这时杨虎愤然道：“怪不得老大只是暗地里给谢怀玉传信，不将实情告诉他。这人当真不可靠，那天在黑市他就一直躲在那家成衣铺子里，看着老大被人掳走却不上前阻止，差点就出了大事，以后我们发现什么事情也不跟他说了。”

    白狐和亮子听了纷纷附和，他们对谢怀玉实在是万分不满，老大若真是出了事，他们兄弟几人定会恨透了谢怀玉。

    连慧听得笑了起来，说道：“我们和谢怀玉本就不熟，没必要苛求他像对待亲信一样待我们。从大局来说，他那天的做法也没有错，只是他们没能想到九命那样决绝狠辣而已。何况我们也一直在利用他，不需要计较太多。以后若是有什么消息还是要想办法传送到他手里去的，光靠我们几个，永远也不可能把八卦营里所有人都揪出来。”

    三人听了她的话，心里虽有不忿，却也没再执着，无论如何，老大现在还活得好好的。

    亮子没有杨虎和白狐那么深刻的感受，他扫了一下屋里几人，开口问连慧：“老大，我们接下该怎么做？”

    连慧早就有了主意，对杨虎道：“这个住处亮子花了不少功夫寻找，最适合我们眼下居住了。你们几个这两天去找牙行，快些把隔壁那个宅子租赁下来，不要在乎银钱，我们现在不缺钱。安顿下来后我们就方便见面了，以后的事情你们住过来了在商量。”

    杨虎和白狐连连点头，连慧又道： “这些日子你们都不要随意出门了，九命那个人我很清楚，那就是一个疯子。他那天没把我活着抓回去，一定不会就此善罢甘休。我不敢保证他会不会再出手，但有一点我知道，你们无论谁遇上他，都不可能是他的对手，哪怕几个人一齐出手也不一定赢得过他。”

    连慧说完又将九命的身形体貌仔细说给几人听了，至于面容，随便一张面具就遮盖过去了，连慧如今带着的面具就是八卦营的周先生传下来的，这东西八卦营肯定不少，且手艺一定比左秀才厉害得多。

    杨虎几人听完，都觉得十分憋屈，以前还觉得自己的身手不错，哪知道来了京城，随便出来一个人，就可能把他们都打趴下了。

    白狐想到那人轻而易举便将老大掳走了，不觉有些着急，问连慧道：“那我们该怎么办，难道总缩在这院子里一直不出门？”

    连慧忽地冷笑一声道：“也不是不出门，只是一定要结伴而行，且不要去僻静的地方。至于九命，他若是死了不就什么事也没有了，别急啊。”

    连慧三年前就想杀九命了，如今回了京城，九命居然自己跳到她的面前来，她怎能轻易放过。

    这次回京最重要的一件事便是想办法杀了九命。只是连慧也知道，这不容易，还要慢慢想办法。

    杨虎三人见连慧神情突然变得冷漠无比，便知道她动了杀心，啧啧，又有人要倒霉了。

    这一夜，三人在连慧的房里商量到深夜才离开，杨虎和白狐在亮子的护送下悄悄回了暂住的客栈。

    吴胜生回京后，很快接手了卫国公府的一应事务，请钦天监选好了几个宜动土、宜安葬的黄道吉日，将卫国公夫妻下葬的日子定在十月初三这一日。

    就在下葬的前两日，御史台监察御史张进来到了护国公府求见护国公。

    说起这位张御史，当真是颇有些名气。

    此人三十来岁，是几年前的二甲进士出身，为人处世刚正不阿，敢于谏言，却又圆滑通透，往往将事情做在明处，轻易不得罪人，即便被他上谏弹劾之人也常心服口服，对他怀恨不起来，实在是御史台一个十分特殊的存在。

    护国公十分客气地见了张进，双方寒暄见礼后，张进直言不讳地开口道：“国公爷，下官冒昧打扰，今日过来事关卫国公府近期的一些传言，还请国公爷指点。”

    护国公周岩颇有兴味地看向张进，让他但说无妨。

    张进便道：“近日坊间多有传言，说是卫国公夫妻因得罪了秦王世子谢怀玉，被他派人暗中刺杀身亡。这话下官是绝不相信的。这些日子殿前司在各处抓了不少散布谣言的刁民，看似将谣言弹压下去了，可在有心人眼里却似是谢世子心虚了，抓了些人反倒显得欲盖弥彰，恐怕对谢世子更加不利。”

    这话说得有道理，护国公早就和秦王说起过此事，秦王也知其中弊端，不过眼下没有更好的办法，总不能放任谣言在京城肆意流传，何况他们几人都心知肚明，此事确是有人在后面故意煽风点火，只有将真正的主谋揪出来，此事才能公之于众。

    只是这些话周岩不会跟张进提起，而是反问道：“张御史有何高见？”

    张进忙道：“下官不敢，倒是有个提议，据说谢世子已经将杀害卫国公夫妻的真凶缉拿归案了，可这么几日过去，也不知那些凶犯身份来历、因何要刺杀卫国公夫妻，非怪百姓会有所怀疑。眼见着卫国公夫妻过几日就要下葬了，若是能在下葬前开衙审理这些凶犯，还谢世子一个公道，那些谣言岂不是不攻自破。”

    周岩点头赞许，若有所思地看向张进道：“张御史所言甚是，只是这些凶犯另有人指使，也是那指使之人命人在后面散布谣言。如今殿前司正在顺藤摸瓜查找幕后黑手，所有案情暂时都不会对外公布。张御史是我大乾肱股之臣，当以稳定朝政为重，万不可被谣言蒙蔽了。”

    张进听完神色肃然，随即又满脸惭愧道：“是下官把事情想得太简单了，多谢国公爷提醒。若非今日登门求教，下官恐怕要铸下大错还不自知。”

    张进对着护国公千恩万谢一番后，离开了护国公府。

    不久之后，张进求见护国公的消息便传到了吴胜生耳中。

    这些日子以来，类似的不少消息都渐渐汇聚到了吴胜生手中。

    此时的留春苑外书房，吴胜生面前正端坐着一个三十出头的中年男子，此人满脸疲态、神情憔悴，正是吏部尚书孙大人长子孙继明。