石台村的乡亲们一眼就认出，这些人是邻近几个村子里的汉子。

    为首的工房书曹上前询问他们到来所为何事，结果却被脾气不善的汉子推搡了一把，跌倒在地上。

    “快住手，你们怎能打书曹大人？”吴里正连忙上前来呵斥住对方。

    “他要是在县城里当他的书曹大人，我们不会理他，但如今他想要害我们，那就是官逼民反，打了又如何？”对面一汉子嚷嚷着道。

    吴里正见江珣脸色凌厉，知道大事不妙，急忙道：“你们村子里的里正呢？让他出来，大人有话要与他说。”

    可对面却不吃这一套，闻言便骂：“吴老头，别以为个个都像你这样对衙门卑躬屈膝，左右不过是一死，与其被他们这些当官的逼上绝路，还不如现在就跟他们同归于尽。”

    站在对面的其余汉子听了，纷纷叫嚷着，拥护这男子的说法。

    江珣皱着眉头，上前冷冷地扫了几个嚷得最凶的人，沉声呵斥道：“你们口口声声说本官要害你们，却是从何说起？”

    对面的人群听到江珣这一口一个‘本官’，再看看吴里正等人的反应，知道江珣就是新任知府大人，不由得双股发颤。

    但为首的男子还是开口说道：“你们要挖硕河分流，硕河的水位必然会下降。到那个时候，我们几个住在下游的村子还如何灌溉庄稼？你们倒是可以高枕无忧，我们几个村子的人都就要挨饿而死了。”

    其他人又附和道：“如今快到耕种季节，今年气候又是如此炎热，缺什么都可以，唯独缺水不成。而你们却要挖出三个大池塘来留住水，这不是害人是什么？”

    有了这两人的争辩，大伙儿都义愤填膺地怒视着江珣等人。

    江珣眉心紧锁，威严而不失克制地说道：“硕河虽会被引走一部分河水，但绝不至于让你们无水可用。这一处农田只需要灌溉好便会让分流出来的河水再回到硕河之中，你们只管放心。”

    “至于蓄水池的事，本官可向诸位保证，这三座蓄水池塘，包括水渠在内，等到下雨时期，池塘灌满了水才开通水渠。诸位父老乡亲，本官此法可行？”

    江珣也能理解这些人着急的内心，在此做出了承诺。

    可这一群汉子却无视了他的承诺，厉声道：“官字两个口，你今日这般说了，明日又改了口，叫我们如何说理去？”

    “就是，那衙门是什么德行，大家又不是不知道！他们要是真体谅咱们老百姓，那就把每年征缴的钱粮税少收一些，我们就谢天谢地了。”方才附和的男子又一次阴阳怪气地挑拨着衙门与地方百姓的矛盾。

    江珣冷冷地盯着这个一直在试图挑起两方争执的汉子。

    “国家税收，绝不可少，此乃国之根本，岂容你这刁民胡言乱语！”江珣重重地叱喝一声。

    只可惜，这次他带来的人都是文人，没人替他上前按住这汉子。

    “季老三，你再胡咧咧，小心大人治你的罪。”吴里正迅速呵斥了一句。

    “他是那个村庄的人？派人去他村里，将他们的里正请过来！”江珣并不想与这姓季的汉子多作分辩。

    吴里正挥挥手，立即有石台村的人去了。

    季老三有些畏怯了，想着要往人群里走，那为首的汉子却道：“大人这是打算要找里正来惩治我们吗？”

    话落，他又看向吴里正：“别忘了，你跟我们才是一条草绳上的蚂蚱。”

    “莫老二，你也要在这里胡咧咧吗？”吴里正气愤地怼了回去，“大人都说了，这开渠引水不会对你们造成任何影响，你们还想怎么样？”

    “总之，官府的话，我们信不过！除非我娘也赞同此事，否则今天你们一颗土也掘不了！”莫老二梗着脖子说道。

    “对！除非马婆婆赞同，否则我们就算是拼了命也不许你们掘硕河一块土……”站在莫老二身后的那些村民纷纷跟着叫嚷了起来。

    江珣见状，正欲开口，颜子苒却轻轻地拉了一下他的衣袖。

    这会儿，对方在气头上，若是让江珣那一往无前，铁面无私的处理下去，指不定会闹出什么事来。

    江珣略带疑惑地看向颜子苒，颜子苒只得轻声道：“强龙难压地头蛇，哪怕大人您这次把他们驱散开了，但往后呢？大人还能一直都守在这里？更何况日后水车建成了，万一有人暗地里使坏，把水车给拆了泄愤，那又如何是好？”

    江珣一听，觉得颇为在理，沉声道：“那以颜姑娘看，此事该如何？”

    “先把那马婆婆唤来，听听她是什么意思。”颜子苒想了想，觉得还是先采取稳妥些的做法。

    江珣沉吟了片刻，答应了颜子苒，暂时不与这些乡亲争辩下去，免得将事情闹得一发不可收拾。

    说到底，这都是乡村里的百姓不信任衙门的缘故！以至于江珣在这里的威望受到挑衅，无法做到一呼百应。

    江珣在暗地里反省着，他是真心实意想为百姓做事的，所以也想要让百姓能够打从心底里信服他。

    有了江珣的首肯，吴里正很快就把马婆婆请了过来。

    颜子苒还有些好奇，找吴灵儿问了马婆婆的身份，这才知道这马婆婆是个神婆。

    只见这神婆穿着怪异的衣服，身上到处挂满珠子和流苏，五十来岁的年纪，一张脸却涂抹了大量的胭脂，白得像是死人脸。

    她拄着一根乌木拐杖，拐杖头部似乎雕刻着玄奥的符文，一副匆匆忙忙的模样赶了过来，嘴里还在高呼着：“可不能挖渠，万万不能挖渠！”

    颜子苒抢先一步上前，问道：“马婆婆为何这么说？这开渠引水是有利百姓之事，怎就不能如此行事？”

    谁知马神婆根本没理会颜子苒，迅速来到江珣面前。

    “你就是江大人吧？不能开渠啊，会遭报应的！”这马婆婆并未向江珣行礼，反而一脸着急地说道。

    江珣冷冷地看着她道：“报应？”

    马神婆双手一拍大腿，说道：“大人你或许不知，这硕河里是住着神仙的，我们都称为河伯，保佑着我们这一方百姓。您这冒然开渠引水，河伯定然不悦，到时候我等便要葬身洪灾之中了！”