覃龙、覃虎带着一彪人马回到将军府时，已是亥时。

    苏澜正在蚵壳屋召集大家议事。上、下李厝的里正李福、李禄和两个村子的青壮，以及建设将军府的工匠，还有大将军留下的二十几个亲卫，一共有一百多人。他们刚刚得了部署，纷纷离开蚵壳屋，各自忙碌去了。

    看到覃龙、覃虎二人身后还跟着一百多人，都十分熟悉，苏澜不由惊讶道：“这不是全园的护卫吗？怎么跟着你们来了？”

    覃龙赶紧道：“我们从龙坎船坞回到金银滩，恰好老爷子派何震送来全园护卫，还有一些创伤、肠胃药品。吉发头领已经往金银滩、堆福岭庄园、堆福湖县主府邸，还有货栈、回凤楼各派了三十多人。”

    覃虎也道：“老爷子说，请县主安排好人马，将军府、刘大人府邸，还有几个庄园，都要护卫好。”

    “老爷子把人都给我了，全园的护卫怎么办？”苏澜万分担忧。

    护卫们纷纷恭身行礼。领队王路微笑道：“老爷子说了，全园还有护卫，请县主放心。”

    另一个领队康重也道：“老爷子捎信去了吉家铺庄园，那边会来不少人。”

    苏澜这才松口气，放下心来。

    将军府的管家曾沙和金嬷嬷、小云、小花、金红果、康嬷嬷、陈嬷嬷、闪嬷嬷、容嬷嬷以及赤橙、红苹、雪莲、白果等几个丫鬟进进出出，忙着为大家做饭上菜。

    苏攀坐在轮椅上，夫人张氏紧张地抓着他的双手。他们的八个护卫、几个婆子、丫鬟都恭身站在一旁。

    “县主妹妹，需要人手只管说，千万别客气！”苏攀微笑道，“我这几个护卫，都是父亲和兄长精心为我挑选的。武艺上乘，都是苏家好儿郎！”

    几个护卫也纷纷道：“请县主吩咐！”

    苏澜点头道：“谢谢你们。若是需要，我自然不会客气。但是，你们的主要任务是保护好你们的公子和夫人！”

    第二天一大早，苏澜在一股难耐的闷热中惊醒，浑身黏糊糊湿哒哒的。

    推开窗户，只见浅灰色的天空出现了很多白色羽毛状或马尾状的云彩，还渐渐增厚、降低成为浓密的卷层云，仿佛一床刚刚浣洗过的被褥，还没来得及晒干就被紧紧地、严实地、湿漉漉地笼盖着苍茫大地，散发着潮湿、咸腥的气味，那是来自大海深处的味道。人们身处其中，感觉到前所未有的沉闷和窒息。此时九月初，正是东南沿海台风频发的季节！无疑，这就是台风在预警！

    苏澜匆匆洗了澡，吃过早餐，又叫来管家和杀四，将人员做了安排。全园来的一百多人，将军府留下王路等四十人。将军府由杀四全权负责，管家曾沙协助。又嘱咐了许多事项。

    昨晚，负责仓库的容嬷嬷，已经和金红果一起，按照苏澜的吩咐，准备了两大车东西，一车是米、麦、面、豆、花生、核桃、红枣、奶粉、鸡蛋、鸡鸭、猪肉；另外一车是产妇和婴儿需要的药材、补品，包被、衣物。再加上老爷子和美娘送的东西，满满三大车。都已经捆扎好了。

    苏澜带着常乐、甘甜、覃龙、覃虎，还有全园的康重等六十多名护卫进了府城。同去的还有康嬷嬷、陈嬷嬷。她们擅长药食调理，恰为林氏所需。

    苏澜先去了姨母那儿。正好欧阳夫人来请脉。她说，估计还有半个多月，姨母就要临产。

    她们一起去看望林氏。吉春儿正在服侍姨母洗漱，李旺娘熬了燕窝粥，苏怡正在给林氏读信。原来，昨天他们收到刘希和刘奇、刘珍、刘嘉、苏源、春红、社日、李珠，还有大宝、二宝写来的问安信。就连杜平、心仪郡主、舒郡王世子妃于氏也写信来问候。

    林氏这胎怀像不好，思虑又多，人又黑又瘦，只孕肚鼓得老高。这会儿她掩面抽泣道：“十月初八珍儿出阁，我却滞留在殿州！虽然郡王妃和世子妃，还有心仪郡主都说，他们既是婆家人，也是娘家人，可我毕竟只有这一个女儿，却不能亲自送她出阁……”

    苏澜又是好一顿安慰。

    苏澜请欧阳夫人回去，让别小婉和卞琪关了小碗炖，也让安佐关了黄金书屋。所有人都到刘府避难。

    说话间，刘府的管家让康嬷嬷来报，何盾、李冲来给夫人问安，还请见县主。苏澜和李旺娘赶紧迎了出去。

    李旺娘拿来李珠的问安信，又和李冲谈起李旺在陇东立功的事情，夫妻二人喜上眉梢。

    何盾则焦急地道：“姑姑，以我海上航行经验，暴风雨就要来了。而且，快则今晚，慢则明天，是狂风暴雨！孔将军让我和李冲叔来给姑姑报信，得号令百姓，不要出海，做好防护。”

    苏澜点头道：“这也是我所担心的。”于是说了浙江秀洲的事情。

    何盾凛然道：“既敢趁着暴风雨来犯，那就别怪我们手下留情！”

    苏澜担心道：“如今殿州只有三百兵力，加上你们这些船长、水手等殿州民兵，也不过五百多人，可又要护卫府城，又要守卫金银滩，还有石寨港、龙坎船坞，这都是朝廷重点保护的地方，捉襟见肘啊！”

    何盾赶紧道：“我立刻去见孔将军。”

    何盾和李冲匆匆走了。苏澜留下康重等五十人，跟夏松、夏柏一起护卫刘府，又安慰林氏道：“姨母，我去庄园部署一下，回来后，我就陪着您，等着小弟弟或小妹妹出生！”

    林氏赶紧道：“你要保重，快去快回。”

    苏澜立刻派覃龙、覃虎去石寨港、金银滩、全园和堆福送信，要百姓关紧门窗，紧固搭建物；从危旧房屋、低洼地区转移至安全处。所有船舶应立即到避风场所避风，固定好础石、缆绳、船只；尤其是金银滩，要加盖苫布，做好防护。

    此外，由于洪水污染生活用水和居住地，加之蚊蝇大量孳生繁殖，老鼠的迁移，造成了生活环境的严重污染；且狂风暴雨、室内受淹，食品容易发霉变质，容易发生肠道传染病的暴发流行。为此特别要百姓预备肠胃疾病的药品，不要饮用灾后井水，食物要煮熟煮透，保持室内通风。

    苏澜等人带着剩下的二十来位全园护卫去了鸡爪岭。

    张凡跟着将军去了陇东，走前他调集了二十名芜湖蛇庄的民兵来协助张进守卫庄园。

    另外，跟着吉贵到松鹤庄园和枫叶庄园探宝的，还有十位全园护卫。

    张进夫妻也在几个庄园组织了几十名青壮。其中就有在鸡爪岭上下种植橡胶树，开辟橡胶园的开鲁的族人。

    麦坚、田观两位农官正在庄园视察农事。他们的安全也是重点。

    跟张进、黄庄头等人交代一番，苏澜不安的心稍稍安定下来。

    午餐是在丰泰学堂和孩子们一起吃的。苏澜和翁先生、张园一桌吃饭。翁先生不知道张凡跟着将军去了陇东，不免抱怨几句。可她是真心爱护自己的学生张园。苏澜想，若翁先生知道这是自己的女儿翁薇留下来的唯一血脉，该是怎样的百感交集。

    苏澜还看到了谢筠的堂妹谢芳。她虽然精神失常，但有丰泰医院富海郎中的调理，竟然唇红齿白，丰腴了不少。

    从鸡爪岭回来，苏澜犹豫了好久，决定还是去见见沈浮。

    在府衙大堂，苏澜看到了接替涂云甲的户房书吏裴兴，他给她行了礼，眨着眼，却没说话。

    通禀了好半天，沈浮才姗姗来迟。

    看到沈浮，苏澜吃了一惊。她最后一次见沈浮还是在五月十六日的知府府邸大宴上。那时的沈浮温文谦和，芝兰玉树，探花郎风采照人！短短三个多月后，他已是眉头愁结，憔悴不堪，尤其是法令纹如刀刻斧凿一般烙在脸上，使得两腮下垂，显得老态龙钟，又刻薄寡恩！虽然他极力掩饰，但脸色苍白，双手颤抖，尤其是一双眼睛，虽然一如既往地阴鸷冷漠，却又仿佛惊弓之鸟，惊魂不定，出卖了他灵魂深处的紧张不安和惊惧惶恐。

    苏澜脑子警铃大作。这家伙心事重重，鬼鬼祟祟，只怕憋着坏！当下决定，不说倭寇可能大举侵犯，只说暴风雨即将来临，毕竟这关系到百姓生命财产安全。

    “县主来就为此事？”沈浮松了一口气，放下心来，“不过暴风雨而已！我已安排方宁大人负责。”

    看沈浮一副冷漠的样子，苏澜凛然道：“殿州是海疆，暴风雨会死人的！我看，沈大人还是好好安排部署一下抢险救灾的事情吧！”说罢起身就走。

    “危言耸听，指手画脚，竟敢管到本府的头上！”沈浮眼睛冷冷地看着苏澜的背影，仿佛要吃人似的。

    他四处瞄了几眼，转身回到后宅，穿过游廊、花园，来到角落一间柴房门口，叩了几下门环，门被打开。

    沈浮走了进去，轻声道：“沈沃，到底是怎么回事？”

    开门的人惊恐万状：“大人，真的是县主来了吗？怎么这么巧，我们刚进府，她就来了，该不会是知道小公子逃回来了吧……”

    沈浮摆摆手，来到角落的柴堆处，小心翼翼地扒开柴草，看着里面浑身是伤、昏迷不醒的人，惊诧道：“沈沃，出了什么事情，持重弄得浑身是伤？”

    躺在柴堆里的正是沈浮的弟弟沈沉。

    沈沃，沈连的儿子，沈浮的堂弟，沈沉的小厮。他浑身颤抖，恍如惊弓之鸟，哆嗦着道：“我和沈湾等六个护卫，之前就被小公子派到船上，跟着几个龅牙姐弟去了浙江秀洲。他们也姓沈，小公子说，是他的结拜姐弟，可我从未见过他们。”

    沈浮一惊：“什么，你们之前就去了浙江秀洲？那海捕文告是怎么回事？”

    沈沃心有余悸：“我们去了秀洲，受到县令陈弥的热情接待。之后，我们就被安排去了石头滩，监工晒盐。小公子在那里帮陈弥建了一个晒盐场。”他迟疑道，“不过，我看那不是雪白的盐，而是黑灰色，是有咸味，却又苦又涩，味道非常奇怪。可因为便宜，有不少百姓来买。”

    沈沉又是一惊：“晒盐场？持重他从来没有晒过盐，也不会晒盐啊！”

    沈沃惊魂未定，“后来公子也来了，还常常和一些奇怪的人密谈，有个人还是独眼独臂。再后来，突然有一天，陈弥的小厮跑来，说陈弥被抓，原因是石头滩的海……泥吃死了人……我们立刻上船逃跑。然后，我就听小公子和龅牙姐弟在船上商议，要去白沙滩干一票！我这才知道，那龅牙姐弟居然是海盗……”

    “海盗？他怎么跟海盗搞到一起？还结拜了姐弟？”沈浮大吃一惊，双腿发软，跪倒在地。

    沈沃不敢大哭，只得啜泣道：“我劝了小公子，可他不听，非要去白沙滩，结果，人家是张网以待！小公子受了伤，我兄弟沈湾，还有那沈家哥哥二憨，把命丢在了白沙滩……呜……还有其他几个小厮，都被抓了……”

    “抓了？完了！一拷问，必定招了，持重和海盗勾结！”沈沉一骨碌爬起来，紧张地道，“你们是怎么回来的？”

    沈沃哭道：“我们坐龅牙姐弟的船，从浙江逃到殿州，昨天在城北鼓风岛靠岸。鼓风岛虽然有房子避雨，可没有粮食、药品，捱到现在，实在肚饿，小公子又伤重，无奈，我找到一辆独轮车，把公子放在车上，然后盖上柴草。乘着天气突变，随着人流混进了城。”

    “那龅牙姐弟呢？”

    “昨天就走了，他们说，一不做二不休，要去找帮手报仇雪恨……”沈沃忽然一滞，哭道：“大人，我爹真的病死了吗？”

    沈浮点点头：“兄弟节哀啊。不过，你们不能呆在殿州，更不能呆在府邸，必须得走，趁现在城门没关，马上走……”

    这时，沈沉悠悠醒转，气若游丝，却又异常坚定地道：“我不走！我要在殿州……里应外合，杀了苏澜那个小娘们。就是她，让秀洲白沙滩的人伏击我们……”

    沈浮手脚冰凉，惊怒交加：“什么，海盗要来殿州？且不说你是通缉逃犯，还受了伤，如何开城门？再说，你勾结海盗来攻城，我是一州知府，你这不是置我于死地？！”

    “我要杀了她！”沈沉不管不顾，咬牙切齿地道。

    “我比你还恨她！”沈浮阴狠地道，“但是，她刚才突然来到府衙，只怕是听到了风声，特来打探！你必须走！趁现在城门没关……”

    沈沉还要反抗，沈浮眼疾手快，已经给了他脖后一手刀。见沈沉晕倒，他慌忙道：“赶紧走……”

    出了府衙，苏澜回头望了好几眼。

    甘甜狐疑道：“县主，有何不妥？”

    “我总觉得沈浮心事重重，惶恐不安，忧心如焚！”苏澜沉吟道，“我怀疑，这个家伙遇到了什么大事！”她沉吟道，“晚上，让夏松、夏柏去找一下裴兴，我看他好像有话要说的样子。”

    这时，天空突然霹雳一声炸雷，瞬间下起了瓢泼大雨。雨水打在脸上、身上，生疼生疼。

    苏澜立刻带着大家往府衙后面跑去，冲进了竹笠山上崇圣太上王府邸。

    罕岩思和娜木嘎吃了一惊，赶紧给他们拿来干布巾擦试头发，又让婆子去煮姜汤。

    苏澜说明来意道：“倭寇、海盗极有可能趁着暴风雨来殿州袭扰。雨停之后，你们二位赶紧跟子爵和子爵夫人一起去我姨母那里避难。那里护卫多，可保你们安全！”

    罕岩思和娜木嘎听了，紧张得手脚无措。

    说话间，天空豁然开朗，阳光钻出了云层。奇妙的是，大雨依然瓢泼。一时间，大家都被这奇异的太阳雨景象给惊呆了。

    过了好一会，大雨才停下。苏澜让卫五、卫六帮助罕岩思、娜木嘎和叶恭夫妻，收拾了换洗衣物，带着仆人，往刘府而去。

    苏澜并未回府，而是高呼一声“跟我来”，然后打马往松香苑狂奔而去，并在某个瓷器店门口拉住了缰绳。

    马六正带着人手忙脚乱地收拾门口的瓷器。因为风雨突袭，门口摊上许多瓷器被砸得稀碎。看到苏澜，马六怔住了。

    苏澜也不废话，挥着马鞭道：“马六，趁城门未关，立刻派人去联系秀洲白沙滩，看看尤胜那边是不是出了什么事。另外，尽快联络汪清船长，就说我有急事！”

    马六答应一声，立刻进了屋。不一会，有两个小伙，头戴斗笠，身穿蓑衣，跑了出去。赤脚片子在满是水坑的地上狂奔，溅起的泥水都上了头。

    苏澜又道：“我们去鱼市街，小麻雀那里地势低，恐怕要淹。”

    一行人打马奔向鱼市街。只见商贩们挑担推车，乱哄哄地纷纷趁着雨歇往家里赶。鱼市街的一些低洼处已经积水到了小腿肚，很多住户正在往院子外不停地戽水，深怕淹了房屋。大街小巷到处都是瓦块木片、臭鱼烂菜、破布树枝。

    到了小麻雀的院子门口，却是铁将军把门，小麻雀并不在家。从院墙往里看，只见院子里已经积满了水，两间土坯房泡在水里。

    这时，又是一阵狂风骤起，卷起了屋顶上的瓦片和茅草。天色再次阴暗下来。

    “小麻雀不在，看来是到哪里避雨去了。”甘甜道，“又要下雨了，我们赶紧回府，夫人该担心了。”

    苏澜点点头：“鱼市街这里很不安全。暴风雨后，让小麻雀找房子搬家。”

    他们回马往刘府而来，一路上她心事重重。好在刚才一阵狂风竟然吹走了乌云，太阳重新露出了笑脸。

    此时正是日落时分，西方山巅上发出数条放射状红蓝相间的美丽光芒。空气越发闷热、潮湿，预示着下一场风暴即将来临。

    苏澜没有进府，而是在府门口拉着缰绳溜着马。

    甘甜道：“怎么啦？县主，您是担心……”

    “秀洲那边可能出事了！”苏澜忐忑不安道，“我总觉得，沈浮的表情很古怪，很焦急。”

    “我也觉得他心里有鬼。”常乐道。

    苏澜叹道：“该做的我们都做了，下一步就是等。”

    苏澜他们刚刚回到刘府，突然又是黑云压城，周遭迅速黯了下来。伴随着轰隆隆的雷声，大雨再次倾盆而下。

    幸而，罕岩思和娜木嘎；叶恭和伍氏及其仆人，还有欧阳夫人、别小婉、卞琪，以及黄金书屋的掌柜安佐和几个伙计都到了刘府。管家还派人去通知了回凤楼；还接来了乳娘。

    林氏是殿州本地人，自然知道这是暴风雨频发的季节。她已经安排管家将府邸巡查了一遍，关闭门窗，检查了火烛。

    林氏还絮叨道：“去年也是这个时候，澜儿去南阳救灾，那时，殿州也发生了好几起暴风雨。不过，没有今年厉害。”她叹道，“每年这时候，你姨父就忙得几日几夜不能合眼！不知道沈浮作何安排？”

    “我已经提醒了沈浮，可他却满不在乎。”苏澜有些不安道，“覃龙、覃虎去金银滩、全园、堆福送信，也不知道到了哪里？这场风雨，只怕把他们阻隔在了路上。”

    甘甜道：“县主不用担心，晚了话，城门关了，他们会歇在将军府的。”

    说话间，饭菜上来了。前院摆了四桌，后院摆了两桌。

    大约酉时正刻，大家吃完了饭。雨也停了，黑夜却一条黑道走到底。

    苏澜立刻让夏松、夏柏打着手电筒去找府衙书吏裴兴来问话。然后到姨母的卧室，陪她聊着家常。

    夏松、夏柏走了没一会儿，漆黑的天空突然被闪电撕开，一声霹雳，仿佛就在头顶炸响！接着，就听到遥远的东方，来自大海深处的咆哮，那是狂风暴雨裹着海浪排山倒海、惊天动地的声响，更是被大海禁锢的困兽冲出了牢笼而发出的狂躁、亢奋的呼吼！

    苏澜倏然紧张起来。今天是九月初二，正是每个月的大潮时间；恰好现在是酉时正刻，正是海水涨潮的时候。再加上狂风暴雨，海潮与天文大潮叠加，这场台风只怕是威慑力巨大，破坏力惊人！说不定，随着台风而来大暴雨大海潮，甚至还有大海啸……

    苏澜忽然想到了前世。二00四年，印尼地震引发大海啸，近三十万人死亡……

    苏澜不禁心慌意乱，周身寒彻。她嘱咐姨母安坐，出了卧室，顺着满是水渍的游廊，来到前厅。

    这时，他们听到了从海边传来的震耳欲聋的声音，那是惊涛拍岸，撞击海岸发出的怒吼！

    所有人都惊骇得肝胆俱裂。

    苏澜突然醍醐灌顶，一把抓住甘甜的手臂：“假如秀洲出事，沈沉逃跑，会去哪里？”

    甘甜惊呼：“县主，您是说沈沉此刻藏在府衙？”

    苏澜有些颓然，摇头道：“那时在，此刻应该不在！打草惊蛇了！”

    “那时在？”甘甜惊诧道，“您是说，我们去府衙时，沈沉正躲在里面？”

    苏澜脑子一片清明，冷哼一声：“我说呢，当时沈浮姗姗来迟，心事重重，惊魂不定，原来家里藏着一个逃犯！”

    这时，在风雨声中，他们听到大门被擂鼓一般敲响。

    在一个护卫的带领下，夏松、夏柏急匆匆跑了进来，裴兴和马六疾步紧跟。

    “县主，沈沉和沈琼娘袭击白沙滩，归元和尤胜打死了沈二憨，活捉了小厮，沈沉、沈琼娘和沈四憨跑了……”马六兴奋地道。

    “县主，我看见沈沉的小厮突然出现在府衙，先是推着柴车进府，您走后，又匆匆出府。还有，我下衙时，看见孔将军进了府衙……”裴兴急切地嚷道。

    “什么？”苏澜大吃一惊。

    就在这时，天空中骤然闪过一道刺眼的强光。伴随着雷霆之声，后院猛然传来一声巨响，有什么东西轰然倒塌，大地随之颤抖。然后传来女人们撕心裂肺的惊呼：“夫人……”