

    虽说在这护卫军中，他们所从事的工作与杂役并无太大差别，但绝大多数人的内心深处仍怀揣着远大的抱负和志向。

    毕竟，能够加入郡侯府这样声名显赫之地，其待遇和发展前景自然要远远优于此处。

    此时，江烨缓缓地扫视了在场众人一眼，而后漫不经心地打了一个清脆响亮的响指。

    刹那间，只见他的身形如同鬼魅一般，竟在众目睽睽之下瞬间消失得无影无踪，仿佛从未在此处出现过一般。

    其实，江烨之所以收下陈二狗这个看似不起眼的小人物，一来是觉得此人颇为机敏聪慧，日后或许能派上用场；

    二来则是考虑到目前郡侯府的规模有限，难以容纳如此众多之人。

    此外，待到时机成熟之时，无论是重建炼器公会，亦或是自行创建全新的炼器公会，恐怕都少不了陈二狗这般人物的助力。更何况，如今慕容家的后续状况尚不明朗，一切皆有可能发生。

    待众人终于回过神来，意识到陈二狗早已跑得不见人影时，这才猛然想起江烨方才也一直在此处。

    于是乎，他们纷纷迅速转头张望，然而眼前所见却只有空荡荡的大厅，哪里还有半个人影？

    ......

    江烨身形一闪，如鬼魅般迅速地回到了郡侯府，脚尖轻点地面，稳稳地落在了张三身旁。此时的张三正口沫横飞、眉飞色舞地与周围的人吹嘘着自己曾经的英勇事迹，丝毫没有察觉到江烨已经到来。

    江烨嘴角微微上扬，伸手轻轻拍了拍张三的肩膀。张三猛地一惊，扭头看到是江烨后，连忙止住话语，尴尬地干咳了一声。接着，他挺起胸膛，对着其余的护卫用力地拍了拍胸脯，然后快步跟上江烨的步伐。

    两人一路疾行，很快便来到了一处僻静的角落。江烨停下脚步，缓缓转过身来，目光如炬地盯着张三，压低声音说道：“等会儿会有个人名叫陈二狗归来，关于此人的消息，你务必要仔细留意并捕捉清楚。据传闻所言，这陈二狗当年曾与秦家发生过激烈的冲突和争执，但令人惊奇的是，他居然能够安然无恙地存活至今，其中必然有着不为人知的缘由和道理。”

    张三神情严肃，重重地点了点头，语气坚定地回应道：“郡侯大人请放心，这件事包在属下身上。属下在底下的商铺中有个交情颇深的兄弟，待我安排他前去暗中查探此事，而我本人也定会亲自监督整个调查过程，确保万无一失。”

    听到张三这番话，江烨满意地干笑了一声，说道：“好，有你办事，本侯自然放心。不过……”

    说着，江烨从怀中掏出一沓厚厚的银票，递到张三面前，继续说道：“你此番外出执行任务，难免需要用到钱财，这些银票你且安心收下，以备不时之需。”

    张三见状，眼中闪过一丝感动之色，但他并没有立刻接过银票，而是下意识地紧紧握住了自己的拳头，斩钉截铁地说道：“郡侯大人对属下如此信任和厚爱，属下定当肝脑涂地以报知遇之恩。郡侯大人您尽管放心，绝对不会有任何外人能够轻易混入咱们郡侯府之内！”

    江烨微微一笑，将手中的银票塞到张三手里，鼓励道：“去吧，好好做事。”

    张三满脸欣喜地接过袋子，仿佛手中握着的不是一个普通的袋子，而是一份沉甸甸的希望和荣耀。他双手紧紧握住袋子，生怕一不小心就会失去这份珍贵的赏赐。

    张三感激涕零地说道：“其实侯府给的赏钱已经很多了，多到我根本用不完呢。”他的脸上洋溢着满足和喜悦的笑容。

    站在一旁的江烨微微一笑，转身离去时顺口回了一句：“那就算我额外赏给你的吧，这可不能算在月俸钱里哦。”话音未落，只见江烨身形一闪，如同鬼魅一般瞬间消失在了原地，只留下一阵微风轻轻拂过张三的面庞。

    而此时，在储物间内，白晚晴正专心致志地为即将送出的礼物精心添加着包装丝带。她手法娴熟，每一个动作都显得那么优雅细腻，丝带在她的巧手下犹如灵动的精灵，缠绕、交织，为礼物增添了几分高贵典雅之气。

    就在这时，江烨悄无声息地出现在了白晚晴身后，宛如幽灵般毫无征兆。他伸出双臂，温柔地环抱住白晚晴纤细柔软的柳腰，感受着她身体的温暖与香气。

    江烨将头轻轻地靠在白晚晴的耳边，轻声低语道：“这么细心啊~”他呼出的热气吹拂着白晚晴的耳畔，让她不禁娇躯一颤。

    白晚晴先是一惊，但当她听到熟悉的江烨的声音后，脸上立刻绽放出如花般灿烂的笑容。她微微转过头，含情脉脉地看着江烨，柔声说道：“这都是念莹姐安排得妥当呀，里面有一株三百年的人参，还有一瓶珍贵的药酒，相信爷爷一定会喜欢的。”

    江烨闻言，目光扫向储物间内摆放整齐的礼品，点了点头表示赞同：“嗯，确实不错。不过这帝王玉看起来也是相当精美啊！”

    白晚晴小心翼翼地将整理好的礼物放置妥当，然后轻盈地转过身子，主动投入江烨的怀抱之中。她把头埋进江烨宽阔的胸膛，低声呢喃道：“可是，你知道吗？也不知道当初到底发生了什么事情，那些帝王玉髓似乎都被人挖光了！”

    江烨听后，顿时瞪大了双眼，装出一副吃惊不已的模样看着白晚晴，惊讶地问道：“啊？那你们岂不是亏大了，简直亏到他奶奶家啦！”

    白晚晴那双灵动的眸子滴溜溜地转动着，压低声音轻声说道：“其实呀，在那里面还有紫晶玉髓呢，但它蕴含的能量异常强大，所以至今都没人知晓这个秘密。”江烨听闻此言，双臂一伸，紧紧地抱住了白晚晴那娇柔的身躯，满脸疑惑地追问道：“既然如此，那为何你们都不去尝试获取一番呢？”

    白晚晴轻轻摇了摇头，神色凝重地回答道：“正所谓‘匹夫无罪，怀璧其罪’，这等宝物若是被人发现我们拥有，必然会引来无尽的麻烦和祸端。如今就让它安安静静地待在那里，倒也是个不错的选择。”

    江烨一边在心中暗自思忖着，一边缓缓开口说道：“可你如今却将这个秘密告诉了我，难道不怕我成为那个‘入室之狼’吗？”

    “才不会呢！”白晚晴再次用力地摇了摇头，脸上露出一丝狡黠的笑容，嘻嘻哈哈地解释道：“这里面的东西就算是我们白家也束手无策，根本无法妥善处置。但要是能借助你的力量将其取出，然后分给我们白家一份，那岂不是两全其美之事嘛。”

    江烨闻言，不禁伸出右手，轻轻地捏住了白晚晴那张粉嫩可爱的小脸，嘴角上扬，带着几分调侃的语气笑道：“照你这么说，你这岂不是要把自家的宝贝拱手相让于我们啦？”

    白晚晴小嘴一撇，翻了个白眼，没好气儿地嗔怪道：“哼，还不都是因为你！”

    “我？”江烨一脸无辜地指着自己，瞪大双眼，诧异地反问道：“我怎么啦？天地良心啊，我可是一个不折不扣的大好人，绝对没有任何非分之想哦！”