夏姜歪在床头，拼命地咳嗽，她用手捂着口鼻，避免发出声音。

    娇娘手足无措地站在一旁：“怎么办，怎么办，也不知道小成来不来得及？”

    好半晌夏姜才放下手，向娇娘虚弱地笑了笑：“你别出声，谷雨就在隔壁。这么多天都挺过来了，眼看京城近在眼前，还怕我忽然死了不成...”

    她的话戛然而止，娇娘顺着她的眼神回头看去，却见谷雨出现在门口：“小...小谷捕头...”

    谷雨慢慢走了进来，泪眼婆娑。

    娇娘将安生拉起：“饿了吧，娘带你吃饭去。”

    两人绕过谷雨离开房间，娇娘顺手将门关上，夏姜在床榻旁拍了拍：“愣着作甚，过来坐。”

    谷雨走到床前轻轻坐了，夏姜费力地抬起手将他衣襟整了整，笑道：“难为咱们的小谷捕头了，一件事跟着一件事，累坏了吧？”

    谷雨摇了摇头，将她的手抓着握在手心中，夏姜反而有些难为情，低声道：“娇娘和安生随时会进来。”

    谷雨打量着眼前的女子，这一次他看得很用心，眼睛、鼻子、嘴巴：“果然瘦了，脸色也不好看，精气神也不如昨日，我怎么便没有发现呢？”

    夏姜明白了过来，她轻声道：“小成告诉你了？”

    “嗯，”谷雨声音嘶哑，夏姜不愿他难过：“即使病了也好看，对吗？”

    谷雨看着憔悴的夏姜，用力点了点头，忽地两手掩住脸，泪水顺着指缝流出：“我早该发现的，我早该发现的。”

    夏姜轻轻抱住他的肩头，将他揽在自己怀中，压抑的哭声自她怀中传出，夏姜的声音如同呢喃：“我这不是好好的吗，怎么能怪你？”

    谷雨抱住了夏姜的腰，内疚让他痛不欲生：“我以为自己给足了关注，但是并没有，如果我好好看看你，就不至于有如今的局面。”

    直到发现夏姜的真相，谷雨才意识到往日里的安慰显得那么廉价。

    你好吗？

    注意歇息。

    按时吃药。

    他可能在某个瞬间意识到夏姜的不对劲，但是这个念头转瞬即逝，他仍然用低廉而诚恳的安慰表达着自己的关心，好像他一直将夏姜放在心上。

    但夏姜那时需要他的安慰吗？不需要，她真正需要的东西是药石。

    一想到这里谷雨便心如刀割。

    夏姜笑了笑，手掌轻轻在谷雨的头顶摩挲：“你有许多事要做，潘大人要救，胡大人要救，他们都是好官儿，是大明的脊梁，是无数百姓的盼头，不应因为少数人的自私成为牺牲品，内忧外患，已经足够你烦恼了，我不应该再去打扰你。”

    谷雨更感羞愧，他收紧了两手，将夏姜抱得密不透风。

    房中昏暗无光，夏姜满眼皆是爱意，轻声道：“我中意的男子虽不英伟，但是个十足的英雄，他有责任有担当，愿为天下公义挑战权贵，不阿谀奉承，不徇私枉法，知廉耻懂进退，我已经很满足了，便算是为了你去...”

    谷雨直起身子将她的嘴捂住：“你不会的。”满脸的恐惧。

    夏姜眉眼弯弯，笑得可爱：“嗯，不会的，我们还有很长的日子要过。”

    谷雨抹了把泪：“夏郎中，我不如你说的那般崇高，面对小白那样家世显赫的也会心生自卑，面对仗势欺人的达官显贵也会满腹牢骚，对世间充满愤恨和质疑，但我喜欢你这件事，自见你第一面始，便从无动摇。”

    他吸了口气，将要失去夏姜的恐惧让他毫无顾忌：“夏郎中，我们成婚吧。”

    “吓！”夏姜吓了一跳，顿时有些手足无措起来。

    长街上，大脑袋机警地扫视着四周的动静：“这么说你将一切都告诉了谷雨？”

    天津城里的夜晚比白日更加喧嚣，街面上出没的人群各形各色，吵吵嚷嚷，令小成紧张万分：“小谷捕头公务缠身，眼里已没了我师傅，我若是不说，不知要等到何时他才能发觉？”

    “我早说过他不是什么好人，”大脑袋气愤地道：“似他这等无情无义之辈，便该狠狠揍上一顿。”

    彭宇唯恐天下不乱，拍手道：“那我给你加油助威。”

    大脑袋好笑地看着彭宇，眼中杀机一闪即逝：“说定了。”

    小成抚着额头：“你们俩安生些，别添乱了。这间药铺子门脸不小，进去看看。”

    三人迈步走了进去，掌柜的连忙迎接，小成早在路上便已打好腹稿，将所需药材一样样报来，掌柜的吩咐伙计配药，在算盘上拨弄一番：“五两银子。”

    小成皱了皱眉：“我也是做郎中的，你故意抬价诓我不成？”

    掌柜的似笑非笑地道：“天津的药铺都是从我这里拿货，怎么没见过你？”

    彭宇气道：“京城东壁堂，你可听说过？关公面前耍大刀，你敢狮子大开口，信不信我拆了你的招牌？”

    小成脸色微变，与大脑袋相视一眼，轻轻扯了扯彭宇的袖子：“掌柜的给个实在价钱可好？”

    掌柜的不为所动：“天津卫码头多驻军多，打架是常有的事儿，所以药铺开得红火，咱们这儿就是这个价，您要是嫌贵不妨再四处转转？”

    大脑袋向小成努了努嘴，小成顺着他的视线望去，见几名流氓打扮的男子正好奇地张望。

    “算了，”小成不想惹事，忍着气道：“五两便五两吧。”

    三人拿了药匆匆离去，几名青皮摇摇晃晃地走进药铺，望着三人背影：“外边来的？”

    面对青皮掌柜的可恭敬多了，从柜台后走出，陪着笑脸道：“可不嘛，买了好些药，古怪得紧。”

    一名青皮道：“您给详细说说。”

    漕帮，段西峰站起身：“看来胡家父子有缘无分呢，程大哥叨扰了。”

    “不着急，”程之龙随之站起身，挽留道：“哥哥那里还有好茶。”

    段西峰苦笑道：“不成了，”在肚子上拍了拍：“撑得难受。时候不早了，劳累程大哥随我相候，想必耽误了不少要事，西峰这厢告辞了。”

    程之龙放下茶盏道：“也罢...”

    院门外忽地吵吵嚷嚷，一名青皮被手下带着走了进来，那青皮赶紧施礼道：“见过程大当家的。小的在张记药铺见到三名可疑的男子，一人操南方口音，一人自称是京城东壁堂的郎中，不知可是大当家的所寻之人？”