白浅竹摇摇头，拒绝了颜子苒的挽留。

    “你不用太在意，我先回京城去等你们。”

    她笑着，回了屋里收拾了一下，随后便与余望亭和江瑶出发。

    江珣和颜子苒将他们送到宅子之外，因为此行是要去追寻尹茯苓的踪迹，所以没有选用马车。

    “路上多加小心，娘，回京城后让人给我传个口信。”江珣面无表情地叮嘱着白浅竹。

    白浅竹应了一声：“知道了，怎啰里啰嗦的？走了！”

    她双腿一夹马肚，轻叱一声‘驾’，迅速地蹿了出去。

    余望亭和江瑶连忙跟在她身后，还有之前两名从京城跟着江珣来到烟台府的随从，形成一支小队，在寂静的街道中疾驰而过。

    他们手里头有江珣特批的手令，即便烟台府已经关上了城门，也能叫开城门出城。

    目送五骑离去后，江珣回头望向颜子苒：“你确定尹茯苓是回京城去了？”

    “如今在烟台府，尹茯苓除了尹世杰之外，再无其他依靠。尹世杰想利用她来联姻获得外部的援助，尹茯苓知晓尹世杰不可靠，不想委屈自己的话，那就只能离开。”

    颜子苒推测着尹茯苓的心思，一边往回走，一边轻声说道：“尹茯苓在京城之中生活了多年，相信多少有些好友，她应该是去找值得信任的好姐妹，想办法在京城里躲起来等到尹天策出狱。”

    江珣沉思了一下，不由点点头，颜子苒这个推测相当高概率。

    “按你所言，那留在凶杀之地的女子并非尹茯苓，而是另有女子。那尹茯苓应该是在入夜时就已经设法逃离。”

    江珣迅速地思索着，想替颜子苒分担些许，“这凶手应该不是冲着尹茯苓而去的，倒是有可能因那女子而起了杀心。”

    “所以我打算明天再去一趟那庄子，亲眼看看那些佃农。”颜子苒回了一句，“尤其是找嫌疑之一，康老头的孙女问问情况。”

    江珣眉头轻蹙，轻声叮嘱道：“那你明日须得带上郝猛或是范通，免得出了意外。”

    颜子苒笑着应了下来，就是江珣不吩咐，郝猛和范通这两天估摸也会一直在庄子周围转悠。

    两人进了院子，说了会儿悄悄话便睡了去。

    因着白浅竹这一次来到烟台府，颜子苒索性就把偏院的正房给她留着，自己就住在了西厢房，与江珣瑶瑶对望。

    待到次日，还没等颜子苒出门，章推官就带着几包礼物上前来。

    他把礼物塞进了颜松柏怀里，而后笑着对颜松柏说道：“这案子，还得要颜姑娘多多帮忙。宋大人昨日已经为此案折腾了一日，今日命本官全权追查此案，所查到的线索都要知会与他。”

    “宋大人日理万机，无法事事亲力亲为，章推官能者多劳，小女能帮的一定帮。”颜松柏客气地回了一句。

    “哎，可本官资质愚钝，就怕这一整天，毫无进展，到时候难以交差。”章推官说着，看向颜子苒，“可否请颜姑娘再帮本官找些线索，也好让衙门尽快早日破案？”

    颜子苒笑着回应：“我正有此意。”

    随后便将昨日回城后的一些发现告知章推官。

    章推官听完，如获至宝，不说其余的，光是这点便足以交差。

    “那本官这就下令将那康老头的孙女逮捕回府衙之中拷问一番，不怕她不如实说来。”

    “章大人莫急，我想先去找她谈谈。她并非凶手，你们把她押到衙门，万一惊动了凶手，反而得不偿失。”

    颜子苒连忙劝阻着，不想让章推官的举动打草惊蛇。

    章推官略一沉吟，点头答应了下来，并且与颜子苒商量了个计策。

    衙门表面仍旧以搜寻尹茯苓为主，对外放出消息，认为尹茯苓虽然不是凶手，但可能知晓凶手的真正身份。

    用这个幌子来蒙骗真凶，使之放松警惕。

    而颜子苒则去接近康老头的孙女，看看有无可疑的嫌犯。

    两人商议一定，一同乘坐马车赶往了城外的庄子。

    来到案发的古家庄子外，一名穿着蓝色绸缎长袍的中年男子迎了过来。

    “章大人，你可得为我儿做主啊！”

    章推官连忙安抚着：“古老弟莫急，本官已经有了些许线索。”

    随后，他气定神闲地将庄子周遭值守的衙役以及今日带过来的郝猛等人叫到庄子外，对着他们分发任务，要他们尽快搜寻出尹茯苓的下落。

    众衙役只能应着四下分散，追寻尹茯苓的踪迹，只有郝猛和范通以及两名书吏留在章推官身边。

    “古老弟，咱们就坐在里头喝喝茶，等着手底下这些找到尹茯苓，而后问一问，便知道凶手是何人了。”

    章推官说着，带着死者父亲进了正屋，热情地招待着，谈天说地，就是不管案子，一副十足的昏官作态。

    颜子苒得到章推官的示意，在正房里坐了一会儿，起身到庄子里转悠着。

    范通跟在章推官身边，站在正房门口随时听候差遣，而郝猛则在西厢房门口，美其名为搜寻案发之地的线索。

    其实，两人的目光都会时不时地扫过颜子苒，以防颜子苒出现意外。

    古桧父亲见正房里没热水，喊着康老头过来送茶水。

    章推官留住康老头后，古桧父亲又叫人送糕点瓜果。

    不得已，康老头的老伴只好让孙女把东西送进二院。

    康老头的孙女康桂花进了二院，颜子苒的目光就立即锁定了她。

    一股淡淡的味道从她身上飘来，颜子苒立即就确认了这康桂花所用的胭脂正是死者衣襟上的那一款。

    等她送完瓜果之后，颜子苒就把她喊住。

    “这位姐姐可是庄子里的？能问你一点事吗？”颜子苒笑着问道。

    “是，奴是古家庄子佃农，姑娘有什么事请直说。”康桂花早就看到颜子苒一直在庄子里晃悠着了，闻言笑着回了一句。

    “你们这里，平日里有谁会涂抹胭脂的？”颜子苒说着，取出了昨日购买的胭脂，递到她面前，“尤其是用这一款胭脂的人。”

    康桂花一看颜子苒手里的胭脂，脸色顿时一变。

    “没，没见过。我们乡下人家，平日里都不涂抹这个。”她有些磕磕巴巴地回道。

    “是吗？”颜子苒看到她这副紧张的模样，便知道她心中有鬼，“那我让郝总役去所有人屋里搜搜，看看可有发现好了。”