赵知府闻言道，“是。张宋两位公子都是那刘公子杀的。说起来，这事要怪两家的大人，刘公子自小性子软弱，在外总受小伙伴欺负。刘家人就将它送至国公府，两家长辈时常教导提醒国公府里小辈，表哥表弟性子软，你们要保护他。一来二去，在国公府小辈意识里，这位表哥表弟是需要保护的。于是，所有人都将他护在身后，遇事有人出头，麻烦有人冲在前面解决。护着护着，他渐渐成为了众人的背景板。张昊与他年纪相仿，两人确实一起长大，张昊也是为他出头最多的，要保护这位表弟几乎成了他的习惯和责任。”
说到此，赵知府微微停顿，拿起茶盏喝了几口，又继续。
“十岁之前，刘良对张昊是非常依赖的，是从何时开始，由依赖变为嫉妒甚至怨恨的，两家人谁也说不清楚。根据伺候的贴身小厮回忆，情绪变化是从两人同时考中举人之后，张昊平时吊儿郎当的，不爱读书，研究的都是无关科举的杂书杂事，刘公子读书万分刻苦，一门心思要科举入仕。两人同年科考，本是张昊为了陪同刘良才参加考试，不曾想竟同时中举，而张昊名次比刘良还要高好几名。据小厮回忆，府里都在庆祝两人考中的时候，刘公子独自在房间，摔了一整套茶碗，但他并不知公子为何会生气摔茶碗。那是他最明显的一次异常。之后，情绪开始不稳定，时不时打砸东西。”
“刘良嫉妒张公子的聪慧和才华？”不是有句话吗，自己的失败固然可惜，但别人的成功往往更令人破防。
一个吊儿郎当，一个刻苦努力，明明花费了更多心思，考试时却不如不努力的那个。若是心态不好，很容易钻牛角尖的。
“是嫉妒。我反复审过刘良，只要提到张昊的才华，他情绪就会激动。在他眼里，张昊简直就是个伪君子，压着不让他出头，处处跟他作对。抢他考试名次，抢他在家里的关注，甚至抢他喜欢的姑娘。那个叫梦梦的姑娘，是樊城青楼的一个清倌，他们是在一次诗会上认识的，据梦梦交待，她跟两位公子都不熟悉，刘公子私下找过她几次，张公子并没有。说张昊抢夺梦梦姑娘，纯属无稽之谈。”
“如此说来，张公子纯粹是受了无妄之灾？因为听从家里人对他保护太过，导致自己反而丢了性命？”春琼不禁唏嘘，“这何尝不是另一种的升米恩斗米仇？那宋公子呢？他又是为何被杀？”
“宋公子，是刘良从一开始就找好的替身。那个会做整形手术的人，是刘良无意间认识的，他发现对方能够凭一手银针，竟能改变人的面貌。惊讶的同时，就开始计划着替代张昊了。出事两个多月前，他认识了跟他身形极其相似的宋公子，忽悠宋公子退学后，将人带到郊外庄子，就给宋公子整形成自己的样子。按照计划，宋公子是要以刘良的身份出事的，事实上也确实如此。但他没想到，我们有你这个底牌，一举识破他的谋划。”
春琼喟叹，“原来竟是这般情形。只可惜了那张家公子与宋家公子。”
众人皆叹，“是啊！”
赵知府最终总结，“若非家中长辈在刘良年幼时过于保护，长大后又过于忽视，这悲剧也许不会发生。每个人都是独立的，有自己的想法和人生，我们无论是父母，还是兄弟姐妹，都无需过多干涉，否则，只会起到相反的作用。升儿，群儿，你们都大了，自己未来的人生，自行把握，爹娘只会给你们适当提意见，不会再过多干涉。因此，之后做任何决定，一定深思熟虑，切莫冲动行事！”
经历此案，赵知府感慨颇深，“当年，若非族中长辈过于干涉小叔的婚事，小叔不会离家出走，也就不会在外出事！”
看着面前的春琼，对杨家的愧疚之感再次涌现，“小叔的悲剧，不仅导致我们全族终身悔恨，还带累得杨家二老英年早逝，导致杨兄兄弟二人小小年纪就没了爹娘。”
什么？春琼猛地抬头，看向赵知府，杨家，说的是她们家吗？他们之间还有其他的往事？
赵三公子也脸色微变，看向他爹。
赵知府见春琼铜铃似的眼睛盯着他，语气柔和地道，“小叔当年重伤，直到去世前，在你们家住了五年。你爷爷奶奶为他请医问药，几乎掏空家中积蓄。在小叔去世后，为了改变困窘，二老日夜操劳，你爷爷是在山上砍柴背柴下山时力竭被柴堆压的窒息而亡，你奶奶积劳成疾，没过几年也病逝。”
赵知府感慨，“在此之前，杨家在当地虽不富裕，却也衣食无忧的。若非如此，你奶奶也不会生病后无钱就医，而早早去世。”
这是十年前得知小叔消息后，族长派人到青阳查到的。杨巍当年跟他们相认，只是交还了小叔的遗物，其他的什么也没说。
得知这些过往，族中感激杨家大义，陪伴了小叔最后一程，更对杨家兄弟满是愧疚。族长亲自发话，要认下他们作为赵氏弟子的身份，可惜兄弟二人不同意。
春琼没想到两家还有这段过往，只知道爷爷奶奶去世早，但她从未听父亲提起过爷爷奶奶过世是因为积劳成疾。
“爷爷奶奶自愿救人，谁也没想到爷爷后续会出意外，奶奶会生病。我们家从未将爷爷奶奶过世的原因归为救人上。如今都过去了，赵伯伯不必再愧疚。”
听了这些，春琼心里也难受，遗憾爷爷奶奶早逝，心疼爹爹和大伯早年受苦。但逝者已逝，爷爷奶奶父亲和大伯当初救人出于自愿，后续一切结果自己承担，他们不怪任何人。
“好孩子。”赵知府眼眶发红，“好在你们家艰难的日子都过去了，以后会越来越好的！”
春琼重重点头。