在大晨，若不是离得太远，男女双方确定有结亲意愿后，男方需要亲自带上聘礼去女方家下聘。

    *

    周府，周老夫人一大早就开始准备迎接李家人。

    “打扫仔细些！”

    此时周夫人对清扫院落的小丫鬟说了句。

    “是，老夫人！”

    丫鬟低着头应声。

    最开始她对这门婚事还有些许微词，但随着李山当了尚书，未来孙女婿又中了举人，心中那些不快早就散去。

    “祖母，这些事儿有下人做呢，您快坐下来歇歇！”

    周芷慧一走进院子就看见闲不住的祖母，无奈的走上前牵过她的手，拉到屋内的椅子上坐下。

    “你这不着调的祖父，也算是歪打正着给你寻了门好亲事儿，这段时间李家太夫人有什么稀奇物件儿都想着给你送一份过来。小慧啊，以后你到了李家可不能因为老夫人出身农家就怠慢了他们，知道吗？”

    被迫停止监管下人收拾院落的周老夫人，转而又开始了对孙女的教诲。

    “诶呀祖母，您孙女儿是什么性格您不清楚么？我呀，尊敬他们都来不及呢！”

    周芷慧又羞又恼。

    “老夫人，小姐，未来姑爷上门了，还带了两只又胖又漂亮的大雁！”

    一小丫鬟兴高采烈的跑进来说道，周芷惠和周老夫人对视一眼，皆看见对方眼里的笑意。

    *

    李海有些紧张的站在厅堂里，正在和周老爷寒暄。

    “不错，你的学问还挺扎实，虽然不如你大哥当年那么惊才绝艳，但稳扎稳打日后也不是没希望中进士。”

    周老夫人一进来就听见老头子此话，气的直接在李海面前就开怼：“这什么日子？你就在这儿给别人考学问了？”

    周老太爷缩了缩脑袋，马上为自己挽尊：“我这是在跟小海交流感情！”

    看的李海咋舌，没想到在民间颇有名气的前任太傅，在家居然是这副模样。

    此时周芷惠正躲在旁边下人歇脚小房间里偷听前面的动静。

    房间门口被用屏风挡着，不仔细观察发现不了。

    “诶呀小妹，什么时候让我们见见妹婿？”

    “对啊对啊，我也想看！”

    周芷惠几个堂姐也在一旁凑热闹，对于这个父母缘浅的妹妹能进入这么个清净的家庭，她们也放心许多。

    “好了，大姐二姐三姐，当初姐夫他们来的时候我可没给你们捣乱啊！怎么今天你们都回来了？”

    周芷惠跺了跺脚，但心中还是暖暖的。

    “这不是来给你把把关嘛，哼，若是你未来夫婿不行，哪怕是陛下口谕，我也要去给你讨个公道！”

    一向霸道的大堂姐都是两岁孩子的娘了，却还跟以前一样为自己撑腰，让还未出嫁的周芷惠一下就红了眼眶，对即将离开周家有了一丝真实感。

    “喵～ 喵～”

    突然，前厅隐约传来了细微的猫叫声，不仅小房间里几姐妹安静下来，还在拌嘴的周老爷周老夫人也安静下来，冲着声音源头看去。

    李海见状连忙走到身后抱着一只小奶猫的下人那里，将猫咪捧过来对着二老说道：“听闻周小姐喜欢小猫咪，我那小侄女儿特意从她好姐妹那里讨了这只刚出生的小猫。”

    小奶猫毛茸茸的，喵喵叫的时候还有几分粘人，让在旁边偷听动静的周芷惠感觉心都化了。

    “这叫声好可爱啊～”

    她喃喃出声。

    几位堂姐在她身后对视一眼，皆如释重负的露出一抹笑容。

    “诶哟，好好好，都是好孩子，这小家伙看样子是饿了，快带下去喝点儿奶。”

    周老夫人心中高兴不已，连对方小侄女都对自己孙女儿上心，这李家看样子除了没什么亲族助力外样样都好。

    *

    最近李山有些忙碌，除了小弟定亲一事儿外，他想要造船出海一事儿终于有了眉目。

    原是李山之前在新农书提到了外族商人，让许多隐藏在民间的外族商人嗅到了李山和如今陛下对他们释放的十分微薄的善意。

    不少人千里迢迢赶到京城，美其名曰上贡，拿出了不少他们国家的特产。

    而礼部的人认为，连蛮夷商人都对他们尊敬有加，不远万里的来上供，这正好说明了如今大晨的强盛。

    想着若是打通了海上交易之路，那是否能够实现真正的万国来朝？

    于是乎开始向李山倾斜。

    理由让李山感到可笑，但不可否认这对现在的文人来说，有着莫大的吸引力。