“贤弟，俺记得你叫小道呀，啥时候改名儿了呢？”

    酒菜过半，张效坤酩酊微醺，面堂红润，怀里搂着两个白俄姑娘，用手指了指刘雁声，笑眯眯地说：“刚才，这位兄弟说是江连横找俺，俺还一愣，真没想到是你，咱哥俩儿有缘呐！”

    江连横笑了笑，说：“早就改了，说是‘小道’孤木难行，这才改成了‘连横’，要广交良友。”

    “小道听着亲切，连横听着大气，都好，都好。”

    吃人嘴短，张效坤自然是连声奉承。

    江连横却说：“当然，名字这东西，张大哥想怎么叫就怎么叫，怎么顺嘴怎么来。”

    “俺就叫你兄弟！”张效坤哈哈大笑，随即又忽地感慨动容起来，“贤弟，跟你说实话，俺这趟回东北，就你还拿俺当个人，别的啥也不说了，都在心里，以后要是有用得着哥哥的地方，你只管说话，俺张效坤要有一个‘不’字儿，你把俺脑袋摘下来当球踢！”

    人逢落寞之时，但凡遇见丁点的善意，都足以感激涕零。

    张效坤没说假话，只是眼下这般境遇，到底什么时候能有出头之日，连他自己也说不清楚。

    江连横笑着摆了摆手，打趣道：“张大哥，你这话说得太见外了，咱哥俩儿虽然见面不多，但想当初咱俩还年轻的时候就有这份交情，一桌酒席而已，说那些干啥？倒是伱，来了奉天不找老弟，这我可得挑你的理了！”

    “哈哈哈哈，贤弟挑得没毛病，怪俺怪俺！”张效坤拍了拍脑门儿，连忙转头朝副官吩咐道，“来来来，赶紧把俺给贤弟准备的见面礼拿出来。”

    那副官从怀里掏出一本小册子，起身递给江连横，颇有些难为情地说：“江老板，请您笑纳。”

    “《效坤诗集》？”江连横眼前一亮，当即赞叹道，“行啊，张大哥，都出诗集了？”

    张效坤神情严肃道：“几篇拙作而已，说实话，俺还不太满意，往后还是要写的，但这几十篇也都是俺多年以来的诚意之作，想来想去，天底下也只有贤弟一人，堪称是俺的知己，送你了。”

    刘雁声和康徵没见过张大诗人的厉害，眼下便只顾着逢迎吹捧。

    “嗬，真没想到，原来张将军文武兼备，还是一代儒将呐！”

    “是是是，赶上今天有知己重逢，佳人为伴，美酒助兴，张将军不妨吟诗一首，添添雅致吧？”

    张效坤不禁捧，三言两语间，满腔诗情就被勾搭了起来，于是便拍了拍肚子，嘬两下牙花子，说：“那好，俺就给各位吟一首旧作《梦游西方》，献丑了啊！”

    几声喝彩，众星捧月。

    张效坤在众目睽睽之下，拿腔拿调地沉吟道：

    “早听西方好，他妈真不孬；本想多玩玩，睁眼却没了！”

    吟罢，空气骤然安静下来，仿佛就连时间也随之戛然而止了。

    刘雁声和康徵手里把着酒杯，瞠目结舌，一动不动，显然已经到了忘我的境界；身旁的副官臊眉耷眼地垂下头去；四个白俄姑娘眉头紧锁，好像听懂了，又好像更糊涂了。

    见众人这副反应，张效坤倒是心不虚、气不喘，只把头转向江连横，朗声大笑道：“哈哈哈哈，贤弟，看见没有，俺就这一首诗，把他们全都给镇住了啊！”

    刘雁声等人尴尬地笑了笑，不由得纷纷将目光投向江连横。

    叫声“好”容易，关键是要说出怎么個好法，这便是知音与捧臭脚的本质区别。

    众人不禁暗自在心里为江连横捏了一把汗。

    却不想，张大诗人的“知音”岂是凭空而来的虚名，小小诗文，根本难不住他的奉承之术。

    只见江连横微微颔首，沉思片刻后，终于喃喃自语道：

    “嘶——张大哥，你这首诗，颇有些禅机呀！世事无常皆是梦，临到最后，全在这‘没了’两个字上，全诗听下来，既有豪迈干云之势，又有梦幻泡影之叹！此中有大悲喜，大沉浮，大得失啊！”

    闻听此言，张效坤侧过身，一把叨住江连横的手腕，语气中略带哽咽地说：“贤弟，这么多年以来，还是你懂俺呐！”

    众人见状，便也跟着稀稀拉拉地拍起了巴掌。

    江连横却十分严肃地说：“不过，这还只是‘诗情’，我还没说‘诗文’的妙处。张大哥，其实我早就看出来了，你的诗文，虽说字词浅显，但却很值得玩味。要我来说，什么胡博士、周先生的，统统都是扯淡，张大哥你才是新文化的主将，白话文的大家，你早就走在他们前头了。”

    “贤弟说的好！”张效坤哈哈大笑，“俺看他们那帮人也是吃饱了撑的没事儿干，天天在报纸上大放厥词，就是他妈的欠收拾！”

    刘雁声等人心服口服——这是真知音，绝没有假！

    大伙儿赶忙又趁着兴头儿，叮叮铛铛地多喝了几杯，想着赶紧把诗文这档子糟心事儿岔过去。

    可江连横饮下一杯酒后，却偏偏又把话题给绕了回来。

    “张大哥，你这本诗集里明明这么多诗，咋就挑了这首带着‘禅机’的诗啊？容老弟多嘴问一句，难不成，是最近这几年，碰见什么坎儿了？”

    张效坤点头之余，忍不住冲身旁的副官呵斥道：“你看看，你要是能有俺贤弟这两下子，俺一天还用这么操心么？”

    “是是是，将军说的是！”副官应声回道。

    张效坤这才转过头来，接着叹息道：“贤弟，不瞒你说，俺这十年呐，净他妈的碰见坎儿了！”

    “这怎么能呢？”江连横问，“张大哥，你都混成陆军中将了，这还不算顺当？”

    “嗐，贤弟，这军衔儿有个毛用，关键还得看实权呐！”张效坤撇了撇嘴。

    “那倒是。”江连横不禁回忆起来，“张大哥，我记得咱俩上次见面，还是在辛亥那年，你从关外南下，说是要去南边闹革命，我没记错吧？”

    “闹他奶奶个腿儿！那帮兔崽子，个个都是软骨头，早知道的话，俺当初就不跟他们混了，要是当年留在奉天跟着张大帅，没准俺现在啥都有了！”

    张效坤言辞激烈。

    几番问答下来，江连横也总算对张大诗人这十年戎马生涯，有了一个大致的了解。

    原来，辛亥那年，张效坤辞去海参崴华人商团长一职，南下投身倒清会党，抵达沪地以后，拜入陈氏麾下，随即摇身一变，从绿林出身的包工头，混成了光复军骑兵团团长。

    随后南北议和，他便领着骑兵团这支队伍，昼夜巡逻，负责闸北治安工作。

    二次革命时，张效坤率领骑兵团与“辫子军”激战。

    起初，他凭借着一股猛劲儿，取得了几次小胜，无奈作战经验不足，孤军深入以后，被“辫子军”杀了个回马枪，骑兵团最终溃散而逃。

    这是张效坤第一次沦为光杆儿司令。

    前头部队战败之后，张效坤去寻友军第三师师长冷御秋，结果这师长见初战不利，竟然早已被吓得弃军出逃，撒丫子跑了，俩旅长也不知所踪；再想去寻李烈钧部队，结果湖口失守，李军仓皇后撤；紧接着就传来孙大炮和黄胖子相继出逃东洋的消息。

    堂堂义师魁首突然撂挑子不干了，转头跑去小东洋那里寻求庇护。

    颇有种“臣等正欲死战，陛下何故先降”的意味。

    舵手都走了，讨方主力的第三师瞬间军心大动，一哄而散。

    张效坤见状无奈，便只好转身投到“辫子军”帐下。

    话到此处，张效坤忿忿不平地说：“他妈的，说俺老张叛变革命，那俩当家的和师长、旅长都他妈跑了，俺能咋办？”

    众人无意评价，只顾接着追问道：“那然后呢？”

    然后，张效坤便只好留在“张辫子”麾下等待时机，直到某日被冯大总统相中提携，做了总统府的武官长，随后晋升陆军少将，拨给他一个旅的——番号。

    番号有了，军饷有了，人手——还得靠自己去招募。

    于是，张效坤头顶少将旅长的头衔，结果还是个光杆儿司令，这是第二次了。

    不过，好在张效坤自打年少的时候，身上就有股子号召力，拿着军饷前往苏地招募土匪，没过多久，一支六千人马的部队便被他拉了起来。

    等到对湘作战时，他带领的部队又遭遇前后夹击，整个人忽然“兵仙”附体，大摆一百多头的“毛驴阵”突出重围，待到援军来时，转身冲手下将士磕了个响头，竟离奇的演了一出反败为胜的大戏。

    打那之后，张效坤更得冯大总统赏识，于是晋升为中将师长。

    冯大总统是真疼他，这一整师的人马全都是顶尖的待遇。

    坏就坏在冯大总统短命，靠山一倒，张效坤顿时失势，直系吴秀才不待见他，皖系是对手，再想朝京师索要军饷都困难，最后只好将部队移驻赣地，搜刮地皮。

    可赣地也有驻军，一山不容二虎，张效坤手下被尽皆收买，他便紧接着第三次沦为光杆儿司令。

    于是，他便备好了重礼，去京师求见“曹保定”。

    “曹保定”答应给他二十万军费，让他另外再拉一支队伍，结果左等右等，愣是没看见军饷——到头来还他妈是个光杆儿司令！

    思来想去，张效坤便也只好回到奉天投奔张大帅了。

    毕竟，此时的张大帅早已今非昔比，说他是“东北王”，其实是小看了他，东三省只是根基所在。

    事实上，如今奉系的势力早已蔓延到京津、热河、察哈尔等地。

    张效坤觉得自己咋说也是个中将，理应得到重用——

    “结果，结果……”张效坤突然喟叹一声，“唉，罢了罢了，说出来俺都觉得丢人。”

    江连横见状，也不方便多问，便只好宽慰了几句道：“张大哥不用灰心丧气，你能一次又一次的拉出几千人马，这就是能耐，你缺的就是个机会而已。”

    “是是是。”张效坤连连点头，“贤弟，不知道能不能借一步说话？”

    “可以啊，张大哥有用得着我的地方，你尽管开口。”江连横笑呵呵地说。

    张效坤一阵唏嘘，随即朝身边的副官抬了抬下巴，命令道：“去，上外头玩会儿去！”

    “雁声，康徵，你们俩也先出去吧。”江连横紧接着吩咐道。

    四个白俄姑娘虽然没听懂，但见众人纷纷起身，便也跟着抬了下屁股。

    “哎哎，姑娘不用走，姑娘不用走。”张效坤连忙叽里呱啦地说了几句毛子话。

    雅间的房门开阖过后，四下里顿时安静了不少。

    张效坤拉着江连横的胳膊，言辞恳切地说：“贤弟，咱俩是老交情了，俺也不跟你说虚的，俺这趟来奉天，那真是有多大脸、现多大眼了。”

    说着，他忽然压低了声音：“这张大帅不够意思啊，俺好歹也是个陆军中将，他就给俺封个宪兵营长，这……这不是骂人么！”

    “宪兵营长？这也太低了吧？”江连横闻言，也有点意外，“张大哥，你这是被小人摆了一道吧？”

    “嗐，是谁坑俺，现在已经不重要了。”张效坤说，“贤弟，你也别蒙俺，你能在奉天开这么大个生意，要说官面上没人照应，俺说啥也不信。”

    “张大哥是想让老弟帮你引荐引荐？”

    “俺就是这个意思，你在奉天待了十几年，这里面的门道，你肯定比俺清楚，谁能说得上话，你点我几步，当然了，要是……要是贤弟能再借俺俩钱儿，帮着俺运作运作，等哥哥重新站起来了，你放心，俺一定十倍、百倍奉还！”

    江连横思忖片刻，却说：“张大哥，不用你说，老弟也正打算给你扶鞍上马呢！但这件事儿，咱还得从长计议，不是光用钱就能解决的，你要是想混个官职，那好说；可你是要抓实权的人呐！”

    “对对对，贤弟，那你说俺现在应该咋办？”张效坤真心求问。

    “大哥，关键是你来得太晚，张大帅现在都爱用学校里毕业的人，别说是你了，就连当年很多老人儿都不受重用了。”

    “不会是让俺去念讲武堂吧？”

    “那倒不用！”江连横笑着摆了摆手，“张大哥，你的能耐就是拉人，你现在缺的是啥，就缺一个番号，只要有番号，拉人对你来说算事儿么？”

    “给番号这事儿，只能是帅爷做主啊？”张效坤提议道，“要不，贤弟你帮俺跟杨诸葛运作运作？”

    “晚了。”江连横摇了摇头说，“张大哥，你要是刚来奉天就找我，咱还可以提前拿钱打点一下关系，可现在大帅已经让你当宪兵营长了，他不可能朝令夕改吧？你还得委屈委屈，再等等机会。”