夏老爷子从袁松的话中听出他要求对峙一事是不可能了，心头的石头越吊越高。

    他不想和袁松纠缠，明白今晚事情走向还得看楚默离的态度，朝后者作揖，“公子，请您明鉴，万不可相信小人之语。”

    袁松听着他这一语双关，也不生气，只道：“夏老，口说无凭，您要公子相信，也得拿出证据来才行。”

    夏老爷子今晚再次被他噎住，知道他没有小瞧过这位新来的郡守，却还是低估了他的手腕。

    幸好这时楚默离终于出声，“夏老，您和夏家，吾自是愿意相信的。”

    夏老爷子听着这意味深长的愿意二字，眼里的浊雾散了些，煞是感激，“公子……多谢公子信任。”

    楚默离慢声道：“夏家愿意在袁大人初来归安时，立时派人上门表明夏家立场，这些日子，又一直帮着朝廷一起安抚城中百姓，支持官府新制定的各种秩序，主动为朝廷排忧解难。夏府的心意和功劳，吾都有看在眼里。”

    夏老爷子眼中泛起泪光，“公子言重了，这都是夏家该做的。以后，夏府也会全力支持朝廷。只要朝廷需要，夏家义不容辞，必当竭尽全力。”

    楚默离嘴边浮出一抹笑意，“那自是再好不过。以后袁大人在这归安，若能得夏老您这样的人指点，想来用不了多久，定能将这归安治理得政通人和。”

    夏老爷子言语中有了士为知己者死的动容，谦虚道：“是公子看得起老夫这把老骨头，愿意给老夫和夏家这个机会，老夫代夏家谢过公子。”

    楚默离听他谢完，又聊回到之前的事上，“刺杀一事，吾会让袁大人再查，此事彻底查清之前，今晚之事，吾暂时不会上奏给父皇。”

    夏老爷子抬手对楚默离再是一揖，“谢公子愿意再给夏家一个机会。”

    他身后跪着的夏家大爷和夏二爷也赶忙谢恩。

    他们这边谢完，袁松提醒道：“以后若有烦扰夏府之处，还望夏老见谅。”

    夏老爷子通情达理地应下，“那是自然，袁大人放心，夏府上下，定会全力配合您调查此事，将功补过。”

    夏家父子三人在楚默离房里出来时已进入三更，夏老爷子出来时，仍是由两个儿子扶着的，但步伐明显比来时稳了许多，脸色依旧不是很好，却也没有初时那般难看。

    袁松比他们晚了半个时辰再走，他离开时再瞟到那三根银针虽仍有余悸，但是想到今日之收获，心情大好。

    他就说王爷不可能会是那般肤浅之人，绝对不会随随便便收下夏府送的人，这夏老爷子同王爷较劲，果然还是王爷技高一筹。

    回到自己府上，他再也不想楚默离到底偏好哪种美人这事，晚上睡了来归安之后最安心的一觉。

    晚上没再下雨，一夜过去，天边还现出了太阳的影子。

    水乔幽打开门窗透气，坐在她房外的檐廊下拆解红绮的镯子和指环的夙秋头也不抬地告诉她，“公子有请。”

    水乔幽目光从那些东西上收回，前往楚默离房间。

    夙秋的注意力仍旧在那些东西上，镯子已经被他拆成三节，他正在查看那枚指环，没有跟过去。

    房门开着，水乔幽敲门进去，楚默离正在书案前写着什么。

    听她见礼，楚默离头也没抬，给她指了个位置，道：“你先坐。”

    水乔幽在那坐了下来，安静地等着他忙完。

    约莫一刻钟过去，楚默离搁下笔，走了过来。

    水乔幽直起腰，抬手要行礼，楚默离挥手免了，隔着同一张茶几与她面对面地坐了下来。

    茶几上摆着好几样吃食，现在时辰尚早，楚默离猜想她过来之前定是没吃东西的，将其中一碟推到她面前，示意她可以吃。

    “谢公子。”

    水乔幽道谢，没有去拿，也没有给他斟茶的自觉。

    楚默离自己执壶，倒了两杯茶，放了一杯倒她面前，“昨晚，夏家的人来过了。”

    这种事，他是没有必要同她说的。

    水乔幽谢过茶，并不接话。

    楚默离自己抿了一口茶，“接下来袁松在归安行事，会轻松不少。”

    水乔幽规矩坐着，用行动奉行着沉默是金。

    楚默离手指摩挲着茶杯，缓声同她讲起夏家，“归安夏家，已历经风雨两百余年，还在大邺时，它便已是此地望族，曾深得大邺皇室信任。到了淮国，它虽比不上丹河景家有地位，却仍受淮国皇室尊敬，在此地说一不二。如今，淮国倾覆，它依旧兴旺繁盛。世人都以为这些世家大族是依托朝廷生存，实则，他们从不忠心任何人。无论何时，他们都会将家族兴旺放在第一位，朝廷、皇族宗室都只是他们为了维持家族荣耀所借助的工具而已。”

    这样一个懂得趋利避害的大家族，自然不会同其他人一样，心怀淮国，找人来刺杀他。

    大邺的归安夏家如何，水乔幽比这天下的任何一个人都清楚。如今的夏家，同她已无关系。

    楚默离忽然说起这些，她只是安静听着，神色不变，并不接话。

    楚默离又抿了一口茶，放下茶杯，直视她的眼睛，道：“这里面有你的功劳。”

    水乔幽垂着眼，未与他对视，默了几息，道：“公子言重了。”

    “那红绮没有供出背后主使之人。”楚默离瞧着她，瞧了一会，话语自然而然地一转，“后来她仍旧坚持说，是你让她勾引我的。”

    水乔幽神情自若。

    楚默离雅声问道，“你真让她做过这事？”

    水乔幽面不改色，“没有。”

    楚默离视线不动，似是不信。

    水乔幽只好解释，“我只是提醒她，她是夏府送给您的人。”

    只是？

    那其实红绮并没有会错她的意思。

    恰巧，这人又需要她给出的这种暗示。

    楚默离见她丝毫没有心虚，一时不知该说她什么。

    她还真的是一如既往的胆子大。

    “那你这两日是故意出去的？”

    “不是。”水乔幽应对自如，“恰好有机会，我便想去见见归安城的风土人情。”

    楚默离若是第一次见她，看她模样神情，定是会相信她这话的。

    现下，他是一点都不信。

    “你就不担心，我治罪于你？”

    水乔幽思忖一番，道：“她勾引我是没有用的。”

    她这话回的和楚默离问题乍听完全不搭边，后者却立时听懂了她的意思，哭笑不得。

    “何况，她的目的本来就是您。”她想了想，又补充道：“我看那红绮，的确是个美人。”

    不过这事，她还是有些判断失误了。

    她没想到楚默离面对那么大一个美人，也是一点都不能忍，致使红绮连动手的机会都没有。

    不知是不是同她相处久了，她现在这种莫名其妙的话，楚默离都不需要多加思考，就能听懂她话后之意了。

    楚默离听她正经的语气，一时说不出来话来。

    良久，楚默离吐出一句，“不可再有下次。”

    水乔幽态度很好，“是。”

    楚默离不再说这事，道：“今日下午，我们会动身前往它处，你先回房收拾东西。”

    水乔幽起身告退。

    红绮之事，她没有打听一句。

    看到她从楚默离房里出来，夙秋收起被他拆得七零八落的‘武器’进了楚默离房间。

    他将它们摆放在楚默离面前，“这个镯子制作精巧，看着像是闫家的手艺。”

    楚默离拿起藏在镯子里的一部分机括，“闫家？”

    夙秋猜测，“您说，她会不会是闫家的人？”

    原先桑国有一江湖人家，庆节闫家，精通制作各种暗器，闫家所做暗器，很少在外流通。

    只是，两年前，这闫家一门八十七人，在一夜之间离奇消失，震惊整个江湖。直至今日，依旧是江湖名气靠前的未解之谜。

    这件事，楚默离也有让人关注，但以安王府的势力，都没查到闫家这些人的下落。

    夙秋顺着这个思路往下想，“或许，我们能从她身上，查到闫家的下落。”

    楚默离将机括放下，吩咐道：“将人交给时礼。”

    夙秋领命，将东西收走退下。

    一出门，就将那被他给拆的看不出原样的镯子和指环都给扔了。

    已经被他拆完的东西，他不再有一点兴趣。

    红绮昨晚并没有交给袁松，仍旧被关在她先前暂住的那间房里。

    夙秋让人来带她离开，红绮已经醒了。

    他们将人从房里带出来，水乔幽正坐在飞来椅上看那昨日带回来的那本游记。

    她没去关注身后的动静，红绮一眼看到了她。

    昨日没得到她的答案，她再见她，还是不死心。她不肯走了，冲她喊道：“你到底是怎么看出来的？”

    水乔幽听到声音偏头看过去。

    红绮异常执着，死死地盯着她，“我哪里露出了破绽？”

    听她这么问，夙秋也想听一听，她不动，他暂时也没让人用强的。

    水乔幽确认她在问自己，见她与自己僵持，甚是执着，静默几息，回答了她。

    “你有一副好嗓子。你的声音，不止男人喜欢，女子听了，也会印象深刻。在茶铺见到你之前，我听过一次。”

    红绮错愕，她知道自己有一副好嗓子，比起她的脸和身段，嗓子更是她的优势。

    她先前听过她的声音？

    她怎么也没想到，问题竟出在此处。

    那是什么时候？她在何处听到的？为何凭这个就断定她是来刺杀的？

    夙秋听到了答案，没兴趣知道水乔幽在何处、何时听到的这些事情，不再跟红绮耗着，让人直接将她拖走。

    下午无雨，楚默离一行按照计划离开归安。袁松前来等君来送行，也没忘了水乔幽，一口一个水兄，嘱咐她以后若来了归安，他再带她去百花深给她接风洗尘。

    水乔幽听着没什么，还有礼同他道谢。

    袁松一转头，却发现楚默离看他的眼神好像有什么不对，他忍不住自我反思，难道他有什么事没做好。

    然则，直到楚默离上了马车，也没说什么，他又怀疑自己开始是不是看错了。

    一车五马走了五日，到了盐奇。

    城门口，水乔幽看着上方盐奇二字，开始怀疑这是巧合还是楚默离故意选了此处。

    她像其他进城的人一样，仅看了一眼又将目光收了回去，面上没有露出任何情绪。

    如今江灵以南全归雍国，之前那些从战火之地逃出来的人也没有办法返乡，只能就地安置或者继续向北。

    盐奇离江灵更近，比起归安，这里多了很多难民，城中也要乱很多。

    城门口挤了一堆要进城的，楚默离一行亦是等了许久才进去。

    进了城，他们发现这盐奇城中居然还建了一座占地极广的佛寺。

    楚默离听到寺里传出的钟声，掀开了窗帘，让夙秋将车停在路边。

    佛寺就在离城门口三里远的地方，僧人众多，香火鼎盛。就连那些难民进了城，都要先去寺庙里先给佛祖烧三炷香。

    楚默离盯着佛寺门口看了半盏茶左右，才让夙秋继续赶车。

    进了盐奇，楚默离没住官驿，也没住客栈，选择住在了城东一座僻静的两进小院中。

    入住第一晚，没有人来拜见过楚默离。

    到了第二日，楚默离要出门去城里瞧一瞧，他与水乔幽直说了自己的目的，没有直接让她与自己同行，而是问她是否要与自己一起，若是不愿，她也可以自己随便安排。

    同行了这么一段时日，水乔幽已经可以辨出楚默离这话并无虚伪。

    她并无要去的地方，道：“听您安排。”

    听她这么说，楚默离同在归安一样，带着她同夙秋低调出了门。

    盐奇城里一大早人就已经很多，他们刚从小院出来到还好，靠近主街，就见到路边蹲着不少难民，要饭的比街边摆摊的人还多。

    楚默离先去了一趟官府门口，官府门口置了大棚在施粥，领粥的队伍长的看不到尽头。

    陆陆续续的，其他路口也有人搭了粥棚，都有不少难民在排队。

    中午，楚默离进了一家茶楼，他没要雅间，就在二楼普客区里找了个位置坐下。

    在茶楼里坐了一个时辰，才从茶楼出来。

    茶楼前方十丈距离，有一家规模比较大的成衣铺子。水乔幽注意到，门上的牌匾居然也用隶书写着‘无舟’，字体同归安的那间书画铺子牌匾上的一模一样。