一个名为‘张家屯’的小村庄。
冷风飒飒吹来，卷起地上的灰尘与落叶，带着一股秋天的萧瑟，从村头吹到村尾。
村口有一棵粗壮的皂角树，生于此地已有上千年，见证了张家屯建造以来的历史。
老人孩子都喜欢在树下聚集，老的聊天唠嗑，小的嬉戏打闹。
毫不夸张地说，这棵皂角树，就是张家屯的象征，占据了每一个张家屯人的回忆。
此时此刻，正有五六名老者坐在皂角树下，晒着和煦的阳光，唠着家常。
一名正在编织棉鞋的老妪放下手中的针线与鞋板，冷不丁问道：“老烟枪，在张老七家村尾空院子住的那几个人现在咋样了？这都十天半个月没见人影了，该不会病死在里面了吧？”
老烟枪手里拿着一杆旱烟，吧嗒吧嗒地抽了两口，旋即道：“应该还活着，昨夜我还听见他们的咳嗽声呢！”
他身旁的老翁把脖子缩进围脖里，双手揣在兜里，不停地抖着双腿，道：“那几个人都不简单，少打听这些事为好！”
另一名身穿花衣的老妪道：“就是！反正咱都收了人家的银子，看那几人也不像是坏人，咱还是少唠这事为好，以免让有心人听了去！”
正当老人们唠嗑时，前方忽然出现十几道身影，正朝着村口浩荡走来。
看到走在前方的一名男子，树下坐着的老人们都愣了片刻。
编织棉鞋的老妪皱眉道：“怎么是张添财那个小赌鬼？”
老烟枪低声呵斥道：“都闭上嘴！张添财身边那些家伙，凶神恶煞的，看起来就不像是好人，不想惹火上身就别说话！”
此言一出，众人都低下头去，默不作声。
很快，张添财就带着一群魔灵教弟子急匆匆走了过来，直奔村尾而去。
至于皂角树下晒太阳的老人们，则直接被一行人忽视了。
直至张添财等人离开后，花衣老妪才开口道：“张添财这小赌鬼，带的都是什么人啊？该不会是冲村尾那些人去的吧？”
老烟枪呵斥道：“都说了别再唠嗑这些事，这种事情，可不是咱平头老百姓能议论的！”
花衣老妪碎碎念了几句，旋即也闭上了嘴。
另一边，张添财已然带着魔灵教弟子在村尾一座农家小院前停了下来，院墙由黄土砖堆砌而成，很是简陋。
“诸位大人，这就是那些人的藏身之地！”
张添财神色谄媚，活脱脱像是条狗腿子似的。
为首那名高大健壮的魔灵教弟子瞥了他一眼，而后走到院门前方，猛地一脚踹出，当场就将木门踹了个稀巴烂。
紧接着，十二名魔灵教弟子鱼贯而入。
张添财犹豫片刻，硬着头皮跟了进去。
此刻的院子里，正有五人坐在老竹凳上晒着太阳，脸上布满魔纹，眼底都染着一抹不同寻常的诡异黑色。
嘴唇泛白，明显十分虚弱。
魔灵教弟子闯入院子后，立马就将他们给围了起来，而他们也并未有任何逃跑的举动。
倒也不是不想，只是因为动弹不得罢了！
身中血魂魔毒，他们几乎丧失了一切行动力，哪怕只是走个三五步都极为困难，更加不用说逃跑了！
“小清炫...是师伯连累了你们呐！”
一名留着半黑白长须的老者艰难开口，声音很是低微，显得十分虚弱。
林清炫轻抬唇角，淡笑道：“师伯言重了，当时是我们主动要跟您阻击敌寇的，又何来连累一说？”
另一名短发男青年露出一抹发自内心的笑容，有气无力道：“以我们几人的性命，换得砺心峰一脉的延续，这笔买卖...值当！”
话音刚落，他就剧烈地咳嗽起来，仿佛随时都要死去似的。
为首那名高大健壮的魔灵教弟子冷哼一声，“老子给你们一个机会，只要说出其他余孽的藏身之地，就可以少受些折磨！不然的话... ”
林清炫唇角微翘，勾起一抹讥诮的弧度：“生是剑宗人，死是剑宗魂。青玄剑宗的弟子，从来就没有出卖同门的孬种！”
“很好！希望你们不要后悔！”
随着为首那名魔灵教弟子一声令下，顿时就有一名豹头环眼的男子站了出来，抽出鞭子狠狠地甩在了林清炫身上。
“刘师弟，下手注意些分寸，莫要打死了！这些家伙还有用处，带活的回去说不定能得到一些奖赏！”
“严师兄放心！师弟会注意的！”
随口回应了一句，那豹头环眼的刘姓男子便猛地甩出长鞭，给林清炫等人各自来了一鞭。
可林清炫等人却是死死咬住牙，即便疼痛无比，他们也没有喊出声，更没有半点求饶的意思。
刘姓男子扯了扯衣襟，恶狠狠道：“倒还真是硬骨头！不过...你们很快就会求饶的！”
说着，他就又甩动起了长鞭。
另外三名魔灵教弟子也纷纷抽出腰间长鞭，毫不留情地抽在林清炫等人的身上。
“他娘的！你们这些青玄剑宗的余孽，当初怎么就没死绝呢？要不是你们，咱兄弟几个又何至于天天搜寻？”
“就是！老子都他娘的十天没睡过一个好觉了，都是拜你们这些该死的家伙所赐，看老子抽不死你们！”
“都小心些，这些家伙中了血魂魔毒，要是不慎染上可就麻烦了！”
啪！
啪啪啪！
接连被长鞭抽打身体，林清炫等人皆已是皮开肉绽，一旁的张添财见了，也感到有些不忍直视，但更多的还是不安。
犹豫片刻后，张添财看向为首的那名严姓男子，唯唯诺诺道：“大人...告示里说揭发可疑之人，确认身份之后会有重赏，您看...是否先把奖赏赐给小的？”
严姓男子不耐烦地摆了摆手，“哪来的什么奖赏？滚滚滚，别烦老子！”
张添财神色一滞，硬着头皮道：“小镇上贴着告示，说只要揭发青玄剑宗的余孽，就会有重金奖赏。当初送他们来这儿的人，也是一些拿剑的修士，这些人肯定就是青玄剑宗的余孽！诸位都是讲信用的大人物，总不该...”
说着说着，张添财就突然闭上了嘴，整个人都瑟瑟发抖起来。
“嗯？”
严姓男子侧目一瞥，“你是在讽刺我们不讲信用？还是说...觉得我们会私吞你的奖赏？”
张添财吓得浑身一颤，下意识地往后退了两步，连连摇头道：“不不不，大人您误会了！那什么奖赏的事情，应该是小人记错了！”
这时，一名魔灵教弟子冷不丁挥出两剑，从张添财的腕部砍去了他的双手。
啊！
下一刻，院子中就响起了张添财那惨绝人寰的哀嚎声。
如此动静，已然传彻整个张家屯，可却无一人敢前来凑热闹，每一个村民都回到了各自的屋中，大门紧闭。