“不说红莲业火岂是一般人可以动用，燃叶七亭的人数向来是修盟诸多宗门中最少的。他们既要负责中州各处的防护法阵，又要镇守横连，本就责任重大。且三年前上古传送阵出现，寻迹堂至今还没查出南州究竟把什么东西送进了中州，也需要劳烦他们出手襄助。刘无声，我记得你的师父就是寻迹堂的人。”被点名的修士面色青一阵红一阵。
“佛脉讲求因果，岂是能够随意涉世？他们放弃世外清修，辛苦奔波，此心此意，你等即便不能体会，也当尊之重之。”
“至于红莲业火，哼，道脉不伤魂魄的洞玄真火就在宗门里放着，你、你、你，你们三个可敢去碰一碰？”元婴剑修点出这群人里的玄清剑派弟子，一个个指过去。
“弟子知错！”方才起了话头的玄清弟子话题偏转的时候就已经意识到不对，现在被师长毫不留情地训斥，登时面上羞红，讷讷低头认罚。
道脉重修心，玄清剑派主修逍遥道，便更重心性。
“修心修到了狗肚子身上。”
元婴抱剑修士丝毫不顾及身份，当众骂了一句，随即冷声道：“背后妄论同盟是非，无论是开口的还是没开口却也没制止的玄清弟子，全部回去用重思石笔抄写门规与乙字阁道经三百遍！宴希，你不用抄，回去找你楚师姐领灵思一剑叶，这是你的奖赏，剑经随你挑选。”
宴希便是那最先开口斥责的弟子。而灵思一剑叶，乃是高阶剑修通过特殊手段将自身对剑法剑经的领悟凝成，可助低阶修士感悟高深晦涩的剑谱。
至于重思石笔，有一山之重，千人灵思内藏。不及金丹修为，便难以沟通笔内灵思将之拿起；可即便金丹修为，又有多少人能举重若轻，以山写字？
何况是玄清剑派连篇累牍的门规，与偌大乙字阁的道经？
玄清剑派这三名弟子顿时脸色苍白，却不敢求情。其余人也纷纷苦了脸。
“至于你们几个，”元婴剑修抱着剑冷眼看向那几个其他宗门的修士，“我不是你们的师长，做人修心这块教不了你们，也没资格教你们。但我是这次行动的负责人，我看你们个个都比我们宗门的人有个性，今后玄清剑派所负责的任务，你们不用来了。”
修真联盟虽然是诸多宗门联合发起的势力，但主要还是以宗门为划分来发布大型任务。毕竟同宗同源的修士之间更加了解彼此的手段，配合也更好，况且知根知底的情况下，不必担心有太多不堪的事情发生。
而在修盟中，玄清剑派虽然人数少了很多，但实力一向是名列榜首。所以很多宗门在把弟子送来修盟后，都会先让他们跟着诸如玄清剑派这等大宗门的人一起行动，熟悉了解真实的修真界，积累经验教训，确保不会犯什么低级错误葬送性命，然后再去独立行动。
人才始终是修真界最缺的资源。
而这几个话里话外在给玄清剑派挖坑的人，便是被塞进来积累资历的。
这几人听到元婴剑修如此说，顿时脸色一白，却不敢反驳争辩什么。
横连山脉回来的元婴剑修，哪怕收敛了身上的杀气，又岂是他们这些在中州腹地长大，连出任务都是被人照顾的宗门弟子可以违逆的？
元婴剑修根本不容他们有侥幸心思，当即修书几封，直接通过连缘水镜传给了这几人的师长。
随后他面带羞愧地向照羽与朝灵渊致歉：“管教不严，前辈见笑。”
又苦笑着对离珠道：“小友受惊了，此物是逸品定魂珠，可以助小友凝练魂体，还望小友收下。”
离珠摇摇头拒绝了定魂珠：“不必，我收的东西已经够多了。我也知道分寸，前辈不用担心离珠会说什么。”
元婴剑修不由得苦笑。
照羽将葳蕤鬼剑交还离珠，看着剑修道：“小事而已，何必挂心。”语罢，自顾自走到一旁，看着附近的竹林又陷入思索。
云水飘渺无定，当以何物何法铸云水之剑？
朝灵渊见黎姓剑修这副尴尬情态，笑道：“无妨，小辈不懂事确实容易被有心人引导。其实玄清剑派虽然说是修逍遥道，但在心性方面，已经比南边的人好上许多了。”
这倒不是谎话。
见朝灵渊明白，元婴剑修顿时松了一口气，道：“此事可大可小，若只是门内之事，倒也不会有太多规矩。但涉及其他宗门，况且是当年一起在横连山脉抗魔的燃叶七亭，便必须要让他们明白道理，懂得态度。”
“至于一些有心人，唉，真是让前辈见笑了。想来若是在南方修真界，这等事该是不会闹到前辈面前。”
玄清剑派屹立修真界两千年，始终是仙道魁首，自然会惹来很多的敌意。今日之事若非解决迅速，传到他人耳中，便是连玄清剑派都对劳苦功高不求名利的燃叶七亭佛修都有所埋怨。
便会给修真界其他人一种暗示。
或许离心，或许心寒，也或许是其它。
修真修真，并非所有人都修的是长生途逍遥路，更多人自知长生无望，大道无期，便会选择另一条更轻松，更偏离道心的路。
朝灵渊若有所思地说道：“即便如此，玄清剑派也依旧重视‘理’，难得。”
被越清辉拉到一边聊了许久的那位元婴法修——玄清剑派掌门柳霜岚的九师弟萼绿华撤去隔音结界，便听到了朝灵渊的这句话。
他上来执了晚辈礼，轻轻一笑：“先人以剑镇压天下，妖言邪说皆是虚妄。如今我等晚辈不及先人风采，自然更要注重‘理’字，方能不负初心，不入歧途，一直屹立于仙道之巅。”
元婴剑修见状一拱手，先去忙碌其它事。
而萼绿华说得谦虚，神色却是骄傲。
玄清剑派确实有资格说这句话。
纵览五洲四海之地，横贯开宗立派两千载，玄清剑派出过的叛徒极少，连行差踏错者也是屈指可数。这对于始终立于仙道顶峰，被诸多宗门虎视眈眈魁首地位的玄清剑派而言，几乎是不可能之事。
却是铮铮事实。
与玄清剑派齐名的鹤云仙楼，便是反例了。
萼绿华显然是把越清辉所言听了进去，并未提及鹤云仙楼。跟在他身后过来的越清辉肉眼可见地呼出一口气。
但作为玄清剑派最注重道统的掌门一脉，他的言谈间仍是不可避免地暗示了很多东西。
落在有心人耳中，便是昭然。
玄清剑派树大招风，除却道统之争，还有地位之争。说到底，两次仙魔之战让玄清剑派折损太大，否则以昔日玄清剑派的做法，只会以雷霆手段镇压那些有心人。
“其实我非鹤云仙楼之人，你们不必在意。”朝灵渊如是道。他无意影响玄清剑派与鹤云仙楼的道统之争。
听到这句话，萼绿华眼中惊讶一闪而过，随即放松下来。
没有道统之争亘在中间，这位心思缜密的修士神色顿时缓和。
“晚辈失礼了。”萼绿华规规整整地行了晚辈礼。
随即萼绿华递出两枚储物戒指：“方才晚辈自钟知明口中得知不少讯息，需要尽快回修盟复命。愿织城牵扯魔族，两位前辈日后恐怕会遇到小人暗中诋毁攻讦，还望两位前辈多留心。这里是此次任务中，两位前辈所得，晚辈方才做主将大部分法宝、佛器、法衣等物皆抵价为灵珠、丹药与灵物，莫要见怪。”
佛器要归还燃叶七亭，法衣可以给小辈与横连战场，丹药是为朝灵渊准备，灵珠是念及两人为寻找合适的天材地宝，必定有极大的花费，而灵物则是因为某些天材地宝持有者会选择以物易物。
朝灵渊注意到这些东西只装了一个储物戒——玄清剑派出品的储物法宝，自然装得下除却大型佛器法宝以外的整个愿织城库藏。
另一枚储物戒中只有一件东西。
仙逸神造，天风灵舆！
完全启动时速度可比风属分神期五境剑修的飞行法宝。也是修真界迄今为止最强的飞行法宝。
显然这并非萼绿华所言，是剿灭愿织城后的战利品，而是玄清剑派专门为照羽准备的代步法宝。
这是唯独玄清剑派拥有，曾在仙魔之战中发挥重要作用的战略级法宝。在四大炼器师之一的顾行止陨落，其炼器法门失传以后，玄清剑派已经无法再制造同品阶的天风灵舆。
此物在萼绿华之手，想必是为了危机时刻护下越清辉。此时赠出，萼绿华有先斩后奏的权力吗？
朝灵渊看向萼绿华。
萼绿华又行了一礼：“掌门、执剑主、琨瑶峰主皆配有天风灵舆，羁羽剑主自然有资格，也必须配有此物。五洲四海之地何其辽阔，有此物在手，两位前辈想要做任何事都会方便。”
朝灵渊看了眼不远处的照羽，略一思考，便替他收下了。
萼绿华赠物之后向朝灵渊确认现在的钟知明并不会再威胁到其他人，便认同了让其做灯柱赎罪的做法，而后行色匆匆地离开。
而虽然方才险些闹出风波，但玄清剑派的弟子皆有任务在身，短暂调整后也开始新的任务，部分修盟之人与一位元婴剑修向修盟总部而去，其余之人也陆陆续续地启程。离珠便是随前往奇水大泽方向的人离开。
最后准备与照羽、朝灵渊一起前往天澜城的，便只有越清辉。
“他们将你当成了自己人。”为照羽疗伤的时候，朝灵渊忽然道。
照羽“嗯”了一声。
日暮时的余晖将他染成温暖的橘红色。
他闭着眼，任由云水灵力一点点渗透进新生的血肉经脉，修复暗伤。
以凡人之躯强行突破五境剑域，甚至夺走主导权，这一城一地的压力已经让这具躯壳不堪负荷。红莲业火虽然重塑经脉，但更深处的暗伤仍需要用时间去慢慢修复。
而在同心共命的契约作用下，朝灵渊可以帮他加快这个进程。
大道有恒与衡。
无论是被天道眷顾，亦或者是被天道针对，得到与失去都需要遵循着平衡。照羽也不例外。
他的实力来自于曾经的积累，来自于他在战斗上的天赋与境界。但他始终是肉体凡胎，他的身体与修为并没有与境界匹配的强大。
面对钟知明与地渊魔族的时候，他并没有看起来的轻易。实际上，愿织城一战中，唯有那佛脉居士是最简单的对手。这简单源自于汲永年选择了神通术，也因为朝灵渊助他一臂之力。
而现在，他正在承担代价。
红莲业火烧魂时的痛苦被他不动声色地按下。但肉身上的痛苦，却并非只靠意志力就能掩盖。
五行之道，金生水，而水可生木。
羁羽剑意已经在剑域崩溃，天道瞩目之前就消失无形。但剑意短暂回归，终究留下了影响，让这具躯体逐渐向照羽的剑道变化。
照羽是木灵所化，却以阳火铸身，修庚金之剑，有燃身之危。幸而身无修为，心火虽旺，犹有回旋余地。
庚金乃天上之太白，带杀而刚健，乃是照羽所选定，寄予本源力量的本命星辰。庚金之力，健而得水，则气流而清；刚而得火，则气纯而锐。
随着蕴含磅礴生机的云水灵力轻易激发这具躯体中最本源的力量。庚金锐气被云水包容吸纳，转化为最温和无害的力量，将暗伤一一抚平。奇经八脉也在云水灵力的催生下从初生期的脆弱逐渐变得坚韧。
照羽的丹田处有一虚二实三枚火种呈三角排布，衍生出无数的锁链，将一团散发着冰冷凛冽气息的黑牢牢锁住。
但不知何时，与那团黑接触的一条锁链上，出现了一粒种子。
吸纳庚金锐气的云水灵力流淌到丹田，很快就被三种真火蒸发成飘渺烟气，转而消散。
而种子开始发芽。
豆大的汗珠如雨落下，照羽无意识地反手扣住朝灵渊的手腕。
肌肤相贴，气息相连。即便睁开眼，朝灵渊与生俱来的能力让他依旧能感受到照羽体内经脉的浮动。
这种浮动并不正常。朝灵渊意识到了什么。
照羽忽然睁目看了朝灵渊一眼，随后又阖上。
就在这一眼，一念中。
照羽丹田处的种子长出第一片嫩芽，芽上凝聚一滴颤颤巍巍的露珠时，浮动也消失了。
红莲业火造生的经脉是以一种特殊的形式分布。
寻常生灵体内的经脉乃是自成循环，而修行便是将元气纳为己用，按照功法的不同，将元气在经脉穴道之间构成一个循环。这循环，便称之为大小周天循环。
照羽体内的经脉却并没有构成循环。
若是将经脉画成图，可以说是一朵红莲，也可以说是一棵未长成的树。
可即便经脉如此怪异，当露水凝成的刹那，照羽还是成功破境。
这是真正的一念金丹。
从肉体凡胎，到金丹之躯，只需要照羽动念。
若是被外人所知，会打破所有人对修行的理解。但这件事悄无声息地发生，无人知晓。连天道也没有留意到修真界中寻常可见的金丹破境。
只有朝灵渊见证了整个过程。
这粒金丹因朝灵渊而生，借朝灵渊的灵力成形，所以这枚金丹的外形像极了一滴露水。
云水凝丹，却有万钧之重，是谓天一生水。
洞玄真火明亮了几分。
但被真火囚锁的黑也越发壮大。
有一缕黑融进金丹，叶片上渗出第二滴露水，却是纯然的黑。
这滴融合着至纯清气与至极杀念的露水，顺着经脉逆行，在朝灵渊松手前循着云水灵力的来处，进入了朝灵渊的体内。
它变成一团淡黑色却分外清澈的雾气，静静包裹着朝灵渊的心。
天赐杀道所酝酿的至极杀念，本该在修真界引起腥风血雨，但此时此刻，却变成一道可以吞噬一切伤害的屏障。
朝灵渊睁开眼，凝视着照羽。
他们的袖袍堆在一起，此时便有些重叠。赤衣金绣，青衣蓝带，极端的燃烧与静水，难以相容，却又切实共存着。
照羽的容貌发生了细微的变化，新生的躯体在观感上介于少年与青年之间，而现在则更偏向于青年。青涩已经从这张脸上褪去——哪怕本来也没有人会在见到照羽时真的将他当做是少年人，取而代之的是出鞘剑的凌厉。
但若叫朝灵渊来评价。
夭夭桃李花，灼灼有辉光。
朝灵渊勾了勾手指，继续方才未完的话题：“玄清剑派的人天赋心性都能算上乘，但警惕心太差。若非那位萼绿华来到，这几个小家伙怕是要把修盟与玄清剑派的事情倒个一干二净。”
“钟知明这等剑修终究还是少数。玄清剑派的这个，修炼到元婴境界，还把三年前修盟并未向外公布的上古传送阵之事轻易说出口。另一个站在旁边，竟也没觉得有什么问题。这般性情还能在修盟把握龙头的位置，看来修真界近年来平和不少。”
“但平和对于修真界而言无用。修真时代的悲剧不能重演，而他们依旧没有做好面对天地灾劫的准备。”
照羽缓缓呼出一口气，淡淡回道：“你也是剑修。”
朝灵渊笑起来，听出了照羽话中不自觉的维护之意：“是我失言，该是玄清剑派的剑修。”
“想太多会分心。”
“但想得不够多就会死。”
“求道需要专心。”
“所以我的剑永远不如你纯粹。”朝灵渊道。
照羽侧过脸看他：“论境界我不如你。况本性难改，不必强求。”
“你是说他们，还是说我，或者是指你自己？”朝灵渊问道。
“一定要这么复杂？”照羽反问道。
朝灵渊抬起手，拢着的折扇按在照羽的唇上：“正如你所言，本性难改，不要强求。”
照羽抓住扇子正想再说什么，忽然一道灰影向他冲来。
他随手抽出扇子一敲，便见到鬼抱着道天尺滚在了地上。
被红莲业火烧了数千遍，鬼的鬼体比离珠还要纯粹不含戾气。鬼气也稀薄得宛如雾气。血色咒印消失后，鬼的形态倒是与修为相匹配了。
现下他只有金丹的修为，能够凝出实体。
却是个十一二岁小道童的模样，此时抱着道天尺跌坐在地上，神情茫然，颇有几分可怜。
朝灵渊看看那地上的小娃儿，再看看照羽冷淡中透露的几分意外，顿时笑起来：“好了，被你丢掉的孩子找上门来了，你这不负责任的师父，打算怎么办？”
这是句玩笑话，但也非只是玩笑。
照羽想了想，走过去用折扇“挑”起了小鬼童，然后连鬼带扇一起放到朝灵渊的怀中。
“你是阴属功法，他能帮你驱避阳厉之气。”
照羽做得自然，说得也自然。
却不能掩盖他并不想带着鬼的事实。
所以小鬼童有点伤心。
朝灵渊忽然接手了一个孩子——对于孩童形态的鬼，他倒是没有之前那么排斥：“红尘俗世果然容易扰人，你也学会冠冕堂皇了。”
“你认识他。”照羽客观地说道，“况且弱水与云水之道本质相似，合则两利。”
“既然你答应护我周全，我何必要着急恢复实力？”朝灵渊笑道。
此时风声微动。
“小道友，可会带孩子？”朝灵渊说完，没等回答，就将鬼丢到了刚送别同门回来的越清辉手里。
越清辉手忙脚乱地将剑挂在腰上，愣愣地看着怀里这个被击鼓传花送来的鬼，脑子里转了好几个圈，也没想出这突然出现的鬼的来历。
作为一个正常环境中长大的少年人，他在起初的茫然后就盯着孩子问出一连串再正常不过的问题：“我……晚辈以前带过几个师弟师妹，确实会带孩子。但是两位前辈，这是鬼子，并非寻常孩子。而且这里怎么会出现鬼子？他叫什么名字，来自哪里？他是愿织城的遗孤吗？怎么还抱着道器……嘶——”
“龙山道观的道天尺怎么会在这孩子手里！”