西洋茶餐厅门口，阳光洒落在精致的招牌与锃亮的玻璃门上，折射出迷人的光晕。

    三人带着各自的期待与些许好奇，一同踏入这充满异域格调的场所。

    刘青本来就不是民国之人，本身之前又是疯子，自然没有来过这高档人士会所。

    九叔和文才两人更不要说了，茅山不怎么接国外的顾客，一般情况下是不会来这种西洋人开的店。

    迎接他们的是一位站在前台的服务生，他身着笔挺洁白的制服，领口与袖口都熨烫得极为整齐，脸上带着职业性的微笑，礼貌而疏离。

    见三人进来，他迅速做出引导的手势，另一位同样穿着白衣的服务生赶忙上前，引领着刘青三人朝着餐厅内部缓缓走去。

    没走多远，便有一位打点得极为仔细、衣着光鲜亮丽的黑西装服务生快步迎了上来。

    他的皮鞋在光洁的地面上发出清脆的声响，每一步都迈得自信而稳健。

    只见他微微欠身，客气地问道：

    “请问三位先生有定位子吗？”

    那声音不高不低，却透着一种训练有素的专业。

    九叔刚要开口，打算告知对方自己是任老爷请来的。

    然而，跟在一旁的文才却抢先一步，直接怼了回去。

    在文才那简单直接的思维里，明明是任老爷请他们来办事的，对方怎么还如此不懂事，连这点基本的情况都不清楚。

    “难道任发没给我们定位子？”

    文才挺直了腰杆，眼睛瞪得圆圆的，那副模样仿佛在说这是理所当然该知晓的事情。

    虽说文才别的事情不太行，但是这事儿做的不错。

    这种场合师傅不便多言，自己作为徒弟，师傅带自己来见见世面，可不能表现得怯懦，得帮衬着师傅把面子撑起来。

    九叔内心其实对文才此举颇为满意，自己的徒弟能在关键时刻挺身而出维护自己，这让他感到一丝欣慰。

    只是当下还有旁人在场，他不好点名夸赞文才，毕竟在他看来，年轻人气盛一些实属正常，但在外人面前还是得遵循些礼仪规范。

    虽说文才在平常的生活里有时行事莽撞，惹人厌烦，

    但真要是放到这现实的人际交往情境之中，他这般维护师父的举动，是加分项。

    此时，刘青也适时地开口说道：

    “是任老爷来请我们谈事情，他应该有订位子，你可以去问问。”

    刘青的语气平静而沉稳，不失礼貌。

    既然等下自己也要去喝咖啡，不能当个摆设。

    “任老爷！”

    服务生听到任发的大名后，脸上瞬间闪过一丝惊慌，他立刻意识到自己犯了错误。

    那原本自信满满的神情瞬间被紧张与懊悔所取代，眼神中满是惶恐。

    他不敢有丝毫耽搁，赶忙满脸堆笑地招呼三人朝着里面走去，嘴里不停地说道：

    “三位先生里面请，里面请。”

    那态度与之前相比简直判若两人，变得极为殷勤。

    到了楼梯口，三人拾级而上。

    文才一边走着，一边忍不住嘟囔道：

    “这个任老爷也算尊重你老人家了。

    请人竟然都不会安排好了，哼。”

    他的声音虽然不大，但在这相对安静的楼梯间却清晰可闻。

    听着文才的嘟囔，九叔心里其实很高兴，自己的徒弟能察觉到他人对自己的尊重，这说明文才并非毫无心思之人。

    然而，作为师父他脸上却依旧板着，故作严肃地说道：

    “这叫做礼貌，文才你没规没矩，没上没下。

    记着，在家里不要紧，你怎样称呼都可以，一会在任老爷面前......”

    文才像是早已料到九叔要说什么，抢着回答道：

    “千万不能叫你九叔，一定要叫师父。

    还有，师父坐下的时候，徒弟便要站在师父身后。”

    他一边说着，一边还煞有介事地模仿着相应的动作，那模样显得有些滑稽可爱。

    九叔趁着这个机会又叮嘱了一遍，他深知在这种社交场合，细节往往能决定很多事情，尤其是与任家镇首富任老爷打交道，更不能有丝毫差错。

    “是，师父。”

    文才连忙点头答应，态度极为端正。

    刘青就这样默默的跟在后面，这是任老爷请九叔有事，说到底，自己一个外人，安静看着即可。

    踏上二楼，视野豁然开朗。

    室内的装修尽显西洋风格，精致的水晶吊灯洒下柔和的光线，映照在锃亮的大理石地面上，熠熠生辉。

    墙壁上挂着几幅充满异域风情的油画，浓郁的色彩与独特的笔触仿佛在诉说着遥远国度的故事。

    欧式的雕花桌椅摆放得错落有致，椅背上的丝绸坐垫触感细腻，彰显着奢华与格调。

    就在这时，目光所及之处，正主儿任发映入眼帘。

    只见他身着一身华服，那衣料显然是上乘之选，细腻的纹理在灯光下若隐若现，每一处剪裁都恰到好处，贴合着他的身形，将他的气质衬托得豪华大气，这般服饰必定价值不菲。

    再看他的头发，黑里带白，犹如冬日里初降的薄雪洒落在墨色的绸缎之上，不难看出，最近因为生意上的诸多事务，他着实没少费心劳神。

    因是有求于九叔，任发显得极为热情。

    还不等九叔开口说话，他便已然起身相迎。

    那起身的动作迅速而又不失优雅，脸上洋溢着诚挚的笑容，眼神中满是期待与敬重。

    只是当他的目光落在九叔身后的陌生人身上时，不禁微微一愣，眼中闪过一丝疑惑。

    不过，他心中暗自思忖，九叔既然带着此人前来，必定有其缘由，当下也无需过多担忧，于是便一同热情地招呼着众人。

    任发口中热情地招呼道：

    “九叔，你好！”

    那声音洪亮而亲切，

    “请。”

    说着，他微微侧身，做出一个请的手势。

    “任老爷，好，你好。”

    九叔面带微笑，点头回应，礼貌地打了声招呼。

    随后，他目光关切地看了看刘青、文才二人，似在提醒他们要注意言行举止，不过主要是文才，刘青倒是让九叔放心。

    “任老爷。” 文才赶忙上前一步，老老实实、规规矩矩地打了声招呼，看在师父的面子上，文才没有捣乱。

    刘青也微微欠身，附和着说道：

    “任老爷，你好。”

    他的声音沉稳而平静，目光坦然地与任发对视。

    这就是任发吗？

    这个年头能成为一方首富的家伙果然不凡，最起码这个气质摆在这里，让人另眼相看。

    “这两位是？”

    任发毕竟是人老成精，在这商场与社交场中摸爬滚打多年，深知为人处世之道。

    他心里明白，既然此人在九叔身边，那便不能轻易得罪，需得照顾得面面俱到。

    文才听到之后回答：

    “我叫文才，文质杉杉的文，才疏学浅的才。”

    九叔听了文才的自我介绍不由摇头叹息道：

    “我看你真是才疏学浅了，是文质彬彬，哪来的杉杉。”

    随后一顿转向任老爷介绍：

    “这是劣徒。”

    “那这位俊俏后生？”

    听到九叔介绍任发心里有了底，他请人自然了解了九叔的一部分信息，

    知道九叔有两个徒弟，文才应该其中一个，另一个叫秋生，难道这个就是秋生？

    不同于文才，刘青这里九叔没有过多介绍。

    九叔则只是简单地说是在自己身边的客人，便不再多言。

    任发见状，也敏锐地察觉到九叔似乎不愿意多谈此事，于是便很有分寸地没有多问。

    九叔自然也不好直说刘青就是那个当初任发叫人送过来的疯子，

    若是如此，恐怕会让场面陷入尴尬境地。

    “既然来者都是客，我们换个地方聊。”

    任发作为任家镇四大富豪之一，自然不能失了身份与气度，落了俗气。

    他随即连忙热情地招呼着众人换了一处包间入座。

    进入包间后，他发现原本准备的桌子稍显小了些，因为来的人比他预想的要多。

    他心里想着，本来以为九叔只会一人过来，却不想带了两人，一会儿自己的闺女任婷婷过来的话位置恐怕不够。

    不过，他任发在这镇上富甲一方，又不差钱，在他看来，能用钱解决的问题，自然不是问题。于是，他立刻吩咐服务生去换了一张更大、更为气派的桌子，

    桌上的餐具与装饰也都换成了更为精致的款式，力求让每一位客人都能感受到舒适与尊贵。

    你不得不说，有钱人的生活到底都是享受的。

    待九叔、刘青与文才三人安然落座，包间内的氛围稍显静谧。

    九叔轻咳一声，率先打破沉默，开口寒暄道：

    “听闻令千金从省城归来，想必是收获颇丰。她今日怎未与你一同前来呢？”

    九叔的声音平和而亲切，目光中带着恰到好处的关切与好奇。

    任发听闻，脸上顿时浮现出一抹慈爱又略带无奈的笑容，对着九叔说道：

    “你说那丫头啊，自打进了省城，别的不说，这化妆的手艺倒是学了个精通。

    回来之后就跟个小老师似的，到处教人如何装扮。”

    任发一边说着，一边从口袋里掏出他那精致的烟斗，手指轻轻摩挲着烟斗的纹理，准备点上。这烟斗于他而言，犹如一位相伴多年的老友，一日不抽，便觉浑身不自在，心里好似有无数只小手在轻轻挠动，瘙痒难耐。

    尤其是近来生意上遭遇不顺，诸事烦心，这烟斗就更成了他为数不多的慰藉。

    平日里，任老爷几乎每日都会沉浸在那袅袅升腾的烟雾之中，在烟草的芬芳里寻得片刻的舒缓与安宁。

    文才坐在一旁，听到任发的话后，忍不住小声嘀咕抱怨着：

    “看你长成这副丑样，估计女儿也不咋地。”

    文才本就心直口快，加之刚开始与任老爷接触时，任发那略显傲慢的态度给他留下了不佳的印象，所以此刻才会口无遮拦地小声嘟囔。

    他自以为声音极低，旁人难以察觉，殊不知坐在他身边的刘青听力极佳，将他的话听得一清二楚。

    刘青因曾看过僵尸先生，脑海中瞬间浮现出之后文才见到任婷婷时那副满脸痴迷、如痴如醉的猪哥模样，都被勾成翘嘴了，不禁觉得有些好笑。

    想到此处，他的嘴角不由自主地微微勾起一抹弧度，那笑容里既有对文才后续表现的调侃，也有对这即将展开的故事的一丝期待。

    “说她，她就到，这不是来了。”

    任发的话语中满是自豪之情，眼神中闪烁着明亮的光芒，显然对自己的女儿极为满意与宠爱。众人闻言，纷纷转眼朝楼梯口处望去，只见一抹亮丽的身影映入眼帘。