只见场地中央，竖着一根粗壮且满是疙瘩的木头桩子，那木桩看上去有些年头了，表面的树皮都脱落了不少，露出斑驳陆离的木色，仿佛是岁月在它身上留下的一道道沧桑的印记。

    石头，那个年仅十二岁的可怜孩子，正被麻绳紧紧地绑在木桩上，麻绳深深地勒进他瘦弱的手腕和脚踝，勒出了一道道触目惊心的红印，有的地方甚至已经磨破了皮，渗出丝丝血迹，那血迹顺着麻绳缓缓滴落，在地上汇聚成一小摊，显得格外刺眼。

    石头的小脸脏兮兮的，像是刚从泥地里滚过一般，脸上布满了泪痕，那原本清澈的眼睛此刻充满了惊恐、绝望与无助，就像一只受伤的小兽，眼睁睁地看着猎人举起屠刀却无能为力。

    他的头发乱蓬蓬的，像是许久未曾梳洗过，上面还粘着一些草屑和灰尘，随着他身体的颤抖，时不时有几缕发丝垂落下来，遮住他那满是哀求的双眼。

    他的嘴唇早已干裂，微微颤抖着，嘴里不停地喊着：“求求你们，放过我吧，我不是灾星，我不是啊！爷爷奶奶对我那么好，他们不会让你们这么做的！”

    那稚嫩的声音因为长时间的哭喊已经变得沙哑不堪，每一个字都仿佛是从喉咙里艰难地挤出来的，带着无尽的悲戚与绝望，可在这一片冷漠与愚昧的喧嚣声中，却显得那么渺小，那么无力，就像一颗石子投入大海，瞬间被无情地淹没，没有泛起一丝涟漪。

    那神婆穿着一身黑色的长袍，上面绣着些稀奇古怪、歪歪扭扭的符文，那些符文在火光的映照下，仿佛都活了过来，透着一股诡异而又邪恶的气息。

    她站在石头跟前，手里挥舞着一根桃木枝，嘴里念念有词，那表情夸张而又狰狞，眼睛瞪得老大，眼珠都快凸出来了，脸上的肌肉不停地抽搐着，像是被什么邪物附了身一般。她一边跳着怪异的舞蹈，一边扯着嗓子喊道：“今日，咱就把这灾星烧了，以火净化咱这村子，让那些灾祸都随着这孽种的消失而烟消云散吧！上天有灵啊，保佑咱村子往后风调雨顺，无灾无难呐！” 她的声音尖锐刺耳，在这不大的空地上回荡着，仿佛要冲破云霄，直抵那所谓的 “上天”，周围的村民们听了她的话，纷纷跟着起哄，喊叫声、哄笑声交织在一起，那场面愈发疯狂，愈发让人觉得心寒。

    就在这时，一个五大三粗的村民手里拿着一根点燃的火把，满脸兴奋地朝着石头走了过去，那火把上的火焰在风中摇曳着，时不时蹿出几缕火星，仿佛是迫不及待地要去吞噬眼前的 “猎物”。

    他一边走，一边嘴里嚷嚷着：“哼，今儿个可算是能把这祸害除掉了，看你还怎么给咱们村子带来霉运！” 说着，他故意把火把凑近石头，那炙热的火焰烤得石头的脸生疼，石头吓得拼命往后缩，可身后就是木桩，根本无处可躲，只能绝望地闭上了眼睛，眼泪像断了线的珠子一样不停地滑落，身体不受控制地剧烈颤抖着，嘴里发出微弱的呜咽声，那场景任谁见了都会心生不忍，可周围这些被愚昧蒙蔽了双眼的村民们，却依旧无动于衷，依旧在那疯狂地欢呼着，叫嚷着，仿佛他们正在做的是一件无比正义、无比正确的事情。

    陈柯见状，脸色顿时变得铁青，眼中满是愤怒与痛心，陈柯大喝一声：“都给我住手！” 那声音犹如一声惊雷，在人群上空炸开，瞬间让喧闹的场面安静了下来，所有人都被这突如其来的呵斥声吓了一跳，纷纷转头看向他们这几个突然冒出来的陌生人，眼神中满是惊讶、疑惑以及警惕，随后又转为不屑和不满，仿佛是被人打扰了一场他们期待已久的 “好事”。

    狄战一个箭步冲到前面，如同一头护崽的雄狮，挡在了石头身前，他眼神冰冷，犹如实质般地扫过在场的每一个人，那冷峻的面容仿佛带着寒霜，让人不寒而栗。他双手抱在胸前，那紧实的肌肉在衣服下鼓起，透着一股不容侵犯的威严，对着那些村民呵斥道：“你们这般草菅人命，还有没有点人性了？一个孩子，你们也下得去手！你们口口声声说他是灾星，可有什么真凭实据？不过是你们愚昧无知，胡乱编造的借口罢了！” 他的声音低沉而有力，每一个字都像重锤一样砸在村民们的心上，可那些村民们听了，先是一愣，随后便有人嚷嚷起来：“你们是从哪儿冒出来的，少在这儿多管闲事，这是我们村子的事，和你们有啥关系！咱村儿一直都是这么个规矩，灾星就得除掉，不然大家都没好日子过！”

    阿辰也跟着跑了过来，他瞪大眼睛看着眼前的场景，小脸气得通红，就像一个熟透的苹果，双手紧紧地握成拳头，冲着那些村民喊道：“你们太坏了，不许欺负公子和小石头！” 说着，他还想冲上去和那些村民理论，被张淮一把拉住了。张淮看着阿辰那冲动的样子，微微皱眉，轻声说道：“阿辰，别冲动，这些人已经被愚昧冲昏了头脑，咱们得想办法让他们清醒过来。”

    张淮走到前面，脸上依旧带着那温和的笑意，可那笑意却透着一股冷意，他对着众人拱了拱手，说道：“各位乡亲，咱们做人做事得讲个道理吧，这孩子到底犯了什么错，你们要如此对他？光凭那毫无根据的灾星一说，就要伤他性命，这可是伤天害理的事儿啊，难道你们就不怕遭报应吗？古往今来，多少冤假错案都是因为人们的盲目轻信和愚昧无知造成的，咱们可不能重蹈覆辙呀。” 他一边说着，一边不动声色地观察着众人的反应，心里盘算着该如何应对这些不讲理的村民，可那些村民们却根本听不进去，依旧在那七嘴八舌地叫嚷着：“什么报应不报应的，咱们祖祖辈辈都是这么做的，能有错吗？这孩子就是不祥，留着他全村都得遭殃，今天必须把他烧了！”

    场面顿时又变得混乱起来，眼看就要控制不住了，一些村民甚至开始推搡起陈柯等人，嘴里还骂骂咧咧的，那场面就像是一群失去理智的野兽，在疯狂地扞卫着他们那荒谬至极的 “信仰”。

    陈柯看着眼前这些蛮不讲理、愚昧至极的村民，心中一阵悲凉，陈柯深吸一口气，提高声音说道：“我不管你们怎么想，今天这孩子我保定了！若是你们执意要伤他性命，那咱们就官府见，看看这朗朗乾坤之下，到底有没有王法了！我定不会眼睁睁地看着你们如此胡作非为！” 陈柯的眼神坚定而决绝，那话语里透着不容置疑的决心，让一些村民心里不禁打起了鼓，开始犹豫起来，可还有些村民却依旧不依不饶，叫嚷着：“哼，官府又怎样，咱这村子天高皇帝远的，可由不得你说了算！”

    狄战也趁机向前跨出一步，身上的那种曾经在战场上才有的杀伐之气陡然弥漫开来，他眼神中透着一股让人胆寒的威严，仿佛只要谁敢再往前一步，他便会毫不留情地出手，那气势吓得那些村民不自觉地往后退了几步，现场的气氛越发紧张起来，仿佛一根绷紧的弦，随时都可能断裂。而石头依旧被困在木桩上，眼神中满是对生的渴望和对眼前这些人的感激，这场关乎生死的对峙，还在这充满异味、冷漠与愚昧的村子中央激烈地进行着，谁也不知道接下来会发生什么，可陈柯等人却毫无退缩之意，他们决心要用正义与理智，去冲破这愚昧无知的重重迷雾，拯救那无辜的孩子。

    就在这剑拔弩张的时刻，人群里突然传出一个老者沙哑又带着几分颤巍巍的声音：“你们这些外乡人，莫要在这里胡搅蛮缠了，咱这村子的事儿，自有村子的道理，这石头给村子带来的灾祸那是有目共睹的，若不除了他，往后怕是要出更大的乱子啊。” 说这话的是村里一位颇有些威望的长者，他拄着一根弯曲的拐杖，缓缓从人群中走了出来，那满是皱纹的脸上透着固执，浑浊的双眼看向陈柯等人时，满是不赞同。

    陈柯眉头皱得更紧了，上前一步，对着老者抱拳施礼，尽量让自己的语气平和些，说道：“老丈，晚辈斗胆问一句，所谓石头带来灾祸，不过是些巧合之事被大家牵强附会罢了。这世间万物皆有因果，怎能仅凭臆想就断定一个孩子有罪呢？还望老丈能明事理，劝劝诸位乡亲，莫要犯下这大错呀。”

    那老者却冷哼一声，用拐杖重重地敲了敲地面，扬起一小片尘土，“哼，你这后生懂什么，咱村子祖祖辈辈都信这个，多少年来一直如此，哪能到了这会儿就听你这几句胡言乱语就改了规矩。这石头打小就透着股子邪性，他娘怀着他时，村里的井水都莫名变得浑浊了，生他那天更是电闪雷鸣，这不是灾星的征兆是什么？” 老者的话一出口，周围的村民们纷纷点头，嘴里念叨着 “就是就是”，那愚昧的模样让陈柯等人又气又无奈。

    狄战在一旁忍不住大声驳斥道：“老丈，那不过是自然现象罢了，井水浑浊或许是地下水流变动，电闪雷鸣更是寻常天气变化，怎能就此怪罪到一个尚在襁褓的孩子身上，你们这分明就是不讲道理啊！”

    村民们听了狄战的话，顿时炸开了锅，一个个面露怒色，叫嚷起来。

    “你这毛头小子，懂个什么，咱村的事儿还轮不到你来说三道四！”