本县县太爷连夜赶来，但还是迟了，看到的不过是陆宁冰冷冷的尸体，以及两个垂头丧气的手下。问明了情况后，县令马上对两名盗贼进行追捕。

    跟随县令而来的捕头们断定是本地人作案，根据两受害人的描述，很快锁定了嫌疑人。并根据内线提供的线索，很快将二人擒获。

    经两个受害人辨认，正是这两个家伙。

    人证物证面前，抵赖是没有用的。老张长叹一声，讲述了杀害陆宁的经过。

    三个人离开后，老张知道该下手了。于是就对陆宁说，这个地方地势有点高，是个风口，站在这儿实在太冷了。前边不远是一个斜坡，那个地方背风，建议去那儿休息一下。

    因为几个人回来，这得很长一段时间。

    陆宁欣然同意。

    二人就边说边向前走去，这时候陆宁做梦也没想到，伴在身边的竟是一条比毒蛇还狠的男人。

    在下坡的过程中，路边有一个树枝，有一人多高，胳膊粗细，老张把它捡了起来，当拐棍用。

    这是一个很正常的举动，自然没引起陆宁的怀疑。

    二人下到了坡底，果然风小了许多。

    “就停这儿吧，”陆宁说道。

    “哎，好吧，”老张答应着，把两个袋子从身体上卸下来，以减轻身体的负重。

    见他如此，陆宁也效仿，并活动麻木的手臂。

    就在他脸朝向另一个方向，在地上跺着脚转圈取暖时，老张见时机己到，悄悄来到他身后，高高举起手中的棍子，狠狠地向他头上砸来。

    由于带着狐狸皮帽子，最初两下并没有把陆宁放倒。这时他已经意识到老张是个坏人了，开始反击。

    二人在雪地上展开了生死搏斗。

    在国内时，陆宁曾跟随一位武师学习过武术。后来因为事多，只是偶尔练练，逐渐荒废了。但关键时刻，还是有一点用处的。

    他见摆脱不了老张的追打，索性回过身来，直接和凶手面对，并试图抢他手中的棍子。

    老张哪给他机会，一连串的向他头上猛击，最终，陆宁倒在了地上。

    老张还不解气，又捡起地上一个石块，向陆宁身上一阵猛砸。直到对方不动弹了，才抓起钱袋，逃之夭夭。

    在约定好的地点，两个贼会合后，分了赃，没敢回家，便躲在一个窝点听消息，最终还是落入了官府手里。

    关押了一段时间后，二人最终在闹市被斩首，也是罪有应得。

    消息传到北平，朱棣闻陆宁被害，甚是悲伤，下旨，让地方官员，用最好的棺木盛殓遗体后，立刻风雪无阻，护送进京。

    在对其死因上，要求隐瞒真相，对外宣称是在旅行途中，染了风寒，触发了其原来身上的其它顽疾，导致数病来袭，又由于救治不力，最终不治身亡。

    之所以向世人隐瞒事实真相，主要是随着郑和的远航，大明国的富裕强大，声名远播海外，一时兴起了万国来朝的局面。

    而这时一个外国君主的被害，可能会给人留下这样的想法:其实大明国并不象人们想象的那样美好，虚假的繁荣背后，民间仍是盗贼横行，以致连一个外国的君主，都不放过。

    这次事件如果公布了真相，会把永乐好不容易树立起来的大国形象，消失殆尽。

    最终，陆宁的死亡真相被成功隐瞒。人们都知道他是患疾身亡，而不是其它。

    悲痛之余，按照其遗愿，永乐大帝派员在蜈蚣岭勘察地形，为陆宁修建陵墓。

    陆宁的棺椁，则经过长途跋涉，于次年的二月运到京师，暂时被安放在城南的报恩寺内。他所带来的一应人员，全部为他守灵。

    灵堂布置好之后，朱棣亲自带领文武百官，前去祭奠。他手扶棺木，大放悲声，足见他和陆宁的友谊，是多么地深厚。

    此情此景也深深地感染了一同前去吊孝的官员，无不感慨落泪。

    五年后，陵墓地宫建成。

    在报恩寺存放了五年之久的棺木，又开始了它的旅行。十几天后，它被拉运到蜈蚣岭上。

    由于山高陡峭，它被卸下马车，被人用十六抬大扛，抬上了坡。然后按照传统礼节，以王侯之礼，举行了安葬仪式，很是隆重。

    从此，这具棺木从大同开始，一路向东，来到了北平。停留了数年后，又开始了旅行，直到来到蜈蚣岭下，才最终结束了它周游大半个中国的旅程，入土为安。

    在把棺椁放入墓室的同时，人们把阿贵也放入了墓穴。

    主人的离世，对于阿贵也是一种灾难。

    陆宁的棺椁运到报恩寺后，他的随从，就被从那个带花园的豪宅赶了出来。

    随着郑和下西洋的影响，大明帝国威名远扬。许多国家的政要首恼，纷纷以坐郑和的船只来大明访问为荣，并且都要在京城住上一段时间。

    为了显示大明帝国的强盛，对这些尊贵的客人，自然是礼遇有加。

    吃的不用说，朱棣有的，他们也会有，并全国提供供应。

    至于住的，自然都是带花园式的豪宅了。

    陆宁生前住的，是城内除皇宫外最大的庭院。里面亭台楼阁，应有尽有。

    陆宁一直住在这儿，为了不至于太思念家乡，其在院内增加了许多南皮国元素，使其住起来更有家乡味道。

    陆宁去世后，由于这些人级别不够，这个大院被朱棣收回，成为专门接待外宾，并招待他们下榻生活起居的场所。

    至于陆宁带的那些人，连同遗物，都被转移到乡下一所大院里。其居住感受，和原来的住宅，有天壤之别。叫人深深地体会到，什么叫世态炎凉，人去茶凉的凄凉感。

    在陆宁去世的第一个夏季，他们中的许多人，坐着郑和的宝船，回自己的家乡南皮国去了，在码头受到了热烈的欢迎。

    但是欢迎的人群，看到回家的这些人，不但不高兴，反而神情凄然，不知为什么。

    最后所有的人都下船了，也没见他们国王下船，才明白这些人悲伤的原因。原来是一他们敬爱们国王，己长眠在故国的土地上。所有人都无法接受这个现实，顿时哀嚎声一片，欢迎会开成了追思会。

    陆宁带了那么多随从，大部份随船回了国内，只有五个人留了下来。

    这五个人是他最忠实的朋友，其中包括陪他去大同的那两个人。

    陆宁的不幸，他们感到自己有不可推卸的责任。因此别人回去了，他们留了下来。

    作为一种赎罪的方式，他们要参加陆宁的葬礼，直至结束，全过程要一个不漏。只有这样，才觉得对得起南皮王，心里才好些。

    不仅如此，他们还要帮助喂食阿贵。

    只有这些人，才掌握着阿贵的生活习性。

    阿贵是个高级智慧动物，虽然他不会说话，与人无法交流感情。但它己觉察到，它的主人已经不在了，因此显得异常焦躁。

    但是在把它安放到墓中时，它表现的却异常平静。

    只是当喂养他的人要离开时，他才显得有些惊恐不安。

    人们在墓下给他准备了丰盛的食物，并把盛满黄花草药的铜钵，放到它面前。

    这种动物有一个习性，就是每次冬眠前，都要吞上几口带毒的药汁。

    这主要是防蛇的需要。

    在这个地宫内，它是不需要做这些防备的。

    但是人们还是在他面前放了这些东西，目的就是借助这些东西，使它尽快进入休眠状态，以减少它的痛苦，尽量多地延长它的生命。

    还有一个原因，就是为陆宁守墓的需要。一旦盗墓贼发现了这座墓，并且进入墓室，就会把阿贵从睡眠中惊醒，他就会向盗墓贼发动攻击，用含有巨毒的牙齿，咬向他人。

    这也是他们这几年对阿贵训练的重点。

    人们关闭地宫后，对大墓进行了封填。按照陆宁的遗愿，不留封土，不墓碑墓碑，几年后，这儿和别的地方一样，生机勃勃，没有谁会想到这儿有一座大墓。

    但它最后还是没逃脱姚彬二叔的火眼金睛。

    他发现了大基，并把它成功挖穿。但不幸的是自己也遭阿贵咬了一口，最终命丧黄泉，这一切都是天意。