树下散落了满地毛壳野板栗，林淼拿着镰刀去附近砍了树枝，把板栗扫聚成一堆堆，带壳的板栗占位置，背篓装不了多少就满了，他们打算在山上剥了壳，再背下去，这样大家也能多分点。

    毛刺扎人，月哥儿小心地用石块砸开，才慢慢捡。

    “林磊，你也要停下，不许你打。”武宁停下后见他还在打，急了，他和弟弟好不容易打了这么多，可不能让林磊赶上了。

    林磊觉得武宁幼稚，但也停了下来。

    周舟带了吃食，喊大家停下来歇一歇，吃点东西，大家都说好。

    溪流不大，水很清澈，林磊双手舀起水，把脸往手心一埋叽里咕噜搓了几把，爽了。武宁看着溪流有些可惜，要不是一只手受伤重心不稳，他都想把脸埋进溪流里凉快凉快了，如今也只好单手舀起水往脸上泼。

    月哥儿洗了手，把随身带着手帕浸入水中，拧干后才擦去了脸上汗水，周舟也有，还是月哥儿给他的，他的那条绣着竹子。

    等几人洗完，林淼才走过去慢慢洗手。

    郑大娘给周舟打包了早上的包子，大家分着刚好，月哥儿拿出吃食也分了，林淼接过来咬了一口，心想，原来芝麻咸饼是这个味儿。

    山谷幽寂，微风清凉，大家坐在树下安静吃东西，默默享受片刻宁静。

    地上堆着的板栗很多，林磊见月哥儿用石块砸得吃力，他把背篓拉过来，又搬了块平坦的石头放旁边，说：“我来砸，你坐着，砸完你捡就行。”

    月哥儿扶着草帽点点头，往旁边挪挪让出位置，红着耳朵在他旁边坐下。

    武宁单手抓竹竿，累死了，也不打了，“弟弟，我的鞋底厚，我来踩，踩开了你再捡。”武家父子两人常年在山上活动，武婶子怕他们被蛇咬，给他们做的鞋是靴子。

    周舟点点头，这样就不怕扎了。

    林淼突然听到动静，回身看一眼，周舟也跟着转头，紧接着丢开手上的板栗，惊喜地向前跑去，“郑则！”

    树下的人也纷纷回头看。

    “你怎么来了呀！”

    郑则笑着接住他，见周舟还想伸手环他的脖子，便拍拍夫郎后背，暗暗示意，大家都在看着呢。“收猪回来早，家里没人，猜到你们来打野板栗了。”

    周舟也反应过来了，有点不好意思，他发现还有一个人，“小树？”

    “正好！不用跑你家一趟了。”捡板栗的时候他还想着，到时也给小树送点去。

    小树有点拘束，他本来想去山上找大胡子，看他在不在家，路上遇到了郑则哥喊他一起去打野板栗。

    没想到有这么多人。

    郑则：“没事，大家都认识，来吧。”

    周舟见郑则来了，短短几步路的距离他都迫不及待要告状，说石头武宁两人老吵架，郑则小声说：“我回头说说他们。”

    周舟放心了。

    武宁重新去捡了竹竿，喊道：“郑则！我们打半天了，轮到你打，快点快点！”

    武宁觉得他的安排很好，但没想到，郑则一来弟弟就不跟他一块了，看着两人甜甜蜜蜜地你打我捡，好烦，武宁愤愤地踩了两脚板栗壳。

    小树跟在阿水哥旁边，林淼见武宁暴力踩板栗，默默带着小树走到他旁边捡，武宁左看右看，嘿，他们组人数最多，他高兴了，说：“还是你好，大哥不白当嗷，大哥让你们捡多点。”他干劲满满，板栗壳一脚踩三个。

    打完这三棵树，他们也不打算去其他地方了，好歹也让别人捡点，几个背篓里的板栗都分了分，大伙准备下山了。

    周舟和月哥儿的背篓郑则背，林淼背了小树的，山路不平，小树又太小，他抢不过大人，只好同意了。

    武宁自顾自背了自己的，大家转头看他，他莫名其妙：“干嘛，我手折又不是腿折，大惊小怪。”

    说着走到前面去，林磊被他的背篓撞得后退，都怀疑他是故意的。

    林磊和武宁走前面开路，小树跟着，林淼中间，周舟和月哥儿慢慢走，郑则跟在他俩身后。

    几人往山下走。

    林磊问吊着手臂的武宁：“用不用我帮你，我可以背在前面。”

    武宁：“下山看路不许说话。”阿爹经常这么说他，武宁觉得这句话用在这里更合适，嘿嘿。

    林磊一点也不介意，继续问：“你家辣肉干挺好吃啊，为啥只给我弟，我和郑则没份？”

    武宁声音陡然变大：“你吃啦？！！”

    “昂。”

    “你你你……”

    周舟和月哥儿停下来探头看，见两个人又吵起来，周舟立马转头向郑则挤眉弄眼示意：我说的没错吧。

    武宁还没“你”出个什么道理来，就听得林淼说：“有人来了。”

    安静的大黄突然兴奋起来，甩着尾巴窜到前面，一晃眼不见了，武阿叔从另一头树丛走出来，见一行人站立不动，新奇地说：“咋了，呆站着，”几个孩子都有背篓，看着挺重，又问：“要不回我家先歇一下？”

    小树伸出脑袋看，噢，到武宁哥家附近了，林磊说不用，这就回家了，后面几人也说不用。武宁走到阿爹身边，顺着阿爹动作卸下背篓，还不忘瞪林磊，果然，林淼的肉干都被他哥吃了。

    武阿叔不知道他们打什么官司，但看出来两人闹不和，便和小时候给他们断案一样说：“要不你俩打一架吧。”

    武宁不满：“我手折了！”

    见弟弟不去他家，武宁把草帽摘下，跟着武阿叔走了。

    小树犹豫了一下，跟阿水哥说想去找大胡子，想分板栗给他。

    林淼：“天色不早了，你下次再拿栗子糕给他吧。”李猎户在山上吃得糙，定是不会做这些精细的吃食。

    到了月哥儿家，郑则把背篓卸下，和周舟一起回家了。

    他们刚进门不久，郑大娘也回了，她一进门就说：“倒霉倒霉，我们在山上遇到村里人了，哎呦，好多人，几处板栗树都有人了，我和秋哥儿就没凑上去。”

    她见到院子里装着板栗的背篓，惊喜道：“这么些呢！真好，你们在哪儿打的，都没遇上。”

    “幸好你们今天去了，不然咱们一粒板栗也吃不上。”

    “板栗没打着，不过我和秋哥儿也寻到些野果。”郑大娘把背篓放下，里头装了紫红色皮的八月瓜，黄色的刺梨，黄绿色没剥皮的核桃，郑大娘递了一个八月瓜给周舟，示意他吃：“桑葚也有一些呢，不过不多，也没东西装，我摘着就吃了。”

    郑老爹在旁边说：“我说你嘴巴黢黑黢黑的，吓一跳，还以为你摔了。”

    郑大娘捂了一下嘴，又放下，瞪他：“那也不见你问。”周舟这才看向郑大娘的嘴巴，嘴唇都黑了，哈哈哈哈。

    “这不是没插上话嘛，你进门一句不带停。”

    郑大娘大笑，结果她一笑，周舟发现她牙齿也是乌紫的，“阿娘，真的染黑了哈哈哈哈哈，怎么办。”

    郑大娘摆摆手说没事，漱口就好了，还从背篓底部掏了一把山葡萄，有些被压坏了，她心疼地说：“哎呦，本就不多。”

    她让周舟伸手接，“吃吧，好吃着呢。”

    另一头，林家兄弟和小树还走在路上，林青远远急急走来，抓着小树说道：“小树，你去哪了？你阿娘在家，我正要去找沈大夫。”

    “快回家吧，你阿奶，你阿奶病重了！”

    *

    摘来的板栗取了一部分洗干净，郑则和郑老爹各自拿了一把刀，一手捏着板栗，一手压着刀口，负责给板栗划口子。

    这么精细的活，两个汉子做得满头大汗。

    周舟烧火，把划口的板栗倒入水中稍煮一会儿捞起，郑大娘这时说，“来，再放进冷水盆里泡泡，这样剥壳方便。”

    野板栗个头小，娘俩剥壳也剥了好久。

    剥壳的板栗上锅蒸熟，厨房里没一会儿就飘出了清甜的味道，熟栗子用勺子碾碎，郑大娘说：“咱也享受一回，放点蜂蜜吧。”

    周舟点点头，找出装蜂蜜的罐子，舀了一勺蜂蜜加入板栗泥中，又加了少许糯米粉，猪油和水搅匀，接着捏成小圆球，放在锅上重新蒸。

    这会儿还没蒸熟呢，月哥儿提着篮子上门来找了，为了感谢他们，他做的栗子糕刚出锅，就提来郑家了。

    篮子里的栗子糕用模具压成花瓣样，外皮竟是米白色的，很精巧好看。

    “月哥儿，你做的栗子糕都可以拿去镇上卖了……”周舟惊讶地说。

    “我们的还没蒸好呢，来，你拿点大娘摘的野果吧！”郑大娘把八月瓜和刺梨这些塞到他手里。

    月哥儿赶紧拒绝，他是来送东西的，哪里又能拿着东西回家，“大娘，不了不了，我不吃了，我回去了。”

    竟是急得篮子都没拿。

    “这孩子，这么客气，还和小时候一样，每回见着我都像火烧屁股。”

    周舟和郑大娘尝了月哥儿做的栗子糕，咬一口，再看，原来他是用糯米粉做成皮，包在栗子馅外头了，栗子泥压得很碎，吃起来细腻软糯，香甜可口，郑大娘感叹：“月哥儿的手艺可真好。”

    周舟也跟着点点头，月哥儿真厉害。

    郑则回来后，周舟端着栗子糕给他尝，“你快尝尝。”

    周舟从厨房出来，被热气蒸得脸腮红扑扑的，两眼亮晶晶地看着他，急切又期待的样子，看得他心软，“粥粥，”

    “干嘛，快吃！”周舟不满，把栗子糕往前举了举。

    郑则揽过人，眼睛也不看栗子糕，笑得意味不明，在周舟准备再次催促的时候，他低头快速在夫郎脸蛋上啵啵亲了两口。

    周舟这回连着脖子都红了，立马把碟子放下来，左右看了看，又去打郑则：“你干嘛！阿娘看见怎么办！”

    刚刚在山上还情不自禁想抱他，这会儿在家又这样害羞。

    郑则怕他真的生气，赶紧说：“我吃我吃。”

    他选了花瓣的栗子糕咬了一口，三两下吃完，说：“好吃。”

    “你再尝尝。”

    郑则又伸手拿了一个花瓣形状的，边吃边说，“很甜糯，还不腻。”

    周舟却是不开心了，他生气地把郑则手上的抢过来，瞪着人，“不准你吃了！”

    还把桌上的端走了。

    郑老爹不知从哪里冒出来，在儿子身后后面笑了一声，郑则回头看阿爹，表情茫然无措。

    “你小子，圆的在旁边看不见啊，吃了两块都不是你夫郎做的，哈哈哈！”

    *

    山上。

    小树心事重重，拿着阿娘做的栗子糕上山找大胡子，大胡子住得好远，但是小树不嫌累。

    他奶奶吃过药后好多了，还吃了糕点，说软软糯糯的很合胃口，他听见阿娘对奶奶说，过几日中秋的月饼更好吃，让阿奶等等，到时做给她吃。

    他偷偷瞧见阿娘在灶台抹眼泪了。

    小树陪奶奶坐了一会儿，奶奶拉着他的手絮絮叨叨说话，一会叫“小树”，一会儿喊“福生”。

    小树知道，福生是他阿爹的名字，除了名字，他对福生一无所知。

    大胡子在家，见了小树也不意外，小孩儿带来是栗子糕他吃了，吃完拍拍手，进屋拿了样东西出来。

    李猎户给小孩儿用竹片做了把小弓，箭支也是用竹子削的，先前拿到弹弓很高兴的小树，这次只是眼睛亮了一下，神情没有上回那么兴奋。

    李猎户让小树试试，自己则是半蹲在小孩儿身侧，等小树握好弓搭好箭后，开始指导。

    “拉弓，稳住了，不要松手。”

    “好，拉弦的右手贴近下巴，”李猎户按住小树的后脑勺扶正，提醒：“不要抬头，手贴近就好。”

    “好，稳住，用右眼瞄准，”不远处的树干上挂着个杂草团，目标很明显，小树紧张，瞄准时间有些长，李猎户说：“不用看这么久，右眼看准就放箭。”

    “好，放箭！”

    竹箭“簌”地往前飞去，击中草团下面的树干，弹在地上。

    李猎户把箭支捡回来，“拉弓的力量不够，”小树抿着嘴，有些失落，想到小孩儿也是第一次玩，李力鼓励道：“再试试。”

    “放箭时，手腕不要后撤，只需松开手指。”

    小树拉弓准备，李猎户俯身半蹲在他身后纠正他的动作。大胡子说话不温柔，但是让人很安心，大胡子个子大大的，肩膀宽宽的，小树被他半围着，鼻子有点酸，眼眶开始发热。

    在小树短短年岁里，身边从来没有过高大健壮的长辈，更不会有人这么耐心和他说话，陪他玩。那些大人投过来的眼神让他想躲避，小树是小孩儿，小孩儿什么都懂，小树知道，那眼神是可怜的意思，他们偶尔关心两句，又很快离开，小树提起的心又很快空落落。

    更小的时候，见到别人阿爹轻轻松松把小孩儿架在脖子上，他满心羡慕，小小一个人，呆呆站在一旁，望着他们的背影欢呼走远。

    小树越想鼻子越酸，眼泪续成泪珠滚落，李猎户指向前方的草团，还在说话：“……射箭有时不需要瞄准……放！”

    竹箭飞出去后，小树没有去看草团，而是抬手用衣袖抹了一把眼睛，手久久不放下来，忍着忍着，终于忍不住放声大哭，他哭着说：“……为什么，为什么我没有阿爹……”

    李猎户沉默，见小孩儿哭得伤心，他坐下，静静等小树哭好。

    虎子有阿爹，小阳有阿爹，小鱼有阿爹，就他没有阿爹。

    “呜……为什么我没有阿爹……”

    “只有我没有阿爹……”

    李猎户看着前方，“不知道，我也没有阿爹。”

    小树哭得很大声，彻底地释放情绪，此时头晕耳鸣，没听到大胡子说的话。

    过了会儿，小树转头看大胡子，擦了擦眼泪，哭声小了些，方才哭得激烈，一时半会儿停不下来。

    等他不哭了，他吸着鼻子，闷闷地小声说：“我可不可以喊你阿爹。”

    李猎户把手上玩着的石块丢出去，反问他：“你喊我阿爹，你娘知道吗？”

    小树愣住了：“我娘知道就可以吗？”

    李猎户笑了一下，起身拍拍屁股，喊小树进屋喝水。