于虎返回到住地时，发现老于正站在住处的一个制高点上，举目北望，显得有些焦躁。

    看到于虎，远远迎了上去。

    “你再不回来，我就要去寻找你了。怎么样，在小石屋有什么发现没有？”

    “没啥大发现，但收获还是有的。尤其是看到了神秘的小石屋，心里有些小激动。”

    “还是不能确定小石屋里是谁？”

    “是的，哪能这么容易查清。哦，对了，告诉你一件叫人很生气的事:我被人打了。”

    “被人打了，谁干的？”

    “一个老头。”

    “在什么地方？”

    “小石屋前。

    “小石屋一带治安一向很好，怎会出这种事呢？”

    “我也不知道，当时我正对着石墙发愣，思考着怎样和石屋里的人取得联系，己便进行有效的沟通，进一步弄清他是谁。突然就出现了一个老头，狠狠地打了我一棍子。”

    “为什么打你？”

    “我也不知道，好像是因为我去了那个地方吧。对，肯定是这样。事后他一个劲地赶我走，好像他是那一带的主人似地。难道他是那个小石屋的守护者？”

    “这个不清楚，查一下他身份不就知道了吗？”

    “有办法查吗？”

    “这个好办，”老于想了一下，说:“在石屋的南面，有一个哨卡，你注意到没有？”

    “注意到了”于虎说。“我曾从哨卡旁边走过，看到那里面还有人值勤呢。”

    “作为寨里一个重要的哨所，这儿就从没间断过人。而且由于地理位置的重要性，它里面配备的力量，也是最强的，”老于说道，“别的哨位一般是三人，而这儿是七人，力量增大了一倍。这儿的哨长，姓罗，是我的一个远房亲戚。离小石屋那么近，肯定知道老头的一些情况。”

    “这太好了，我们现在就去找你这个亲戚好吗？”

    “没问题。”老于爽快地应道。

    就这样，于虎回来连口水也没喝，就又返了回去。

    他们很快找到了老罗。

    这是个四十来岁的中年人，来山多年了，是个名副其实的老土匪。自上山那一天起，一直在这个哨卡。从哨兵干起，到如今哨长的位置，也算是对他多年坚守哨卡的回报了。

    这个人很健谈，说起周边情况，滔滔不绝。生活在这儿太久了，他对这一带的情况十分地熟悉。

    当问起那个老头的情况时，他想了一下，说:“你说的那个老头，他姓田，是肖镇半坡人，离我老家不远，也就七八里路。以前是给寨上喂马的，后来换了职业，专门给小石屋里的人送东西。”

    于虎明白了，怪不得他驱赶自己。他这还真不是狗赶耗子。这真是人家份内事啊，就问:“你们离的这么近，天天无数个照面，你对他一定很熟悉吧。”

    “不不，不是这样，”老罗说，“以前他不住这儿，我们根本没见面的机会，故此不认识。后来他在这附近弄了个草房，我们成了邻居。我在第一时间去拜访他，但他为人不够热情，爱答不理的，给我印象很不好。”

    “怎么对待人如此冷漠？”

    “不知道，反正一直对人不友好。每次碰面，总是躲避我走，好像我在那儿得罪他了似地。如此的不通人情，同样换来了别人对他的不尊重，以后即使再碰到他，我也不对他问候了。时间一长，虽是邻居，其实形同路人。”

    “整天和小石屋里的人打交道，心情肯定不会好到哪儿去。这或许是他人变得如此冷漠的原因。”

    “对，好像他对这个世界的生活法则挺抵触，而忘了自己活在这样一个人情社会里一样。”

    “我想认识一下他，你能帮我吗？”于虎直言不讳地说道。

    “这很难，”老罗说道，“我们之间不存在所谓的友谊交情，并且他不光为人冷漠，而且做事古怪，净做些叫人费解的事，所以，你的忙我实在帮不上。”

    “这就是你对他的一贯做法？你对他做出这样的评判标准，有事实依据吗？能否举一两例子？”

    “那好，那我说一件发生在几年前的事情，我一直搞不明白，老田那晚上究竟去干了什么。”

    于虎和老于注意地听着。

    大约五年前，老田从东边的公共宿舍，搬到了小树林的悬崖边。虽然住的近，成为了邻居，但双方关系一直很淡，从不来往。有时走到对面，也不打一声招呼，形同路人。

    一天，哨所里改善伙食，老罗贪吃了点，触动了肠胃不好的老毛病，一时间上吐下泻，好不难受。折腾到半夜，也没好，痛苦极了。

    天快亮的时候，肚子又开始难受，不得已，便爬了起来。

    他们的寝室在哨所的下边，除了值班人员外，几个人挤在一个小房子里，显得十分拥挤。假如一个人弄出动静，很容易影响到别人的睡眠。

    所以老罗就悄悄起了床，尽量少弄出些动静。

    茅坑离他并不远，往小石屋那个方向走，进入树林，再西拐，到悬崖边上，便到地方了。

    这是一个露天厕所，有天然的地理优势。走到悬崖边后，有两个便坑，蹲下就可以解决问题了。

    坑下就是悬崖，直接向下排放。这茅坑实在太爽了，一万年也排不满，永远省去了清理脏东西的麻烦。

    茅坑往上走，就是老田的茅草房，环境出奇的差。

    冬天冷嗖嗖，冻死人，夏天蚊蝇飞舞，伴随着阵阵恶臭，这地方实在不宜居。

    也不知这老田犯了那门子神经，从宜居的地方搬到了这儿。

    也许是看中了这儿的清静吧，否则，这儿还真看不出什么好来。

    老罗方便完，感觉舒服了许多，便往回走。忽然听到那儿仿佛有走动的声音，引起了他的注意。

    因为他是哨卡人员，干的就是保卫一类的工作，警惕性自然就比一般人高。

    他想看看这个人是谁，在这个时候还乱跑。

    就见从小石屋那个方向，影影绰绰走过来一个人，已经离他不远了。

    他忙趴到树丛里，并且神情变得高度紧张。

    从上山的第一天起，他就知道小石屋一带不洁净。在过去流行绑肉票的时代，这儿不知造成了多少生命的离去，是一个恐怖的地方。

    传说经常有鬼魂游动。

    后来小石屋又关进一个神秘的女人，带给人的恐惧感就更强烈了。

    自然，老罗坚信走向自己的是同类，传说中的鬼魂走路是没有声音的。

    但这个时间段还在忙碌的人，不是这个人胆子够大，而是这个人肯定非偷即盗。

    因为他昼伏夜出，违背了人类活动的自然规律。

    见他离自己越来越近，老罗精神变得紧张起来。

    正当他不知所措时，这个人忽然中途变道，向老田的破茅草房走去。

    从侧影及走路的姿势，他一眼看出来这就是老田。

    这时候他干啥去了？老罗动了好奇之心，悄悄站起来，跟了过去。

    前边不远是一个高岗，正好能看到老田院子里的一切。

    恰好这时一弯残月，冲出云层，把它淡淡的银辉，洒向了大地。

    只见老田就像一个满载而归的盗墓人，一手提着一张铁锨，肩上扛着一个袋子。

    袋子里不知装的啥，似乎有些份量。

    来到门口后，把铁锨和袋子放在门边，便一头钻进了屋里。

    在屋里，点起了蜡烛，之后，坐在门边小板凳上，开始发呆。

    这时他才看清老田的脸，完全和平时看到的是两种情形。

    烛光下，老罗看到的是一张吓人的脸，就像是刚从坟墓爬出来的一样，毫无表情，白的可怕。

    甚至五官都有些模糊不清了。

    原来脸上有厚厚的一层粉状物，身上也满是白色粉末。

    老罗不知道老田为啥会搞成这个样子，吓得趴在那儿，一动也不敢动。

    又过了一会，老田去了厨房。

    厨房和他的卧室是属于同一个房子，只是中间做了隔断，才变成了两个功能不同的房间。

    厨房很简陋，除了一口锅，一口盛水的缸，便没别的东西了。

    老田往锅灶里放了几瓢水，往灶里加满柴，烧起来。

    一会儿，水沸了，他把热水端入木盆里，端了出来。

    他要洗澡了。

    老罗觉得没必要再看下去，洗澡是属于个人的隐私，观看别人洗澡是很不道德的，就爬起来，悄悄地走了。

    经这一闹腾，老罗的肚子反而好了。

    只是他不明白，老田扛着个锨，背着个袋子做什么去了。

    并且浑身灰尘，好像做的不是好事。

    至于什么事，他始终没猜透。