众人骇然地看着周举人的尸首。

    便传出张安世的惊叫：“天哪，我最见不得这个，快把尸首抬走，抬走……”

    校尉们也吓了一跳，匆匆地去搬抬尸首，有人提了水桶，擦拭地上的血迹以及迸出来的黄白之物。

    更有人开始蹬蹬蹬地冲上楼，将那些上楼的读书人驱赶下来，以防万一。

    古代的楼和后世的楼是不一样的，别看这群儒阁才区区七层，可实际上，后世的楼层高不过区区二点八米上下，而群儒阁楼高两丈，一层顶两层。

    张太公瑟瑟发抖，也不知是因为周举人的缘故，还是因为……那些粮食……

    他只有一种绝望感，好像……自己完蛋了。

    果然，又有不知是谁的小厮冲来，大呼道：“一两银子一石粮，这粮竟也卖不出了，市面上交易的粮，都是八百文……”

    张太公只觉得自己要昏厥过去。

    这意味着什么呢？

    意味着，他二两多银子收的那么多的粮……几乎让他倾家荡产。

    何况接下来还有一大笔要偿还的债务，这一笔债务，可是大额借贷，利息不小。

    可一时之间，仓里这么多粮，如何卖出去？

    即便能卖，真能八百文售出吗？

    接下来，必定有许多人纷纷都要售粮，无数的粮食，像倾盆大雨一般的售出。可他手头的粮……何时才能卖出个头啊。

    至于那贷款……才是最可怕的，这是用自家的土地，做的担保和抵押啊！

    也就是说……若是不能想办法偿还，就会收地。

    这是祖产！

    继续借贷？

    这显然根本不可能，亲朋好友……只怕有不少人都囤了粮，他们都自身难保。

    继续找钱庄……可是……他又还有什么可以做抵押的？

    “完了，完了，这是断我生路啊！”张太公骤然发现，周举人是幸运的，他至少死了，可一了百了了。

    而他要面对的情况，真比诛心还要难受。

    张太公的脸色，变幻不定，此时满是悲戚，竟觉得自己脑子里异常混乱，一团乱麻。

    这时，听到有人大呼道：“威国公……威国公……都是你，是你害我们，我们升斗小民，你为何这样害我们？”

    人是不会认识到自己的错误的，如果有错，那犯错的一定是别人。

    这一下子，一石激起千层浪。

    朱棣眉一皱。

    好在不等朱棣拍桉而起，便已有许多校尉，一个个按着刀柄，警惕地将张安世围住，个个蓄势待发的模样。

    张安世站了起来，冷喝道：“我害了你们，我害了你们什么了？我说过粮价要涨？还是我说过南直隶大灾，整个南直隶要缺粮？害你们的人是谁，你们自己心里没有数吗？”

    张安世不屑冷笑地道：“我一再说，太平府大丰收，整个太平府，蒸蒸日上，我甚至还发了邸报，要严惩造谣滋事者。可是……我来问你们，是谁在造谣生事，为何你们对那些造谣生非者，一个个钦佩的五体投地？你们不是一向说，这太平府已是生灵涂炭了吗？不是说，粮食已是绝收，太平府到处都是饿殍吗？怎么，我张安世治理好了太平府，教你们失望了？这太平府没有闹到人相食的地步，便是我张安世罪该万死？”

    所有人面带沮丧之色，一个个面如死灰，犹如活死人一般。

    张安世继续道：“你们自称升斗小民，可在这太平府，升斗小民们个个安居乐业，你们怎的不高兴呢？囤积着粮食，不就等着天下生灵涂炭，你们好借此牟利吗？亏得你们竟还是读书人，猪狗都不如的东西！孔圣人若是再生，见尔等猪狗不如的东西，必要重新气死不可。亏得你们还个个自以为是，纶巾儒衫，口称什么圣人门下。”

    众人听罢，心里勃然大怒，有人叫骂，却有人啪嗒一下跪下：“威国公，救一救我们吧，救一救我们……”

    那张太公也是病急乱投医，竟也跪下了，哭丧着脸道：“再不救我们，我们便死无葬身之地了。”

    众人哀告。

    这一次真要完蛋了，没了家业，土地若是被钱庄收走。那么……一切就都完了。

    张安世失笑道：“你们要教我如何救？”

    有人道：“只要太平府不售粮……这粮价，迟早要涨回去。威国公……若能如此，必定公侯万代，天下万民，不无感激涕零……”

    “是啊，是啊，威国公……恳请威国公伸出援手啊！”

    胡广见他们如此凄惨，不禁眼眶湿润，也不由得看向张安世，倒希望张安世不要将事做绝。

    杨荣眼角的余光，瞥了张安世一眼，似笑非笑的样子。

    张安世道：”只要太平府不售粮，粮食就可以回到原来的价格，那么……你们也就能活下来了，是吗？”

    “是，是！威国公若如此，必为千秋传颂。”

    张安世道：“这样也不是不可以。”

    众人听罢，有人狂喜，似乎抓住了一根救命稻草。

    于是，众人轰然拜下，朝张安世磕头：“威国公深明大义……”

    “那么粮价该回到多少去呢？三两，四两，五两？”

    张安世一字一句地继续道：“大宗的粮食涨了，那么百姓就不得不用几倍的价格来购粮，为了填饱肚子，花费几倍的价钱，是吗？”

    “答应你们，可以千秋传颂，这一点，我自然相信。可答应了你们，南直隶其他各府缺粮的百姓，他们购粮的成本也就高不可攀了。而你们的亏空，就会转嫁到了那些需要购粮的升斗小民的身上。你们说……他们到时是来骂我张安世，还是来骂你们？”

    “千秋之后的事，我张安世管不着，也不想管。后人评论是非功过，于今日之我，有个鸟关系？我张安世目光短浅，只看眼下。若是我今日和你们干了这样的事，是要被人戳嵴梁骨的。你们不要脸皮，我张安世岂能不要？”

    众人听罢，骤然之间，最后一点的希望也破灭了。

    张安世看着他们，脸上尽是嘲讽之色，冷笑着道：“你猜为何我要在此举办诗会？我就是听闻你们这些人，成日里背后妄议我的是非，成日在那说什么太平府已是饿殍满地，偏我就是要趁着今日运粮的日子，教你们亲眼看看，瞧一瞧你们到底有多可笑！事到如今……还想要我张安世救你们，你们算老几？”

    张安世说罢，不屑地挥挥手，像赶苍蝇似的：“要死的都去死，要骂的继续骂，爱怎么样就怎么样！不过……死也别死在我这群儒阁这儿，别弄脏了这群儒阁，来人……送客。”

    这番话，真将人寒透了。

    有人破口大骂。

    有人嚎啕大哭。

    校尉们却是一个个毫不留情地呼喝着赶人。

    张太公只觉得眼前一黑，心口绞痛，口里呼着：“李先生，李先生……”

    那李秀才，却早已逃之夭夭，根本不见任何的踪影。

    张太公随即，闷哼一声，直接一头便栽倒在了地上。

    冬的一声。

    片刻之后，有人上前呼道：“又死了一个。”

    张安世依旧冷着面，不为所动。

    直到这些人抬走的抬走，赶走的赶走，这群儒阁里，才恢复了平静。

    “哎……”胡广一声叹息。

    他叹息过头，却听外头突然传出一个声音：“朝廷为何不管一管？还有没有王法，这样欺辱我等……天哪……满朝文武，竟无一人是君子吗？”

    却又有人破口大骂：“胡广误国，下辈子定是永不超生！”

    胡广：“……”

    那嘈杂的声音，愈来愈远。

    朱棣值得玩味地抬头看了一眼胡广。

    胡广忙是拜倒，苦笑道：“臣……”

    朱棣则是澹澹地道：“起来吧，他们骂你误国，比他们夸奖你的好。若是这样的人，夸你为君子，那么……朕就不得不对你审慎一些了。”

    胡广一时之间，竟不知该说什么好。他勐然意识到，杨荣可能是对的。

    只是……一想到自己竟是声名狼藉，为自己当初出身的群体所不容，依旧感慨和心酸，竟不知该如何应对。

    见该走的都走了，张安世已是上前，行礼道：“陛下怎么来了？”

    朱棣道：“来瞧一瞧这里，看个热闹，嗯，群儒阁，这儿不错。”

    张安世道：“臣……没有标榜自己的意思。其实……就是想在这江边，弄一个广场，好让附近的居民，休闲时有个去处，可广场修建好了，又想着，这光秃秃的广场吧，好像又缺了点什么点缀。便索性建了此阁，游人们吃饱喝足，与亲朋好友们在这广场走累了，也可入阁，歇一歇，顺道儿，可至这阁楼的回廊眺望一下江景。”

    “你的心思倒是不少。”朱棣失笑，他觉得张安世这家伙的脑子确实活过了头，啥事都想折腾一下。

    张安世笑了：“这阁楼建起来，取名字是个大难题，首先要雅致，其次要有深意，你瞧这天下的名楼，哪一个背后没有一点故事啊。臣不敢拿陛下和姐夫的身份来讲这阁楼的故事，怕因此而僭越了宫中，思来想去，也只好委屈臣的几个兄弟，所以才取名群儒。”

    朱棣挥挥手道：“不必解释，此番，太平府夏粮，乃天下之最，实教人意想不到。朕这一次，也是吓了一跳啊。”

    张安世笑吟吟地道：“哪里，哪里，其实臣没干什么？”

    朱棣颔首：“这和杨公所言的也是差不多的意思，他也是说，这是太平府九县上上下下，勠力同心的结果，不能归功于一人。”

    张安世于是幽怨地看了一眼杨荣，心情很复杂。

    朱棣接着道：“可你毕竟是府尹，这头功还是你的。此番，你可算是为朕扬眉吐气了，方才发生的是什么事？”

    张安世便将事情大致地说了一遍，最后道：“都是有人到处造谣生事，说是太平府已经完了，于是许多人纷纷去购粮，结果……砸手里了。”

    朱棣听罢，微微一笑道：“这些人，实在可恨。不过方才你这一番话，可也是说到了朕的心坎里了。对付这些人……就该当如此！只是……八百文一石粮……你这些粮，是多少银子收来的？”

    “也是八百文。”张安世道：“陛下，现在太平府大丰收，有了这么多的粮食，可若是……因为粮多，而导致粮食暴跌，如此一来，百姓们辛辛苦苦种的粮，可就不值钱了。所谓谷贱伤农嘛。所以太平府这边，就试行了统购制，也就是说，将来无论粮价多少，粮站都一概八百文一石收购粮食，收来的粮食，一部分，作为府库里的应急储备，另一部分，则想办法消化。”

    朱棣听罢，皱眉起来，便道：“这样的话，那么若是粮价贵了，百姓就将粮卖到其他地方生利，可若是粮价贱了，便卖给官府，这官府其不就亏了？长此以往，也是不小的负担。”

    张安世笑着道：“是啊，这也是问题所在，所以除了一部分像臣一样的储存，以备不时之需之外。另一方面，便打算想办法，在这食品多样化方面做一做功夫。陛下您看，这粮若是多了，可以酿酒嘛，再不成，臣还打算，建几个食品的作坊，如此一来，便有生利的空间了。”

    “食品作坊？”朱棣若有所思地看着他，似乎等着他的下文。

    只见张安世接着道：“除此之外，那些粗粮，也可以鼓励百信们去喂养畜牧。臣还打算在各县，弄畜牧站，聘请兽医，引入各种子猪、鸡鸭……总而言之，没有粮是不成的，可一旦有了粮吃，单吃粮也不成。现在要做的，便是拼命地种粮。多出来的粮，总是有用处的。”

    朱棣认真地看着他道:“百姓们可以承担畜牧吗？”

    张安世道：“臣命人调查过，如今在太平府，每户数人，拥有的土地在二十亩上下。现在修了水利，鼓励了肥料，改进了粮种，其实光吃粮，七八亩地，就足以一家老小，一日三餐，顿顿是白米了。“

    一日三餐……

    听到这番话，莫说朱棣，便是夏原吉几个都不禁倒吸一口凉气。

    能不赶到震惊吗？

    要知道，那所谓的一日三餐，一般情况，只是富户和贵族才享有的。

    在这个时代，寻常人的生活习惯是一日早晚两餐，能够果腹就很不错了。而至于白米……也不是寻常人可以随意吃得上的，大多数人吃的，往往是黄米，或者其他的粗粮。

    张安世又道：“这多余种出来的庄稼，有的可以卖掉，再多余的，养一些鸡鸭或者种一些菜地，却也足够了。当然，官府不能不考虑大灾之年的情况，若是碰到了极端的大灾之年，官府便必须放粮。臣在各县，都建了粮库，确保一年半载的储量，为的就是防范于未然。”

    顿了顿，张安世接着道：“当然，单靠这个也不足够，壮丁们到了农闲，若是出去再打一些短工，亦或者，家里劳力多一些，便可让一人出去务工，这也不失为改善家境的办法。官府这边，大可以进行鼓励。”

    朱棣听着，很是满意的样子，连连点头道：“你倒是什么都预料好了。”

    张安世倒是实诚地道：“不是预料好了，而是改变了税制，确保官府有了力量。倘若似从前那般，一个县，只几个正经的官，其余的……尽是杂役，官府每年收到的税赋，连养活自己都不够，要办什么事，都需看乡贤和士绅的眼色，那么纵然是包拯在世，也是巧妇难为无米之炊了。”

    张安世这话，可是实情。

    在古代，好官的标准，基本上都和所谓的青天挂钩。却难听说过，谁振兴了一方，让当地的百姓得到了巨大的改善。

    所以，古人要吹捧某人是好官，往往是此人到了地方之后，立即开始处理多年积攒的旧桉，然后如何给百姓们讨还一个公道。

    生生将县令的职责，变成了所谓的法官。

    可实际上，其实古代的地方官，确实权限有限，他们所能干的，可能还真就是法官的活了，至于其他的事，哪一样不要钱粮？任谁来了，都得抓瞎。

    因而绝大多数时候，所谓的县治，本质就是乡村和宗族自治，因此才衍生出了所谓的乡贤和士绅，他们把持地方事务，这地方的事务，千百年不见改善，本身也是因为如此。

    张安世又道：“其实说到底，之所以太平府能够如此顺利，还是多亏陛下大力抄没和整肃了六县的反贼。新政的推行，才能顺畅。若非如此，区区一年，臣恐怕……也难有什么作为。”

    此言一出，令朱棣又想到了姚广孝。

    若非是姚广孝，只怕朱棣也绝不会如此痛下决心吧。

    此时思来，朱棣甚至觉得有几分恐惧。

    莫非……姚师傅早已想到了今日，他所要的，就是彻底扫清这些障碍，也为了今日？

    如此一想，朱棣不禁眼眶一红。姚师傅此人行事，神鬼莫测啊！

    若是别人，朱棣一定不会怀疑，一个人会连自己身后之事都安排得明明白白。

    可这个人若是姚广孝，那么……最大的可能就是……这正是姚师傅所要追求的结果，一切的一切，从他踏入当初的宁国府时，他就已有谋划。

    而眼下所发生的事，更像是他用自己性命所布的最后一局棋。

    在这一场棋中，作为棋手的姚广孝已不在了，可他从一开始就已预料到了结果。

    “哎……”朱棣心情复杂，幽幽地长叹了一声，才感慨地道：“姚师傅所谋之大，非凡人可以想象。”

    张安世似乎也明白了朱棣的意思，其实张安世也在怀疑，姚广孝给他所创造的最佳条件，直接让那六县变成了一张没有任何新政阻力的白纸，是否……是姚广孝当初的谋划，亦或者只是……无巧不成书。

    可若是当真都在谋划和布局之中，那么……姚广孝的智慧，就实在太可怕了。

    张安世下意识地道：“陛下莫非以为……”

    朱棣深深地看了张安世一眼，便道：“朕与姚师傅相知多年，见识过他的手段。这些……必定也是他的手笔。哎，他敢拿自己的性命如此，你知道为何吗？”

    张安世道：“还请陛下赐教。”

    朱棣看似漫不经心，却饱含了情感，一字一句地道：“这是因为，他相信朕，朕一旦下定决心，便绝不会轻易改弦更张。他也信赖你，相信在他过世之后，你张安世敢为天下先。这才是真正谋国之人，以身谋国，不计名利，他要的只是结果。这个结果……你不要教他失望，好好地干下去，你若是敢回头，或是三心两意，姚师傅在天有灵，即便肯原谅你，朕也定不轻饶你。”

    张安世默然。

    他本以为，自己才是最坚定的新政派，谁知道，现在还有比他更坚决的。

    人家连命都拿出来支持了，他比得过人家吗？

    好了，现在他的脑后就如同有一根火铳顶着，这一条道只能走到黑了。

    张安世深吸一口气，对姚广孝也是发自内心的敬佩，认认真真地道：“臣万死不辞。”

    朱棣脸色缓和，倒没有继续往这话上继续深说下去，却是转了话头道：“今日朕来这栖霞，感觉这栖霞，似乎又热闹了许多。”

    “这是当然。”张安世一说起这个，顿时眉飞色舞，喜滋滋地道：“陛下可知道，这是为何吗？”

    朱棣道：“少来卖关子。”

    张安世道：“陛下猜一猜嘛，多猜一猜，可以锻炼大脑，防止老年痴……不，陛下圣明，无所不知，想来，一想即通。”

    朱棣的脸拉了下来，回过头，看一眼杨荣等人，道：“朕懒得猜，卿等都是我大明英杰，且来猜猜看，猜中了，朕有赏赐。”

    胡广：“……”

    夏原吉：“……”

    金忠：“……”

    即便是杨荣，也是丈二的和尚摸不到头脑，这完全属于他们根本没有踏足过的领域，如何猜得到？

    。