虚荣是一位失败者。

    这么说应该不是很正确，应该说，虚荣曾经在某一个时间点失败过，只是这一次的失败足以磨灭祂过往的一切，祂的诞生，祂的存在，祂的可能性，在一次失败之中，虚荣失去了所有，祂的身躯，祂的构造物，祂所拥有的一切。

    “上一次看见你应该是很久之前的事情了。”

    祂将手中的那些胶片带重叠在一起，让一切都回到了原点。

    “不久。”虚荣说。

    虚荣将手中的罐子放在地方，对于虚荣而言，这个罐子已经没有什么存在的必要性的，这些罐子的‘主人’本就是祂的作品，这一个罐子也不过是作品的作品，祂不在乎，祂怎么可能在乎？祂失去的东西已经足够多了，也不缺这么一个了。

    “你在这里藏了多久了？”祂又接着问道。

    “这话不对，我可以没有藏着。”虚荣挠了挠头，“如果我想藏着的话，你们谁都找不到我……我只是在仪式中输了而已，输给他们几个而已。”

    “那你现在是一个‘人’吗？”

    “哈……”像是听见了什么好笑的事情，虚荣踢了一脚旁边的罐子，“你的意思是，你到现在还不知道成为一个真正意义上的人是什么感觉？”

    祂没有回答。

    “好了，寒暄的话就说到这里，‘最初’。”虚荣打了一个响指，在罐子之外的那些束缚带散落开来，露出了里面那些拼凑成罐子的各种零部件，“如果你不是特地来找我的话，我们的交谈到这里就可以结束了……你知道我对你没有任何好感。”

    “如果你要找你的那位‘同伴’的话？”祂向旁边侧过身，示意虚荣随时能够离去，“我和你不同，我让自己成为一个人，而你只是捏造出一堆虚假的东西被你一起过家家，哪怕到了现在，你也依旧觉得那些虚假的人是你的同伴。”

    “随你怎么想。”

    “这不是我的想法。”

    随着祂这句话的落下，那些从地面落向天空的雨水似乎加快了一点速度，那些流逝的时间开始如泉涌一样朝着空中流淌、倒退，在一个又一个的胶片带被重叠起来之后，所有的时间都出现在了同一条轨迹里面。

    它们共享同一条时间。

    现在，这里，这一刻，不论是在哪里，时间都被固定在了同一个锚点里面，二零二三年的一月一日，这就是现在的日期，具体的世界已经确认，一切发生的事情都被连接起来。

    “这并非是我的想法，虚荣。”祂将手中的胶片带放在一旁，重新将油纸伞拿起，没有撑开，而是就这么伫立在地上，“你们的想法对我来说并不重要，不论你们做什么，都不会影响到我最后的决定。”

    “那你呢？”虚荣问，“那你不也是这样吗？整个九龙……不，整个九州，不也是……”

    话音未落，油纸伞的伞尖就已经停留在了虚荣的喉咙之前，祂依旧站在原地，祂依旧保持着原有的动作，但是祂拿着伞，祂拿着胶片带，祂什么都没有拿——大量的‘祂’在这个时候被重叠起来，在胶片带重叠起来之后，这里已经有了大量的‘祂’。

    同一个时间，但并非是同一个空间的祂。

    “有些话不要在这个时候说。”祂的言语就像是在提出一个建议，或者说，给出一种警告，当然了，依旧是那一种语气，“多年前的你不也是这样？”

    “那么。”

    虚荣深吸一口气。

    “请告诉我，你的仪式是什么？”

    ——虚荣如此问道。

    那一把伞移开了，那锐利的感觉也从她的喉咙前移开了。

    祂站在那一个木屋之前，祂的手中是一把撑开的油纸伞，祂的手中是一叠胶片带，祂的手中是一张相片，祂到手中空无一物，祂的手中是一本白色的笔记本，祂的手中……

    太混乱了。

    重叠起来的空间，重叠起来的时间，重叠起来待遇一切。

    虚荣记得，在很久以前，她就这么询问过，依旧是那一个问题，她的失败在于无知，在于没有预料到真正意义上的一切，抢夺那些位置，抢夺那些名字……还有那些可能性，这一个问题直到现在她都还没有得到答案。

    “你现在的名字叫什么？”

    “你不是知道吗？”对于祂再一次避开了这个问题，虚荣这么说道，“杨木，你当初杀死过的人之一，我本以为你会多多少少记得一些。”

    “这是你自己？”

    “当然不是。”

    这一具身体并不属于她，这一份思想也并不属于她。

    “她以为她能够遏制住‘我’的思想，其实这只是我懒得这么做。”虚荣伸了个懒腰，那些逆流而上的雨再一次缓慢了下来，“现在她的记忆还停留在之前……我还得重新调整一下这些参数，你没有把我的家毁掉吧？”

    “都还在。”

    “那线呢？我的那几位‘友人’怎么样了？”

    “都还在。”

    “那就可以了，我不知道你在这里做什么，和我有什么关系呢？我已经输了，早就输了。”

    虚荣从祂的身旁走过，在擦身而过的那个瞬间，虚荣的眼中，那瞳孔抖动了一下——祂为什么会在这里？祂这一次又有什么目的？虚荣想知道这一件事，九龙的平静已经持续了很多年，即便这一切都是一种过家家式的虚妄，但，这一份平静没有理由打破。

    到底发生了什么？

    虚荣继续沿着泛着涟漪的水面行走，祂穿过这个箱庭，穿过那些建筑物，穿过各种因为叠加而出现在这个箱庭之中的一切，最后，祂来到了两个人的身前。

    其中一位是杨木的友人，

    她随手拍了一下，那两个人就褪去了色彩，变成了白色的人形，虚荣一只手提着一个人形，她准备将这两个人带回到九龙，最表层的九龙，也是‘现实’的九龙，不过还是需要调整一下，这一段经历就当做是往日生活之中的一个调味剂好了。

    ……这样就好。

    虚荣看见了很多东西。

    她看见了那一只水母的尸体，她还记得，那只水母的名字是尤克特拉希尔，这是她曾经用来构建自己的构造物的时候，用来将构造物进行区分的工具，尤克特拉希尔的权能就是如此，将不同的层级分开，从物理、概念上进行区分，无垠叶与水这个箱庭本身是作为一个锚点，不同层级的锚点。

    但现在看来，这一份权能已经被回收了吧。

    ……想来也是。

    她看见了一些建筑物，这是九龙的备份，九龙这座城市的备份，用树作为基底制造而成的，九龙的备份。

    因为在这里不存在水泥之类的建筑材料，只是将不同的树扭曲过来，然后宛若搭建积木一样把这些东西构筑成一种近似建筑物的‘东西’，不考虑任何的实用性，也不考虑任何的美观，只是强迫这些东西看起来有着九龙的轮廓，仅此而已。

    她看见了一点金色的点缀，就像是某一种权能，再仔细观察一下，那些建筑物也出现了一定程度的损毁，看来在不久之前，这个地方曾经爆发过什么冲突，不过这种冲突很短暂，极为短暂，几乎可以忽略不计的时间。

    她看见了一个立方的鲜红血肉，这个……这个好像并非是她的创造物，虽然是通过同一份基底进行构筑的，但手法和制作方式都不像是她，这应该就是借助她的构造物创造出来的新事物，通过注入某一种非自然来维系‘怪物’的姿态。

    她看见了一个男人，那个男人手中还拿着一本白色的书，不过这个男人的状况看起来并不怎么样，他浑身是伤，就像是在什么刀山火海之中翻了滚，但那个男人的表情确实一种自信，就在她的视线扫过去的时候，那个男人的身体便伴随着那一本书一同消散了。

    她看见了一颗红色的苹果。

    “哦，这个看起来不错。”

    就在她这么说的时候，那苹果从地上飘起，浮在她的面前，她看见了苹果，相当于她见证了这一颗苹果的存在，苹果本身是存在的，它的存在被证明了。

    下一刻，她抓住了苹果，放入到了自己的口袋之中。

    “哦……”

    她发出了不知道带着什么情绪的声音。

    最后，她看见了路。

    通过极简主义者构筑出来的路，因为那一句‘我需要正确的路’而被制造出来的道路，在这一堆被重叠起来的世界之中，硬生生挤出了一条道路。

    ——二零二三年，一月一日。

    今天是很普通的一天，对于九龙来说，什么都没有发生，一个魔女事件……一个本应该造成什么的魔女事件，就这么悄无声息地出现，悄无声息地离去，除去某些失踪的人……没关系，在这一个城市之中，每天失踪的人已经足够多了，多一个不多，少一个不少。

    今天的天气很不错，天空之中还有白云，阳光也没有被阻拦，走在路上能够感受到一种温暖，在这新的一天，在这新的一年的第一天，一切都是这么井井有条。

    祂提着油纸伞行走在街道上，看着这一个热闹的城市。

    “真漂亮。”祂说，“真美好。”