吕家那时，是上阳府首屈一指的大富商。

    吕家世代经商，子孙们也都有经商的天赋。

    但吕家有两大弱势，一是子嗣单薄，二是没有读书天分。

    吕家连续九代都只有一个男丁，是名副其实的“九代单传”。

    吕家家风也好，不管家业做到多大，都不得纳妾。

    幸好，吕家虽然子嗣单薄，但每代都有一个孩子，倒也没断代。

    到吕有田这一代，于氏生了吕富贵五年后，居然又怀孕了。

    这可把吕有田的爹娘和吕有田高兴坏了，终于不是十代单传了。

    吕彦彦就是这样，在全家的期盼下出生。

    吕有田的爹吕得福高兴坏了，他们老吕家，十代才出了一个女娃。

    吕彦彦的名字，是吕得福特意找了个老举人取的，这才避过吕家“福”、“田”、“富”之类的取名惯例。

    吕彦彦出生后，吕得福就把“子嗣单薄”这个问题放到一边，开始愁吕家没有出过读书人的事。

    于是，六岁的吕富贵，就成了吕得福摧残的对象。

    小时候的吕富贵，是个比吕长安还要跳脱的孩子。

    吕富贵文不成武不就，最大的爱好，就是逗妹妹和打算盘。

    吕得福请来的夫子们，有一大半是被吕富贵气走了，剩下的也是混日子的。

    几年以后，吕得福终于意识到，吕富贵这一代也就这样了。

    可他不想认命。

    二十年前，吕得福听说，去往蓟阳的一个匠人，因为做出了九连弩，被霖王赐予了七品王府参军。

    王府的属官，是由王府主人亲自任命的，不需要经过科举。

    吕得福觉得自己找到了改换门庭的新方向。

    他费尽心思，终于从南洋商人手里，换了一种高产的粮食种子，即使是蓟阳那样的苦寒之地，也不影响产量。

    于是，吕得福把上阳府的事情托付给好友秦驰，自己带着吕有田和吕富贵，去蓟阳买了一个小庄子。

    事情进展的很顺利，三个月左右，那个叫“地豆”的粮食就成熟了。

    庄头带人起挖出来，算了一下，一亩地居然有三千多斤的产量。

    庄头吓坏了，正常情况下，一亩地能有三四百斤产量都算很好了。

    在蓟阳，粮食的亩产量更低，普遍都只有一百多不到两百斤，去掉粮种，每亩地的产出更是低的惊人。

    若是这个地豆，能在蓟阳大面积种植，蓟阳百姓就不会饿肚子了。

    吕得福和吕有田也很兴奋，这个粮食献给霖王，他们应该也能得七八品官员的封赏。

    不过，父子两人都是谨慎的。

    他们虽然吃过从南洋人那边得来的“地豆”，但他们自己种出来的，也要亲自试试才行。

    于是他们连同庄子上的人，连吃了十天的煮地豆。

    地豆味道不算难吃，但也称不上好吃。

    而且这种东西饱腹感特别强，直吃的吕富贵叫苦不迭。

    他想吃肉，哪怕是炒青菜都行，那个软软面面没啥味道的地豆，他真的吃不下了。

    于是吕富贵溜了出去。

    吕得福和吕有田也不担心，熊孩子在上阳府的时候，就整天不着家。

    反正他跟着秦驰和秦刚练过功夫，一两个成年人也奈何不了他。

    吕富贵溜出去庄子，吕得福也高高兴兴地去了霖王府。

    他不敢完全相信当地的官府。

    亩产三千斤的粮食，在哪个官员那里，都是泼天的功劳，他可不想引人眼红。

    吕得福本想找霖王府长史，可当他赶到霖王府的时候，霖王府大门紧锁，连个看守大门的都没有。

    问了旁人，他才知道霖王前几日已经回洛城了。

    霖王每年都要在洛城待上三个月，这是惠仁帝为爱子特意设定的时间。

    那时霖王已被圣上赐婚，这一次回去，就是准备来年二月份大婚。

    所以这一年，霖王比去年早了一个月出发。

    吕得福悔的直拍大腿，早知道少吃几天地豆了。

    他只能等霖王回来，再进献种子了。

    吕得福乘兴而去败兴而归，到庄子的时候，已经很晚了。

    吕有田正急得团团转，一见父亲回来，赶紧对他说，吕富贵已经一天没有回来了。

    两人把所有能支使的人，全都派了出去找吕富贵，可连找了好几天都没找到。

    吕得福写信给上阳府那边，让秦驰把能带过来的人都带过来。

    信还没寄走，就有一伙人跑到庄子上一顿打砸，警告他们不该说的话不要说，然后还把几万斤的地豆全部砸了个粉碎。

    这件事之后，庄头就自杀了。

    他留下信说都怪自己太激动，跟外人提了有亩产三千斤的粮食，惹来了灾祸。

    吕得福担心找不到的孙子，又痛心被毁掉的地豆，还忧心自己家被人盯上的事情，很快就病倒了。

    吕有田一边照顾父亲，一边寻找儿子。

    他本以为那些人是为了地豆抓了他儿子，可那些人又把所有的地豆都毁了，不像是为了占有地豆。

    吕有田想不通到底是怎么回事，整个人都快急疯了。

    他把所有钱和精力都全部用来寻人，除了寻找吕富贵，还想寻找到他们庄子闹事的人。

    没几天，一个自称蓟阳守卫，名唤“吴友仁”的人，找到吕有田。

    吴友仁说吕家得罪了不该得罪的人。

    吕有田思来想去，自己家到蓟阳后，基本就一直待在庄子上，能得罪谁呢？

    可那人却言辞凿凿地说，无论吕家是有意还是无意，贵人的事情都不能探听，还说吕富贵就是一个教训。

    吕有田听到他提到儿子，急忙问他可知道儿子的下落。

    吴友仁却又问他，愿意付出什么样的代价寻回吕富贵。

    他还暗示，少于三百万两可不行。

    吕有田一听简直要晕过去。

    吕家虽富，可除了铺子和货物，真正能动用的流水也不过五六十万两。

    这是逼着自己，把吕家的产业卖了。

    三百万两是把吕家所有的产业都算进去了，他都不知道这个吕有仁，是怎么这么精确的算出吕家的家产的。

    他想跟吴友仁讨价还价，却被一口回绝。

    吴友仁还说吕家得罪了贵人，能用钱抵命就不错了。

    吕有田又问是什么样的贵人，吴友仁不肯正面回答，只说是蓟阳最尊贵的人。

    蓟阳最尊贵的人，当然是霖王。

    但吕有田很清楚，自家根本没有接触过霖王，以及霖王身边的人，他们不可能得罪霖王。

    而且，霖王在吕富贵失踪前一天，就离开了蓟阳，这人分明就是故意让他们恨上霖王。

    吴友仁见骗不过吕有田，也不怎么在意。

    他留下一句，钱凑够了就能见到活人，否则只能见到吕富贵的尸体。

    银子交到他手里那一天，就是吕富贵回来之日。

    吕有田明知道此人连名字都是假的，这很可能是个骗局，但他不敢赌。

    吕富贵已经失踪快十天了，再找不到，就真的凶多吉少了。

    他只能硬着头皮，在原来的信上，加了变卖产业的内容寄走。

    他想，若是见不到吕富贵，他也不能傻到把钱给对方就是。

    吕得福知道这件事后，也只是流泪长叹，只要人能救回来，吕家的产业他们再挣就是。

    从信寄走后，吕有田日日盼着秦驰尽快带着银子过来。

    可变卖产业，都是需要时间的。

    吕富贵下落不明，秦驰也不知道何时能到，吕得福和吕有田觉得，简直是度日如年。

    不过吴友仁倒是隔三差五，送一个吕富贵随身佩戴的配饰过来，并且一再保证没见到银子之前，绝对不会伤害吕富贵。

    这才让两人觉得还有希望。

    除夕夜那天，吴友仁还带来了吕富贵写的一封信，信很短，只有三个字——“我还好”……