【鸣笛声响·其七】

    白旗帜，白旗帜，你飘扬在拉芙兰的土地上，白旗帜，白旗帜，你守护着每一位拉芙兰的子民，我们付出我们的信仰，我们付出我们的虔诚，白旗帜，白旗帜，手下这份名誉，让我们呼唤。

    ……直至死亡。

    提问，遇上了信仰失格事件，作为白旗帜认定的成员，在聆听到口谕，或者被卷入其中的时候，应该怎么做？

    应该承载起白旗帜的荣誉，和非自然的事件、和那些扭曲的信仰战斗，直至处理掉所有的扭曲信仰吗？这都不是一位白旗帜的成员会做的事情，或许在很多年前确实会有这样本心纯粹的白旗帜成员，但很显然，这样子的人并不会出现在这一个时代。

    尤其是在王朝落幕之后。

    如果要让一个人能够点燃面对扭曲和怪物的勇气，能够放弃家带来的安全感和肉烛的庇护去到室外，那么，定然是有足够的利益和报酬，这才是白旗帜的成员需要的，他们需要的就是适合自己的报酬，能够让自己在某一种时刻不会后退。

    子弹穿过那一朵花，快或者慢都无所谓，两点锈渍本就能够忽略掉那一点速度的影响，就在扣动扳机的时候，就在他‘想’这么做的时候，脑海之中编织出来的舞台就已经填不上了他行动之中的空白。

    这才是马蒂斯的方式。

    天使的馈赠，这些物品被称为天使的馈赠，毕竟，附着上了非自然的力量的物品，自然是属于天使的范畴，天使的馈赠并不是一种完美无缺的东西，携带和使用它们，都需要承载一种名为‘污染’的代价。

    污染，这是一种可怕的词汇，污染是脱离了人的范畴的事物，一定量的污染足以扭曲一个人的本质，而携带过多的天使的馈赠，则是会让污染的过程更加迅速，当身体承受的污染到达了界限的时候，人就会脱离人的本身，成为另外的事物。

    因此，天使的馈赠，并不是一种可以随心所欲使用的东西。

    据马蒂斯所了解，越是‘强大’的天使的馈赠，需要承担的污染就越庞大，只要是白旗帜的成员，越靠近‘前面’的层级的人，就拥有越强的污染抗性，并不只是对污染的抗性，能够使用强大的天使的馈赠的人，从生理构造、思维方式之类的部分都会和正常人有所不同，唯一能够约束住他们的，应该只是作为人的部分了。

    还好，他并没有到达那个程度。

    倒不如说，距离那个程度，他还远得很。

    “你会说话吗？”他问，“算了，你会不会说话都和我没关系。”

    子弹以肉眼无法看见的速度触及到了那一朵花，在触及到那一朵花的瞬间，这子弹又变得极为缓慢，这一枚子弹就以如此缓慢的速度钻入那一朵花之中，缓慢前行，缓慢转动，搅动着这一朵花的一切，似乎要把这一朵花的每一个部分都细嚼慢咽，直到脱离这一朵花。

    他在聆听。

    聆听这一朵花发出的哀嚎声。

    这就是刚诞生的异端，只需要最简单的痛感就能够让它们维系的‘尊贵’破碎，天使的馈赠，用这种工具给这些异端制造出痛感，就能够达成这样子的结果，这是最普通的异端，也是最不起眼的异端，说实话，即便是判定为‘d’等级或许都太高了，事实上，这一朵花并没有给他带来任何的……‘有趣’。

    “没意思。”

    ——站起来啊！老先生抬起枪高喊着，站起来啊！别在这里躺下……站起来！给我站起来！异端！仅仅只是这样子就放弃了吗？你还没有带来足够震撼人心的表演……你还没有在这个舞台上大放光彩！如果你只是为了在这里如同失败者一样哀嚎，那你就不应该出现在这里！站起来！

    然而，在脑海之中编织出来的故事，没有被他的思维改写，因为那一朵花已经千疮百孔，那子弹不断刺入到花朵之中，穿过，蔓延，扭曲，在脱离那一朵花的时候，子弹就会凝滞在空中，然后被马蒂斯脑海之中构筑的故事回收，或者调转方向。

    直到再一次刺入到花朵里。

    等到属于子弹的动能完全散去之后，那些子弹才会落在地上，而落在地上的子弹，又能够重新填装，这样，两点锈渍迸发出来的子弹，就能够在某种程度上无限拉慢流逝的速度，再慢一点，再慢一点，慢到比一切都缓慢。

    然后再转为最快。

    那一朵花……那一朵以血肉拼凑起来的花，在子弹不断穿过的时候发出了一种难以形容的哀嚎声，可是马蒂斯想听见的并不是这样子的声音，他想要听见的应该是属于异端的怒吼，乌伦比尔已经很久没有出现过新的异端了，如果不能如之前的几次给他带来一种挑战性的话，那这一次的‘信仰失格’说白了也只是一次普通的小小风险。

    死亡人数……只有一位。

    是这样吗？

    他提着双管猎枪向后一跃，稍微远离了一点，他拍了拍自己的肚子，呼出一口气，仅此而已？仅此而已吗？他并不是很喜欢这样子的结果，可若是真的仅此而已，那他也没有办法，既然这一个异端无法给他带来……

    不对。

    他看了一眼手中的提灯，此时，从提灯蔓延出来的光泽，朝着另外的一个方向开始蔓延，这一条指引着他的实质化的灯，正化作一道线条朝着另外的一个方向。

    ……原来如此。

    ——原来如此！老先生朗声道，我就知道肯定并不只是如此！但是，你以为你这样的把戏能够骗得过我的眼睛吗？共通的思维只能是你的枷锁，一切的你都会感受到的，那一份疼痛感，这种疼痛感不会说谎！你无法说谎！

    所以。

    只不过是从一个物质到一个物质上而已，不过这倒是给了他一个提醒，这一朵花并不是所谓的本身，既然意识是共通的，那就意味着物质存在并不是最重要的，只要还有一个承载着意识的东西，那么外壳其实也不过是一种随时可以替换的事物。

    但是在提灯面前，这一切都无法脱离他的眼。

    提灯在指引他怎么走。

    那流淌出来的实质化灯光，他抬起手，让那些光流淌在雾气的乌伦比尔，就是这样，让这些灯光去寻找这一个异端的所在，而他，此时的他，并不需要为此付出太多的精力，既然这一份意识会在异端的肉体之中共通，那就把一切能够承载这一份意识的物质毁掉就行了。

    它的信徒还没有被消灭干净。

    它的信徒应该也能够承载那一份意识，马蒂斯连续扣动两次扳机，让那些子弹将这一朵血肉拼凑出来的花绞碎。

    片刻之后，他将手中的提灯放在了地上。

    “将异端至于火焰之上，如灼烧煤炭一般灼烧它们，聆听它们因为火焰本身的哀嚎，这是它们亵渎自身信仰理应付出的代价。”

    ——绑上镣铐，架上高台，点燃火焰，在火焰之中久久哀嚎的就是异端，在火焰之中死亡的则是普通人……就是依靠这种残忍的方法，在最初的几年，拉芙兰就是通过这种方法将异端寻找出来，在那些异端造成某一种严重的后果之前，将他们扼杀在摇篮之中。

    于是火焰燃起。

    地面上那些枯萎的根茎成为了最好的燃料，那些干燥的、易燃的物质，在提灯蔓延出来的火焰之中燃烧起来，这是一种炽热的火焰，但也是一种冰冷的火焰，这些火焰会在附着的异端上炽热燃烧，在一个瞬间就覆盖在了地面的根茎上。

    而对于马蒂斯来说，这一份火焰是冰冷的，这些火焰并不会灼烧他，他不会被那些火焰烧伤，对于他来说，这一份火焰的温度并不高，冰冷，带着一点温暖，当看见这些火焰灼烧这些枯萎的东西的时候，马蒂斯抬起了枪，并不是为了扣动扳机，而是将那些子弹回收。

    ——老先生捡起了子弹，将那些子弹上的污浊物擦干净，放回到了口袋之中，他吹了一口枪管，散去枪管的温度，他并不在乎那一位异端，这并不是盲目自大，而是一种极致的自信，他知道，在这火焰之中，一切的异端都无法苟活。

    事实上，火焰并不是杀死异端的方式，而是处理掉属于异端的污染的工具，那些火焰能够点燃异端的躯壳，能够点燃那些污染，将属于异端的污染通过信仰的力量净化，让它们从危险的污染化作普通的……滋润大地的肥料。

    下一步。

    马蒂斯迈开脚步，那火焰在自己的身后猛烈燃烧，如一个正午的烈日一般耀眼……不，在这雾气之中，这火焰本身已经比太阳要清晰明亮了。

    血与肉在火焰之中扭曲着，那还未完全丧失生命的花正在用最后的力气哀嚎，直到某一个瞬间，这朵花丧失了一切的生机，落在地上。

    和那些根茎一同化作灰烬。