南京镇抚司衙门大牢，薛蟠这货的酒已经完全醒了，正在牢房内坐立不安，一半是焦急害怕，另一半倒是牢内的“陈年老蚤”治的，蟠大爷养处尊优，那身白嫩的肥肉如何抵受得了，所以痒得他不停地抓挠，仿佛耍猴戏似的。

    另外还有几名囚犯与薛蟠关在同一间牢房，眼见这位衣着华贵，身上肯定有不少值钱的东西，不由心生贪念，但暂时还不清楚对方的身份来历，倒是不敢轻举妄动。

    薛蟠那货虽然浑，但感知危险却是所有动物的本能，所以当这些囚犯不怀好意地打量他时，他也察觉不对劲了，不过这货一向横行霸道，非但不害怕，反而白眼一翻，斥道：“看什么看？仔细眼珠子给你们抠出来，也不打听打听，这金陵城中谁敢招惹你蟠大爷我，狗一样的东西，也敢觊觎老子，狗脑子给你打出来信不信？”

    几名囚犯相视一眼，均目露愠意，但世人多是欺软怕硬的主，眼见薛蟠如此蛮横，怕是来头不小，他们倒是更不敢轻举妄动了。

    这时，幽暗的大牢内突然明亮了些许，原来是牢门打开了，只见那牢头领着一人进来，大声道：“薛蟠，有人探视。”

    薛蟠大喜过望，双手握着铁栏，试图把脑袋探出去，大声嚷道：“我在这里。”

    来人正是薛蝌，他急急走到牢房前道：“大哥！”

    “蝌兄弟，你怎么才来，这鬼地方老子是一刻都不想待了，哎，那谁，快把门打开，放老子出去。”薛蟠指着领路的牢头颐指气使地道。

    那牢头不由气乐了，狞笑道：“放你出去，白日做梦吧，他奶奶的，真是不见棺材不掉泪。”

    薛蟠愕了一下，连忙问道：“蝌兄弟，你不是来接我的吗？”

    薛蝌支吾道：“蟠大哥莫急，我待会再跟你说。”说完转身对着牢头客气地道：“在下能不能跟大哥单独聊几句？”

    那牢头刚才已经收过薛蝌的好处，冷哼一声道：“就一炷香时间。”说完转身行了开去。

    眼见牢头离开，薛蝌这才低声道：“大哥你恐怕要在这暂时待几天了。”

    薛蟠闻言顿时拉下脸道：“为何？你们没派人送信给舅爹和姨爹吗？”

    薛蝌无奈道：“派了，可是远水难救近火呀，只能委屈大哥一些时日了。”

    薛蟠急道：“那就去找贾雨村啊，他是应天府尹，前几年我犯的人命官司也能摆平，这次肯定也肯定没问题。”

    薛蝌苦涩道：“自然找了，要不是贾大人帮忙，我只怕连这牢房也进不来呢，大哥，你老实说，那批旧船你到底卖给什么人了？”

    薛蟠一脸无辜地道：“你问我，我问谁去？欢场上认识的人，我跟人家也不熟，只知道那家伙叫六爷。”

    薛蝌禁不住埋怨道：“大哥你也太糊涂了，连人家叫什么名字都不知，就把船卖了，现在好了，竟惹出祸事来。”

    薛蟠白眼一翻道：“我就卖了一批旧船而已，犯什么事了？天下间做买卖的多了去，难道都对顾客刨根问底不成？”

    薛蝌顿时为之语塞，情知再问下去也肯定问不出什么，反倒可能把这位堂哥给问急眼了，只好道：“我带了铺被和衣物来，大哥晚上倒不至于挨冷，且安心在此待几天，回头我们再想办法把大哥解救出去。”

    薛蝌说完便让随从把带来的被铺衣物，还有食盒等人物品送进牢房去搁下。

    薛蟠急恼道：“要啥劳什子被铺衣服？你看这里是人待的地方吗？赶紧让贾雨村想办法把我弄出去才是正经。”

    薛蝌皱了皱眉，低声道：“那雷镇抚态度强硬得很，府尹大人磨破嘴皮，他才点头允许探视，只怕不会轻易释放大哥。”

    薛蟠既惊且怒，低

    声骂道：“老子不过是卖了一批旧船而已，姓雷的便上纲上线，分明是打击报复。”

    薛蝌顿时听出了言外之意，忙问：“大哥曾经得罪过雷镇抚？”

    薛蟠支吾道：“也不是什么大事，姓雷的养了个人，生得好模样，身轻体柔，又会服侍人……”

    薛蝌顿时明白过来，也不知说什么好了，自己这位堂哥前不久才因为觊觎贾环的洋婢被狠狠修理一顿，病了将近半个月，结果刚痊愈又去招惹锦衣卫镇抚，埋怨道：“大哥，你身边服侍的人也不少，何苦去招惹那姓雷的。”

    薛蟠辩解道：“我何曾去招惹人家，是那家伙自己太贪财，主动投怀送抱的，我就想着随便玩一次就断了来往，哪料到竟被撞见，那姓雷的也太过心胸狭窄了，倒跟环老三一个德性，一个婢仆而已，也犯得着较真。”

    薛蝌无奈地道：“大哥你且安心待几天吧。”说完便打算离开。

    薛蟠急道：“那到底待几天？”

    薛蝌如何能拿得准，只能安慰道：“快则三五日光景，慢则十天八天，总之，我们会想办法尽快救大哥出来的。”

    薛蟠只得无奈地目送着薛蝌离开，结果待他转身时才发现，食盒不知什么时候已经被那几名狱友拿走了，正在那狼吞虎咽呢。

    “囚攘的，我入你们大爷！”薛蟠见状不由大怒，扑上前便欲夺回食盒，结果被对方七手八脚摁住揍了一顿，身上值钱之物也一应抢光，就连外裳也被扒下来了，狼狈地倒在地上呻吟。

    然而薛蟠这货虽然被揍得鼻青面肿，但嘴上还服软，骂道：“狗入的，敢打老子，你们知道蟠大爷我是谁吗？老子乃薛家大爷薛蟠，我姨爹是当今国丈，舅爹是兵部尚书，你们死定了。”

    “我呸，你就吹吧！”一名囚犯往薛蟠身上啐了一口，冷笑道：“你小子要是那么牛，为何被关进来了。”

    另一名囚犯嘿嘿笑道：“你小子就别装了，刚才俺们都听到了，嘿嘿，你小子有种啊，竟然睡了雷老虎的人，就雷老虎那性子，你小子不死也得脱层皮。”

    第三名囚犯狞道：“理他作甚，这些衣服被铺咱们也分了。”说完便把薛蝌送来的铺盖等物品也全部抢夺过去私分了。

    牢房内本来就阴冷，再加上已经是仲秋节气，只穿着里衣的薛蟠冷得瑟瑟发抖。

    再说薛蝌离开牢房后，又给牢头塞了二十两银子，叮嘱他关照薛蟠，给后者换一间单独的牢房。

    那牢头收了银子，满口便答应了，只是待薛蝌离开后，立即便冷笑一声，转身便找到那锦衣卫百户周化，恭地递上十两银子，笑道：“薛家的人已经探视过了，还给了属下十两银子，让属下多多关照那薛蟠，给他换一间单独的牢房。”

    周化抛了抛那锭银子，狞笑道：“关照是必须的，不过听说薛家家财百万，就这么点银子忒小气。”

    牢头陪笑道：“可不是，不过薛家的唯一的独苗在咱们手里，不愁榨不到他家的大钱。”

    周化阴阴一笑，凑到牢头耳畔低语了几句，后者忙点头道：“属下省得了。”

    周化嘿嘿一笑道：“什么呆霸王，进了咱们的锦衣卫的大狱，任你呆金刚也得变绵羊，薛大爷不是喜欢男风吗，那就多找十来个强壮的犯人侍候他。”

    牢头不由后面一紧，嘿笑道：“好哩！”

    当晚，牢房内响起了薛蟠杀猪般的惨叫，几乎彻夜不息。

    第二天下午，薛姨妈和宝钗等人正在家中焦急地等候着，终于，门子进来禀报道：“府尹大人到。”

    薛姨妈忙让下人打开正门迎进来，又在客厅中治酒一席宴请贾雨村，薛蝌在旁陪席，而薛姨妈和宝钗二人则隔着屏风，在另一则相

    陪。

    酒过三巡，菜尝五昧。穿着便服的贾雨村这才捋须道：“谢过薛夫人盛情款待。”

    “那里那里，贾大人客气了，犬子的事还劳你多点费心。”薛姨妈隔着屏风道。

    贾雨村皱着眉道：“本官已经打听过了，令郎这次所犯之事恐怕有些棘手，十分复杂，恐怕还有资贼之嫌。”

    薛姨妈浑身一颤，失声道：“资贼？”

    贾雨村点头道：“令郎上月所卖的旧船最终落入了贼首亢大勇手里，然而亢大勇试图乘船逃离之际，那船却又炸了，当场炸死了一部份贼人，其中便包括亢大勇之弟亢大毅，疑似是杀人灭口，应该是跟私盐窝案有关，相信薛夫人也知道，扬州私盐窝案牵涉甚广，就连义忠亲王府也被皇上下旨软禁查封了，令郎若被牵涉其中，恐怕不易脱身啊。”

    薛姨妈脸都白了，颤声道：“那该如何是好？”

    “这个……”贾雨村一脸为难地道：“本官恐怕也无能为力了。”

    薛姨妈顿时如饮冰水，心凉了大截，薛宝钗忙伸手握住娘亲的手，一边道：“府尹大人明鉴，家兄虽然鲁莽，但断然不可能做出资贼之事，而且我薛家从来不涉足食盐生意，与扬州的私盐窝案绝无牵连。”

    贾雨村沉声道:“薛姑娘所讲虽是实情，但是办案的是锦衣卫，本官虽为应天府尹，但也插不进手啊。”