哐当哐当——

    碎石与干泥混铺的道路上，一辆马车正徐徐前行。

    中年模样的马车夫坐于车头，眼球印着血丝，显然是长时间奔波而没有好好休息过了。

    而在他的两侧，是两排身穿皮革护甲的护卫。

    他们是从乌鲁克奇帝国的一个邻近小国——萨哈王国的冒险者协会里接到的这个往返精灵帝国的护卫任务。

    此任务报酬极高，一旦接下能抵他们数年的打拼。

    因此当时冒险者协会内便沸腾了起来，许多冒险者不惜大打出手，只为夺得这个护卫名额。

    最终便是由他们这些人，两列一共12人参与了这次护卫任务。

    这十二人无一例外都是灾厄级的强者，其中甚至有人抵达了半步灭国级，此人便是这群护卫临时的头子。

    不过显然他此刻也是身心俱疲。

    要知道自从他们接到这个任务起，已经有月余了。

    从开始他们便长途跋涉到精灵帝国，停留一天不到就又匆匆返回，中间是一点空闲时间都没有。

    而且这商队话事人每天留给他们的只有两个小时的休息时间。

    两个小时一到，便要匆匆赶路了。

    所以尽管这群护卫已经不是一般人了，但长此以往他们也同样吃不消。

    毕竟要跟上马车的速度，按他们的实力起码也得小跑才行。

    不过幸好现在是深夜，马车放缓了速度，因此他们还能稍稍走走路休息一下。

    在马车的内部，躺着这次出行的商队话事人。

    他此刻显然也不好受，但毕竟是躺着，虽然一路颠簸但好歹还是能睡着。

    “哎。就快到了，再忍忍吧。”

    他当然也不想如此高强度来回奔波，但奈何上面催这批货催得很突然且很急，他不得不在冒险者协会挂了高价悬赏任务。

    在挂出去的一瞬间，他心都在滴血。

    这么大一笔钱，哪怕他常年干这活也很心疼。

    但比起自己的性命来说，还是后者重要的多。

    要知道没有在规定期限内上交这批货，他可是真的会被折磨死的。

    一想到以前有同僚在他面前被拖走，眼中透露着绝望的神色时，他便感到浑身战栗。

    那些人太神秘了，看不清他们的面貌，只能感受到来自他们的无穷压力。

    摇摇头忍住不再去想这些，他回头瞥了眼放在身后货架上的铁制大盒子，然后掀开帷幕的一角。

    常年行走在这条路线，他早已熟悉这里的一草一木。

    “快要出森林了，时间上应该来得及。”

    他呼出一口气，心中稍稍安定下来。

    交了这批货，他就能拿到不菲的奖励，不仅能弥补发布高价悬赏任务的资金，还能小赚一点。

    不然他当时也不会选择如此危险的任务了。

    可惜他如今深陷泥潭已经无法脱身，只能一路走到黑了。

    就在这时，车身突然颠簸了一下，然后缓缓停了下来。

    他微微皱眉，拉开帘子刚想查看情况，就听见周遭树林中传来窸窸窣窣的声音。

    “不好，有敌袭！”

    一个护卫肩膀中了一箭，霎时鲜血便染红了箭头。

    其他护卫很快反应过来，手持护盾，迅速将马车围成一个圈。

    其中护卫头子还略懂魔法，只见他在空中描绘几下，偌大的护罩便笼罩在马车的周围。

    这一切发生在电光火石之间。

    毕竟是能接下这等高价任务的人，本事自然是有的。

    在他们看来，由于已经靠近人族领地，路上多半是会遇到同族劫匪的，因此提前做好了排练应对。

    但马车内的话事人，却是一脸凝重。

    他非常熟悉这一带的情况，一般的劫匪可不会专门到这片森林埋伏。

    能走这条森林的商队，都是往精灵帝国去的，一般数量都很少。

    而且哪怕是森林的最外围，距离城镇也有数千里之远，因此干这事属于是费时费力又不讨好。

    所以他转念一想，莫非是那些人要杀他灭口？

    他顿时脸色惨白，想不出究竟是哪里做错了，竟要落得如此下场。

    很快，马车外便传来激烈的打斗声，震得车身不住地晃动起来。

    马车夫躲在马匹下瑟瑟发抖，而马匹也早已被护卫头子定在了原地，不然这时它早就飞奔出去了。

    随着打斗声越来越大，他的心也逐渐沉入谷底。

    恐怕今晚他要栽在这里了。

    请了这等实力的护卫都没能快速拿下，只能说明对面是有备而来，如今已是生死有命了。

    想到这，他两眼一横，再次看向身后那一排长盒。

    干了这么久他都从来没开过这些铁皮玩意，因为看过的人无一例外都死了。

    而如今他死到临头至少也要看看这些究竟是什么东西。

    他起身走过去，熟练地开了锁，然后往上一翻。

    “这是……法杖？”

    其身由精灵族地内特有的檀木打造，斑驳的刻痕上隐隐浮现出复杂的阵纹。

    法杖的顶端处有着月牙的形状，似乎原本有某种球状物体放置于此一样。

    他一眼辨认出这绝对是价值连城的东西，哪怕他倾家荡产也买不到。

    顿时他的呼吸变得急促，许多以往脑海里不解的事情都想通了。

    而这时，外面的打斗声已然结束。

    随着车外马车夫和马匹的惨叫声，周遭再次归于宁静。

    寂静的深夜无由刮起了阴风，哪怕他坐在车内也感到阵阵寒意。

    车门动了，他条件反射般噗咚一声跪了下去。

    然而还没等他看清外面的身影，一支穿云箭便洞穿其眉心。

    他死不瞑目侧身倒在地上，鲜血缓缓流淌。

    “大哥，已经确认周围没有伏兵，这里的人类都死光了。”

    一个金发碧眼的美男子说道，正是他拉开了车门。

    借着隐约的月光，可以看出他身材高硕，孔武有力，与他那一双尖耳形成了强烈反差。

    很显然，埋伏这支商队的便是童汐口中的精灵族斥候。

    那名被叫“大哥”的精灵族男子点点头，随后安排道：

    “拿回属于我族的至宝。”

    他点到数位精灵族人，然后吩咐他们将箱子搬了出来。

    不多时，八个大铁皮箱便整整齐齐地摆在了地上。

    “你去开箱。”

    “是。”

    被点到的其中一名精灵族闻言，迅速一一打开箱子。

    除了方才那商队话事人开了其中一箱外，剩下七个都被他顺利打开。

    里面赫然装的同样是法杖，只不过和提前打开的那箱子中的法杖相比，犹如萤火之光与皓月之明的差别。

    “那个人类，还真是好运。”

    为首的“大哥”一眼便认出其它几个都是赝品，而那提前被打开的箱中装着的才是他们此行真正要拿回的至宝。

    他走上前去，拿出一颗留影球便开始记录起来。

    在周遭转了一圈后，又靠近了去，随后后收起了留影球。

    “烧了吧。记得动静大些，最好是能将人族的军队引来。”

    他拿起那根法杖，在手中掂量一下，呼吸不禁间都颤抖起来。

    这可是传说中的那根法杖啊，没想到自己居然还能亲手触碰到。

    不过一想到上面的命令，他顿时压下了心中的激动，眉头间的忧郁迟迟化解不开。

    百年前上位的那位王，他究竟……

    没过多久，这里突然之间就燃起了熊熊大火，火势异常凶猛，那明亮而炽热的火焰直冲天际，仿佛要冲破云霄。

    远远望去，就好像是一轮巨大的红日从地面升起，把整个夜晚都照得如同白昼一样明亮。

    这般大的动静自然是引来了驻守在边境的人族大军。

    为首的将领面色阴沉，看着这火势已然有着大片蔓延开来的趋势，迅速传令擅长水系魔法的人前来灭火。

    而当火势被扑灭时，其中心处只能看见一辆马车的残骸和一摊摊焦黑的灰。

    即使是调查，估计也查不出什么东西来了。

    留下一些人看守现场，将领便匆匆回到营中，用留有通讯魔法的魔导具联系了上面的负责人。

    紧接着一环接一环，不知是否有人刻意引导，这件事迅速传至人族最高层，引发了剧烈震荡。

    而在天空之上，两把扫帚伫立在中心，却无一人发现。

    童汐她们从头看到尾，将全过程尽收眼底。

    有些大势是不可违的，至少童汐她不会轻易选择孤身入局。

    不知是不是因为改了种族，她目睹这一切后，心情自始至终都很是平静。

    她极目远眺，很快便锁定了已经遁逃到数千里之外的那群精灵族斥候。

    “走吧。我们继续前往精灵帝国。”

    与此同时，云彩遮蔽了本就熹微的月光。

    夜色如同被打翻的墨盒泼洒开来，浓黑得仿佛能将一切都吞噬其中。

    风暴正在不断酝酿，距离它完全成型，已经要不了多久的时间了。