交谈中没有正经提到名字，但周林已猜到是谁，同时明白小老弟，为何不来喝酒。
心里却疑惑道“奇怪，不过比试打输了而已，干嘛要赶出家门，难道其中另有隐情”
貌似疑点重重，但也用不着动脑子，反正某人会过来蹭吃蹭喝，到时问清楚便是。
相比他心静如水，柔宁公主可是气的把家里砸成稀巴烂，差点没拔刀子砍死人。
“该死，该死的小畜生，凭他废物资质，居然修炼这么快”
脾气发够，骂的没词，侍女长才敢招呼丫鬟收拾房间。
还近前宽慰道“殿下，区区炼气中期，何苦劳心伤神，派人解决不就行了，保管他死无葬身之地”
“没那么简单”柔宁公主随手掀张桌子，说话几乎咬着牙。
“小畜牲也算聪明，在比试前给自己找张护身符，现在不可轻举妄动，否则会很麻烦”
使个眼色示意丫鬟们退下，又挥手让侍女长扶耳过来听令。
“派人盯住小畜生，记住不能伤害身体修为，要找到合适时机”
“将来安儿破境，全指望这服大药，本宫可不能白白收个面首”
“诺，属下即刻去办”侍女长领命外出，短短半个时辰内，都城风起云涌。
然而以上这些跟周林没关系，他要做的就是平心静气等待。
足足八天过去，终在乌云罩顶，寒风刺骨之夜，迎来这位翩翩公子大驾。
相较于曾经，此时遭了灾劫，面色憔悴，整个人有气无力显得非常颓废。
赶紧招呼人坐好倒上酒，等到几杯进肚，相互间才打开话匣子。
“都好几天了，来往酒客没少谈论道院比试，我听了大概，究竟怎么回事，还得你来说”
“哼哼”方颂颇有点生无可恋，自嘲的笑了笑，接着说道“一败涂地罢了，现在是丧家犬”
嫌杯子不过瘾，拿起酒壶大口往嘴里灌，妄想排解忧愁，却是酒入愁肠愁更愁。
“怨不得旁人，都怪我自己活该，当日大比仗着炼气六层，未把对方炼气五层放在眼中”
“狂妄自大又受了激将法，稀里糊涂定立赌约，压上家族重要资源，致使一切无法挽回”
“本以为胜券在握，谁料他竟身负三种秘术，出其不意将我击败”
“不光输了面子，更惹的家族众长老愤怒，估计这几天就要宣布，将我逐出门庭，往后还不知去何处立足”
了解前因后果，周林也不由得摇摇头，觉得这哥们的确活该，但还是有些好奇。
“方家仅有四名筑基修士，好东西也不多，你能压什么资源，筑基丹还是极品灵器”
“兄弟，逗我好玩吗”方颂顿时心烦意乱，没好气的说道“除了皇室跟异性王，谁敢有”
“也就我知道身份，换外人听这么大口，还当你是前辈高人呢”
神情落魄，缓缓叹口气，过了好半晌才继续说道“大比之时我压的是一个名额”
周林急忙问道“什么名额，干嘛用的，去哪能买”
“我特么”方颂被问的哑口无言，猛然发现自己在跟奇葩说话，索性低头喝酒不搭理。
见实在问不出所以然，只好偃旗息鼓，陪着一块喝通宵，直到送人出门时才想起来。
“哥们，打败你的人是谁呀，这么牛逼”
方颂晕晕乎乎，只回了一句“你的便宜儿子”
“靠”周林顿感吃惊，歪头瞄向天空，手摸着下巴，口中喃喃自语。
“凡阶中品灵根修行这么快，总不至于姚家全力培养吧”
“主母心甘情愿当冤大头，家主也没那胆量招惹众怒，莫非有奇遇”
“看来是个福缘深厚之人，今后有好戏看了，但愿剧情别狗血”
五日后的一天晚上，方颂再次登门，除了喝酒也是辞行。
“兄弟，我明日上路，离开都城去外地投靠朋友，短时间内咱们见不着面了”
“怎么非走不可呀”周林手上撕着肥鸡，嘴里还在劝人留。
“能否再比一场，把名额拿回来，或者另寻他法，况且都城资源丰富，灵气充沛”
“去了外边，除非前往他国，否则你找不到更好的修炼之地”
“家族遗弃，自己讨生活便是，我还缺个伙计，有没有兴趣尝试一下”
“兄弟，你就别打趣我了”方颂长吁短叹似乎已然认命。
“凡阶上品灵根，没了家族资源，仙路能走多远，不瞒你说我，身上别说灵石，连碎银子都掏不出”
“不出去找机缘，跟废人没什么区别，至于那个名额，是不可能要回来的”
“你那便宜儿子，拿它当护身符，具体怎么回事，我也是道听途说，知道了也没用”
“要说其它办法真有，奈何九死一生，竞争太过激烈，我没那胆量，也没本事去赌”
话说这份上，就是没路走，周林也不在相劝，只可惜少个小老弟陪喝酒。
凌晨时分鸡叫三声，往常这时候方颂应该离开酒馆，可现在沉沉睡去。
估摸着也是心力交瘁所致，没忍心去打扰他，搬到后院房间好生休息。
刚要收拾桌子，店内便有客到，听声音相当令人怀念。
“老板，请问………”
没等话说完，周林扭过头与其四目相对，顿时惊喜又惊讶。
“陆蛮，居然是你小子，怎么跑这来了”
“前辈，好久不见，你为什么会在都城”
两个曾经共患难的人久别重逢，自然需要庆祝，所以酒馆罕见歇业一天。
后院青石桌上，酒过三巡，菜过五味，喝舒服了二人才进入正题。
“小子，距离上次监狱有十几年了吧，怎么着，日子过的可还顺当”
“挺好的，当年得贵人相助，给我们安排隐蔽地方藏身，听说他要离开都城，我来当个护卫”
“先等会”周林脑子里一个激灵，扭头看向隔壁房间，接着压低声音问道。
“你说的贵人，是不是叫方颂”
“前辈怎么知道”陆蛮很是惊讶，然后将当年之事和盘托出。
“一行人老弱妇孺，根本走不了多远，好在遇上方公子”
“得知我们的遭遇，便帮忙带出潭明府，还安排在自家庄园里，他可是个好人”
“难怪”周林恍然大悟，可算明白为何，众多妇孺、囚犯，会消失的无影无踪。
抬手指向隔壁房间“方颂就在里边，你进去守着吧，等他醒了带来见我”
陆蛮喜出望外，当即进屋守候，大约到下午两人才露面。
方颂已然得知其过往，态度并未发生变化，还是那么豪爽，打招呼告别便要离开。
俩人还没出门，就被周林叫住“哥们，都这个点了，咱也不急于一时”
“今日分别，不知何时相见，你好歹满足一下我的好奇心，名额到底怎么回事”
“兄弟，其实也没啥好说”方颂摇头苦笑，随即坐回石凳，当面倒起苦水。
“名额就是前往修仙界试炼的资格，每隔百年专挑炼气期世家子弟，年纪四十岁以下”
“太方域六大世家至高无上，执掌南启国的便是司马家”
“试炼具体内容不得而知，各家族也没有记载，但传说会依照名次，分配某种资源”
“只要主家得到的越多，附属各家族也能一起鸡犬升天”
“所以不仅仅是个名额，更是日后利益分配的唯一依仗”
“原来如此”周林听到现在，竟然还来了点兴趣“有没有补救措施”
“有”方颂略显挣扎，不甘心的说道“除非拿命去拼”
“各国为提高名次，会拿出一个名额，在试炼开始的前一年，也就是六年后，交由世人争抢”
“届时各家族落选子弟，民间高手，亡命之徒皆会参与”
“传说上次有近千人，最后存活寥寥七人，说九死一生都客气，我这点实力真不敢想”
“莫要妄自菲薄”周林抬起手，重重指了指方颂“说不准你是匹黑马”
又语重心长的说道“哥们，咱们认识好几年，今问你一句，信不信我”
“自然相信”方颂没有半分迟疑，直接脱口而出，却未抱任何希望“木已成舟又能怎样”
“年纪轻轻，大有可为”周林重新请两人坐下，还正襟危坐的说道。
“六年时间绰绰有余，你若真信我便留在店中打杂，失去的一切来日定能找回”
凡人武者对修士说，我能助你重回巅峰，即便是武学宗师，也有点吹牛逼成分。
经过慎重思考，俩人没提出丝毫异议，全都欣然接受。
陆蛮是因为被救两次，觉得某人很神秘，应该有办法。
而方颂纯粹死马当活马医，主要也舍不得离开都城。
说白了，心里还记挂着某个女人，自此平平无奇的酒馆里，多了位特殊杂工。
而陆蛮则返回庄园，还有一堆老弱妇孺需要他照顾，不能久留。
转天早晨开门迎客，整个上午都很正常，收盘子、抹桌子、扫地、洗碗。
等入夜打烊后，画风发生剧变，后院正房里，只有周林和方颂二人。
前者口述修炼功法，后者用心聆听，直到夜深人静之时方才结束。
“今天到此为止吧，你是金属性灵根，炼气六层不弱，奈何功法太烂，这段时间花些功夫转化，才好进行下一步修炼”
“你究竟是什么人”方颂消化完所学，睁开双目却是满眼警惕。
“方家屹立千余年，传承可谓罕见，但与这篇功法，完全没有可比性，绝非凡人能拿出手”